第三章夜宿客棧
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董老板的好意提醒,來得很及時。天黑之后,胤禔特意吩咐手下在前方村鎮(zhèn),尋一處妥善的地方給大家落腳休息。古時,出門在外的人選擇客棧,可是很有講究的。通常大家都會選擇口碑好的老店,以免遇上什么麻煩事。
來??蜅J沁@一片最出名的老店,他們家從祖輩開始便在皇城跟前開客棧,算算也做了將近百十來年的生意了。也許,因為是祖?zhèn)飨聛淼纳猓@間客棧單從外觀上來看,略顯老舊。好在,里面的廳堂收拾的很干凈,布置得也算別致,襯得整個小店古色古香,自成一派。
來??蜅5恼乒袷且粋€胖胖的中年男人,圓臉龐,瞇縫眼,笑起來極富有喜感。由于常年和來自天南地北的客人打交道,使得他無師自通,一張口便能說出好多地方的方言。胖掌柜的妻子長得很標致,雖說是有點年紀的人,卻保持著勻稱的身材,頭上還插著一朵紅綢制的小花,眉梢眼角,總帶著熱情的笑意。店里除了他們夫婦二人,還有兩名跑堂的,一個廚子外加三個幫工的雜役,人員構成十分簡單。
年關過后,客棧的生意清淡了不少,康熙帶著眾人入住時,天字一號房正好還空著。眼見來了這么一幫人,胖掌柜夫婦頓時高興得眉開眼笑,連連招呼跑堂的過去幫忙背行李。
主子們的東西容不得旁人碰,青衣小廝只沖著來人客氣的擺擺手,示意不用麻煩。
胖掌柜見狀,抬眼打量了一眼喬裝的康熙,心道:看樣子是位有講究的滿人大老爺,瞧瞧,光是隨行的下人都這么有規(guī)矩。
清朝入關以后,漢人和滿人的社會地位,便發(fā)生了的變化。雖然,此時民間還有不少反清的組織,但是大部分的老百姓,還是對滿人,尤其是在旗的滿人恭順客氣。
胖掌柜親自拿牌給他們安排好了房間,胤禔對他的熱絡很不以為然,冷眼找了個借口打發(fā)他下樓準備飯菜。
客棧里的每一處,胤禔早已都布置好了眼線,除了客房和通鋪,就連柴房和馬圈也有人負責盯守。眼見,只不過一會兒的功夫,自己的客棧就住滿員了。胖掌柜夫婦二人,自是歡喜不已,暗暗拍手道:這灶王爺還真是沒有白拜。
不過,胖掌柜做了這么多年的生意,眼力還是有幾分的。仔細想想,這剛剛入住的一大家子人,忙囑咐妻子道:“這位滿人大爺來頭小不了,我看保不齊是哪門哪戶的官老爺,等下你板著點嘴,以免多說多錯,惹得他們不高興?!?br/>
胖掌柜的妻子聽得直點頭:“放寬心吧。你還不了解我這個人,從來不會跟銀子過不去的?!闭f完,一扭身向后堂走去:“我這就叫廚子宰兩只雞,晚上加加菜。”
大家各自回屋稍事休息,太后因為身子疲乏,吃了幾塊點心就歇下了。寶珍和九格格彼此做伴,決定共用一間臥房。兩個孩子,經(jīng)過幾個月的接觸,彼此已經(jīng)很熟悉了。心知對方都是沒什么忌諱的人,相處起來倒是比在宮里親密多了。
須臾,跑堂的蹬蹬蹬上樓來傳飯,寶珍和九格格換了身衣裳,方才隨著胤禩一道兒下樓。
廳堂中除了兩個書生模樣的人之外,再無旁人。正中間的兩桌擺好了酒菜,康熙與胤禔、胤祉、胤祺、胤佑同坐,而胤禩則帶著剩下的人坐在另外一桌。
胖老板在旁,滿臉堆笑道:“鄉(xiāng)野地方,沒什么好吃的東西,還請諸位客官別嫌棄?!?br/>
客棧里的菜色簡單實惠,熱乎乎的肉燒餅,干炸丸子,宮保雞丁,玉米排骨湯還有一大盤子開水白菜。雖沒有宮中御膳那般諸多講究,卻也不至于讓養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子們下不了口。
胤禔四下里掃視了一遍,轉身面向胖掌柜,淡淡道:“我家老爺喜靜,不習慣身邊有生人伺候,你們都退下吧。”
“是是是,小的這就退下。”胖老板扭身跑進了后堂,再沒有發(fā)出任何動靜。
待他走后,康熙爺?shù)纳磉吅?,立馬有人遞上來一只木盒,里面盛放著銀筷子和銀羹匙,專門用來試毒的餐具。
胤禔作為長子,親自為皇阿瑪嘗食試毒,待過片刻,方才命人重新?lián)Q過碗筷,服侍著康熙正式用餐。
康熙先嘗了一口菜,又喝了一口酒,臉上露出淡淡的笑意,瞧著正垂眸低首的其他人,爽朗地笑道:“都動筷子吧。”
胖掌柜和妻子退到后堂候著,豎著耳朵聽了半天,也沒見外間有一星半點兒的聲響。須臾,跑堂兒的挑著簾子進來:“掌柜的,那幾位客官用過飯了,說今兒的酒不錯,還賞了二兩碎銀子。”
胖掌柜接過銀子,含笑道:“你們幾個趕緊抬熱水上去,一定要小心招呼?!?br/>
臨睡之前,泡個熱水澡是最舒服的了??上В鸥窀裾J床認得厲害,躺在床上眨巴著眼睛睡不著覺。偏頭翻個身,鼻尖處竟是被褥上濃濃的熏香味,讓人更來精神了。
“唉?!本鸥窀裣票欢?,坐在床上無奈地嘆了口氣。
這會,寶珍還沒睡著,陪著她一起坐起來道:“姐姐,還是睡不著么?”
