亭亭的腳傷好了一周后，她和小胖結(jié)識(shí)了巷子中的一位新朋友，名叫陸畔。這個(gè)陸畔要比亭亭小一歲，和小胖同齡。此人雖在巷子住了有些年份，但每天除了上學(xué)，就幾乎足不出戶了，就讀的學(xué)校也是遠(yuǎn)在十幾里外的中心小學(xué)，亭亭和小胖自然是沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到。而這次三人能成為朋友，這還得虧了一棵老樹(shù)的緣分。
在花街巷歪歪曲曲的主干道盡頭，會(huì)分縷成兩條小路，其中一條小路沒(méi)有尋常鋪設(shè)的青石板，只是一道在四季常青的早熟禾中踩踏而出的黃土小徑。黃土細(xì)軟如沙，塵揚(yáng)著將行人的視線向遠(yuǎn)處帶去，而小路的盡頭，威嚴(yán)著一幢敦實(shí)的廟宇。廟宇很奇特，據(jù)說(shuō)是幾十年前原始魔術(shù)師們用來(lái)祭祀的建筑，一度荒廢落塵，蛛網(wǎng)密布。但十年前，卻有一家老少搬了些家具進(jìn)去，足足有八九號(hào)人，一直居住到現(xiàn)在。平日里，男主人每天西裝革履的提著公文包出門，舉止頗有些社畜的牢騷感，他從不回應(yīng)鄰居們的招呼，低著頭滿臉厭世。女主人是個(gè)約莫三十歲左右的瘦小女人，偶然帶著一個(gè)仆人模樣的姑娘去巷口便利店拾掇些袋裝零食。廟宇的門很大，敞開(kāi)時(shí)，一眼能將四方寬拓的大院瞧個(gè)大半，庭中一株黝黑的老槐樹(shù)，葉子幾乎全無(wú)，只會(huì)在每年春天抽出屈指可數(shù)的幾支綠芽。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，錯(cuò)綜盤曲的黑色樹(shù)枝更像是地底下的樹(shù)根，是本末倒置般倒著栽下來(lái)的。炎夏的傍晚，總會(huì)有三兩面貌相似的老人躺坐在樹(shù)下的搖椅上，蒲扇微曳，帶動(dòng)老人銀絲反光，晃閃過(guò)遠(yuǎn)處好奇人的眼睛。
亭亭和小胖對(duì)這神秘但陰森的一家沒(méi)什么好感和興趣，但兩人卻時(shí)常在經(jīng)過(guò)時(shí)，癡癡地望著那棵古怪的老樹(shù)。亭亭依然記得她剛剛搬到花街巷時(shí)，是一個(gè)夏天。初來(lái)這種古老的巷居，覺(jué)得這里的幽深環(huán)境和往前工廠宿舍生活大有不同，迫不及待地到處參觀，誤打誤撞間一頭扎進(jìn)廟堂里，這才看到了老槐。
原本兩人只認(rèn)為這是一棵樣貌古怪的老樹(shù)而已，但隨著時(shí)間推移，蹊蹺略顯。某日，他們玩耍過(guò)頭忘了歸家的時(shí)間，回過(guò)神就已是月色罩籠，兩人行到小胖家后院附近時(shí)，一陣悅耳的夜鶯嘹亮讓他們隔著那片稀疏的老林望到了遠(yuǎn)處的廟堂。這下小胖又來(lái)了興致，也不管亭亭愿不愿意，拖著她就過(guò)去了。待到近處，那堂側(cè)的圍墻遮不住那棵老樹(shù)伸張的樹(shù)枝，樹(shù)枝周圍透著微弱的光，大概是慢慢升起的月亮光圈。
“好漂亮啊?！毙∨种钢蠘?shù)。一半是發(fā)自內(nèi)心的，原本漆黑光滑的樹(shù)枝此時(shí)反射著月光就好像披撒著銀華。
亭亭點(diǎn)點(diǎn)頭。這個(gè)時(shí)間的廟堂肯定是關(guān)了門的，他們既不能站得太近，又不能站得太遠(yuǎn)，太近了看不到，太遠(yuǎn)了看不清。此番情景，勾起了亭亭心中之疑，“小胖，你知道這個(gè)老槐樹(shù)活了多少年了嗎？”
“不知道。”
“我總覺(jué)的這棵樹(shù)有些奇怪，像是樹(shù)枝長(zhǎng)在土里，樹(shù)根露在外面。從沒(méi)見(jiàn)過(guò)它長(zhǎng)過(guò)葉子?！?br/>
