????章送瘟神
????湯大*奶見(jiàn)過(guò)明玉么？明菲有些詫異，隨即想到她約莫是在剛進(jìn)京，明玉的病還未作時(shí)見(jiàn)到過(guò)。//無(wú)彈窗更新快//要說(shuō)這湯大*奶也真是鍥而不舍，休要說(shuō)明玉是不進(jìn)宮的，就是真要進(jìn)宮，這親戚提出要探病，自己也不好拒絕，便笑著應(yīng)了。
????湯大*奶很是歡喜，陳御史夫人拉著明菲的手意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“到時(shí)候我們也一并來(lái)瞧她，你們也莫擔(dān)心，她這年紀(jì)，正是花骨朵一般的年紀(jì)，遲早總會(huì)好起來(lái)的�！�
????明菲笑道：“承叔外祖母吉言�！毙睦飬s是覺(jué)著她們已經(jīng)聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，肯定明玉進(jìn)不成宮了。
????送走幾人，回到后院，客人已經(jīng)走得差不多，涵容在那里監(jiān)督眾人收拾杯碟等物，見(jiàn)明菲過(guò)去，便朝她招手道：“你去后面看看，適才明姿生生地把二姐姐給說(shuō)得哭了，大姐姐正在勸她，你也去。”
????原來(lái)又是飾惹的禍，明姿今日戴了明雅的飾出來(lái)，本以為自己精心裝扮后定然艷冠群芳，哪想看到誰(shuí)的都比自家好，包括被她奪了飾的明雅也帶著一套璀璨奪目的紅藍(lán)寶石赤金頭面，心里已是怒火萬(wàn)丈，只當(dāng)著客人不敢作。好容易等到席散，又被興哥童言無(wú)忌，問(wèn)她為什么帶著明雅的飾，差點(diǎn)氣得當(dāng)場(chǎng)吐血。
????明姿便將頭釵并耳墜拔下狠狠砸在地上，口不擇言地說(shuō)明雅此番來(lái)，便是為了謀算娘家，讓蔡國(guó)棟、蔡光庭替她丈夫謀求出路的，又是陰險(xiǎn)、又是卑鄙云云，還夾槍帶棒地提到了三姨娘，說(shuō)得很是難聽(tīng)。明雅受不住，當(dāng)時(shí)就流了淚。
????明菲嘆道：“她這脾氣越地古怪討厭，也不知道爹爹是怎么替她打算的？”
????涵容拉了她立在一旁，悄聲道：“我那日聽(tīng)得爹爹和母親說(shuō)，二姨娘三個(gè)子女，如今只余她一人，還成了這個(gè)樣子，孤獨(dú)終老，心不忍，無(wú)論如何也要為她好好打算，留在家不像樣。母親說(shuō)，誰(shuí)家會(huì)要她呢？爹爹便說(shuō)，他前些日子遇到一位南疆來(lái)送女出嫁的千總，姓徐，喪妻，有兒有女，且兒女都已經(jīng)大了，他試探了一下，人家愿意娶她，也不需要她生兒育女，只需照顧好起居飲食就行�！�
????明菲道：“那年齡是不是已經(jīng)大了？”這當(dāng)然是人家看在蔡國(guó)棟官職的份上才愿意娶明姿，但就蔡國(guó)棟來(lái)說(shuō)，恐怕也是他所能做到的最大極限了。好歹是官身，不是商戶(hù)或者普通平民，極大地滿(mǎn)足了明姿母女的愿望。
????涵容道：“可不是么？已經(jīng)快四十了。而且長(zhǎng)期駐扎在南疆的人，脾氣雖然豪爽，卻不會(huì)是什么善茬�？伤欢ㄒ薰偕�，又不能生育，能嫁個(gè)什么好的？但不管如何，也算是了了各自的一樁心事。她不用在家守著，咱們也眼不見(jiàn)心不煩�！�
????明姿本來(lái)就是個(gè)欺軟怕硬的，盡管落到這個(gè)地步，還是叫人同情不起來(lái)。蔡光庭背地里曾和涵容說(shuō)，明姿那個(gè)討人厭的脾氣，是需要用鞭子才能教乖的，蔡國(guó)棟選的這個(gè)五妹夫，選得很對(duì)。尖酸刻薄時(shí)只需一拳頭打下去便會(huì)乖順了，但只要蔡國(guó)棟活著一天，對(duì)方也不敢太過(guò)分，只要明姿聰明，日子不難過(guò)，但她若是不收斂，便是自討苦吃，若是再回到娘家，便是這一輩子都沒(méi)了指望。
????明菲低聲道：“我真沒(méi)想到爹爹這幾年來(lái)變化這么大。”不但不要明玉進(jìn)宮，也不要明姿守寡，不再拈花惹草，比以前討喜得多，陳氏算是守得云開(kāi)了。
????涵容拍拍她的肩頭：“變化是挺大的，大抵是人上了年紀(jì)？又或者是聽(tīng)說(shuō)了你夫家的事情，有些感慨吧�！�
????晚間客人散盡后，蔡國(guó)棟得知明姿之事，將明姿叫去訓(xùn)斥了一頓，明姿委屈不已，不停訴說(shuō)自己又窮又被姐妹兄弟瞧不起的悲哀和痛苦，又說(shuō)起死去的蔡光儀和漂流在外的蔡光正，病重的二姨娘，更是伏地大哭。
????蔡國(guó)棟默然無(wú)語(yǔ)，良久方嘆道：“際遇不順的人不是你一人，也不是尖酸刻薄不容人的理由。但究其根由，都是我的不是，我當(dāng)初犯了蠢病，沒(méi)有管好這個(gè)家，沒(méi)有管教好你們，這才導(dǎo)致今天這個(gè)后果。但事已至此，我無(wú)力回天。我替你尋了一門(mén)親事，對(duì)方的年齡雖然大了些，但也是官身……”把徐千總的情況說(shuō)了一遍后，道：“你若是愿意，我便讓你母親給你五千兩銀子的嫁妝，以后你有嫁妝傍身，就不至于事事看人臉色。”
????明姿收了淚，道：“就沒(méi)有其他法子了么？”其實(shí)她要問(wèn)的是，就沒(méi)有其他更好的人了嗎？
????蔡國(guó)棟堅(jiān)定地?fù)u頭：“沒(méi)有了。你是寡婦再嫁，又要對(duì)方是官身，哪有那么容易的事？”最要緊的是，她不能生了，只是他不忍說(shuō)出來(lái)。
????明姿垂頭想了很久，輕聲道：“我愿意�！本蛻{她的姿容，跟著這么個(gè)大老粗，再靠著娘家，還不能把他吃得死死的？過(guò)得兩年生個(gè)一男半女的，就更不怕了。