?霍玉好歹也是郭湛安培養(yǎng)起來(lái)的，雖然傷心不已，但還是抹了把眼淚強(qiáng)打起精神料理孫老的后事。吳佳和福全等人自知?jiǎng)癫粍?dòng)他，只能在一旁盡可能多替霍玉多做點(diǎn)事，注意著霍玉的精神狀態(tài)，免得老的才去世不久小的就倒下了，讓郭湛安知道了，倒霉的可就是他們了。
過(guò)了頭七，霍玉大病一場(chǎng)，吳佳等人更是焦急得不得了，從永安府請(qǐng)來(lái)了最好的郎中給霍玉看病。
郎中仔細(xì)診斷過(guò)后，走到屋外小聲和吳佳等人說(shuō)道：“公子這幾日郁結(jié)于心，又勞累過(guò)度，這才倒下的。我這里開幾副安神的藥，晚間的時(shí)候讓公子喝下，好好睡一覺就好。不過(guò)，這位公子小時(shí)候應(yīng)該是被風(fēng)寒侵入骨子里了，雖然近幾年有所調(diào)理，但身子骨比同齡人來(lái)說(shuō)還是要差一些。平時(shí)和其他人沒什么兩樣，可一旦生病，就要比其他人多遭罪。幾位還是多勸勸你家公子，正所謂人死不能復(fù)生，早日走出來(lái)才好?！?br/>
福全等人應(yīng)下，又拿出不菲的診金，吳佳拿著郎中開的方子，親自去桐花縣里的藥房抓藥，留下福全照看霍玉。
霍玉醒來(lái)后，聽了福全轉(zhuǎn)達(dá)的郎中的話，沉默許久，嘆了口氣，說(shuō)道：“我明白了，這幾日辛苦你們了，你們放心，我、我不會(huì)再這樣了?！?br/>
接下來(lái)的四十多天里，霍玉的確沒有再因?yàn)檫B夜哀悼、不眠不休——他忙著處理不少瑣事。
孫老去世后，吳佳和其他留下來(lái)照顧孫老的自然不必再留在桐花縣了，到底是全都帶去西北，還是送去郭湛安名下的莊子，又或者是回京城郭家，這是擺在霍玉面前的問(wèn)題。
有像吳佳這樣真把霍玉當(dāng)成二少爺對(duì)待的，也有依舊把霍玉看成是土匪頭子的。后者不服霍玉，嚷嚷著要立刻去西北投奔郭湛安，這當(dāng)中喊得最大聲的，就屬沈婆婆的孫子沈放。
當(dāng)年郭湛安曾讓沈放做霍玉的貼身小廝，但沈放偏偏不把霍玉放在眼里，后來(lái)郭湛安就暫時(shí)歇了這心思，讓沈婆婆重新教沈放規(guī)矩，等規(guī)矩學(xué)好了再說(shuō)。
這世上機(jī)會(huì)從來(lái)都是一瞬間的事，雖然當(dāng)時(shí)郭湛安想的是等沈放學(xué)好了規(guī)矩再放到霍玉身邊，主仆二人年齡相仿，多多少少能讓霍玉自在一些。但后來(lái)郭湛安做縣令不到一年就去了西北，沈放那時(shí)候的規(guī)矩還沒學(xué)好，郭湛安就把人留下來(lái)。等到了西北，賈歡成了郭府的管家，福全則跟著霍玉，慢慢成了霍玉的小廝，郭湛安就徹底把沈放給忘了。
沈放自從重新跟著自家奶奶學(xué)規(guī)矩，自覺臉上無(wú)光，就恨起了霍玉。他從來(lái)都是不服霍玉的，在他眼里，霍玉不過(guò)就是一個(gè)土匪頭子，只是運(yùn)氣好，得到郭湛安的賞識(shí)，搖身一變成自家少爺?shù)牧x弟。
沈放堅(jiān)信龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子打地洞。別說(shuō)什么郭湛安的義弟了，就算霍玉成了皇子，那也是一個(gè)土匪！
沈婆婆年紀(jì)大了，自家孫子這么鬧，她看在眼中，卻阻攔不得，只能自己替沈放向霍玉賠罪。
