“載客不捎貨、運(yùn)貨不帶客，這是規(guī)矩！”喬伍德有些壓不住火的喊道。
老啞巴一聽(tīng)這話，臉上的褶皺變得更深了，他雙手比劃著：“老頭子我從大海這口鍋里撈吃食的時(shí)候，你還沒(méi)生下來(lái)呢，規(guī)矩？哼，還輪不到你來(lái)教我，不守規(guī)矩的都已經(jīng)在‘鍋里’了，這點(diǎn)我清楚的很?！?br/>
“好，航海的經(jīng)驗(yàn)我是沒(méi)你豐富，但就連薩倫的孩子都知道，因?yàn)椤鸷ＤА斐傻暮ｋy，只會(huì)出現(xiàn)在貨運(yùn)的航線?！眴涛榈略谶@位經(jīng)驗(yàn)豐富的老水手面前努力壓下自己的火氣，“可這是客運(yùn)的航線！你要怎么解釋？”
老啞巴抬了抬手又放了下去，他極力想要辯解一番，但喬伍德說(shuō)的卻是不容辯駁的事實(shí)，只是身為老一輩的自尊讓他不愿向一個(gè)小輩低頭罷了。
回顧自己幾十年的水手生涯，大大小小的海難經(jīng)歷過(guò)不下十次，或憑借頑強(qiáng)的意志死里逃生，或幸得大海的垂憐有驚無(wú)險(xiǎn)。
海難的經(jīng)歷對(duì)于在大海討吃食的人來(lái)說(shuō)，既是噩夢(mèng)亦是夸耀的資本，并且如果很不幸再次遭遇，存活下來(lái)的概率也會(huì)大大提高。
他故作鎮(zhèn)定的指了指自己頭上那頂破舊的皮帽子：“我用它跟你擔(dān)保，這趟船絕對(duì)沒(méi)有壞了規(guī)矩，但你能給我保證，不是你的人夾帶了東西上船？”
用手語(yǔ)表達(dá)完這句話，老啞巴扭頭就朝著船尾走去——沒(méi)作任何解釋，當(dāng)然他也解釋不了現(xiàn)在的狀況，縱使他的航海閱歷十分豐富。
喬伍德雖然正處在氣頭上，但沒(méi)有去阻攔老啞巴，而是任由他去，因?yàn)槟_下的這條船還在正常行駛，所以還沒(méi)到撕破臉的時(shí)候。
畢竟，人在屋檐下……
艾琳雖然一直待在旁邊看喬伍德“演獨(dú)角戲”，但她也大致聽(tīng)明白了眼下的狀況。
“你說(shuō)的那個(gè)‘金海魔’究竟是什么東西？”艾琳問(wèn)，“海里的惡魔嗎？”
“別傻啦！沒(méi)有惡魔住在海里的，就算有，惡魔也不會(huì)閑到去打劫一條船，我們又不是強(qiáng)盜?！逼跫s惡魔的聲音在艾琳耳邊炸響，這觸不及防的一聲令她渾身的黑羽有些炸毛兒，不過(guò)為了遵守約定，不暴露他的存在，艾琳愣是強(qiáng)忍著沒(méi)有發(fā)作。
她在心里沒(méi)好氣的回應(yīng)道：“拜托你能不能不要像個(gè)鬼一樣突然冒出來(lái)?。俊?br/>
“不是惡魔，陸地上有魔獸，海洋里自然也有，而且不論是數(shù)量上還是種類上，海魔獸都遠(yuǎn)超陸地魔獸……”喬伍德說(shuō)。
“可我就是住在你心底的魔鬼呀，魔鬼不也是鬼嘛，你還沒(méi)適應(yīng)嗎……”惡魔喋喋不休。
“好啦閉嘴！”艾琳在心底厲聲喝止，“別專挑我有麻煩的時(shí)候出來(lái)叨叨個(gè)不停，除非你有解決麻煩的好主意。”
“怎么了？你不舒服嗎？”喬伍德看著表情古怪的艾琳問(wèn)。
“啊……沒(méi)什么、沒(méi)什么，你繼續(xù)說(shuō)，繼續(xù)，哈哈......”艾琳趕忙擺出一臉笑容說(shuō)。
“還以為你暈船了，可千萬(wàn)別在這種時(shí)候出了岔子。”喬伍德說(shuō)。
艾琳臉上憨厚的笑著，在她的腦袋里，兩個(gè)小人兒正不停的拌嘴。
“海魔獸身上有太多值錢(qián)的東西，皮肉、牙齒、骨骼，還有某些獨(dú)特的臟器等等，所以在薩倫它們被稱作‘金海魔’?！眴涛榈抡f(shuō)，“我們現(xiàn)在應(yīng)該被某只大家伙給盯上了！”。
“你怎么肯定就一定會(huì)是海魔獸，不會(huì)是鯨魚(yú)之類的嗎？”艾琳說(shuō)。
