“好，小老兒……”
“行了行了，不要裝得這么謙卑！我這人喜歡聽(tīng)實(shí)在的，你就是你，少扯些虛的。這樣吧，你先給我說(shuō)說(shuō)當(dāng)今天下的格局，我也好知道自己身在何處?！?br/>
孫神醫(yī)拱了拱手，正襟危坐，道：“要說(shuō)這天下事，小老兒見(jiàn)識(shí)短薄，所知甚少，還真不知道從何說(shuō)起。但是我圣治王朝，我還算是知曉些東西。自太祖皇帝舉義旗開(kāi)國(guó)以來(lái)，我朝已經(jīng)歷經(jīng)五百余年，二十余代皇帝。我朝疆域綿延萬(wàn)里，東起東海，南臨南海，北至呼延大荒原，西則毗鄰萬(wàn)晉帝國(guó)。我朝治下有三十六省，省下轄州，州下轄縣。我江州就隸屬東海省，地域千里，人口五百余萬(wàn)。”
“圣治王朝這般大？”楚墨吃了一驚，照這樣算起來(lái)，這個(gè)國(guó)家可比前世的中國(guó)還要大上幾分呀！
“確實(shí)如此，不過(guò)，相比于西面的萬(wàn)晉帝國(guó)來(lái)說(shuō)，卻是彈丸之地了。傳聞，萬(wàn)晉帝國(guó)的疆域十倍于我，國(guó)富兵強(qiáng)，包括我朝在內(nèi)的十幾個(gè)王朝都向其納貢稱臣。”
“哦？”楚墨暗驚，萬(wàn)晉帝國(guó)幅員遼闊，還真的當(dāng)?shù)闷稹暗蹏?guó)”二字。
楚墨想了一下，又問(wèn)道：“修煉之事，你知道多少？”
“這……”孫神醫(yī)略作遲疑，欲言又止。
“怎么不說(shuō)話了？”沉默了片刻，楚墨端茶喝了一口，意味深長(zhǎng)的看了他一眼，道：“你若是覺(jué)得我出身尋常，不想多言，那我便不問(wèn)。不過(guò)……拜師之事，你也休要再提?！?br/>
孫神醫(yī)身軀大震，一下子驚覺(jué)過(guò)來(lái)。楚墨出身如何，與他的拜師并無(wú)關(guān)聯(lián)。他的目的是習(xí)得上乘的修煉之法，就算楚墨是乞丐，他也得盡心款待。
想到這里，他連忙向楚墨作了一個(gè)揖，誠(chéng)心道：“公子言重了！自古以來(lái)，英雄不問(wèn)出身，公子年紀(jì)輕輕，將來(lái)必定前途無(wú)量，拜將封侯不在話下，我結(jié)交還來(lái)不及，又怎么會(huì)對(duì)公子有所隱瞞呢？”
“好，那你說(shuō)說(shuō)，這天下之大，修煉之人有多少？是個(gè)什么情況？”
孫神醫(yī)再做了個(gè)揖，道：“修煉雖好，卻受諸多限制，譬如資質(zhì)、財(cái)物、法門(mén)等，所以這天下之中，修煉之人并不多，我圣治王朝更是稀缺，說(shuō)是百萬(wàn)里挑一也不為過(guò)。圣院恩師曾說(shuō)過(guò)，修煉可劃分為陰神、紫府、金丹等境界，我圣治王朝有紫府境高手一名，乃是當(dāng)朝太師，太子太傅！又有五大將軍，皆是半步紫府，渡過(guò)太陽(yáng)真火劫便可更進(jìn)一步。幾位高手皆是國(guó)柱，威震國(guó)內(nèi)外！”
“紫府境……”楚墨略微沉吟，又道：“你說(shuō)的圣院是怎么回事？我可是聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)幾次了，你給我說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
“公子，這圣院乃是我朝的修煉圣地呀！”孫神醫(yī)說(shuō)到這里，昂起頭，略有傲色，道：“圣院受皇室掌控，內(nèi)有書(shū)卷萬(wàn)冊(cè)，名師如云，是個(gè)專為國(guó)培養(yǎng)培養(yǎng)英才，為朝廷整合各家勢(shì)力的修煉之地?！?br/>
說(shuō)到宗門(mén)這里，孫神醫(yī)瞄了一眼楚墨，可惜，楚墨表情沒(méi)有任何變化，他看不出深淺。