小胖沉默了一會(huì)兒，臉上少一些悅色，更多一抹嚴(yán)肅，“小亭，跟你說(shuō)件事，你可能會(huì)不太相信。但我記得以前的這棵樹(shù)是遠(yuǎn)沒(méi)有這么高的。”
“哈？”
怎么看這棵樹(shù)都像是瀕死的老樹(shù)，花了不知多少年歲才成這般高度。小胖才十歲出頭，怎么可能目睹老槐顯而易見(jiàn)的生長(zhǎng)呢。這樣想著，亭亭表示不相信，“這……不太可能吧。感覺(jué)這棵樹(shù)隨時(shí)都會(huì)老死，你看它連枝葉都不長(zhǎng)了，怎么可能肉眼可見(jiàn)的長(zhǎng)高呢?！?br/>
“是真的！我記得很清楚，我很小的時(shí)候，這樹(shù)還沒(méi)這個(gè)院墻高呢?！?br/>
“可能是你當(dāng)時(shí)太矮了，看不到吧。”亭亭嗤笑了一下，但后知后覺(jué)地沉下臉。確實(shí)，從小胖家這邊看過(guò)去，如果看不到老樹(shù)，那就肯定是被圍墻遮住了，這和身高無(wú)關(guān)。想到這里，她忽然憶起自己第一次誤闖院廟的時(shí)候，那時(shí)的老槐樹(shù)好像確實(shí)沒(méi)有現(xiàn)在這般高大。于是，她一改觀點(diǎn)，“小胖，你好像說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
“對(duì)吧?！毙∨掷^續(xù)說(shuō)道：“我還覺(jué)得奇怪呢，問(wèn)過(guò)我爸，我爸壓根沒(méi)注意到這回事?！?br/>
“等等！”亭亭發(fā)覺(jué)自己遺漏了一個(gè)很重要的點(diǎn)，“你說(shuō)，以前這棵老樹(shù)還沒(méi)有院墻高？”
目測(cè)圍墻的高度撐死也就三米，而現(xiàn)在老樹(shù)主干就和墻壁齊平，向上伸長(zhǎng)的叉枝將整個(gè)樹(shù)冠都露了出來(lái)。亭亭有些震驚，為何自己沒(méi)有早早察覺(jué)，一直覺(jué)得這只是棵吊命的老樹(shù)，隨時(shí)會(huì)在某場(chǎng)暴風(fēng)雨之中潰倒，誰(shuí)料想老樹(shù)還在瘋狂生長(zhǎng)著。究竟是從什么時(shí)候先入為主的認(rèn)為這是一棵槐樹(shù)的呢？只不過(guò)是巷子大家的一致稱呼，現(xiàn)在亭亭卻對(duì)它產(chǎn)生了懷疑。
“你一家不是一直在這兒生活的嗎？要按目前這樹(shù)的生長(zhǎng)速度，你父親經(jīng)歷過(guò)這么多年肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)啊?！?br/>
小胖撓了撓頭，“我是出生在這里沒(méi)錯(cuò)，但我爸媽也沒(méi)在這里待多久。好像他們搬到這里沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間我就出生了?！?br/>
對(duì)于老樹(shù)，兩人知之甚少，胡亂的猜測(cè)到底也只是徒勞。于是小胖用拳頭重重地砸了一下手掌，滿眼的興奮，“喲西，老樹(shù)調(diào)查小隊(duì)正式成立！副隊(duì)長(zhǎng)，咱們找機(jī)會(huì)來(lái)好好調(diào)查一波?！?br/>
“我可沒(méi)說(shuō)要加入。”
“喂喂喂，你不想知道這樹(shù)的秘密？說(shuō)不定這樹(shù)可是少有人知的瀕危物種呢，說(shuō)不定還是新物種，你不想發(fā)現(xiàn)新物種嗎？少不了你的好處的，到時(shí)候就以你的名字命名，就叫‘羨亭樹(shù)’?！?br/>
