當(dāng)日下午，王公實(shí)去濤洛墩軍堡，派出駐守屯丁四下傳令。劉儉則回家將二弟劉吉找回來(lái)，并通知其他三名小旗，召集膽大敢為的正軍、軍余、屯丁，共湊齊滿編五十六人。
因濤洛鎮(zhèn)人多口雜，集結(jié)軍士易走漏消息，傍晚五十多名軍士便在墩堡中飽餐一頓，準(zhǔn)備了武器裝備，以待夜間行動(dòng)。
沿海備倭墩堡比一般烽火墩要大一些，日常由屯丁值守，戰(zhàn)時(shí)便是駐軍一總旗，內(nèi)部廚房伙頭、營(yíng)房、馬廄、軍庫(kù)一應(yīng)俱全，只是年久失修有些破敗。
馬廄里只有幾匹馱馬，雁翎刀、手牌、開(kāi)元弓與大梢弓和長(zhǎng)箭、木槍等武器倒是正在保養(yǎng)中，只是頭盔和鎧甲奇缺，這些都掌握在登萊兵備道武庫(kù)，不交銀子很難得到補(bǔ)充更換，不過(guò)對(duì)付盜賊卻是足夠了。
“大伙兒都聽(tīng)著，本墩正軍在籍兵員三十一人，缺額三十五人，小旗缺一人，若有愿意報(bào)名改籍為軍戶的，王某現(xiàn)在就可以登記，事后至衛(wèi)中辦理入籍，有人報(bào)名嗎？”
士兵們都領(lǐng)到了武器，王公實(shí)趁此機(jī)會(huì)上前問(wèn)話，可惜無(wú)人應(yīng)聲。讓軍余、屯丁協(xié)助抓賊沒(méi)問(wèn)題，但要讓他們?nèi)爰疄檐姂簦圆粫?huì)有人對(duì)此感興趣。
正軍平時(shí)都要屯田，衛(wèi)中應(yīng)預(yù)支的糧銀停發(fā)幾年也就算了，屯田的糧食還要上繳部分，剩下的一點(diǎn)僅夠拖家?guī)Э诘目诩Z，這過(guò)的什么日子，大家都看在眼里。
“他娘的，這可不行，只有四小旗，剩下十人誰(shuí)來(lái)領(lǐng)頭？各小旗都挑好人了嗎？”
見(jiàn)王公實(shí)滿頭黑線，劉儉回道：“王總旗！我部第三小旗十一人已經(jīng)挑好了�！�
“嗯？這么快？干得好……”
第三小旗也只有七名在籍正軍，其中還有兩名是貼戶出壯丁勾補(bǔ)的，劉儉剛剛可是拉攏了十名技藝嫻熟的軍余，私下每人許諾了二兩銀子，將缺額的四人湊齊。
另外六人，則補(bǔ)給二弟劉吉，讓他帶一小旗，若這次事情順利，不但可以抵消債務(wù)，說(shuō)不定還能搞到一批私鹽，到時(shí)將二弟也補(bǔ)個(gè)小旗。
“王總旗！我這還拉來(lái)了六個(gè)軍余，不如再湊五名屯丁，讓我家二弟臨時(shí)帶一小旗如何？”
“這小子不也是個(gè)屯丁嘛，他能行嗎？別拖后腿才好！”
王公實(shí)一臉懷疑不看好，劉儉隨著他目光看去，只見(jiàn)二弟劉吉有些畏縮地站在人群中，右手緊緊握著刀柄，指節(jié)都捏得發(fā)白，顯是頭一次見(jiàn)到這種場(chǎng)面有些緊張。
“王總旗放心，有我?guī)е兀瑳](méi)人愿意入籍為軍戶，事后我讓二弟入籍�！�
“好！你們都看看……這劉家兄弟深明大義，一門(mén)兩兄弟都入籍為正軍，你們還等什么？”
此時(shí)李、宋、丁三位小旗正在勸說(shuō)那些軍余臨時(shí)加入自己麾下，似乎談得差不多了。至于屯丁，雖也挎刀持槍，看上去有模有樣，但是戰(zhàn)技生疏，七十斤的開(kāi)元弓都不一定拉得開(kāi)，精氣神也差得遠(yuǎn)，沒(méi)人愿意搭理。
“呸……劉家兩個(gè)懦夫！劉大今早還被人打成死狗一樣，這會(huì)兒居然還會(huì)溜須拍馬，哈哈……”
