長(zhǎng)江下游，古城，吳郡。
半個(gè)月前，吳郡爆發(fā)了大型瘟疫，大街30小巷中隨時(shí)會(huì)有病情突然惡化的路人猝死。人們?cè)诶杳髌鸫泊蜷_(kāi)房門(mén)，有時(shí)會(huì)看到房門(mén)前躺了個(gè)死人，害怕的尖叫聲在日子久后也成了習(xí)以為常的無(wú)聲。也有人想要逃離此地，可朝廷在發(fā)現(xiàn)瘟疫病人的第三天便派出軍隊(duì)包圍了整個(gè)吳郡，莫說(shuō)人，連飛禽走獸也難以離開(kāi)吳郡。死亡、恐怖的陰云，籠罩在整個(gè)吳郡城的上空。
“娘！娘！你怎么了？你說(shuō)話??！”
一個(gè)年輕的女人倒在街頭，她濕潤(rùn)的眼睛直直地看著眼前扎著兩個(gè)沖天辮不斷呼喚她的小女孩，她的嘴巴微微張開(kāi)，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。女子轉(zhuǎn)而將求助的目光投向附近的路人，她不祈求有人可以救她，她只希望有個(gè)可靠的人家能夠照顧她的女兒。
女子失望地看到路過(guò)的行人都特意避開(kāi)了她們母女，即使有人望向她們，也是恐懼與憎惡的眼神。瘟疫十分容易傳染，沒(méi)有人會(huì)愿意冒著被感染的風(fēng)險(xiǎn)去幫助兩個(gè)不相識(shí)的陌生人。而死人也是瘟疫傳染的主要來(lái)源，但凡有人病死，其尸體都會(huì)被官府就地火化。
很快，官府的人趕到了現(xiàn)場(chǎng)，手里拿著火把、易燃物，等著女人死后迅速火化她的尸體。小女孩看見(jiàn)一群官兵站成一個(gè)圈把她和她媽媽包在中間，嚇得瑟瑟發(fā)抖。
“不要！你們不要?jiǎng)游夷?！?br/>
小女孩撲在女人的身上，用她的嬌小的身軀護(hù)著她的媽媽?zhuān)酥拦俦牡絹?lái)意味著什么，當(dāng)她看到往日淘氣任性的小丫頭抱著自己，女人的眼角有一注清淚滑下。旁邊一個(gè)捕快皺了皺眉頭，剛想勸女孩離開(kāi)時(shí)被為首的捕頭攔住。
“頭，怎么了？”
“不能放這個(gè)女孩離去，她和病人接觸了這么久八成也染上了瘟疫。兩個(gè)人都要火化！”
“頭，你說(shuō)什么？我們還沒(méi)確定女孩有沒(méi)有被傳染，這樣做是不是太武斷了。”
“寧可錯(cuò)殺一萬(wàn)，不可放過(guò)一個(gè)！放過(guò)一個(gè)人，瘟疫就可能失去控制。那罪責(zé)，你承擔(dān)得了嗎？”
“……”
捕頭瞥了眼那對(duì)可憐的母女，冷漠的目光中沒(méi)有半點(diǎn)感情。他抬起手，冷冷地說(shuō)道。
“動(dòng)手?！?br/>
動(dòng)手？周?chē)墓俦急牬罅搜劬?，疑惑地看向他們的領(lǐng)頭人。病人是在死后才會(huì)實(shí)行火化，而現(xiàn)在病人還殘存著生命，此時(shí)動(dòng)手與草菅人命沒(méi)有兩樣啊，更何況病人的身上還有一個(gè)這么小的女孩。
“女人得了瘟疫，那與她朝夕相處的女孩肯定也無(wú)法幸免。而且我們離病人這么近，時(shí)間拖得越久，我們自己都有被傳染的危險(xiǎn)！難道你們不怕被染上瘟疫嗎？”