亭亭被小胖神秘兮兮的樣子唬住了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。關(guān)于這件事，她還是非常好奇的。很快，兩人不說(shuō)話了，都靜靜地看著從樹(shù)杈里慢慢顯露的月亮。夜色里，廟宇檐角環(huán)連著的片瓦猶如魚(yú)鱗一般，泛著櫛比的微光，合著圍墻上枯色的地棉殘骸都潤(rùn)色生機(jī)了起來(lái)，整個(gè)廟宇看起來(lái)又美麗又詭秘。
隔天周日，兩人趁著廟宇大門敞開(kāi)，東張西望地進(jìn)去叨擾，里面照舊坐著兩個(gè)老頭一個(gè)老太。小胖非常有禮貌地向他們?cè)儐?wèn)關(guān)于老槐樹(shù)的事宜，但卻被白了幾眼后趕出院外。正當(dāng)兩人生氣著失望而歸時(shí)，眼尖的小胖在外院側(cè)邊看到了一個(gè)蹲著玩枯枝的小男孩，便是陸畔。
小胖一副自來(lái)熟的樣子，學(xué)著地主家兒子那種背手踱步的樣子，弓著胯過(guò)去，就是一頓胡吹海捧。這陸畔平時(shí)也沒(méi)什么玩伴，只在剛開(kāi)始有被嚇一跳的緊張，隨即就和小胖聊開(kāi)了。兩人勾肩搭背，有說(shuō)有笑，一旁的亭亭只聽(tīng)著男生之間的話題，一句都插不上，只能沉默著干笑。
一開(kāi)始小胖還和陸畔聊著最新的動(dòng)畫(huà)片，結(jié)果聊著聊著，他發(fā)現(xiàn)那陸畔果然就住在廟堂里。陸畔還實(shí)話說(shuō)他一家都住兒，那里面的老頭老太是他的爺爺奶奶還有二爺爺（陸畔爺爺?shù)亩纾?。于是乎，小胖就順?shì)詢問(wèn)了那棵老樹(shù)的情況，但起初的陸畔啥都不肯說(shuō)。不過(guò)，看到他那躲閃的眼神，精明的小胖一再追問(wèn)，使勁拍著陸畔的肩膀，挺身出一派老成模樣，“你就和我說(shuō)一下嘛，我們可是剛成為朋友，朋友之間最重要的是什么？禮節(jié)！知道吧。剛剛我可是跟你說(shuō)了不少關(guān)于我和我家的情況，現(xiàn)在該你了，別猶猶豫豫的，男孩子，大氣點(diǎn)！”
這陸畔似乎有些不諳世事，好不容易交上個(gè)同齡的鄰居朋友，心中甚是喜悅，聽(tīng)得小胖的一番攛掇，他狠狠心，不顧父親和爺爺?shù)挠?xùn)誡，將實(shí)情一下道出。
原來(lái)，這棵老槐樹(shù)是陸畔一家的傳家寶，是有靈性的。老樹(shù)生長(zhǎng)十年便會(huì)自然枯死，這時(shí)樹(shù)干中間會(huì)孕育一棵新苗，新苗會(huì)重新長(zhǎng)成老樹(shù)，如此輪回循壞，一個(gè)十年又一個(gè)十年。陸畔還說(shuō)他很小的時(shí)候見(jiàn)過(guò)那新苗，他記得老樹(shù)的樹(shù)干會(huì)像被斧子劈開(kāi)那般自然裂為兩半，里面暴露出一小點(diǎn)很不起眼的黑色小團(tuán)，那小團(tuán)會(huì)忽然抽出一根纖細(xì)的小枝，而后小枝逐漸發(fā)光，竟是一株無(wú)葉的幼苗。那時(shí)候他還在被父親抱在懷里，按理說(shuō)那個(gè)年紀(jì)看到的事物早就被遺忘了。但新苗通體翡翠般的光輝就像印記一樣深深的刻在他的腦子里，連閉上眼睛都會(huì)浮現(xiàn)出來(lái)。自看到新苗以后，陸畔的父親每天都會(huì)削一些樹(shù)芽磨成粉末讓他睡前服下，每每都會(huì)有一些古怪的夢(mèng)境出現(xiàn)。
那些夢(mèng)很真實(shí)很恐怖，因?yàn)樗鴫?mèng)到自己是一個(gè)牛角狼面的猩猩狀怪物，大肆破壞，到處啃食人血。怪物的身形很大，能俯瞰到地平線的弧度，他一抬腳就能感覺(jué)到地面在微微的震動(dòng)。他還會(huì)夢(mèng)到和一些獅子和巨象狀的奇怪巨獸結(jié)伴而行，但似乎都是在單純地殺戮。