李小旗名叫李文泰，因家境相對(duì)富裕，平時(shí)對(duì)劉儉等軍士多有輕視欺辱，且年長(zhǎng)一些，有三十多歲，這時(shí)便出言嘲笑，引得周?chē)蝗很姂魝兏逍Α?br/>
宋小旗宋友明也是二十多歲年紀(jì)，家中有位親戚在前所任百戶，也是衛(wèi)中殷實(shí)大戶，與李文泰一向交好，便笑著湊趣道：“就是！那劉家二小子，面黃肌瘦的毛都沒(méi)長(zhǎng)齊，就這鳥(niǎo)樣還讓他一同入籍，劉大腦袋被人打壞了吧。”
劉儉臉色一沉，心知要改變別人對(duì)自己怯弱的印象，這時(shí)就不能慫，否則以后還如何帶兵，當(dāng)即黑著臉大步上前，對(duì)著李文泰就是一記右勾拳，再一記左勾拳，當(dāng)胸狠狠一腳。
李文泰猝不及防，被踢得蹬蹬蹬后腿幾步，直接摔了一個(gè)仰八叉，身前紅色鴛鴦戰(zhàn)襖上還留著一個(gè)大大的黃色灰塵腳印。
李文泰一下懵了，滿臉難以置信，宋友明等其余一眾軍戶們也是驚愕失聲，呆立當(dāng)場(chǎng)。
劉儉猶不解氣，指著宋友明斥道：“還有你宋小旗，兩個(gè)狗眼看人低的東西，今日且饒過(guò)你一次。”
“你他娘的吃了熊心豹子膽，竟敢對(duì)老子動(dòng)手……”
李文泰這下總算回過(guò)神爬起來(lái)，頓時(shí)勃然大怒，沖上來(lái)就要繼續(xù)廝打，劉儉卻根本不給他近身的機(jī)會(huì)，又是一個(gè)弓步?jīng)_拳，一拳狠狠打在李文泰胸腹之間。
“嗷！”李文泰慘嚎一聲，后退幾步，痛得像大蝦米一樣躬下身去，緊捂著腹部直不起腰來(lái)。
“住手……夠了！”王公實(shí)大聲喝止，怒道：“今日召你們來(lái)是有軍務(wù)，你們倒窩里斗了起來(lái)，這成何體統(tǒng)！劉儉！幾日不見(jiàn)，你倒還出息了啊，嗯？我這便準(zhǔn)你所請(qǐng)，你們兄弟各帶一小旗�！�
王公實(shí)環(huán)視眾人一圈，又喝道：“都楞著干什么，速把人手給我領(lǐng)齊，劉吉是吧？待天黑以后，你帶本部往黑漆子口給我盯著，若有大隊(duì)車(chē)馬往鹽場(chǎng)去，速派人回稟，可明白了？”
“是！小的明白！”劉吉甕聲回了一句。
劉儉聽(tīng)了直搖頭，糾正道：“以后你見(jiàn)了上官，要自稱卑職或標(biāo)下，聲音要大一點(diǎn)，別像沒(méi)吃飯一樣。還有……你到黑漆子口是去盯梢站崗的，有人過(guò)去不要驚動(dòng)了�！�
“哥！你剛才真厲害，這我曉得怎么值哨望風(fēng)�！�
劉吉點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神明亮得帶著幾分仰慕，顯是對(duì)剛才劉儉的表現(xiàn)很是佩服，但說(shuō)話聲音還是有點(diǎn)甕聲甕氣，十六歲的年紀(jì)正是少年變聲期，大聲說(shuō)話那就是一副鴨公嗓，劉儉倒也能理解。
離天黑還有一會(huì)兒，王公實(shí)喝令解散，自行退去，軍士們也在營(yíng)房前院中忙著磨刀，擦拭槍頭銹跡，調(diào)試弓弦，試試弓臂是否有松軟。
夜里亥時(shí)，李文泰、宋明友與十幾名軍士在營(yíng)房?jī)?nèi)挑燈夜戰(zhàn)，玩起了骰子，劉儉則無(wú)錢(qián)可賭，爬上墩堡外墻，站在門(mén)樓下眺望。
