副將樊城茅的話在周康耳邊回響，他沒(méi)有開(kāi)口只是偏頭望向樊城茅。樊城茅卻突然感到心慌，周康的神情，讓他大冬天的，額頭竟是冒出了細(xì)細(xì)的冷汗。
“將軍……”樊城茅小聲再喚一聲。
“這遍地的尸骸你沒(méi)看見(jiàn)？”周康這問(wèn)，聲音壓得極低。而不待樊城茅回答，周康驟然將音量拔高，對(duì)著不遠(yuǎn)處候著的士兵大喊：“書(shū)信官何在？”
“將軍，屬下在?！备袅艘魂嚕粋€(gè)白凈的男子從城墻下跑了上來(lái)。
“我念，你記。這是給訊王殿下的軍情告急，告訴他洛城的現(xiàn)狀?！敝芸嫡f(shuō)到這兒望了眼樊城茅。樊城茅把頭低下，默默退到一邊。無(wú)論如何，周康此舉也算是最終默認(rèn)了自己的話，他雖然還是有些心悸，但是總歸是松了口氣。
空曠而又靜謐的城墻之上，伴隨著呼嘯的風(fēng)聲，周康開(kāi)口：“洛城守將：李琦，戰(zhàn)死。敵我雙方人數(shù)懸殊過(guò)大，洛城將士拼死抵抗，幾乎全滅。周康攜一萬(wàn)援兵，然，恐是無(wú)法扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局?！闭f(shuō)到這兒，周康停頓了一下，他望著下方遍布四周的韓軍，神情一凜，接著轉(zhuǎn)身，面朝樊城茅和此刻正急切記錄的書(shū)信官，“但是，身死城不滅。李琦死了，還有我，我死了，還有一萬(wàn)將士，將士戰(zhàn)死，還有拿著棍棒刀槍的百姓。我們的身后是千萬(wàn)百姓，是年邁的父母，嗷嗷待哺的妻兒，是家國(guó)！洛城為限，周康絕不會(huì)讓韓軍無(wú)境荼毒我魯國(guó)山河?！?br/>
“將軍——”樊城茅沒(méi)想到周康竟是做了如此打算。而他這一喊，卻似乎把周康的怒氣喊了出來(lái)。
只見(jiàn)周康伸手將樊城茅的衣領(lǐng)狠狠揪住，隨即朝著自己抓了過(guò)來(lái)。四目相對(duì)，樊城茅看見(jiàn)了周康眼里的火光。
“我問(wèn)你，你看見(jiàn)這遍地尸骸了嗎？你看見(jiàn)城中那些十幾歲身上沾著血的尋常百姓了嗎？你看見(jiàn)搬運(yùn)尸體的婦女老人了嗎？”說(shuō)到這兒，周康突然松手，狠狠一推，將樊城茅推倒在地。他猛地伸出右手食指，指向李琦尸體的方向。
“李琦剛剛站在那兒的尸體，你又看見(jiàn)了嗎？”周康最后一句話帶上哽咽。
“將軍！這是戰(zhàn)爭(zhēng)，哪兒不會(huì)有死人？下面是耶律橋橫的十萬(wàn)大軍！咱們只有一萬(wàn)人，拿什么去守？”
“拿命去守，拿魯國(guó)祖輩流傳下來(lái)的東西去守，拿李琦以命相換的這一丁點(diǎn)希望去守?！?br/>
“將軍，這是洛城，并非京城。更不是函關(guān)啊……”樊城茅的話，周康聽(tīng)懂了。他們的帝都是京城，那里有著他們的家族，而他們的妻兒在函關(guān)，洛城，與他們無(wú)關(guān)。
“每寸山河皆是故土，每個(gè)百姓皆是同胞?！敝芸底陨隙峦S即將目光移開(kāi)。沖還站在原地有些楞住的書(shū)信官大吼：“愣著干嘛，要我請(qǐng)你去嗎？信鴿快送！”
一陣忙亂，城墻上又歸于安靜。但是周康很清楚，這份安靜持續(xù)不了多久。韓軍一日不退，魯國(guó)何談?wù)嬲膶庫(kù)o。
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“報(bào)！洛城急報(bào)！”薄薄的書(shū)信是數(shù)十只信鴿死后才被送達(dá)。
