張氏一下想起了剛才見(jiàn)到的那姐弟倆。那姑娘站在門里喊她弟弟，那個(gè)男孩子叫什么來(lái)著？
她隨口問(wèn)：“就是靠巷子?xùn)|邊的那一家嗎？”
那婆子應(yīng)著：“對(duì)對(duì)，正是。原來(lái)太太已經(jīng)知道了。西邊那家就是今天嫁姑娘的周家?！?br/>
老太太看中的，難不成就是那一家的姑娘？
不，應(yīng)該不會(huì)。
張氏本能的把剛才那個(gè)看起嬌怯怯的姑娘從兒媳候選中篩除。
就算不挑剔門第——起碼也得娶個(gè)好生養(yǎng)的，那個(gè)瘦仃仃的丫頭顯然不行。再說(shuō)——張氏說(shuō)不出來(lái)心里的感覺(jué)，總之她不喜歡剛才那姑娘。
從那個(gè)婆子那兒也問(wèn)不出更多東西來(lái)了，午飯也送來(lái)了，不過(guò)是四菜一湯。于江做菜用醬多，四個(gè)菜里倒有三個(gè)是用醬做的。張氏毫無(wú)胃口，就鴨脯動(dòng)了兩塊兒，喝了半碗湯，就讓撤下去給丫鬟們吃了。
張氏貼身的大丫環(huán)錦云鋪好了床，過(guò)來(lái)服侍張氏更衣。
張氏擺了下手：“不歇了，等下還要去老太太那兒說(shuō)話。”
錦云輕聲說(shuō)：“太太一路累得很，還是歇一會(huì)兒吧。老太太那兒想必也是要歇中覺(jué)的，您這會(huì)兒過(guò)去，也是白等啊?！?br/>
張氏恍神：“你說(shuō)的是——我都忘了。”
朱老太太中午是要固定要歇午覺(jué)的，她離開(kāi)京城時(shí)間一久，張氏都快忘了她這習(xí)慣了。
錦云心細(xì)，知道張氏今天穿得厚，內(nèi)衫必定汗?jié)窳?。磆又是坐船又是乘車的，外面衣裳也皺了，都得替換。她已經(jīng)從包袱里取出里外一身兒衣裳來(lái)備著，服侍張氏換了內(nèi)衫臥下，取了換下來(lái)的衣裳出了屋子。
“喲，錦云姑娘啊。這幾年不見(jiàn)，可長(zhǎng)成大人了。嘖嘖，要是走外頭，我可不敢認(rèn)?！币粋€(gè)媳婦迎上來(lái)，趕忙把錦云手里的衣裳接了過(guò)去：“這活計(jì)哪用姑娘動(dòng)手。直接吩咐我一聲就完了。”
錦云已經(jīng)十七八歲，生著鵝蛋臉，彎彎的眉毛，看起來(lái)很和氣溫柔。身量已經(jīng)完全是個(gè)大姑娘的模樣，說(shuō)話聲音也柔和：“麻煩黃嫂子了。這是太太換下來(lái)的衣裳。這兩件洗好了要漿一下，另外這兩件兒交給我，我來(lái)熏香?！?br/>
“是。都按姑娘的吩咐來(lái)辦，錯(cuò)不了的?！秉S嫂子陪笑說(shuō)：“姑娘也勞累了一路，快吃杯茶歇一會(huì)兒吧，有什么活計(jì)就交付我，保證給姑娘辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)??！?br/>
錦云笑著和她寒喧兩句，黃嫂子把衣裳接過(guò)去，兩人站在屋角說(shuō)話。
“黃嫂子這兩年也辛苦了，在這兒怎么樣？過(guò)得可習(xí)慣嗎？差事多嗎？”
“哎喲。差事倒不多，老太太那的活兒，一般不用我們。老爺子和少爺都是省事兒的。我也就管著上下的衣裳漿洗縫補(bǔ)，沒(méi)什么旁的活兒。要說(shuō)過(guò)得習(xí)慣不習(xí)慣——咱們當(dāng)下人的，有什么習(xí)慣不習(xí)慣的，哪兒就嬌貴起來(lái)了，主子吩咐什么就做什么唄，哪能挑三揀四的?！?br/>
