這四人雖然衣飾樸素，但容貌氣質皆是上佳。中間兩位，一位白衫長袍，身材挺拔，二十出頭年紀，濃眉星目，豐神俊朗，氣質雍容睿智，舉手投足，雋和深沉，勢如虎麟；另外一位也是白袍長身，面容白皙，唇紅齒白，異?？∶?，他神情慵懶，但眼神靈活，左望右看，似乎想在人群中找到空隙。后面兩位，一位藍衫文士，三十許年紀，身材修長，沉穩(wěn)從容，另一位灰褐色長袍，身材高大壯碩，跟在幾人后面，眼神沉著而警惕。
四人當然就是蘇煉，馬秀英，鄭壽和程默。今日一到西子鎮(zhèn)，幾人先投了客棧，然后就要出來打探一番。打探消息最好的地方，就是青樓和酒樓了。問過客棧老板，知道了東海酒樓和粉月樓的名號。馬秀英興致勃勃的要去粉月樓，但是幾個男人都覺帶著她尷尬難堪，稍作休息后，便直奔東海酒樓而來。郭錚一來不喜熱鬧，二來也覺需要留人在客棧中看守行李財物，就沒有跟來。
哪知四人到了酒樓，見這人滿為患的情形，也是大為頭疼。正要轉身去尋別家，店中小二已經滿臉堆笑的迎了過來。
“幾位客官，可是想要找個座位吃酒？”店小二笑容真摯，頗為熱情。
“當然啊，難道來這里看風景的嗎？”馬秀英悶聲悶氣說道。對于沒有去青樓而是先來了這個擁擠的酒樓，她心里不滿，對店小二說話，語氣不善，顯然是在做給蘇煉看。
店小二卻不著惱，笑著說道：“幾位若不趕時間，可在此稍等片刻，我去為幾位騰個桌面出來吧……”他說著一指門邊一條長長的板凳，又道：“若是趕時間的話，小的推薦幾位去樓上包廂就坐……”
馬秀英一瞥旁邊的板凳，也是坐滿了人?？匆妿兹讼脒^來擠座，原本坐在板凳上的人又歪身子搭腿子，表示此處已占。
“那就去樓上看看吧……”馬秀英顯然也不想去擠座，小手一揮，也不理蘇煉鄭壽等人，當先就往二樓走去。
蘇煉與鄭壽對視一眼，后者雙手一攤，表示無可奈何，蘇煉也是微笑搖頭，跟在馬秀英后面上樓。
小二帶著四人到二樓走了一圈，發(fā)現所有包廂也是滿座。雖說有兩間空著，可也是早被人給定下來。
“東海酒樓果真是名不虛傳啊……”蘇煉對鄭壽道。
鄭壽無奈搖頭，說道：“可惜我們慕名而來，卻是要掃興而歸呀……”
馬秀英卻“哼”了一聲，說道：“我就不信了……”她朝店小二招手道：“小二你過來……”
店小二笑呵呵跑過來，抱拳道：“真是不好意思，幾位客官，要不這樣，你們再稍等一下，我去找我們掌柜想想辦法……”
“不用了……”馬秀英大咧咧道：“我就問你，那個空包廂，我多出些銀子，能不能讓我們先用？”
店小二為難道：“這個……客官，您看，我們做生意的，都要講究個誠信，既然已經答應其他人為他預留包廂，咱們就不能失約，您說是吧？”
“算了，我們別為難他了，還是去別的地方看看吧……”蘇煉搖手說道。
馬秀英卻不死心，對店小二道：“你們這里還有三四五樓呢，怎么不帶我們去看看？”
店小二馬上笑道：“好的好的，幾位請跟我上來……”他邊上邊介紹道：“我們三樓的酒菜更為精致，包廂更大，而且有專門的西子鎮(zhèn)嬌俏妹子為你們服務，只需百兩銀子，就能吃到別的地方吃不到的美食，其他地方享受不到的服務，絕對物超所值……”
別的沒怎么留意，蘇煉卻是聽到一百兩銀子這話，心里直嘀咕：一百兩吃頓飯？本來是出來打探消息，坐到包廂與外界隔離，已經大打折扣，現在居然要花一百兩去享受什么勞什子的美食和服務？
他打定主意，待會不管馬秀英如何使性子，都不能由著她胡來，一百兩一頓飯也太奢侈了！
