時至深夜，燈燭搖紅。
蕭文圣在大堂內(nèi)邊踱著步邊道：“火靈教起于西域，乃是拜火教的分支，在中原銷聲匿跡已久，近兩年不知從哪又冒了出來，其行蹤甚是詭秘，至于‘有求必應(yīng)’的說法也只不過是傳說而已，至少當(dāng)初我是這么認(rèn)為的。”他走到唐天雷面前，接道：“不過從二哥遇到的人和事來看，傳聞亦或不虛。”
唐天龍沉吟片刻道：“以四弟之見應(yīng)當(dāng)如何？”
蕭文圣目光變得異常堅定：“天亮后撒出全部人手，想盡一切辦法查出龍世秋的下落。”話音剛落，門外屋頂上突然傳來“桀桀”兩聲夜梟般的怪笑。
大堂內(nèi)兄弟幾人大吃一驚，唐天龍身形一晃，人已經(jīng)飄出屋外，朗聲道：“誰？”另外三兄弟緊隨其后沖出，四下里張望。
屋頂上一團黑影如夜梟般悄無聲息地凌空躍下，一名身材瘦小的夜行人站定院中，嘻嘻笑道：“在下夤夜冒昧拜訪，還望幾位當(dāng)家的海涵才是。”
蕭文圣見他尖嘴猴腮，兩撇八字胡又細(xì)又長，形容極其猥瑣，不禁皺眉道：“莫非閣下是‘云中燕’？”
夜行人干笑兩聲道：“蕭四哥好眼力，正是區(qū)區(qū)江某人?！碧铺炖棕M能不認(rèn)識他？暗暗忖道：此人莫非一路尾隨我至此？
燕無休平生最見不得藏頭露尾的人，不禁勃然大怒道：“姓江的，你三更半夜鬼鬼祟祟來此意欲何為？”擼起袖管就要動手。
“云中燕”江上寒連忙擺手道：“哎哎哎燕五爺，容在下說明來意再動手不遲?！?br/>
唐天龍一擺手，沖燕無休使了個眼色道：“這里既是鏢局，來者皆是客，江老弟深夜造訪必有要事，請屋里說話。”
江上寒哈哈一笑道：“素聞唐總鏢頭乃豪爽之人，今日見了果然名不虛傳，請請請！”說罷也不客氣，大搖大擺地邁步而入。
燕無休氣不打一處來，沖唐天龍道：“大哥，你……”唐天龍伸手拍了拍他肩膀，微微搖了搖頭，燕五爺這才強忍著怒火進了屋子。
分賓主落座，唐天龍微微一笑道：“久聞江老弟輕功過人，世所罕見，傳言果然不虛，你來了這么許久，我兄弟四人竟毫無察覺，佩服！”
江上寒嘿嘿一笑道：“慚愧慚愧，在下不請自來，還望幾位當(dāng)家的莫要怪罪才是?！?br/>
唐天雷冷笑道：“江老弟莫不是從三元客棧就跟著唐某吧？”
“不錯，”江上寒也不否認(rèn)：“今夜在下冒雨前來，只是想略盡綿薄之力，幫哥哥們一個小忙而已。”
“幫忙？”燕無休不禁失聲冷笑道：“卻不知你能幫什么忙？”
玉鼎鏢局五位當(dāng)家的中屬蕭文圣智慮最深，他于一旁察言觀色，覺得此人先是一路跟蹤唐天雷到鏢局，后潛伏在屋頂將我弟兄四人方才在大堂內(nèi)的對話一字不漏的聽了去，直至最后主動現(xiàn)身相見，這一切說明此人今夜前來定有緣故，決不會是偷雞摸狗那么簡單。
“來人，看茶！”早有人將剛沏的香茶端上，江上寒果然受寵若驚地接過，蕭文圣起身笑道：“素聞江老弟在江南一帶劫富濟貧，人稱‘俠盜’，蕭某神交已久只恨無緣得見，想不到今夜光降寒舍，實在是我等兄弟之幸?！?br/>
江上寒笑道：“哪里哪里，蕭四哥謬贊了，”說罷慢悠悠地淺嘗了一口香茗才道：“幾位當(dāng)家的不是想找龍世秋么？”唐天龍兄弟四人萬萬沒有想到他會突然冒出這句話，江上寒嘴角一揚，狡黠地眨眨眼道：“巧得很，小弟知道他在哪兒?！?br/>
“當(dāng)真？！”玉鼎鏢局四位當(dāng)家的幾乎異口同聲，蕭文圣近前一步，一面親自為他續(xù)水一面道：“還望江老弟指點迷津?！?br/>
江上寒故意賣個關(guān)子，長嘆一聲道：“只可惜就算我將龍世秋的下落告訴了諸位，恐怕諸位也無法將他帶出來。”
蕭文圣恍然大悟，轉(zhuǎn)身看了一眼大哥唐天龍道：“我知道他在哪兒了?！?br/>
江上寒撫掌笑道：“蕭四哥果真是神機妙算?！?br/>
燕無休急得一拍桌案道：“他在哪兒？哎，你倒是說呀。”
蕭文圣正色道：“刑部天牢。”
“什么？”燕無休著實吃了一驚，“天牢？怎么可能？”
蕭文圣嘆了口氣道：“是啊，我剛才就在琢磨，他一個江湖中人，怎么會被關(guān)在那種地方。”
唐天雷手握拳頭輕敲著腦門，皺眉道：“那可是需要皇帝親自下令關(guān)押的地方，他若真在那，還真棘手難辦了。”
江上寒嘴角含笑，干脆翹起二郎腿，端起茶盅晃著腦袋輕輕吹著氣。
蕭文圣見狀笑道：“看來此事還得仰仗江老弟出手相助了?！?br/>