“不，不會(huì)是鯨魚(yú)，鯨魚(yú)幾乎不會(huì)主動(dòng)接近船只，因?yàn)樗鼈冎?，那樣做只?huì)給自己惹來(lái)殺身之禍，敢這樣肆無(wú)忌憚尾隨一艘船，并且攪動(dòng)的海流能夠影響船只的，只能是那些家伙中的某一種！”喬伍德確信說(shuō)。
“在薩倫，有一群人專門(mén)獵殺金海魔，他們所冒的風(fēng)險(xiǎn)甚至絲毫不亞于賞金獵人，每成功獵到一只金海魔，都要搭上許多條命?！眴涛榈抡f(shuō)。
“你們薩倫稀奇古怪的職業(yè)還真多，不過(guò)……怎么凈是些玩兒命的活計(jì)......”艾琳疑惑道。
喬伍德看了看艾琳，想要說(shuō)些什么，可到了嘴邊兒的話還是咽了回去，他無(wú)奈的嘆了口氣。
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)獵殺金海魔的手段，他們會(huì)帶著一種調(diào)配好的藥劑，在航行到有金海魔出沒(méi)的海域時(shí)，就會(huì)把那種藥劑灑進(jìn)海里，藥劑在海水中擴(kuò)散，氣味就會(huì)將金海魔吸引過(guò)去?！眴涛榈抡f(shuō)，“這也是為什么金海魔只會(huì)襲擊貨船的原因，那些特調(diào)藥劑就是依據(jù)遭遇金海魔襲擊的貨船，當(dāng)時(shí)所運(yùn)載的貨物而調(diào)配的?！?br/>
“所以你說(shuō)的規(guī)矩原來(lái)是這個(gè)意思！”艾琳恍然大悟。
“沒(méi)錯(cuò)，這條老狐貍一定在船上夾帶了什么東西！”喬伍德盯視著老啞巴消失的方向，目光如刀。
……
老啞巴繞過(guò)客艙拐到船尾，他蹲下身子掀起一塊甲板，露出了黑洞洞的底艙入口，謹(jǐn)慎的掃視左右，確認(rèn)喬伍德他們沒(méi)有跟過(guò)來(lái)，這才扶著梯子鉆了下去。
底艙漆黑一片，鼾聲此起彼伏，老啞巴爬下梯子后準(zhǔn)確的從梯子旁摘下一盞馬燈，他又從上衣口袋中摸索出一根火柴擦燃，微弱的火光傳遞到燃油馬燈內(nèi)變得更明亮了些，一小塊兒昏暗的區(qū)域被點(diǎn)亮。
橡木桶、爛木箱、用于緊急修補(bǔ)船體的板材、褪色的帷幔被隨意堆放在各處，底艙里像是間多年無(wú)人打理的廢舊倉(cāng)庫(kù)，老啞巴提著馬燈在底艙轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
這里的每一樣?xùn)|西擺放在什么位置、怎么擺放，他都爛熟于心，其實(shí)在他的心里也沒(méi)有底，他之所以敢給喬伍德做擔(dān)保，是因?yàn)榇w上那條墨綠色的吃水線還浮在海面之上。
每一條船的船體上都有一條“墨綠色的吃水線”，如果那條線在水里，就說(shuō)明這條船處于滿載狀態(tài)。
但能吸引金海魔的不一定就是滿載的船，某些東西需要大宗堆在一起才能釋放足夠的氣味吸引金海魔，而有些只需要一杯威士忌那么多——足夠烈就行了。
在這種性命攸關(guān)的時(shí)刻，他沒(méi)必要跟喬伍德說(shuō)謊，他的確沒(méi)有夾帶任何私活在船上，但這艘船上可不止他一個(gè)人。
老啞巴將底艙翻了遍，他沒(méi)放過(guò)任何一個(gè)可以藏東西的地方，包括那些橡木桶和木箱子，但什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，也不算真的一無(wú)所獲，他倒是找到了幾瓶私藏的佳釀，可此刻他卻比誰(shuí)都更希望真的有東西被帶上了船，因?yàn)槟菢铀涂梢陨癫恢聿挥X(jué)的把那個(gè)禍害給扔下船。
這艘船的底艙分為兩個(gè)部分——貨艙以及船員休息室，整個(gè)貨艙他已經(jīng)搜遍了，就差休息室了，如果休息室里也沒(méi)有，那么他就跟這件事完全撇清了關(guān)系。