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第51章50.49.4.17
壇子碎了，骨灰灑了一地。大殿中安靜得嚇人，李淳一卻是嗡嗡耳鳴不歇，緩都不及緩，前襟就猛地被李乘風(fēng)一把攥起，隨之而來(lái)是李乘風(fēng)近乎駭人的目光，似要戳到她五臟六腑里。
舟車勞頓的李淳一沒(méi)有精力、也不好與她爭(zhēng)打，只能任憑她死死揪住自己。
被緊勒的窒息感驟然襲來(lái)，李淳一面無(wú)波瀾地閉上眼，仿佛身處太極宮的泉池內(nèi)，就像多年前一樣，李乘風(fēng)揪住不懂水性的她又松開(kāi)手，想要看她撲騰求饒，但她卻只是長(zhǎng)長(zhǎng)久久地沉下去，一聲也不吭。
此時(shí)局勢(shì)貿(mào)一看似乎確無(wú)變化，但就在李乘風(fēng)要抬腳踹她時(shí)，女皇一聲“住手”的高喝，卻顯得情勢(shì)與以往很是不同。
李淳一被李乘風(fēng)扔在了地上。
女皇轉(zhuǎn)瞬即逝地皺了下眉，甚至別開(kāi)了頭，最后強(qiáng)抑下心中滿滿的煩躁和即將到來(lái)的頭痛，眸光倏地轉(zhuǎn)向李乘風(fēng)，沉著聲道：“你打她有用嗎？”
李乘風(fēng)從暴怒中略略收斂，言辭語(yǔ)聲卻仍然尖利，甚至因?yàn)榉昧说に幍木壒视行┦Э兀骸氨菹略鯐?huì)派了她去？她一心念著挾私報(bào)復(fù)，又豈是當(dāng)真為了賑災(zāi)而去！元信到底為何而死，而這又究竟是不是元信骨灰——”她目光從地上轉(zhuǎn)向女皇：“哪怕陛下不追查，兒臣也會(huì)查到底。”
女皇冷冷看著她，癱坐在地的李淳一頭也不抬，只接下去問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)姊姊，我為何挾私報(bào)復(fù)呢？我挾的什么私，報(bào)的什么仇？我與元都督之間，難道有私仇至此嗎？”
“馬球場(chǎng)上——”李乘風(fēng)一時(shí)間脫口而出，李淳一仍低著頭，銳利鋒芒卻從眼眸中一閃而過(guò)。
女皇的目光瞬間更冷。
“姊姊的意思是，馬球場(chǎng)上那次事故不是意外，而是元都督設(shè)計(jì)為之嗎？”這時(shí)比起李乘風(fēng)，她雖然疲憊，但冷靜到了極點(diǎn)，也清楚自己在說(shuō)什么該說(shuō)什么。
“你住口！全憑你一人揣測(cè)，可見(jiàn)你心中已是蓄謀良久，山東此事便更顯出你的私欲來(lái)！”
李淳一偏不，她要說(shuō)，且要冷冷靜靜的說(shuō)。因李乘風(fēng)的狀態(tài)之差簡(jiǎn)直超乎她預(yù)計(jì)，且她基本可以確定李乘風(fēng)對(duì)元信被劫走一事毫不知情，那么，這會(huì)兒若再不把握，便不易有好時(shí)機(jī)了。
“龍首原宮城上的一本賬，尚書(shū)省那么多人盯著，我一人造不了假。這賬為何會(huì)爛了，又爛在了哪里，御史也都一一呈明。山東的問(wèn)題是什么，這件事到底是什么模樣，姊姊心中應(yīng)有明賬，又豈是我縱著私心就能假造出來(lái)的嗎？”她自然不懼查，也不懼李乘風(fēng)的詭辯，因她同時(shí)篤信，女皇心中清楚這一切。
女皇哪怕不會(huì)明著完全倒向她，但在這事上，并不至于幫著李乘風(fēng)逼她。
就在李乘風(fēng)要被她逼得再次失控之際，女皇突然開(kāi)了口：“你們都閉嘴?！?br/>
女皇的手按在面前的案上，干皺的皮膚上青筋根根分明，看樣子已經(jīng)在努力按捺無(wú)情襲來(lái)的疼痛。殿外這時(shí)隱隱傳來(lái)了早夏的知了聲，似有那么兩只，此起彼伏地鳴叫互不服輸，聽(tīng)得人心煩意亂，也為這早夏平添了燥意。