書(shū)信上的內(nèi)容是魯國(guó)獨(dú)有的加密語(yǔ)，溫行興喚來(lái)書(shū)信官，將信中的內(nèi)容破解后念出。
洛城的現(xiàn)狀比他們預(yù)想的更糟糕，然而，周康卻又和他記憶中的那人更不相似。當(dāng)你試圖用一句話去概括一個(gè)人時(shí)往往會(huì)發(fā)現(xiàn)更多驚人的一面。
“加快行程，傳令，大軍休息時(shí)間縮短。務(wù)必在二十五日前趕到洛城。”溫行興大手一揮，不容置疑。
沈恩來(lái)望著他，溫行興若成了帝王，只怕會(huì)被宦官愚弄，會(huì)被大臣戲弄，但是他成了將軍。他會(huì)是一個(gè)好將軍，萬(wàn)事身先士卒，獎(jiǎng)罰分明，沒(méi)有平衡和猜忌。每一個(gè)兵都是和他同生共死的伙伴。溫行淼是個(gè)好帝王，起碼在用人上，他比溫文帝更加懂人。不因著溫行興的身份，而相信地把大軍交給他。兄長(zhǎng)信奉的人，以命相保的人始終差不到哪兒。
四日后，溫行興率先行兵到達(dá)寧縣與洛城交界處。為避免打草驚蛇，南懷瑾與沈恩來(lái)二人潛行，刺探韓軍如今圍困洛城情況。
寧縣幾乎成了死城，在得知韓軍已經(jīng)打到洛城，而領(lǐng)兵之人乃是耶律橫橋之后，眾多寧縣百姓紛紛往函關(guān)方向逃竄。沈恩來(lái)知道，當(dāng)年開(kāi)國(guó)之戰(zhàn)，對(duì)這座縣留下的創(chuàng)傷太大了。
耶律橫橋的暴戾繼承于他的父親，耶律石根。當(dāng)年的開(kāi)國(guó)之戰(zhàn)，耶律石根攻打?qū)幙h久攻不下。這樣一座他從未放在眼里的小縣城竟然生生拖住了他三萬(wàn)大軍，而這為魯國(guó)其它戰(zhàn)場(chǎng)贏得了生機(jī)。最終，援兵支援不及，寧縣告急。耶律石根屠城三日，整個(gè)寧縣，除了韓人，所有活物皆無(wú)生路。伴隨著韓人的笑聲，大火在魯國(guó)這一片小縣城的土地上燃燒三日，無(wú)數(shù)亡魂飄蕩在寧縣上空。
隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察過(guò)耶律橫橋大軍的狀況，再望眼雖然沒(méi)被攻下，但是城墻已經(jīng)傷痕累累的洛城。沈恩來(lái)知道，洛城就快撐不下去了，約莫也就這幾日了。
他們必須盡快！
觀察完成后，南懷瑾和沈恩來(lái)返回營(yíng)地。
“洛城如今的情況恐怕?lián)尾坏酱筌姷??！蹦蠎谚f(shuō)道。
“耶律橫橋夜晚必襲，他從來(lái)都不會(huì)讓對(duì)手有一個(gè)好覺(jué)。也許，待他夜襲，韓軍營(yíng)地會(huì)有疏漏。夜幕降臨，我們可以暗中做些什么，盡量拖延，幫助洛城支撐?！鄙蚨鱽?lái)提議。
溫行興顯然和她想到一塊兒去了：“我們所帶的先行兵本就是有這個(gè)意圖。行軍在外，物資是最為緊缺的存在。更何況如今正值寒冬，我們?nèi)羰悄茼樌嬉u韓軍的糧倉(cāng)，一把火燒了他的營(yíng)帳。洛城之危就解了一半了。”
說(shuō)干就干，溫行興將先行兵整頓一番，分成兩隊(duì)，一隊(duì)隨他前往，一隊(duì)留下接應(yīng)。南懷瑾和沈恩來(lái)身手都是不差，自是隨同溫行興前往。不入虎穴焉得虎子，這塊骨頭再難啃，他們也得咬下來(lái)。
入夜，從山林里借道，溫行興他們順利潛伏，等待時(shí)機(jī)。