唐天龍何等聰明，見四弟蕭文圣如此說，心中早就明白了他的用意，微微一笑道：“江湖傳聞江老弟曾多次潛入皇宮內(nèi)苑，來去自由視數(shù)千御林軍于無物，今番還請老弟不吝賜教才是。”
唐天龍所言雖有故意抬舉之意，但不得不承認(rèn)，在劫牢越獄這方面，他們四位當(dāng)家的加在一起也沒有江上寒經(jīng)驗老到。
這二人連夸帶捧，令江上寒很是受用，一旁唐天雷察言觀色，順勢推波助瀾道：“江老弟，事關(guān)我三弟安危和鏢局聲譽，若能鼎力相助，此恩此情我等兄弟將銘記在心?！?br/>
江上寒見他說得情真意切，心中大為感動，只見他站起身來，沖四位當(dāng)家的抱拳道：“承蒙四位哥哥抬舉，小弟愿效犬馬之勞?！?br/>
蕭文圣近前拉住他的手道：“太好了，愿聞賢弟高見?！?br/>
江上寒貼在他耳邊低低的聲音道：“我有一計……”蕭文圣聽罷連連點頭，暗道：幸虧有他，否則就算我智如諸葛，也斷然想不出這等下三濫的計策來。
眾人商議已定，江上寒道：“事不宜遲，小弟先行告辭。”
唐天龍等人送至門外，囑咐道：“一切拜托兄弟了?！?br/>
“哥哥盡管放心，明日依計而行便是。”江上寒腳尖一點，人已如落葉般悄無聲息飄上院墻，幾個起落便消失在夜幕中。
前腳送走“云中燕”江上寒，后腳玉鼎鏢局上下卻開始了一夜無眠的忙碌……
次日，午時初刻。
天水居。
若想在京城找到可與摘星樓相媲美的館子，非天水居莫屬。
“呦，金爺！您可有日子沒來了?！钡晷《糁徽蛇h就聞到了銀子的味道。眼前這位“金爺”不是別人，正是玉鼎鏢局的總管金萬全。
金總管今天穿了一身寶藍色長袍，一手提了只蓋著布簾的鳥籠，一手搖著紙扇，見小二招呼，懶懶道：“小五子，瞧你說的，我這不是來了么？”
小二滿臉堆笑地迎上前，伸手接過鳥籠，道：“我伺候您，不知今天您幾位？”
金萬全道：“我還有個朋友，樓上有雅座嗎？”
“有”小五子哈著腰賠笑道：“不過您常包的那一間已經(jīng)被人訂了?！?br/>
“哦？”金萬全便登上樓梯邊問道：“這還沒到飯點，誰這么早，讓他換一間就是了。”
小五子面露難色，躬身道：“金爺，您可為難小人了，這要是換了別人，我一準(zhǔn)給您調(diào)換，可今天這位恐怕……”
“怎么，誰這么大排場，還換不得了？”
小五子四下里瞅了瞅，附在金萬全耳邊悄聲道：“今天這位是刑部湯侍郎府上的總管，韓昭韓總管?！?br/>
“噢”金萬全嘆了口氣，道：“好吧，去他隔壁那間也就是了。”
官大一級壓死人，刑部侍郎官居正三品，可不是鬧著玩的。
“好嘞”小五子長舒一口氣，領(lǐng)著金萬全來到雅間。
金萬全從袖中摸出兩錠銀子來，看個頭每錠至少有十五兩。
“吃什么你安排，余下的賞你了?！?br/>
“呦，謝金爺賞，您稍坐會，我這就給您奉茶?！毙∥遄訚M臉堆笑地接過銀錠，輕輕放下鳥籠，轉(zhuǎn)身下了樓。
片刻功夫，新沏的香茗已擺在桌上。
金萬全哪有心思喝茶，待小二出去把門關(guān)上，他快步來到臨街窗前，伸手推開一道縫，目不轉(zhuǎn)睛地盯著樓下。
果然，過不多時一群人簇?fù)碇晃淮蟾贡惚愕闹心昴凶觼淼綐窍?。此人白面無須，塌鼻梁、薄嘴唇，身材略顯臃腫，手拿一把象牙折扇，身上穿一件月牙色錦服，腰間系一根金邊玉帶，玉帶上懸一塊精雕羊脂美玉，笑起來眼睛瞇成一道縫。
樓道里傳來小五子的聲音：“韓總管，您樓上請?！睒堑览锪鑱y的腳步聲由遠及近。
金萬全這才放下心來，輕輕將鳥籠放在桌子正中間，撩袍坐下不緊不慢品著茶。
不過半盞茶的功夫，耳邊傳來敲門聲，小五子推門而入，笑道：“金爺，您的朋友到了?！?br/>
金萬全一抬頭，就看見了“云中燕”江上寒。
“江老弟，快請坐?！毙∥遄愚D(zhuǎn)身退去，江上寒這才開口道：“金總管，怎么樣了？”金萬全點了點頭。
不多時酒菜齊備，二人均無心飲酒，金萬全低聲問道：“事情辦妥了？”
“辦妥了。”
隔壁不斷傳來推杯換盞、劃拳行令的聲音，金萬全五根手指在桌面上不斷敲著，他在等。
終于，隔壁雅座的聲音漸漸弱了，金萬全一伸手，掀開鳥籠上的布簾，沖籠子里輕輕吹了下口哨。
一聲清脆悅耳的鳥叫立刻在雅座內(nèi)蕩開！
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