霍玉自然不會(huì)因?yàn)閷O兒的作為而責(zé)怪他奶奶，好言相勸了幾句，就讓沈婆婆下去休息了。
沈婆婆年事已高，禁不起長(zhǎng)途跋涉，而且西北那邊天氣惡劣。霍玉體貼她，就把沈婆婆放到送回郭湛安名下莊子養(yǎng)老的名單里。至于沈放，這種脾氣霍玉當(dāng)然不會(huì)放他去西北給郭湛安添亂，正好沈婆婆放心不下自己孫子，霍玉順手就把沈放也寫在了這名單上。
沒想到沈放鐵了心要去許州，知道霍玉竟然要送他去莊子上，立刻就不干了。大半夜知道了消息，披著一件外衣就想沖進(jìn)霍玉屋里找霍玉理論。
今天正好輪到福全和另一個(gè)人守夜，看沈放氣勢(shì)洶洶地過(guò)來(lái)，立刻攔在門外，呵斥道：“大半夜的不睡覺來(lái)這做什么？”
沈放氣沖沖地說(shuō)道：“讓那個(gè)姓霍的起來(lái)！憑什么把我送到莊子上去！我要去西北許州找少爺！”
福全冷笑一聲：“就你這規(guī)矩還想去許州？快點(diǎn)回去，否則別怪我不客氣！”
沈放非但沒回去，嘴巴上愈發(fā)不把門了：“不就是一個(gè)土匪出身的兔兒爺，運(yùn)氣好被少爺看上了。呵呵，看他年紀(jì)不大，心思倒挺多的，非攔著我不讓我去許州，是怕自己失寵么？可惜了，我不是他，我還沒不要臉到和男人搞到一塊！”
福全大怒：“你背后議論主子，是不想活了是不是？把他給我綁起來(lái)！”
福全身邊的人聽了，連忙沖上去抓住沈放。沈放哪里肯束手就擒，仗著自己身手靈活，和這人打斗在一塊兒。
福全正準(zhǔn)備抄家伙呢，門突然開了，霍玉從里面走出來(lái)，問(wèn)道：“怎么了？”
福全連忙說(shuō)道：“沈放這人失心瘋了，少爺放心，明兒個(gè)就送到偏遠(yuǎn)的莊子里?！?br/>
沈放這時(shí)候一口咬在抓他的人的手上，趁著那人吃痛松手的時(shí)候，掙脫出來(lái)，對(duì)著霍玉叫囂道：“我才沒失心瘋！我就是要拆穿你這個(gè)兔兒爺！仗著少爺不在桐花縣就作威作福，還瞞著少爺遣散他的仆人！”
福全聽了，連忙對(duì)霍玉說(shuō)道：“二少爺別理他，這人就是瘋了！夜里風(fēng)大，少爺快些回屋吧，這里有我處理，保證不讓沈放再驚擾到二少爺您?！?br/>
霍玉搖搖頭，說(shuō)道：“你把他關(guān)進(jìn)柴房里，別動(dòng)他，明天我來(lái)處理?！?br/>
福全領(lǐng)命，先送霍玉回屋休息，又喊來(lái)人把沈放抓起來(lái)，關(guān)到柴房里頭。
第二天一早，所有人都被喊到一塊。
只見霍玉端坐在一張師爺椅上，左右站著福全吳佳二人，鮮有地板起了一張臉，面無(wú)表情地看著眾人。
“我知道你們有些人不服我，但是我是郭家大公子郭湛安認(rèn)下的義弟，你們不尊重我，就是不尊重我哥哥?！?br/>
底下人都低著頭，看著自己的腳尖，生怕抬頭和霍玉對(duì)視。一個(gè)聲音傳了出來(lái)，滿是不屑：“狐假虎威?！?br/>
院子里其他人都沒說(shuō)話，因此這個(gè)聲音雖然輕，但在場(chǎng)所有人都聽清楚了。
霍玉也不惱，繼續(xù)說(shuō)道：“狐假虎威也好，耀武揚(yáng)威也罷，我既然是哥哥認(rèn)下的義弟，是你們口中的二少爺，我說(shuō)的話，你們就不能不聽。你們的去向我都有安排，要是還有不服的，閉上嘴，別讓我聽見。要不然，把自己的賣身契贖回去，免得讓我看著心煩?！?br/>