不怕被染上瘟疫？怎么可能。現(xiàn)在全城的人聽(tīng)到瘟疫兩個(gè)字都會(huì)牙齒打顫，染上瘟疫對(duì)吳郡的人們來(lái)說(shuō)，與被判處死刑沒(méi)有多少區(qū)別。為了讓一個(gè)不知名的女人晚點(diǎn)死去，為了讓一個(gè)認(rèn)都不認(rèn)識(shí)小女孩活下來(lái)，而使自己染上瘟疫，劃算嗎？想到這，官兵們不再多嘴，一個(gè)個(gè)將手上的易燃物拋在了小女孩和女人的身上。
女人驚恐地看著這一幕，她死無(wú)所謂，可是她的女兒不能死啊。情急之下，女人終于發(fā)出了“啊，啊”的聲音，她想要女孩快點(diǎn)逃離這里，她想要女孩好好地活下去。小女孩聽(tīng)到了女人的聲音，不顧身上被潑灑的油，女孩還抱女人的小臂加大了用力。
“娘！娘你還活著！我娘沒(méi)死！”
小女孩欣喜的喊聲只是讓女人更加地絕望，見(jiàn)捕頭手上即將丟出的火把，女人痛苦地閉上了眼睛。上天啊，救救我的孩子吧。
捕頭將手上的火把丟出，嘴角露出一絲殘酷的笑容。這段時(shí)間見(jiàn)了這么多的死人，捕頭在心理上有種以前體會(huì)不到的感覺(jué)，似乎別人的苦難可以帶給他異樣的快感。
“哎?！?br/>
一道似從天際來(lái)的輕嘆聲響起，在場(chǎng)的官兵和地上的母女都有一瞬間的恍惚。等他們緩過(guò)神時(shí)，火把剛剛落在了女孩的身上，只不過(guò)，小女孩身上的油卻沒(méi)有燒起來(lái)。官兵們驚訝地看著地上的火把，火把上面的火苗竟然莫名其妙地消失了。
“各位施主如何狠得下心，這般對(duì)付一個(gè)女人和孩子?！?br/>
“誰(shuí)？給我出來(lái)！”
捕頭環(huán)視四周，尋找聲音的主人。他憑著多年做捕頭的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)即判斷出火苗的熄滅絕對(duì)與聲音的主人有關(guān)。敢攔老子辦事？老子抓到你后非削了你不成！
“施主不用找了，貧道就在這里?！?br/>
街道的盡頭，一個(gè)身著灰色道士袍的道士緩步走了過(guò)來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)仿佛只在他耳邊響起的聲音，捕頭的額頭上不禁分泌出幾滴汗珠。這莫非是，隔空傳音？能做到這點(diǎn)的人，肯定不是他一個(gè)小小的捕頭惹得起的啊。
“這位道長(zhǎng)，您是有事找我？若是如此，待我干完此處的公事，再來(lái)與道長(zhǎng)詳談?！?br/>
捕頭上下打量著那位道士，越看越覺(jué)得眼生。心中不由震驚道，這道人怕不是本地人，可城外有重軍把守，沒(méi)人出得去，也沒(méi)人進(jìn)得去來(lái)，道士是怎么進(jìn)來(lái)的？
“貧道來(lái)此非是為了尋施主有事?！?br/>
“那道長(zhǎng)是為何而來(lái)？”
“救人?！?br/>
“原來(lái)如此，道長(zhǎng)應(yīng)是有親朋好友住在吳郡吧?！?br/>
“非也。”
捕頭蒙了，不是有親人朋友在這？那這道士是來(lái)救誰(shuí)？要知道很多外地人就算他老爸老媽在這，也不敢靠近吳郡，在外人眼里，吳郡儼然是座死城。
“那您是要救誰(shuí)？”
道士抬起左手，指了指地面上的母女。官兵們見(jiàn)狀，皆在心中誹腹道士口是心非，這對(duì)母女怕是他出家前的妻女，他不想其他人知道這件事才推說(shuō)不是為了來(lái)救親人?？山酉聛?lái)，道士將手指向了官兵，在官兵發(fā)愣時(shí)，又高高舉起了手，指向了萬(wàn)里無(wú)云的碧空。
“貧道來(lái)此，是為了救吳郡的百姓于水火中。”
