三年后。
雨村因做事恭謹(jǐn)，簡在帝心，升任從五品翰林院侍講學(xué)士，賜南房行走。同年張廷玉亦以修《字典》之功，授翰林院檢討，直南房。沈近思則仍在翰林院中任庶吉士學(xué)習(xí)。到底當(dāng)初雨村這四人，數(shù)汪繹自在，這狂夫在翰林院待了三年，如魚得水，倒不是為人圓滑上下通吃，而是鉆進(jìn)堆里，閱盡翰林院籍，又因為性子狂放，不為翰林院里那些老學(xué)究們所喜，在翰林院修撰的位置上一呆三年。
這日雨村休沐，此時正是夏日里三伏天暑氣重的日子，子開了透風(fēng)，身上只穿一件清涼綢衫，屋子里呆不住，雨村見那院里柳樹被風(fēng)吹的呼啦啦飄，樹蔭下看著很是涼的樣子，便到院子里柳樹底下的石桌上乘涼，正巧張家媳婦正抱著英蓮出來，便接過孩子，逗英蓮頑，口里還教著英蓮念對子歌，雨村教一遍，英蓮跟著念一遍：
“天對地，雨對風(fēng)。大陸對長空。山花對海樹，赤日對蒼穹……”
當(dāng)水湛進(jìn)門時聽到的就是這樣一清朗一稚嫩的聲音，似乎是這院子里的仆人都達(dá)成了共識，水湛來這四合院是從來都不必通報的。制止了雨村行禮，水湛坐到雨村旁邊的石凳子上道：“你倒是好閑情！”
又指著英蓮道：“這就是你收的那契女了？一個女孩子家，讀些《女則》《女戒》便可以了，做什么教她這些風(fēng)風(fēng)月月的東西，小心教壞了性子！”
雨村聞言一笑，并沒有反駁，任由懷里的小女兒玩弄自己頰邊掉落的散碎頭發(fā)，一年前雨村請了翰林院掌院學(xué)士韓炎為自己行冠禮，韓炎為雨村取了個字，叫時飛，字是好字，不過大家都叫慣了賈化雨村，便都相約默契的沒有改口，道：
“不過是隨便教些東西給她罷了，我沒教過女孩兒，不曉得該教些什么?！?br/>
水湛聞言，點點頭，道：“這個沒什么，改日我找個教養(yǎng)嬤嬤送過來，你一個男人，家里又沒有女眷，總歸是不怎么好。英蓮也六歲了，不是小孩子，你別老是把她抱在懷里。”
雨村知道皇家又抱孫不抱子的習(xí)俗，可是英蓮是個女孩子，自己多疼愛些，也是應(yīng)當(dāng)。
水湛見雨村不以為然的樣子，也沒有多，又對著雨村懷里的英蓮問道：“可讀了什么？”
英蓮慣是不喜歡這個隔幾天就來幾次的伯伯的，但是這伯伯問話，英蓮本能的不敢反駁，有些畏懼的看了眼雨村，見爹爹笑著鼓勵，便掰著手指頭，大著膽子道：“《三字經(jīng)》《百家姓》和《千字文》?！?br/>
水湛聞言一挑眉，一個小女孩，學(xué)了這些也不少了，有心考?？夹Ｋ銌柕溃骸笆仔?，次見聞，知某數(shù)，識某文，接著背來聽聽?！?br/>
英蓮一聽水湛問起自己擅長的，立刻來了精神，小孩子都是喜歡在大人面前出風(fēng)頭的，便接著背道：“首孝悌，次見聞，知某數(shù)，識某文。一而十，十而百，百而千，千而萬……”
直背了大半篇，雖聲音軟軟諾諾，卻一字不頓，頗為流暢，水湛這才點點頭叫停，道：“還算熟練。”
雨村見英蓮背的滿頭大汗，從喜順兒手里接過手帕給她擦了擦額頭，吩咐喜順兒把英蓮抱給張家媳婦兒，讓她乖乖的去午睡。這才與水湛一同進(jìn)了房，見大熱的天水湛仍舊穿的整整齊齊，把自己包的嚴(yán)嚴(yán)實實，連扣子都沒有解一顆，雨村見了就覺得熱，轉(zhuǎn)頭吩咐下人去取一盆子冰過來，夏天里這東西精貴，雨村自己從來不用，多是用來冰鎮(zhèn)了水果給英蓮消暑了。
親自給水湛泡了茶水，雨村在一邊眼觀鼻鼻觀心一言不發(fā)的陪侍著，見水湛只兀自品茶不理會自己個兒，也樂得清閑。
又過了半晌，水湛見雨村不開口，有些憤憤的把茶盞放回桌上，道：“坐下吧，在那里干杵著做什么？本王這次來找你是有正事商量?！?br/>
