?進宮那日天氣晴好，徐府上下都歡喜，以為是個好兆頭，徐凊兒進了正房拜過父母，徐二老爺一臉欣慰，又帶了些春風(fēng)得意的愉悅，徐二夫人倒是摟著她說了好些話，后來又怕錯過了吉時，拉著她一邊流淚，一邊‘心肝肉兒’地叫著。

    徐凊兒也滿面淚痕，但又怕來迎的禮官看見，連忙用絹子拭干了淚，一步三回頭地上了轎子，徐府響起了鞭炮聲，杜薇在一陣青灰的煙霧里冷眼旁觀，徐凊兒這一進宮，雖是在一座城里，但怕此生都見不到幾回了，她搖了搖頭，心里卻想到自己姨娘了。

    姨娘不是她親娘，是杜府的妾室，杜鐘維養(yǎng)她完全是面上情，轉(zhuǎn)手就把她丟給府里無子的妾室，姨娘是典型的江南女子，心靈手巧，溫婉純良，把她當親生的待，她這一手繡活，就是她手把手教的，后來杜府遭了難，為了拿銀子疏通關(guān)系，府里的正房夫人轉(zhuǎn)手就把她賣了，她前三世身不由己，第四世去探望過一回，可惜那時候只剩了一片荒墳青草。

    她越想越出神，直到綠環(huán)扶了徐凊兒上轎，她這才反應(yīng)過來，急忙跟了上去。

    這一路不得亂聽亂看，別人怎么說怎么吩咐就怎么做，徐凊兒得了個美人的稱號，在西六所的壽昌宮里分了間小小院子，她才入宮，位分不高，除了自己帶來的杜薇，綠環(huán)，綠玉和綠翠，只給配了兩個丫鬟，和兩個聽用的內(nèi)監(jiān)，這些人還是超了編制，不過估計是看在徐家的面上，倒也無人說道，住在徐凊兒不遠處的也是同批的秀女，吏部侍郎的閨女鄭合燕，壽昌宮住的寧妃前幾年病發(fā)去了，因此這里的主位還空懸著。

    如今皇上已年近五十，對女色倒不是很上心，因此宮里的后妃不多，這次新選上的秀女也不多，皇上的發(fā)妻馬皇后已經(jīng)去世多年，皇上惦念著她，一直沒立后，所以只有幾個高位的妃子賞下來些物件給各位秀女，這次秀女中家世模樣出挑的不少，但十分讓皇上中意的卻不多，就出了一個陳府大小姐讓皇上稍稍上了些心，可惜最后還是被抄了家，到讓宮里盯著的松了口氣。

    杜薇想著前幾世在宮里的種種，再看這參差碧瓦，斗拱飛檐，心里說不出的厭煩。在這金碧輝煌掩蓋下的，是累累枯骨，是幾世浮沉，她敬這皇城威嚴，又恨它困住自己的人，不過如今看得淡了，也都沒了所謂。

    徐凊兒一到宮里就滿面不愉，徐二夫人萬般教導(dǎo)的端莊神色也沒端的住，就連來送禮的各宮下人都沒給好臉色，嚇得綠環(huán)和綠玉連忙上前塞禮周全，等人都走的差不多了，綠環(huán)才道：“小姐，您這是...怎么了？”

    徐凊兒一指屋頂，冷笑道：“我怎么了？把個死過人的屋子分派給我住，真真是夠晦氣了！”

    因著寧妃死得蹊蹺，這壽昌宮也是長久的無人居住，所以徐凊兒一來就被挪進來這里，想必是遇著背后看她不順的人了。

    綠環(huán)看了那兩個宮里給配的丫鬟一眼，急忙道：“小姐這是哪里的話？寧妃娘娘當初受到皇上的寵愛，一路順當，這才封上了妃，住在這里是極好的福氣。”又對著那兩人微笑道：“我們家小姐念著家里人，這才多說了幾句?！?br/>
    徐凊兒這才反應(yīng)過來，連忙轉(zhuǎn)口：“是我一時想左了?！庇謫柕溃骸澳銈兌私惺裁疵郑俊?br/>
    其中一個身量高些，面容粗糙地道：“回美人的話，奴婢叫挽香?！?br/>
    徐凊兒沒想到她這么個長相，居然叫這般風(fēng)雅的名字，愣了愣才對另一個道：“你呢？你叫什么？”

    另一個卻是身材細長，面容嬌俏，約莫十五六歲，正是花兒一般的年紀，伶俐叩頭道：“奴婢蘭舟。”

    綠環(huán)給眾人分了賞錢，徐凊兒端坐在青鸞牡丹團刻紫檀椅上，按照徐二夫人交代地道：“我知道你們都是慣常在宮里當差的，規(guī)矩什么的，也不用我多說了，反倒是我，要問你們些宮里的忌諱。“

    那兩人慌忙跪下，連稱不敢。

    徐凊兒著意要立威，也不叫人起來，自顧自地喝茶，綠環(huán)適時地接口道：“咱們做奴才的，旁的先放在別處，這忠心是頂頂重要的?！彼粲兴茻o地看了一眼杜薇，才接著道：“進了宮，咱們便是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系了，我比你們年長些，承蒙美人不嫌棄，在院里的時候常常做些規(guī)制的活兒，兩位妹妹聰明，自然不會做些錯事兒，不然罰起來，難免傷了情分，也失了體面，再者說來，只有美人過得好了，咱們做奴婢的也能跟著沾光，兩位妹妹覺得如何？”