救吳郡的百姓？這道士是不是瘋了？他不怕自己染上瘟疫嗎？
官兵們難以置信地看著已經(jīng)走到身前的道士，每個(gè)人都在想道士是不是在說(shuō)胡話?？伤麄兊纳眢w，卻不自覺(jué)地把通向那對(duì)母女的路讓了出來(lái)。
“歲歲至歲，至于今。天運(yùn)生圣人，使其語(yǔ)，無(wú)而盡解除其病者。”
道士邊走，口中邊振振有詞地念著什么。聽(tīng)到的官兵先是眼露迷茫，然后回想起曾有人與他說(shuō)過(guò)的一件事。好像這一年里，長(zhǎng)江下游地區(qū)常有城市爆發(fā)瘟疫，但后來(lái)那些得了瘟疫的病人都被一個(gè)道士治好了，那個(gè)道士在給人治病前都會(huì)念一大串聽(tīng)不懂的話，那個(gè)道士叫。
“是他？他是于吉于道長(zhǎng)！我們有救了！”
“于吉道長(zhǎng)？真的是于吉道長(zhǎng)？聽(tīng)說(shuō)這世上只有于吉道長(zhǎng)可以治療瘟疫，如果真是他，這場(chǎng)災(zāi)難就可以結(jié)束了?！?br/>
道士張開(kāi)左掌，上面有灰色流光運(yùn)轉(zhuǎn)。流光散去，道士的手掌上出現(xiàn)一本灰色古樸的書(shū)，書(shū)的封面上寫(xiě)了太平經(jīng)三個(gè)大字。書(shū)頁(yè)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，嘩啦啦地翻動(dòng)。
“故乃使真人自來(lái)，與吾相睹，乃一得為天具語(yǔ)。”
小女孩抬起頭，看向站在她面前的道士。有人來(lái)救娘了？按照之前捕快說(shuō)的話，這個(gè)道士有能力救她媽媽。
“道長(zhǎng)，求求你救我娘！”
“伸出手來(lái)?！?br/>
道士蹲下身，把一顆綠色藥丸放在女孩伸出的手心里，然后用手摩挲女孩的腦袋。道士溫和的語(yǔ)氣，如一抹暖陽(yáng)化去了女孩內(nèi)心的悲傷。
“分成兩半，一半給你媽媽吃，還有一半你自己吃?！?br/>
小女孩明白這是救她媽媽的希望，她立即按照道士所說(shuō)的去做。女人服下半顆藥丸后，死氣沉沉的臉龐像是變戲法，由蒼白變得黑沉，再由黑沉變得紅潤(rùn)。
“神丹！于吉道長(zhǎng)的神丹??！”
那個(gè)一眼認(rèn)出道士身份的捕快激動(dòng)地大喊，他的同僚都呆若木雞地站在原地。瘟疫被治好了？一旦染上就只有死路一條的瘟疫被半顆小小的藥丸治好了！
之前道士玄而又玄的出場(chǎng)，讓許多路人好奇地停下了步子。先前聽(tīng)道士說(shuō)要救吳郡百姓，人們大多是搖頭苦笑。來(lái)吳郡救人？從踏入城門(mén)起你連自身都是難保啊。可奇跡出現(xiàn)了，道士隨手掏出的一顆藥丸救活了那個(gè)病入膏肓的母親。甚至有路人揉了揉眼睛確定這一切是他，親眼所見(jiàn)！
“于吉道長(zhǎng)來(lái)救我們啦！”
捕快猜測(cè)道士是于吉時(shí)眾人都還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，此時(shí)看到道士拿出的神丹，才想起了，不久前瘟疫在其它城市肆虐，就在百姓死傷過(guò)萬(wàn)時(shí)，一個(gè)穿著灰色道袍的道士，越過(guò)官方的封鎖線來(lái)到瘟疫的爆發(fā)地，誰(shuí)也不知道他是誰(shuí)，也不知道他來(lái)自何方，但這個(gè)道士在短短的三天時(shí)間里，拯救了上萬(wàn)人，包括那些因?yàn)闊o(wú)法出城而待在家里等死的人。從此，太平道士于吉的名聲傳遍了長(zhǎng)江流域，他的名字在那些被他救過(guò)性命的人心中等同于神。