二月中的夜空，皓月傾瀉清輝，能望見(jiàn)濤洛鎮(zhèn)內(nèi)一些大戶門(mén)前燈籠發(fā)出的微弱亮光，四野的小山與村落影影綽綽，朦朧一片。這時(shí)遠(yuǎn)處灰白色的路上有三道人影小跑著過(guò)來(lái)了，到了墩堡壕溝外喊了起來(lái)。
“門(mén)頭有人么？快放吊橋！”
是二弟劉吉，呼喊聲中帶著一絲興奮，劉儉趕緊叫來(lái)幾名值夜的士兵扳動(dòng)輪軸放下吊橋，并派人下去打開(kāi)墩堡正門(mén)，自在門(mén)內(nèi)等著。
不一會(huì)兒，堡門(mén)打開(kāi)半扇，劉吉帶著兩名軍士沖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了劉儉便笑道：“哥！真被你猜到了，剛有三十多名賊人趕著騾馬車(chē)隊(duì)過(guò)了黑漆子口，快通知王總旗出兵�！�
“車(chē)有多少輛？騾馬有多少匹？你都數(shù)了么？”
“數(shù)了數(shù)了……車(chē)有十輛，騾子和馱馬二十匹，他們說(shuō)這能載七八十引鹽吶！”
劉儉掐指一算，二百斤鹽一引，七十引鹽就是一萬(wàn)四千斤，濤洛鹽場(chǎng)產(chǎn)的鹽要差點(diǎn)，能賣(mài)三分銀子一斤，六十兩銀子一引，這可是四千多兩銀子，相當(dāng)于四百多萬(wàn)軟妹幣，但要賣(mài)掉變現(xiàn)還擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)，不知每名軍士能分到多少。
此時(shí)不是算帳的時(shí)候，劉儉帶著二弟進(jìn)營(yíng)房叫起王公實(shí)，仔細(xì)如實(shí)上報(bào)，王公實(shí)也激動(dòng)起來(lái)，馬上召集軍士們?cè)跔I(yíng)房前集合列隊(duì)，也不打火把，借著月色急匆匆出發(fā)。
黑漆子口位于一片低矮的小山崗下，山上遍布漆樹(shù)，路口倚山，路面另一邊是一丈多寬的溝渠，在月光下波光粼粼一片，遠(yuǎn)處則是一望無(wú)際的麥田，正是伏擊的好地方。
王公實(shí)調(diào)李文泰、宋友明率兩小旗去山口另一邊設(shè)伏，劉儉則與丁小旗、劉吉等三十多人隨王公實(shí)在路邊漆樹(shù)林外草叢中蹲伏以待。
半個(gè)多時(shí)辰后，月上中天，已近子夜時(shí)分，一支車(chē)馬隊(duì)打著火把就這么大搖大擺而來(lái)，車(chē)轱轆一路吱呀有聲，顯是負(fù)載過(guò)重。
車(chē)馬隊(duì)漸漸近了，火把亮光映照下，能看到三十多名賊人衣色雜亂，腰里別著刀斧，還有人持著棍棒、菜刀等亂七八糟的武器。
“不錯(cuò)！前面那人是馬三才，是焦大的人，一個(gè)都不能放跑了，否則焦巡檢可不會(huì)善罷甘休�！�
王公實(shí)低聲說(shuō)了句，劉儉輕笑一聲，不屑道：“這些蠢賊，居然還敢打著火把�！�
“你懂什么？鹽場(chǎng)倉(cāng)副使馬防是是馬三才的三叔父，他去鹽倉(cāng)提鹽不就是進(jìn)自家后院一樣，他還怕什么？等等……怎么沒(méi)看到焦大�！�
劉儉也在跟隨著車(chē)馬隊(duì)的人群中掃來(lái)掃去，確實(shí)沒(méi)看到焦仁旺，但這時(shí)車(chē)馬隊(duì)快到了伏擊點(diǎn)，那是三個(gè)拒馬橫架著兩顆干枯樹(shù)桿攔住去路。