雨村聞聽水湛自稱本王，整肅了心情，腦袋里轉(zhuǎn)了一圈兒，在水湛邊上的椅子上坐下，道：“王爺此來，可是河防出了什么事情？”
水湛聞言道：“河防那里雖然有些棘手，可是本王既然從安徽回來了，便是那河堤都修起來了，只是叫銀子緊著罷了。本王不過是從那些富得流油的鹽商手里擠出一二百兩銀子罷了，一個個跑到父皇那里去告狀！哼！看來是錢要的少了！”
雨村聞言，道：“王爺去修護(hù)河防，如何從鹽商手里要銀子，而不從戶部撥款呢？”
昨日戶部尚還上折子言戶部現(xiàn)存庫銀五千萬兩，圣上看了還很高興，道盛世太平，國庫才如此豐盈！
水湛聞言不由的加氣憤，道：“戶部有銀子？戶部要是有銀子我用得著去擠那些一毛不拔的鹽商？！戶部賬上現(xiàn)存庫銀五千萬兩？怕是連零頭都不夠！”
雨村聞言大驚，國庫虧空如此嚴(yán)重，朝中怕是要有大動蕩，聽王爺這語氣，莫不是要在這上頭伸手？不由道：“王爺，治理國財?shù)氖虑槭ド鲜墙辉谔邮稚瞎芾淼?，不然也不會戶部虧空如此之大而沒有察覺，王爺如今也算是太子一脈的人，怕是不好多插手?！?br/>
水湛顯然是沒有把雨村的話放到心里去，道：“我就是要殺殺這股子貪污受賄，侵吞公款的風(fēng)氣！如今這事兒我已經(jīng)捅上去了，圣上必然會派人去查，你常在御前行走，若是有什么風(fēng)吹草動，及時派人來通知我。”
雨村一聽水湛是死心眼兒想介入此事了，只好另想他法，道：“既然戶部欠款一事如此嚴(yán)重，圣上必然會下旨清理戶部積欠，戶部欠款，不光是百官，怕是皇親也多有牽連，是個硬釘子啊！”
又思索片刻，道：“王爺，此事若是清查，圣上必然不會令大臣去，必會落到皇子頭上，若是王爺想介入，可以自請。只是有一點，王爺千萬要聽化一言，王爺既有心那位子，圣上又以仁德治天下，待下屬一向?qū)捜?，王爺清查切忌過于激進(jìn)，恐圣上不虞，王爺失了圣心?。 ?br/>
水湛聽了雨村和鄔思道一樣的話，頓時有些氣悶，不激進(jìn)，不激進(jìn)如何能降服的了那一幫子官場上混跡出來的老油子！本以為到雨村這里來能聽到不同的意見，沒想到還是要讓他忍！又尋思了片刻，只覺心中堵了塊大石頭，難受的要命，舉起茶杯來一口飲盡，自己生著悶氣。
雨村見水湛臉黑的像黑鍋底，知道他心里不好受，正巧喜順兒進(jìn)來，端了兩碗冰鎮(zhèn)酸梅湯。雨村親自端了一碗，遞到水湛跟前道：“王爺，喝碗酸梅湯解解暑吧！”
水湛見眼前雨村白皙的手端著那白瓷碗裝著的還飄著幾塊兒冰的酸梅湯，果真是皓腕凝霜雪，一雙手竟是比那白瓷也不遑多讓。
水湛看著，不由得抓住雨村手腕，就著雨村的手將那碗酸梅湯一飲而盡。
雨村垂眸正對上水湛盯著他的那掠奪性的眼神，心中一緊，手中的碗不由得有些松，只聽“彭――”的一聲，那碗掉落在地，一下子摔成了四瓣，其中一片碎瓷擦著雨村褲腳飛過，給雨村雪白的綢衫上染了一絲褐色的酸梅色。
喜順兒還端著另一碗酸梅湯在一邊站著，見道此景，屏住呼吸，一動不敢動。知道水湛呵斥道：“你這奴才還在這里站著做什么，還不趕緊收拾了！”
喜順兒聞言，趕緊出門去尋那掃帚簸萁，口呼“碎碎平安”。
見喜順兒出去，雨村有些尷尬的略整了整被水湛握住的手腕，道：“王爺，可以放開我了嗎？”
水湛聞言，有些依依不舍的把著雨村的手又摩挲的一遍，這才放開，啞著嗓子道：“本王還有公事，便先回府去了。”
雨村聞言，巴不得水湛早走，怕他走晚了又發(fā)生什么事情，連忙起身，把水湛送出門去，只水湛見雨村這么痛的要送自己走，心中著惱，直往前走也不理會雨村，走到大門口才停下腳步，意識到自己不該遷怒雨村，回頭，略有些別扭的道：“我這幾日忙，恐怕不會經(jīng)常來看你，你自己好好照顧自己！”
雨村聞言，為水湛的別扭心內(nèi)一笑，只拱手躬身恭送不提。