這洗衣并不是什么有油水的差事，比起主子身邊跑腿傳話，或是采買經(jīng)辦，那可要差多了。黃嫂子手頭沒(méi)什么旁的進(jìn)項(xiàng)，自然并不是太滿意這份差事。比起在京城的時(shí)候。那自然差遠(yuǎn)了。再說(shuō)她又是北地人，到了南邊兒，開(kāi)頭還真過(guò)不習(xí)慣，背地里當(dāng)然是有怨言的。
“錦云姑娘還一直跟著太太？我們家那丫頭還聽(tīng)話吧？”
“小雁妹妹手腳麻利又勤快，太太也一直夸她，過(guò)年時(shí)候給她漲了月錢。還賞了她兩身兒衣裳。不過(guò)這次回來(lái)路遠(yuǎn)，走得又急，帶不了幾個(gè)人，就沒(méi)有把她一同帶來(lái)，留在京城里和楊媽媽一起看屋子呢?！?br/>
黃嫂子的閨女前兩年托了人，進(jìn)了太太院子里做事兒，不過(guò)是些灑掃的粗活?？墒敲總€(gè)月有例銀拿著，吃不著家里的米糧，四季衣裳也都有了，這差事還是好不容易才爭(zhēng)下來(lái)的呢。
黃嫂子跟著老太太回了于江，雖然也能和家里捎信兒，但是總歸是記掛著閨女的。
黃嫂子聽(tīng)著閨女受太太愛(ài)重，當(dāng)然是滿心歡喜，一面又謝過(guò)錦云提攜照應(yīng)自家閨女。
當(dāng)然，錦云想知道的消息，黃嫂子也心里有數(shù)。她輕聲說(shuō)：“這邊兒也都挺好的，少爺可上進(jìn)著哪。回了于江之后，就進(jìn)書院讀書了。在家的時(shí)候，也從來(lái)沒(méi)和哪個(gè)丫頭多說(shuō)過(guò)半句話，里外都只用書墨和洗硯兩個(gè)服侍，別人插不上手。老爺子老太太一心指望著少爺能上進(jìn)，少爺也爭(zhēng)氣，這回春試考了頭名呢?！?br/>
錦云嗯了一聲，春試的消息她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。
“今兒少爺?shù)耐昂糜殉捎H，他去賀喜幫忙去了，要不然今兒一準(zhǔn)去迎太太，姑娘這會(huì)兒也就能見(jiàn)著人了。說(shuō)起來(lái)，這嫁閨女的不是別家，就是前頭周家，和咱們只隔一道墻，這幾天都可熱鬧呢。娶媳婦的劉少爺，也不是外人，是隔壁李家的親戚，都近著呢。”
錦云剛才在里屋收拾東西，也聽(tīng)見(jiàn)了關(guān)于李家的那幾句話，就存在了心里。
“李家也有位姑娘？不知道多大年紀(jì)了？說(shuō)了人家沒(méi)有？”
黃嫂子說(shuō)：“李家兩位姑娘呢，大姑娘也到了說(shuō)婆家的年紀(jì)了，虛歲十四五了吧？李家四爺和四奶奶對(duì)她疼得跟眼珠子似的，生怕她受了委屈，一直挑著揀著，還沒(méi)許人呢?！秉S嫂子壓低聲音對(duì)錦云說(shuō)：“咱們老太太挺喜歡李姑娘的，說(shuō)她孝順、聰明……有一回還說(shuō)想討她當(dāng)孫媳婦兒呢。”
錦云哦了一聲。
黃嫂子不能多待，錦云手頭也有事兒，兩人就說(shuō)了這些話，黃嫂子取了衣裳去了。錦云回了屋來(lái)，一邊收拾歸置東西，一邊在心里思忖。
錦云伺候億張氏快五年了，深得張氏的信重和歡心。張氏也隱約露過(guò)口風(fēng)，說(shuō)她行事妥當(dāng)，將來(lái)不會(huì)虧待了她。
