火小邪心中大驚，怎么這個(gè)紅小丑這般模樣地死在這里？火小邪抬眼打量了一下這個(gè)石洞，在石洞一側(cè)有一個(gè)通向上方的路口，看著與自己下到溶洞中的入口無(wú)異。火小邪暗想：“難道是這個(gè)紅小丑躲在回去的路口，打算伏擊拿到號(hào)牌的人，結(jié)果偷雞不成反蝕一把米，丟了性命？或者是甲丁乙看他不順眼，殺了他？”
火小邪小心翼翼走到紅小丑的尸體前，見(jiàn)他滿臉漆黑，如同被煙熏火燎一般，十分古怪，睜大著眼睛，死不瞑目。紅小丑的脖子上，有一個(gè)拇指粗細(xì)的洞口，還在不斷向外滲出鮮血，看樣子并沒(méi)有死去多久。紅小丑脖子上的傷口極深，切口處齊整，好像一塊肉被利刃瞬間挖去，應(yīng)該就是死于此傷。
火小邪嘆道：“報(bào)應(yīng)，報(bào)應(yīng)！割開(kāi)了我的褲襠，卻讓人這樣殺了，這報(bào)應(yīng)似乎太過(guò)頭了。”
火小邪沒(méi)想去搜索紅小丑身上有沒(méi)有號(hào)牌，料定肯定沒(méi)有，此地不便久留，打算盡快離開(kāi)。火小邪剛跑到洞口，一聲佛號(hào)響起，把火小邪驚得跳開(kāi)一邊：“阿彌陀佛，小施主慌慌張張，要到哪里去？”
苦燈和尚面色嚴(yán)肅地穩(wěn)步走入石洞，一眼便看到了躺在一邊的紅小丑尸體，不禁緊鎖眉頭，說(shuō)道：“小施主，是你殺了他嗎？”
火小邪慌道：“不是我！我沒(méi)殺他！”
苦燈說(shuō)道：“那小施主為何在此？又為何如此慌張？”
火小邪叫道：“我來(lái)到這里的時(shí)候，他早就死了！你能來(lái)這里，我就不能來(lái)這里？你看到死人，你能不慌？不趕快走，難道還要陪著死人過(guò)夜？和尚，你不要冤枉好人！”
苦燈說(shuō)道：“小施主，口說(shuō)無(wú)憑?！?br/>
火小邪愁道：“那你說(shuō)怎么辦？我沒(méi)殺他就是沒(méi)殺他！”
苦燈說(shuō)道：“那好，小施主你先別走，隨我一起看看尸體?！?br/>
火小邪見(jiàn)這個(gè)苦燈和尚一副絕不會(huì)善罷甘休的樣子，急得連連跺腳，叫道：“看就看，你冤枉人可不行！”
苦燈并不答話，走到紅小丑的尸體前，蹲下身子打量一番，久久不愿站起?；鹦⌒罢驹谝贿?，也不敢走，心急如焚，暗想這和尚不會(huì)真的認(rèn)為自己殺了紅小丑吧？看他對(duì)甲丁乙的態(tài)度，萬(wàn)一被他誤會(huì)了，只怕自己討不到好?？酂艉蜕心盍寺暋鞍浲臃稹?，站起身來(lái)，說(shuō)道：“手法精湛，一擊即中，是個(gè)殺人的高手！”
火小邪趕忙說(shuō)道：“我這輩子連雞都一刀殺不死，別說(shuō)殺人啦！和尚，你看清楚了??？我能殺了他，還至于讓他把褲襠都割爛嗎？”
苦燈和尚上上下下看了一番火小邪，說(shuō)道：“小施主，你的確沒(méi)有這個(gè)身手。只是小僧問(wèn)問(wèn)你，你知道紅小丑是誰(shuí)殺的嗎？”
火小邪苦道：“我要是知道，早就告訴你了！我猜是甲丁乙殺的。”
苦燈和尚默不作聲，沉吟片刻，說(shuō)道：“小施主，此地諸多是非，人心險(xiǎn)惡，你多保重！小僧告辭了?！?br/>
火小邪忙道：“和尚，你要回去了？”
苦燈和尚說(shuō)道：“我有三塊號(hào)牌，已經(jīng)過(guò)關(guān)，甲丁乙此時(shí)也不在洞中，就不便久留了?！?br/>
苦燈和尚說(shuō)完，就向路口走去。
火小邪愣愣看著苦燈和尚的背影，思緒翻滾，突然張口叫道：“和尚，等一等！”
苦燈和尚回頭說(shuō)道：“小施主還有什么事？”
火小邪上前一步，說(shuō)道：“和尚，你有三塊牌子，多了一塊，盡管我沒(méi)有，但想和你比試一下！贏你一塊牌子！”
苦燈和尚淡淡一笑：“小施主，你要是輸了呢？你拿什么還我？”
火小邪咂了咂嘴，說(shuō)道：“和尚，你是怕贏不了我？不敢比試？”