這些夢(mèng)境讓陸畔很困擾，上課時(shí)也經(jīng)常一閃而過(guò)夢(mèng)中畫(huà)面，導(dǎo)致他的注意力很難集中，學(xué)習(xí)成績(jī)也是中等偏下，老是受到父母的責(zé)備。但這些委屈似乎都是有補(bǔ)償?shù)模懪蠌某錾浆F(xiàn)在，從未生過(guò)病，哪怕在最冷的冬日，赤裸身子在雪地里狂奔也不用擔(dān)心患上感冒，他覺(jué)得這其中多半是老槐樹(shù)的藥物因素讓自己強(qiáng)身健體了。
說(shuō)到這里，陸畔一臉做賊心虛的樣子，叮囑讓小胖和亭亭不要告訴其他人，說(shuō)要是被父親知道了鐵定要削他一頓。雖然小胖平時(shí)是個(gè)小土匪一樣不講理的人，但他也不是個(gè)壞到骨子里的家伙，最多和亭亭一起交流分享，是斷然不會(huì)告訴別人的，于是他連忙點(diǎn)著頭，拍著胸脯答應(yīng)。
而亭亭卻對(duì)陸畔的言語(yǔ)產(chǎn)生了另外的疑問(wèn)，“既然是傳家寶，那這棵樹(shù)有什么樣的價(jià)值？真的只是強(qiáng)身健體？那這樣的話你的父母長(zhǎng)輩應(yīng)該也在服用吧?！?br/>
面對(duì)疑問(wèn)，陸畔卻答不上來(lái)具體，只說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)除自己以外的人服用過(guò)。如此，亭亭便知道他的父親一定是有意地隱瞞了一些事情。既然這棵樹(shù)被磨成粉末服用后能強(qiáng)健身體，但陸畔的其余家人卻沒(méi)有因此受惠，實(shí)在令人不解。而他們一家如此神神秘秘，住哪里不好，非要住這種破敗的廟堂，又栽植著一棵不斷重生的怪樹(shù)，其中必有緣由，但從陸畔嘴里肯定是問(wèn)不出來(lái)了。
說(shuō)到普通植物可以作為傳家寶的價(jià)值，無(wú)非就兩種可能性。一是作為昂貴的木材，比如金絲楠木的家具；二是高效的藥用價(jià)值，比如千年靈芝人參等。而亭亭的想法已不止于此，自從接觸到了魔術(shù)師這一名詞之后，尋常的生活在她眼里總起伏著魔法的波瀾，她懷疑這棵老樹(shù)可能與魔法有關(guān)，于是她接著問(wèn)道，“陸畔，你家里人可曾經(jīng)有過(guò)魔術(shù)師？”
陸畔脫口而出，“有的，我爸就是，他每天都去事務(wù)所。我去參觀過(guò)，有好多其他的魔術(shù)師當(dāng)他的手下。喔，還有我的爺爺和二爺曾經(jīng)都是，但現(xiàn)在都退休不干了?！?br/>
這下亭亭就敢確信了，雖然陸畔說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，但這棵不符合常理的老樹(shù)一定和他們家族的魔術(shù)師血統(tǒng)有關(guān)。此行“收獲”頗豐，亭亭滿意地和陸畔道別，小胖倒是有些失望，大概是覺(jué)得錯(cuò)過(guò)了發(fā)現(xiàn)新物種的機(jī)會(huì)。
三人惜別之時(shí)，斷然沒(méi)有想過(guò)這是他們?yōu)閿?shù)不多，需要珍惜的談話機(jī)會(huì)。
下一周的周五下學(xué)后，亭亭和小胖決定再次去尋陸畔玩耍，當(dāng)兩人行到廟堂門口時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)灰紫色的大門緊閉。小胖嘟囔了幾句臟話，確實(shí)，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，緊閉大門是有些不尋常了，就好像提前知道他們要過(guò)來(lái)，故意關(guān)門謝客一樣。他右手摳了摳大門上碗口大的柳丁，憤憤地踢了踢包裹大門下緣的門檻，立馬留下一張規(guī)則古怪的鞋印。亭亭見(jiàn)小胖如此暴躁蠻橫，就拉了拉他的衣服勸慰道，“今天就先回去吧，反正我們就住這里，遲早都能見(jiàn)到他的?！?br/>