九格格回給她一個抱歉的微笑:“我吵到你了?!?br/>
寶珍搖搖頭,忽聽對面的房間傳來一陣說笑聲,仔細聽聽,好像是胤禎的笑聲。
九格格跟著道:“十四弟他們好像還沒睡呢?!毕雭硪彩牵返澾@個年紀正是愛玩愛鬧的時候,難得能出宮到處看看,自然要興奮得不得了。
九格格本想和寶珍說說話,卻見她忍不住打了個呵欠,便沒再多言語,重新躺回到床上,閉上眼睛無聊地默背古文,給自己催眠。
第二天趕早,跑堂的正在大堂放置椅子,瞧見依次下樓的胤禔和胤祉,拱手含笑道:“兩位客官,起得真早。”
胤禔開口道:“去準備兩桌早飯,動作快點兒?!?br/>
“好的,馬上就上?!迸芴脙旱念I話,一溜煙的轉身進了廚房。
九格格因為沒睡好,早上起來之后就腦袋發(fā)沉,沒什么食欲,只吃了半塊奶酪餑餑,便又躺下了。
寶珍梳洗過后,前去侍奉太后娘娘。太后見她的氣色不錯,又聽聞九格格的身子不舒服,便道:“九丫頭這個嬌娃子,哀家怎么就忘了她有這認床的毛病。”
寶珍聞言,心道:九格格是真正的金枝玉葉,常年安居皇宮中。頭一回出門在外,自然需要適應的時間。
臨走之時,康熙瞧見九格格的憔悴樣兒,免不了要心疼關切幾句,囑咐隨行的宮女,趕緊給她煮兩服安神茶。
胤禔聞此,眉頭微微皺了皺,心道:哼,真麻煩。挑這個時候添亂,往后這兩個丫頭,指不定還得多耽誤事呢。他這個人的性子極冷,平時除了和幾位兄弟交好之外,對于旁人從來都是不冷不熱的。這次南巡,他可是有備而來的,希望能在皇阿瑪?shù)拿媲昂煤帽憩F(xiàn)一番。
九格格喝過安神茶之后,披著銀鼠披風窩在馬車里,她用手支了頭,聽著外面陣陣馬蹄聲,不一會兒便就睡了過去
離開小村鎮(zhèn),一行人繼續(xù)向南行進。他們走的是官道,路上相對平穩(wěn),來往的行人也不太多。途中,康熙偶然掀開簾子一角,瞧見路邊不時出現(xiàn)三五個乞丐模樣的百姓。他們個個蓬頭蓋面,衣裳襤褸,拖家?guī)Э诘耐┏堑姆较蜈s路。
康熙神情微變,眉宇間漸有一絲憂慮,這些人都是從哪兒來的?難不成是流走過來的難民?如此想著,外面忽然有人挑簾來報:“老爺,太夫人請您過去一趟。”
馬車里很安靜,桌上擺著兩只茶盅和一只小茶壺。太后遣開了宮女出去,只留康熙爺一個人說話?!巴饷媛愤^的那些乞丐,皇上都看見了嗎?”
康熙聞言,輕聲答道:“是?!?br/>
太后不緊不慢地放下手里的茶盅,接著說道:“哀家知道,這么大的一個國家,整年下來怎么可能不出點事兒。天災的,總有些躲不過,避不了?!?br/>
康熙皺著眉又凝思了片刻,方道:“事在人為,朕身為一國之君,就該為四海黎民負責,保證人人安居樂業(yè)?!?br/>
太后含笑點頭道:“皇上是心懷天下的明君。哀家只是擔心,那些個不懷好意的人,暗中結黨營私,遇事便瞞著皇上,讓皇上聽不到真話,也看不到實情?!?br/>
康熙正色道:“這次南巡,朕為的就是聽一聽真話,看一看實情?!?br/>
有他這句話,太后的心,可以踏實地放進肚子里了。她看著簾子外的樹林,笑容更深道:“咱們就快到德州了吧?””
康熙想了想道:“嗯,按著現(xiàn)在這個速度,再走大半天就差不多了?!?br/>
因為,沿途的村鎮(zhèn)過于簡陋,實在不適宜歇腳。所以,胤禔中途并未多做停留,直奔著德州的方向趕路,終于,一行人在天黑之前趕到了德州城。