苦燈和尚呵呵一笑，說(shuō)道：“小施主，不是和尚不敢比，也不是和尚小氣，你想要牌子，我大可送你一塊，但是你要知道，你有一塊牌子在手，會(huì)惹來(lái)殺身之禍！”
火小邪突然怒道：“和尚，你不要瞧不起人，誰(shuí)說(shuō)我會(huì)被人宰掉！你要比就比，少說(shuō)這些唬人的話?！?br/>
苦燈和尚說(shuō)道：“阿彌陀佛，小施主，既然你不怕，那我們就比試一下，你說(shuō)比什么吧！”
火小邪說(shuō)道：“好，那我們比盜火！”
苦燈和尚微微一愣，問(wèn)道：“盜火？何為盜火？”
火小邪說(shuō)道：“盜火，是我瞎編的。你等著啊！”火小邪四下張望，跑到洞中一角，把一個(gè)沒(méi)點(diǎn)燃的大火盆連拖帶拽弄到洞中間，又跑到另一側(cè)，把點(diǎn)燃的那個(gè)火盆也拖到中間。兩個(gè)火盆相隔四五尺遠(yuǎn)近，與苦燈和尚所在位置連成一線，著火的火盆在前，沒(méi)火的火盆在后。
火小邪比劃了一下距離，跑回苦燈和尚身邊說(shuō)道：“和尚，我們比盜火！你看到了嗎，這里有兩個(gè)火盆，相隔不遠(yuǎn)，我們站在這里，不準(zhǔn)上前，但要把點(diǎn)著的火盆中的火盜走，去點(diǎn)燃另一個(gè)火盆。先說(shuō)好了，不準(zhǔn)用自己身上的器物，什么火種、衣服、鞋帽等等，都不準(zhǔn)用，就這樣站在原地，盜走一個(gè)火盆的火，點(diǎn)燃另一個(gè)火盆！”
苦燈和尚打量了半天，奇道：“小施主，站在這里不準(zhǔn)動(dòng)，也不能用身上的東西，這怎么可能做到？”
火小邪哼道：“怎么？做不到？做不到就認(rèn)輸，給我一塊牌子！”
苦燈和尚笑道：“呵呵，小施主好狡猾，想用這種你也做不到的把戲，讓我認(rèn)輸？”
火小邪叫道：“誰(shuí)說(shuō)我做不到！我就能把火盜走，點(diǎn)燃另一個(gè)火盆！”
苦燈和尚說(shuō)道：“有趣！你等等，我先試試！”
苦燈和尚苦苦端詳了半天，仍不得其解，不禁把自己胸前的佛珠取下?；鹦⌒霸谝慌越械溃骸罢f(shuō)了不準(zhǔn)用身上的東西的！”
苦燈和尚臉上一紅，趕忙把佛珠放下，身子頓了一頓，猛然向火盆凌空推了幾掌，大袖生風(fēng)，帶得火盆中的火苗傾斜一片。苦燈和尚喝了聲，身子如螺旋槳一樣飛轉(zhuǎn)，大袖飛舞，風(fēng)聲獵獵，接連不斷，眼看著火苗被吹得向另一個(gè)沒(méi)有點(diǎn)火的火盆壓過(guò)去。
火小邪心中暗叫：“這和尚真厲害！”
可惜兩個(gè)火盆之間相隔四尺之多，火苗確實(shí)有吹拂到火盆之上，但要想點(diǎn)燃火盆里的松油，除非火焰能在空中打彎，才能做到。
苦燈和尚揮舞大袖半天，仍然點(diǎn)不著火盆，慢慢停了下來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲：“阿彌陀佛，小僧做不到。”
火小邪笑道：“和尚，你可說(shuō)好了，你做不到是不是？別一會(huì)兒反悔！”
苦燈和尚說(shuō)道：“確實(shí)做不到，小施主，請(qǐng)你一試！你若能點(diǎn)著火盆，小僧輸給你一塊號(hào)牌！絕不食言！”
火小邪說(shuō)道：“那就信你啦！”
火小邪走到洞邊，從存放食物凈水的石頭房上取下一塊扁石，拿手掂了掂，又換了一塊，這樣連續(xù)換了七八塊，才挑到一塊合手的，拿在手上，走了回來(lái)。苦燈和尚牢牢盯著，一言不發(fā)。
火小邪看了眼苦燈和尚，說(shuō)道：“這可不是我身上的東西。”
苦燈微微點(diǎn)頭，聚精會(huì)神地看著火小邪的動(dòng)靜。
火小邪深深吸了一口氣，手中握了握這塊扁石，伸展了一下肩頭，凝視著火盆，手臂一展，輕輕喝了聲：“去！”只見(jiàn)火小邪手中的扁石平平飛出，剛好砸進(jìn)火盆之中，噗的一聲輕響，這塊扁石竟帶著一團(tuán)火焰，從火盆中再度躍出，直飛向另一個(gè)火盆。這塊扁石，帶著火焰，在空中劃了道閃爍的火線，咔的一聲，擊中火盆內(nèi)沿，火花四濺，落進(jìn)火盆中。