“這怎么行？”
小胖可不是個(gè)怕事的人，他想著大不了把陸畔喊出來(lái)。于是他揚(yáng)手抓住大門前的獅銜銅環(huán)，用力地砸著門，尖叫著，“有人嗎？有人嗎？”
沒(méi)人回答。
看著小胖像個(gè)猴子似的在門前呲牙咧嘴，亭亭總覺(jué)得這種行為有些擾民了，她四顧一望，說(shuō)道：“說(shuō)不定是陸畔還沒(méi)到家呢，他不是在中心小學(xué)上學(xué)嘛，好像挺遠(yuǎn)的吧……”
小胖一愣，滿臉不好意思地?fù)蠐项^，“是哦，說(shuō)的也是。”
正當(dāng)兩人后退兩步，那原本緊閉的大門竟然“吱呀”一聲，緩緩動(dòng)了起來(lái)。露出的縫隙不大，能窺見(jiàn)里面有一個(gè)穿著樸素的女人正瞇著眼打量著他倆，正是常伴陸畔母親身側(cè)的那位姑娘。那姑娘露出嫌棄的眼神，隨即把門關(guān)上了，這讓亭亭和小胖滿目怔懵。
小胖先反應(yīng)過(guò)來(lái)，尖著嗓子大叫，“我他媽我就說(shuō)！他們果然是故意不見(jiàn)我們！一群狗比！”他一步竄到門前，揀到大門上一塊木制較為稀疏的地方就捶，聲音怪嚇人的，感覺(jué)他那小拳頭隨時(shí)都能把門捶穿似的?！叭四兀烤瓦@么怕見(jiàn)小爺我？趕緊的！出來(lái)給小爺我舔鞋！”
“啪！”
門一下子就大開(kāi)，剛剛那個(gè)神色古怪的女人現(xiàn)在一臉怒容，厲聲對(duì)小胖喝道，“你就是上次那個(gè)小屁孩吧？有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，不準(zhǔn)再到這里來(lái)！”
“憑什么？你算個(gè)雞爾？我來(lái)找陸畔，沒(méi)想見(jiàn)你這玩意兒，趕緊的把他喊出來(lái)，小爺要找他玩兒！”
這罵仗的陣勢(shì)可把亭亭嚇到了，她拉住身體不斷前傾的小胖，勸道，“你好好說(shuō)話嘛，說(shuō)不定這是他姐姐呢……”亭亭倒是有時(shí)會(huì)看到陸畔的母親和這個(gè)女人一同出門，但她的認(rèn)知里可沒(méi)有“仆人”這一名詞，只當(dāng)是陸畔的姐姐了。
“管她呢。”小胖一臉沒(méi)好氣。
那女人陰著臉，冷笑兩聲，“你還好意思來(lái)找少爺？他都被你害得關(guān)禁閉了！”
“哈？被我？”小胖也冷笑相迎，“搞笑吧，我干啥了？我上次就和他聊了幾句，關(guān)我屁事?！?br/>
女人指著小胖，氣抖抖地還想說(shuō)什么，但被小胖搶先了，“還少爺，你家少爺住著廟堂??？大倒是挺大，可沒(méi)見(jiàn)富麗堂皇啊。嘖嘖，不能和我們這些平民玩兒？看來(lái)落寞人家還是擯棄不了那莫名其妙的優(yōu)越感了是吧？”小胖插著腰，好一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)調(diào)，噎得女人說(shuō)不出一句話，她惡狠狠地瞪了小胖一眼，把門摔上?！斑诉恕眱陕暎磥?lái)是把門后的鎖也捎上了。
任憑小胖如何謾罵，門也沒(méi)有再打開(kāi)。
一個(gè)不與外界來(lái)往的神秘家族，魔術(shù)師血統(tǒng)，還可能是曾經(jīng)的落寞貴族，能不斷重生的怪樹(shù)，能強(qiáng)身健體的樹(shù)芽粉末，這一切信息都刺激著亭亭的想象，讓她莫名有些興奮。