小二帶他們上樓后，馬上交給一位迎上來的妹子。這妹子大約十六七歲，果然又美又俏，伶牙俐齒，聲音清脆好聽，她自我介紹叫小梅。
“那個，小梅呀，你先帶我們看看，看看不要錢的吧？”蘇煉咳嗽一聲，搶先道。
“可以呀，小梅先帶幾位參觀一下，不要錢的，咯咯……”小梅笑道。
馬秀英回頭幽怨的看著蘇煉，以表不滿。蘇煉低聲道：“我們是出來辦事的，不是來享受的，你別胡鬧了……”
小梅邊走邊介紹道：“在外面三四五樓吃酒，都要有個最低消費的規(guī)定，因此來的都是達官顯貴，看幾位器宇軒昂，必定也是哪家的貴公子吧……”小梅介紹道。
“呃，哈哈……我們是普通人，可不是什么貴公子……”蘇煉笑答道。
“那也不要緊呢，若能答對我們設置的考題，各位還能免費享受本層的美食美酒呀……”小梅巧笑嫣然道。
“什么考題？”馬秀英來了興致，立即問道。
“嗯，我?guī)孜蝗タ纯础毙∶氛f著就帶他們進入一個房間。
這個房間與二樓的包廂一樣大，里面沒有桌椅，空蕩蕩的包廂里只有地上放了一大塊鐵塊。鐵塊黑黝黝約三尺多高，頂上熔了個鐵環(huán)，兩邊各熔了個耳朵方便抓抬。旁邊放了根鐵棒，長約六七尺，可能是當初抬這個鐵塊所用。房間里正對門的墻上，白紙黑字裝裱了一闕對聯掛了起來。
馬秀英首先看到那闕對聯，輕聲念道：“東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西?！?br/>
這對聯只有上闕，顯然是個文題。馬秀英撓頭想了半天，沒有想出下聯，轉頭看看蘇煉，他卻只是圍著那鐵塊轉悠。
“這是個什么題目？”鄭壽頗為好奇，出聲問道。
小梅微笑道：“這里有文武兩個考題。文題大家已經看到，就是墻上的這半闕對聯，對出下聯即可；武題就是這個鐵塊，也很簡單，能把鐵塊抬起超過盞茶功夫，就算通過……”
“這鐵塊有多重？”鄭壽又問道。
“重逾千斤。當初可是用八個大力士才抬上來的呢……”小梅道。
蘇煉看了看鄭壽，鄭壽搖搖頭笑道：“我可抬不動……”
蘇煉看程默卻是一副躍躍欲試的表情，就道：“程默，你試試？”
“好！”程默點頭道。說著走到鐵塊旁邊，深吸口氣，抓住兩邊的耳朵，蹲下用力，嗨的一聲，居然真的抬了起來。
程默用力憋得滿臉通紅，鐵塊被他抬起離地三寸，但只三個呼吸間，便已是力竭?！稗Z”一聲，鐵塊被他重重放到地上，砸起一陣灰塵。
“哇……”馬秀英連連鼓掌，叫道：“原來程默這么厲害！”
蘇煉轉頭看小梅，她歉意一笑，說道：“這位壯士雖然抬起了鐵塊，但是沒有堅持到盞茶時間，因此不能算通過……”轉而又道：“并且這里的文武兩題都必須由一人完成，當場作答，且只有一次機會，由其他人分答，或隔日再答，都是不能算數的！”
“哦……”蘇煉點點頭，這規(guī)則倒也合理，又問道：“你只說抬起鐵塊，有沒有規(guī)定不能使用工具？”
“使用工具？”小梅有些訝異，猶豫道：“這個……倒好像沒有這個規(guī)定，不過小梅不能確定，要不你們稍等片刻，我去問問我們掌柜……”
蘇煉點點頭，小梅匆匆而去。
“你能把它抬起來？”馬秀英瞪大眼睛，將信將疑道。
“待會兒就知道了……”蘇煉賣了個關子。
馬秀英翻個白眼，沒好氣道：“你別忘了，這里還有個對聯呢……”
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