于吉站起身，左手翻動(dòng)那本灰色古樸的書(shū)，幾百顆綠色的流光隨著書(shū)頁(yè)的翻動(dòng)掠出，落在了每一個(gè)捕快的手上。
“這是我專(zhuān)門(mén)用來(lái)治療瘟疫的丹藥，你們分發(fā)下去，每個(gè)病人半顆。只要還有一口氣，都可以從鬼門(mén)關(guān)回來(lái)?！?br/>
路人看到捕快手里的綠色丹藥，想到半顆便可救一人命，想到家里還有哪個(gè)親人重病臥床幾同死人，都瘋狂地叫道。有人是真心急著救人，也有心懷不軌之徒，于吉道長(zhǎng)的神丹，每一顆都是有價(jià)無(wú)市的啊。
“官差大人！先給我一顆吧！我家八十老母被病痛折磨，快要不行了！”
“我那可憐的孩兒怕是撐不住了，求求你了大人，給我一顆吧！”
“于吉道長(zhǎng)！行行好，我老婆躺在床上奄奄一息，十萬(wàn)火急??！”
那個(gè)叫著要救老婆的男子被一熟人認(rèn)出，譏笑聲隨即而來(lái)。
“哎呦，這不是劉老二嗎？你單身十幾年，哪來(lái)的老婆病臥床上？是你在萬(wàn)花樓的老相好吧?！?br/>
“呵，嚴(yán)老三，沒(méi)想到你不光下面放的屁臭氣熏天，嘴里說(shuō)出的話也帶有屁味！你說(shuō)我沒(méi)老婆？你娘前年過(guò)世，你怎敢說(shuō)你八十老母被病痛折磨！你他娘的有幾個(gè)老母？”
聽(tīng)聞消息匯聚而來(lái)的百姓越來(lái)越多，幾乎半個(gè)吳郡的人都堵在了街上。望著轉(zhuǎn)眼就人山人海的街道，捕頭的頭都要大了。于吉卻是向前踏了一步，一道沉重的響聲在每個(gè)人心中響起。所有人都停止了喧嘩，他們很多人不知道為響聲從何而來(lái)，但都下意識(shí)地把視線投向了圍在中間的道士。
“各位施主不要緊張，每個(gè)病人都可以得到半顆丹藥。相信貧道，出家人不打誑語(yǔ)?！?br/>
于吉的聲音不大，但在場(chǎng)的人，乃至還在趕向街頭的人，無(wú)一例外聽(tīng)到了于吉說(shuō)的話。于吉垂下眼簾，一手捧書(shū)，一手撫胸，輕聲念道。
“救黎明于苦海，還天下之太平?！?br/>
吳郡的百姓，個(gè)個(gè)都虔誠(chéng)地低著頭，嘴里默念著于吉道長(zhǎng)的宏愿。救黎明于苦海，換天下之太平。唯觀音與佛祖，有如此慈悲心腸。每念一句，就會(huì)有一點(diǎn)白光從人的體內(nèi)飄出，上萬(wàn)個(gè)人念，就有上萬(wàn)個(gè)白光升騰，匯向正受萬(wàn)人膜拜的于吉。上萬(wàn)點(diǎn)白光似受到牽引，爭(zhēng)先恐后地涌入于吉手上那本封面寫(xiě)有太平經(jīng)三個(gè)大字的書(shū)。百姓看不到，官兵也看不到，他們只是低著頭不斷默念著那句話。
救黎明于苦海，還天下之太平。
白光的涌入持續(xù)了不到十分鐘便漸漸消散，灰色的書(shū)吸收完白光后又嘩啦啦地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)閉合。而其表面散發(fā)著灰色的熒光，顯得古老和神秘。
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