眾人迅速交換了眼神，最終沒人說(shuō)話了。
等眾人散去，吳佳笑著說(shuō)道：“還從沒見過(guò)二少爺這樣子呢?！?br/>
霍玉恢復(fù)成往日里的模樣，抿了抿嘴，不好意思地說(shuō)道：“我是哥哥認(rèn)下的，他們不服我沒關(guān)系，但是不能說(shuō)哥哥的壞話。”
福全想到昨日夜里沈放那“兔兒爺”的稱呼，有所感悟，又不由自主看了一眼吳佳——許州郭府的人不少都知道了郭湛安與霍玉的關(guān)系，以吳佳的身份地位去了西北，早晚是要知道的，就是不知道那時(shí)候吳佳會(huì)是個(gè)什么態(tài)度了。
不過(guò)福全轉(zhuǎn)念一想，又暗自嘲笑自己過(guò)于擔(dān)心了——他們都是做下人的，哪里能嘴碎主子的事情？難道兩位少爺會(huì)因?yàn)樗麄兊南敕ǘ淖兠矗?br/>
不管福全怎么想的，霍玉之后寫了一封信，把這件事原原本本告訴給了郭湛安。
不到一個(gè)月，霍玉收到郭湛安的回信。郭湛安在信中簡(jiǎn)潔明了地寫明了桐花縣中郭家的仆人去向由霍玉全權(quán)做主，若是有不服氣的，直接喊人牙子過(guò)來(lái)，又花了大篇幅安慰霍玉。
霍玉來(lái)來(lái)回回看這封信不下十次，原本因?yàn)閷O老去世而冰冷的心重新熱了起來(lái)。
未免沈放再鬧出什么事情來(lái)，霍玉讓吳佳帶著沈婆婆和沈放等人回京城郊外的一處莊子上，并且讓吳佳交代莊子上的壯丁們，務(wù)必看住沈放，免得他又闖禍。
至于剩下的幾個(gè)，沒一個(gè)想回京城的郭府，都求著霍玉讓他帶自己去許州。
霍玉看這幾個(gè)人都能干，嘴巴也牢靠，和福全商議了一會(huì)兒，就都同意了。
過(guò)了七七，霍玉拜托桐花縣獵戶李虎替自己每年去霍大山和孫老的墳頭祭拜，宅子也交給李虎打理。至于牌位，霍大山當(dāng)了一輩子的土匪，沒有人知道他老家在哪，是否有祠堂；而孫老是被老虎寨的人搶回寨子里的，除了知道他以前當(dāng)過(guò)賬房先生以外，之前的經(jīng)歷無(wú)人知曉。
霍玉干脆捧著兩人的牌位，福全和吳佳駕車，領(lǐng)著眾人一路去往許州。
郭湛安散衙回來(lái)，賈歡迎上來(lái)說(shuō)道：“少爺，二少爺回來(lái)了，剛睡下?！?br/>
郭湛安一喜，顧不得其他的，大步流星就往后院走。
賈歡緊跟在后頭，又說(shuō)道：“二少爺把孫老和他父親的牌位帶過(guò)來(lái)了，暫時(shí)放在空著的屋里，少爺有什么安排么？”
郭湛安一愣，收住腳，說(shuō)道：“他剛睡下，我先去祭拜孫老?！?br/>
賈歡隨即領(lǐng)著郭湛安去放牌位的屋子，路上又說(shuō)道：“少爺，福全那說(shuō)有要事要告訴少爺，少爺打算什么時(shí)候見他？”
郭湛安看了賈歡一眼，說(shuō)道：“下次說(shuō)話一次說(shuō)清楚了，你讓福全等我，我祭拜完便找他?！?br/>
賈歡領(lǐng)命去了。
郭湛安進(jìn)了屋里，只見桌子上放著兩個(gè)牌位，牌位前還放著貢品。
郭湛安取了香，用燭火點(diǎn)燃后對(duì)著牌位三拜，說(shuō)道：“二位放心，只要有我郭湛安在的一天，就絕對(duì)不會(huì)讓玉兒受欺負(fù)?！?br/>
他平常能言善辯，但現(xiàn)如今卻是搜盡肚子都不知道該說(shuō)些什么，只是不停地重復(fù)著這幾句話，一個(gè)勁保證自己會(huì)保護(hù)好霍玉。