這話雖然沒(méi)明說(shuō)，可是錦云自己會(huì)琢磨。一起伺候太太的錦珠，比錦云大一歲。大奶奶有了身孕，太太就把錦珠給了大爺當(dāng)了房里人。
錦云對(duì)朱慕賢的事情，自然多了一分關(guān)注。聽(tīng)得慕賢少爺有出息，她心里自然歡喜。慕賢少爺為人可比大少爺還強(qiáng)，生得也更好，也更有前途。
但是現(xiàn)在慕賢少爺?shù)挠H事，太太都不大做得主了——
原來(lái)錦云以為表姑娘會(huì)做自家的少奶奶。她那人脾氣刁鉆，不能容人，錦云也擔(dān)心過(guò)?？墒乾F(xiàn)在表姑娘另外尋了親事，少爺將來(lái)娶誰(shuí)，那可說(shuō)不準(zhǔn)了。也許會(huì)娶個(gè)脾氣比表姑娘還大的？那可難伺候了。
各人心中都有一把盤算。
張氏歇了大半個(gè)時(shí)辰，錦云服侍她穿衣梳洗。張氏對(duì)著銅鏡左右看了看，沒(méi)有什么不妥，吩咐錦云：“去，讓人問(wèn)問(wèn)老太太起身了沒(méi)有?！?br/>
錦云應(yīng)了一聲，過(guò)了片刻回來(lái)說(shuō)：“老太太已經(jīng)起了。”
張氏最后對(duì)著鏡子打量了一眼，邁步出了屋子，往老太太那邊去。還沒(méi)進(jìn)院子，就看見(jiàn)兩個(gè)有年紀(jì)的女人從那邊過(guò)來(lái)，穿著打扮和一般的下人不一樣。
張氏停下腳步，那邊兩個(gè)女人也看到這邊有位夫人在這里，一邊的媽媽說(shuō)：“這是我們家大太太，才從京城過(guò)來(lái)?！?br/>
那兩個(gè)婆子連忙過(guò)來(lái)請(qǐng)安。
張氏問(wèn)：“你們是哪一家的？”
那兩個(gè)女人說(shuō)他們是石家來(lái)的，張氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又林把德林揪回屋去，布置他寫十篇大字才能出屋子。德林哭喪著臉討?zhàn)垼犹嗔恕?br/>
“你自己說(shuō)說(shuō)，你這幾天功課是不是都扔了？光想著玩玩玩。”又林板起臉來(lái)：“家里有喜事不假，可是讀書才是正理?；仡^先生提書你背不出來(lái)，讓你交字你也沒(méi)有寫，看罰不罰你。”
德林自知理虧，他平時(shí)還算是勤懇的，但是這幾天有喜事，人多熱鬧，就分心了。
他耷拉著腦袋，翻開(kāi)字貼，鋪紙磨墨。又林在旁邊看著，他開(kāi)始的幾個(gè)字寫得還不太穩(wěn)，顯然心情也不平靜。后頭就越寫越工整了，顯然是已經(jīng)靜下心來(lái)了。
又林松了口氣。
她也不想對(duì)著弟弟扮黑臉，可是這年頭沒(méi)有辦法，萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高。瞧劉書昭和朱慕賢，一旦考中了，那身份立時(shí)就不一樣了。
爹娘這幾日忙得很，顧不上這頭，她不得不扮起黑臉來(lái)。
德林寫完一張，又林拿起來(lái)看看，夸了他一句：“寫得很好，就照這樣寫。我讓廚房給你燒了你愛(ài)喝的粥，等會(huì)兒你寫完字正好喝?！?br/>
對(duì)孩子不能一味強(qiáng)逼，也得適時(shí)的表?yè)P(yáng)肯定一下，這個(gè)道理又林懂。
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啊啊啊啊，今天寫得很不順。(未完待續(xù))