    那兩人自然跪下連連稱是，徐凊兒對著綠環(huán)點了點頭，又遞出一封銀子，笑道：“快起來，這丫頭自小跟我長大，被慣出了幅事事都愛管的毛病。”她見兩人接了，便微微笑道：“我自認不是小氣之人，若是做得好了，賞是少不了的?！比羰清e了，罰自然也不會輕。

    蘭舟眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，討好笑道：“美人說的極是，您是個最慈悲不過的人，咱們做奴婢的自然也歡喜，自打幾日前被分到這秾華院就早早兒地收拾好了，巴巴兒地盼著您來?！彼娦靸鮾耗樕衔⒙冻鍪苡弥瑓s又強自忍著，心里暗暗叫了聲好，繼續(xù)道：“只是這院子雖小，奴婢們也不敢擅自分了，就先湊合了幾晚，等著您來呢?！?br/>
    徐凊兒剛來時已經(jīng)看過這一進的小院，想了想便道：“綠環(huán)和綠玉去東廂的兩邊側(cè)間兒，你們二人和綠翠并福寶，曹瑜住西廂，東廂的正房...就給綠枝好了?！备毢筒荑ぞ褪悄莾蓚€內(nèi)監(jiān)的名字，東廂的正房是除了正房外最大的，而且寬敞亮堂，她想著杜薇要做繡活，還有那些繡架，布匹之類的也極占地方，所以便給她分了這么一間。

    府里除來的都知道杜薇緊要，因此都無甚異議，挽香臉上倒也看不出表情來，倒是那蘭舟眼底一急，轉(zhuǎn)頭看了杜薇一眼，躬身道：“美人，東廂奴婢到底熟悉些，不如就讓奴婢暫住東廂吧，也好服侍您。”

    東廂那邊她一早就看上了，她曾經(jīng)伺候過順妃，自認比其他丫鬟高出一等，那個叫綠環(huán)是管事的，占個好位置也就罷了，那個鋸嘴葫蘆似的綠枝，憑什么拔了尖兒，獨占了那般好的一個位置？而她就要和不三不四的太監(jiān)閹奴擠在一起。

    徐凊兒方才不過是面兒上情，聽了她的反駁，抬手理了理鬢發(fā)，不悅道：“你哪里來那么多說法？自然是我怎么分你們怎么住?！?br/>
    住哪兒不單單是個住的問題，更關(guān)系了身份體面，蘭舟咬了咬下唇，怯怯道：“奴婢怎么敢？只是奴婢在宮里呆的日子久了，總比旁的人了解的多些，主子才一人一間呢，下人單間住有些不大合適。”

    杜薇聽了，轉(zhuǎn)頭看著蘭舟，這人的性子還是這般，事事兒都要拔個尖兒，偏偏還沒什么本事。果然徐凊兒臉色一冷，問杜薇道：“你怎么看？”

    她轉(zhuǎn)頭對著徐凊兒道：“奴婢全聽美人的，美人怎么吩咐，奴婢就怎么做?！?br/>
    徐凊兒拍了下桌面，玉鐲在案幾上輕輕磕了一下，發(fā)出清脆的聲音，和著她的冷笑：“我倒是沒想過，有人在我面前開口閉口規(guī)矩，果然是欺我年輕心軟?！彼D(zhuǎn)頭看著綠環(huán)：“該怎么罰？”

    綠環(huán)道：“回美人的話，掌嘴十個。”

    徐凊兒沖蘭舟揚了揚下巴：“聽到了嗎？還不動手？”

    蘭舟咬了咬下唇，抬起手重重扇在自己臉上，皮肉相擊的‘啪啪’聲格外在房室里格外沉悶，她不敢留力，一下又一下都是實打?qū)嵉?，早早都超過了十下，卻不敢停。

    約莫過了一炷香的時間，徐凊兒才抬了抬手，攏了攏腕子上的鐲子道：“停了吧?！彼駜簜€正想立威，蘭舟就上趕著送上來了，她低頭看了一眼蘭舟：“旁的我也不想多說，你自己多多琢磨，我今兒個乏了，你們先下去吧?！?br/>
    杜薇早就想走了，躬身第一個退出去，剛退出門外，就見綠環(huán)對蘭舟道：“別打量別人都是傻子，你那點子心思，旁的人看得一清二楚，想要活得好，你得比別人強，卻沒得別人半分本事，還事事兒想著占尖兒，那便是給自己找罪受！”

    她轉(zhuǎn)頭看著蘭舟，果然，她捂著雙頰，怨恨地看了自己一眼，然后飛快地跑掉了。

    杜薇抬眼面無表情地看了綠環(huán)一眼，后者向她回以微笑，好似在示好。

    杜薇慢慢騰騰地道：“別打量別人都是傻子，這話說得好?！?br/>
    綠環(huán)一抬眼皮子，眼神有些凌厲，隨即又笑了：“早些睡吧，明日還要去六局那里領(lǐng)物件兒呢。”