當(dāng)郭湛安把三支香插好，見香既沒有滅，也沒有倒，松了口氣，再次對(duì)著牌位長(zhǎng)拜道：“多謝二位成全?！?br/>
等郭湛安出來(lái)，福全早就候在一旁了。郭湛安帶他去書房，坐下后問(wèn)道：“有什么要緊事？”
福全不敢隱瞞，連忙說(shuō)道：“孫老生前的時(shí)候，告訴二少爺，說(shuō)二少爺是霍大山撿回來(lái)的，霍大山并不是二少爺?shù)纳??！?br/>
郭湛安心頭一緊：“你沒聽錯(cuò)？”
福全搖頭道：“我原先一直守在外頭，突然聽到里面有東西破裂的聲音，趕緊進(jìn)去查看，發(fā)現(xiàn)是二少爺把碗摔碎了。我看二少爺魂不守舍的樣子，怕二少爺受傷，就趕緊收拾碎碗，這才聽到孫老說(shuō)二少爺是霍大山撿回來(lái)的?！?br/>
郭湛安有些恍惚，又問(wèn)道：“除了你，還有誰(shuí)聽到了？”
福全想了想，說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)房間里只有孫老、二少爺和我，沒有其他人，我也沒敢和其他人說(shuō)?！?br/>
郭湛安點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我知道了，你退下吧?！?br/>
他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己一直保守的秘密就這么讓霍玉知道了。
要告訴霍玉真相么？
就在郭湛安舉棋不定的時(shí)候，有小廝過(guò)來(lái)求見：“少爺，二少爺醒了?！?br/>
郭湛安下定決心，起身去找霍玉。
霍玉剛睡醒，散著頭發(fā)迷糊的樣子正戳郭湛安的心。后者擺了擺手，示意其他人都退下，自己則走到霍玉身后，親自替霍玉束發(fā)。
“玉兒，我聽說(shuō)了，”郭湛安一邊替霍玉整理碎發(fā)，一邊說(shuō)道，“你、你想找到自己的親生父母么？”
他思考再三，還是決定將選擇的權(quán)利交給霍玉。
霍玉一愣，隨后露出一個(gè)自嘲的笑容：“哥哥聽說(shuō)了啊，也是，福全聽到了，哥哥怎么會(huì)不知道呢？”
郭湛安察覺到霍玉的口氣不對(duì)，伸手從背后將霍玉摟進(jìn)懷里，彎下腰，頭貼著霍玉的臉頰，說(shuō)道：“生氣了？”
“怎么會(huì)生哥哥的氣呢？”霍玉說(shuō)道，“我、我也不知道。我這四十多天里每天都在想，在想他們?yōu)槭裁匆酉挛?？是不是被人追殺，或者是家里遭了?zāi)，過(guò)不下去了。我怎么會(huì)不想找自己的親生父母么？可是我怕啊，萬(wàn)一找到了，萬(wàn)一他們還活著，那他們?yōu)槭裁床粊?lái)找我？是不要我了么？所以我想，索性就當(dāng)他們都死了吧，這樣的話，我還可以說(shuō)服自己他們不是故意不要我的。哥哥，你說(shuō)我是不是很壞？”
霍玉說(shuō)到最后，已經(jīng)是泣不成聲。郭湛安覺得自己的臉頰上有冰涼的淚水劃過(guò)，又疼又辣，憋屈得很。
他只能緊緊抱著霍玉：“別怕，還有我，還有我在。我們不去找他們好不好？從今往后，我們兩個(gè)好好過(guò)日子。”
霍玉轉(zhuǎn)身，將頭埋在郭湛安的頸間，整個(gè)人拼命往郭湛安懷里鉆，如同一只受傷的小獸一般，不管郭湛安說(shuō)什么都不回答，只是不停地哭著。
這幾十天來(lái)的悲傷、委屈、彷徨、害怕，都在這一刻宣泄而出。