火小邪大叫一聲：“中了！”
嘭地一下，火盆點(diǎn)燃。
苦燈和尚念道：“阿彌陀佛！”
火小邪用的這招，乃是最常見(jiàn)的鄉(xiāng)間少年玩耍的游戲“打水漂”，可別小看了打水漂，這里面其實(shí)講究頗多。尋常打水漂也就是比一比石頭能在水面上打出多少個(gè)連續(xù)，一旦玩得水平高了，還有“躍龍門(mén)”、“打遠(yuǎn)”等數(shù)種玩法?！败S龍門(mén)”乃是石子擊中水面后彈起，越過(guò)某個(gè)障礙；“打遠(yuǎn)”則是比試石頭在水面上一擊之后，第二次落到水面的遠(yuǎn)近。奉天的小賊們沒(méi)有什么可以玩耍的，沒(méi)事就跑到水塘溝渠處打水漂，火小邪會(huì)拿盤(pán)兒，手勢(shì)、力道、準(zhǔn)頭都十分優(yōu)秀，是常勝將軍，可算得上是他的一項(xiàng)“拿手絕活”。打水漂這個(gè)游戲純粹是民間少年玩耍的，純屬打發(fā)時(shí)間，對(duì)偷東西沒(méi)有什么用，江湖大盜誰(shuí)會(huì)去練打水漂？
火小邪就憑這種“民間雜耍”贏了苦燈！
火小邪見(jiàn)火盆燃起，臉上興奮得通紅，對(duì)著苦燈和尚叫道：“我盜火成了！點(diǎn)燃了火盆！和尚，你輸了！”
苦燈和尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，默然道：“小施主！你火性純粹，真是不簡(jiǎn)單。和尚輸了，心服口服。”說(shuō)罷從懷中摸出一塊號(hào)牌，向火小邪遞過(guò)來(lái)。
火小邪也不客氣，伸手接過(guò)，可低頭一看，乃是苦燈和尚自己的第二位號(hào)牌?；鹦⌒安唤麊?wèn)道：“和尚，這是你的號(hào)牌……”
苦燈和尚說(shuō)道：“我輸給了你，自然是輸?shù)粑业奶?hào)牌。小施主，前路兇險(xiǎn)，請(qǐng)保重！”
苦燈和尚念了聲佛號(hào)，轉(zhuǎn)身走入路口。火小邪看著苦燈和尚，若有所思，連忙大叫一聲：“大和尚，請(qǐng)等一下！”
火小邪追上苦燈和尚，拿著號(hào)牌，臉上浮現(xiàn)出古怪的笑容，說(shuō)道：“大和尚，你好人做到家，幫我一件事?！?br/>
苦燈和尚說(shuō)道：“小施主請(qǐng)講！”
火小邪湊近苦燈和尚，在他耳邊輕輕說(shuō)了起來(lái)。
苦燈和尚念了聲佛號(hào)，走入石室。店掌柜趕忙站起相迎，笑道：“苦燈和尚，你定是過(guò)關(guān)了吧！”
苦燈和尚走上兩步，從懷中摸出兩塊號(hào)牌，交到店掌柜手中，說(shuō)道：“小僧手中有兩塊號(hào)牌，應(yīng)是過(guò)關(guān)了。”
店掌柜拿起號(hào)牌一看，驚道：“這是第八位三奇峰和第十七位趙順財(cái)?shù)奶?hào)牌，苦燈和尚，你的號(hào)牌呢？”
苦燈和尚說(shuō)道：“阿彌陀佛，小僧的號(hào)牌在與人比試的時(shí)候輸?shù)袅??！?br/>
店掌柜不解道：“你輸?shù)袅?？?br/>
苦燈和尚說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，小僧輸給了第十一位的火小邪?！?br/>
店掌柜啊啊啊了半天，一下子琢磨不明白這到底是怎么回事，接不上話，只好說(shuō)道：“苦燈和尚，你過(guò)關(guān)了。但你的號(hào)牌沒(méi)有了，請(qǐng)你從這兩塊號(hào)牌中挑一塊，好好保管?！?br/>
苦燈點(diǎn)了點(diǎn)頭，從店掌柜手中拿過(guò)第十七位號(hào)牌，放入懷中。
店掌柜叫道：“店小五，送苦燈和尚回房休息?！?br/>
店小五跑過(guò)來(lái)，恭恭敬敬地請(qǐng)苦燈和尚走出石室。