殿內(nèi)的呼吸聲變得緊張起來(lái)。女皇接著道：“你們爭(zhēng)成這樣成何體統(tǒng)？山東的事朕自然會(huì)派人查到底！至于元信的死——”她一頓，底下一陣屏息：“朕也必須得給東宮一個(gè)交代。查明之前，幼如就在府里待著，哪里也不許去。東宮將元信后事料理了，同時(shí)也要與元家處理好關(guān)系，不要在這個(gè)節(jié)骨眼上生亂子。”
她冷冷說(shuō)完，也不待內(nèi)侍前來(lái)攙扶，自己起身挺直了脊背便下階離開(kāi)。走到西側(cè)紗幔后，內(nèi)侍迎上來(lái)，她便吩咐道：“將密旨交于賀蘭欽，令他即刻啟程去山東?！?br/>
“喏。”內(nèi)侍領(lǐng)了命匆匆忙忙抬腳離開(kāi)，這時(shí)候女皇走到偏殿，剛要從后面回寢宮，卻又有一內(nèi)侍急忙忙跑來(lái)稟道：“陛下，主父①告危了——”
那內(nèi)侍正是皇夫?qū)m里的，此時(shí)只見(jiàn)他面色沉重異常，情況似不同于往常。女皇胸中一口急火尚未壓下去，這時(shí)等于又被潑了一盆油，燒得她臟腑都焦了。她皺皺眉，話也不講一句，扭頭便走。內(nèi)侍追上去，忽然噗通跪下：“陛下，請(qǐng)陛下去看一眼——”
女皇停住了步子，卻握緊了拳，最終深吸一口氣往前走。走出門(mén)時(shí)陽(yáng)光照覆下來(lái)，蟬鳴還在你追我趕地糾纏著，她本已經(jīng)改了心意要往西去，卻最終只頓了頓，往東邊自己的寢殿去了。
女皇做了這無(wú)情決斷的同時(shí)，殿內(nèi)兩人的對(duì)峙也走到了尾聲。李淳一挨了兩個(gè)耳光的臉有些腫，但這并不影響她不卑不亢地起身，甚至沒(méi)有回頭看一眼身后強(qiáng)撐了一口氣的李乘風(fēng)。
天氣熱烈晴朗得過(guò)分，顏色也是藍(lán)得虛假，澄明一片竟無(wú)分毫雜質(zhì)。
風(fēng)也是熱的。暑意在綠意進(jìn)深的枝葉里醞釀，排水溝里再次陷入了干涸的境地，蟬鳴聲愈發(fā)熱鬧起來(lái)，異常急迫地想要扭轉(zhuǎn)季節(jié)，迎來(lái)嶄新的炎熱天地。
女皇回到寢殿頭痛發(fā)作，卻也不睡，只在御案前坐下，僵直地坐在那里似乎誰(shuí)也喚不動(dòng)她。
時(shí)辰牌換了一塊又一塊，內(nèi)侍小心翼翼地上前換茶換藥，可她卻一直枯坐，紋絲也不動(dòng)。
至午后，李淳一也回到了久違的王府。執(zhí)事宋珍三步并作兩步走上前，還未待他詢問(wèn)，李淳一徑直回了屋，臉未洗衣未換，累得直接倒在了曝曬過(guò)的柔軟床褥上。
李乘風(fēng)回到東宮不動(dòng)聲色地飲酒，詹事府的幾位輔臣挨個(gè)來(lái)了一遍，除了勸誡便無(wú)他言，李乘風(fēng)煩不勝煩要將他們趕出去之際，內(nèi)侍踏著未時(shí)略帶燥熱的風(fēng)趕到了。
內(nèi)侍跪在門(mén)外稟道：“主父病危，還請(qǐng)殿下即刻往立政殿去?！?br/>
李乘風(fēng)卻頗為不耐地將酒盞扔了出去：“一個(gè)月病危六回，尚藥局的人到底是如何做事的？總來(lái)報(bào)煩不煩！”她似乎對(duì)皇夫在山東一事上的袖手旁觀頗有怨憤，這時(shí)候竟然也口不擇言起來(lái)。
詹事府幾個(gè)臣子驚愕朝她看過(guò)去，曾詹事道：“殿下酒飲多了！”
酒盞扔出去她才意識(shí)到自己的失態(tài)，略有些顫抖的手收回來(lái)，她這才察覺(jué)到一些連自己都難控的可怕情緒。一直以來(lái)她以為丹藥的藥力盡在自己掌控之內(nèi)，然而今日她察覺(jué)到了強(qiáng)烈的異常。
李乘風(fēng)緩慢抬起眸子，又失力地垂下手，最終保持一點(diǎn)體面坐回了軟墊上。
她并沒(méi)有去立政殿，但亦沒(méi)有再飲酒。