“你是圣院的人？”楚墨心神一動(dòng)，問(wèn)道。
“不錯(cuò)。”說(shuō)起圣院，孫神醫(yī)神采奕奕，但隨即又是一暗，道:“我原本出生在商人家族，因?yàn)樘熨Y不錯(cuò)，所以受到林家的舉薦，進(jìn)入圣院之中修習(xí)……可嘆，就在我準(zhǔn)備凝聚神魂之時(shí)，林家卻被滿門(mén)抄斬，連累我被圣院驅(qū)逐。沒(méi)有了后續(xù)法門(mén)，我便再也沒(méi)凝聚出神魂，碌碌半生，只得依靠?jī)H有的精氣做一個(gè)江湖郎中，一年前浪跡到江州城，投到了正和醫(yī)館門(mén)下?！?br/>
楚墨聽(tīng)他的語(yǔ)氣，似乎對(duì)舉薦他入圣院的林家頗為怨恨，甚至責(zé)怪林家連累于他。于是，他對(duì)此人的品行更加不恥了，暗暗決心，絕不能給此人任何指點(diǎn)。
“你可知道幽冥地府？”楚墨突然想起了自己的來(lái)歷，賈先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)幽冥地府中可查曉過(guò)去未來(lái)，他也曾多次詢問(wèn)，可惜賈先生不肯多言，如今正好詢問(wèn)孫神醫(yī)，看他是否知道。
“幽冥地府？沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不知道這是哪一個(gè)宗門(mén)？”
楚墨微微失望，孫神醫(yī)只是修煉界最低端的人物，沒(méi)聽(tīng)過(guò)幽冥地府也是意料之中。
“好了，你先履行賭約，把門(mén)前的傷者治好，我回去理理思路，過(guò)幾天再說(shuō)拜師的事吧。”
孫神醫(yī)張了張嘴，本想還再說(shuō)幾句，但是見(jiàn)楚墨揚(yáng)了揚(yáng)手，只好作罷。
當(dāng)下，楚墨和劉大爺父子在眾人的簇?fù)硐码x開(kāi)了醫(yī)館，準(zhǔn)備找個(gè)客棧住下，明日就啟程回家。至于孫神醫(yī)拜師的事，他是下定決心不管了，反正他也沒(méi)承諾過(guò)什么。
“奶娃子，你怎么像是變了個(gè)人一樣呢？”劉大胖摸摸頭，迷糊道：“小時(shí)候我?guī)闾网B(niǎo)窩的時(shí)候，你膽小可小了，呆頭呆腦的，整天就知道吃。自從跟賈先生讀了幾天書(shū)，膽子大了，心思也活絡(luò)了，上山打獵就能帶回一條聽(tīng)得懂人話的小狗，今天又整出這么一手神奇的醫(yī)術(shù)，你說(shuō)你還有多少我們不知道的本事？”
楚墨心里一咯噔，道：“你也說(shuō)了，這些都是賈先生教我的。我記得賈先生以前教過(guò)我醫(yī)術(shù)，不過(guò)給忘記了。今天看到孫神醫(yī)治病，又想了起來(lái)?！?br/>
劉大爺在一旁捋著胡須，展顏大悅，道：“有奶娃子在，這從今以后，咱們山下人受傷可就都有救了！”
“是吶！奶娃子有本事，興許還能把我們都弄到城里來(lái)享受享受！”
楚墨心神一動(dòng)，但是沒(méi)有多言。
是夜，三人在客棧睡下，劉大胖鼾聲如雷，楚墨睡不著，瞇了一會(huì)便盤(pán)腿打坐，凝出陰神，進(jìn)入修煉狀態(tài)。
……
江州城，總兵府。
“曹洪，你深夜造訪，所謂何事呀？”玉塌上，一個(gè)身著織金錦衣，腰環(huán)玉佩的俊朗公子半臥著，慵懶的看了來(lái)人一眼，緩緩問(wèn)道。
“這么晚了還來(lái)驚擾公子，實(shí)在是有重要的事呀！”一中年人垂頭作揖，道：“今日，我名下當(dāng)鋪掌柜來(lái)報(bào)，他發(fā)現(xiàn)了一只靈獸！”
“靈獸？！”公子突然從塌上驚起，急問(wèn)道：“是什么樣的靈獸？?jī)r(jià)值幾何？可有別人知道？！”
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