“吁……”車(chē)夫見(jiàn)前有障礙，及時(shí)勒停馬車(chē)，正驚疑不定，想要喚人去將拒馬搬開(kāi)，就聽(tīng)“嗖”的一聲，一支利矢破空而來(lái)，竟直接將車(chē)夫的脖子射穿。
車(chē)夫陡然發(fā)出一聲慘嚎，在夜幕中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)去，驚得隨車(chē)而行打著火把的賊人一陣驚惶失措，四處張望。
“放箭！”見(jiàn)王公實(shí)一箭射得這么準(zhǔn)，劉儉怔了片刻，隨即大喝一聲，搭上一支長(zhǎng)箭，拉起開(kāi)元弓瞄準(zhǔn)一人立即松弦，“崩”的一聲弓鳴，一名打著火把的賊人應(yīng)聲而倒。
草叢距路面不過(guò)二三十步，這么近就是戰(zhàn)場(chǎng)菜鳥(niǎo)也射得準(zhǔn)。
嗖嗖嗖……箭如飛蝗射去，路上賊人慘叫悶哼聲不斷響起，車(chē)隊(duì)后面的人一看前面大亂，有聰明的先扔掉火把掉頭就跑，但后面也有人沖上路面攔頭放箭，跑在前面的人載倒一片。
兩三輪箭矢后賊人大亂，抱頭鼠竄，一時(shí)又無(wú)路可逃，“噗嗵”聲響起，有人慌不擇路竟跳進(jìn)了溝渠，但溝內(nèi)有齊腰深的水，水底又是河泥，行動(dòng)不便又成了靶子。
“殺賊！”王公實(shí)扔掉長(zhǎng)弓，拔出腰刀，手提團(tuán)牌沖了出去，劉儉與二弟、丁小旗三人緊隨其后，率軍士們包抄截殺。
劉儉剛沖到路邊，兩三名縮在馬車(chē)后的賊人突然沖了出來(lái)，前一人手持木棍橫掃，劉儉不退反進(jìn)，揮起團(tuán)牌一把撩開(kāi)木棍，右手一刀刺出，正中賊人前胸，他立即拔刀迎向另一人，鮮血噴灑而出，濺了他一身。
后兩人都是手持短刀，劉儉有團(tuán)牌格檔防護(hù)，瞅準(zhǔn)空檔連殺兩人，后面的軍士跟上來(lái)持槍一陣亂刺，將鉆進(jìn)馬車(chē)下的賊人都趕出來(lái)捅翻在地。
軍士們?nèi)婧蠂�，�?zhàn)斗幾乎是一邊倒地很快結(jié)束，共斬殺十八名賊人，還有二十人包括車(chē)夫都被擒獲，驢騾挽馬都套了車(chē)或負(fù)重，倒沒(méi)有亂跑走散。
王公實(shí)稍作審訊，果然是焦仁旺內(nèi)外打點(diǎn)串通，再派馬三才從鹽場(chǎng)運(yùn)鹽去夾倉(cāng)鎮(zhèn)巡檢司，由巡檢焦繼勛私下轉(zhuǎn)賣(mài)，獲利后與山東提舉鹽課司莒州分司副提舉夏允行分帳。
這與事先推測(cè)的一致，王公實(shí)命李文泰、宋友明帶軍士們將俘獲的賊人拉到溝渠邊處置了，尸體被拖進(jìn)漆樹(shù)林內(nèi)就地挖坑掩埋。
許是考慮到劉儉兄弟初次干這樣的贓活兒，王公實(shí)頗為照顧，命兄弟倆帶軍士們從馬車(chē)找出鋤頭鐵鍬，將路面滲透泥土的血跡鏟除，另挖些黃泥沙土覆蓋。
這有點(diǎn)欲蓋彌彰，劉儉有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)，但又能理解王公實(shí)的心虛和擔(dān)心，馬三才這種罪該萬(wàn)死的青皮背后都有人，王公實(shí)做下此事是有壓力的，只是焦仁旺沒(méi)來(lái)，這是個(gè)重大隱患。