再藍(lán)的天也會(huì)迎來(lái)暮色浸染的一刻，黃昏緩慢又奢靡地到來(lái)，晚風(fēng)輕擊太極宮上的鈴鐸，聲聲清明。
和煦傍晚，長(zhǎng)安城的尋常人家這時(shí)都趕在閉坊前回了屋，動(dòng)作快些的，甚至已在小院里搭起案來(lái)就著夜涼吃晚飯；家犬徘徊在案旁饜足一頓，之后在深曲中晃蕩，或靜靜坐臥于門(mén)口看家護(hù)院；小兒在阿母懷里甜膩昏睡，調(diào)皮的大孩子翻上屋頂叫囂著要去抓星星；主婦在月下?lián)v衣，男人們從井里撈出鎮(zhèn)好的涼瓜，剖開(kāi)來(lái)分給家人，一只來(lái)得過(guò)早的螢火蟲(chóng)就棲上了瓜瓤。
李淳一剛剛醒來(lái)，她坐在床沿朝窗戶瞥了一眼，看到了宋珍的身影。
她走出門(mén)，宋珍道：“外面已被衛(wèi)兵看死，殿下是被禁足了?！崩畲疽黄届o聽(tīng)著，但好像并不太在乎，只說(shuō)：“知道了，送一點(diǎn)吃的來(lái)吧?！?br/>
宋珍趕忙去辦，將飯食送來(lái)時(shí)天都黑透了。
她好歹吃上了晚飯，而宮里這時(shí)卻根本連用飯的心情也沒(méi)有?；史虿∥５南鲌?bào)了幾回，女皇都絲毫不動(dòng)容，最后是紀(jì)御醫(yī)親自到了，事情才有了一點(diǎn)轉(zhuǎn)機(jī)。
紀(jì)御醫(yī)說(shuō)的是：“最后一面了，陛下當(dāng)真不再去看一眼嗎？臣以為，主父有些話似乎要與陛下說(shuō)明?！?br/>
女皇閉眼沉默了很久，腦海里卻全是另一個(gè)人。她揮去那些念頭，艱難起了身，不要人攙扶也不要御輦，逆著夜風(fēng)獨(dú)自往立政殿去，身后跟了御醫(yī)、侍衛(wèi)等一眾人，但卻都走得連聲兒都沒(méi)有。
一眾人饑腸轆轆等在立政殿外，沒(méi)有人敢喊餓。廡廊下的燈倒是燃得旺，也不見(jiàn)燈油盡的征兆，殿內(nèi)紗幔后躺著的那個(gè)孤零零的男人，命途卻似乎真的要走到尾聲。
女皇在門(mén)口站了一站，嘩啦啦跪成一片，燈將她衰老的臉照出一片陰影來(lái)。
這時(shí)王府內(nèi)的李淳一用完了飯，或許是因?yàn)榫迷跒?zāi)地，抑或只是太餓，她將面前飯食吃了個(gè)干干凈凈。
燈沒(méi)點(diǎn)，她坐在暗中，剛閉上眼要思索會(huì)兒，卻忽聞書(shū)柜后的敲擊聲。她全身汗毛都倒豎，聽(tīng)清那敲擊節(jié)奏卻又瞬時(shí)鎮(zhèn)定下來(lái)，最后起身走到書(shū)柜前，隔著數(shù)層板子問(wèn)道：“是老師嗎？”
“是?！?br/>
熟悉聲音傳來(lái)，她打開(kāi)了暗門(mén)。這暗道通向至德觀，去年女皇壽辰前掘挖完畢，那時(shí)她曾借助了女冠司文的幫助，因此賀蘭欽知道這暗道也并不稀奇。
但為何這時(shí)找來(lái)？
賀蘭欽身上雖帶了些暗道里的潮氣，卻還是沒(méi)有窘迫與慌亂，待她掩上暗門(mén)后道：“我明早就得去山東，走之前，有一事必須得與你說(shuō)。”
李淳一抬眸，賀蘭欽不徐不疾道：“你父親的事?！?br/>
作者有話要說(shuō)：終于要講到一一爹的事了，sigh
①主父：婢妾、仆役對(duì)男主人之稱。如唐代元稹《將進(jìn)酒》詩(shī)：“將進(jìn)酒，將進(jìn)酒，酒中有毒酖主父，言之主父?jìng)髂浮！?br/>
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謝謝，全部都收下啦。
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李淳一最初認(rèn)識(shí)賀蘭欽時(shí)，勢(shì)單力薄，無(wú)依無(wú)靠。而他仿佛無(wú)所不知，于是成了她的羽翼。這事莫名其妙到突然、又似乎理所應(yīng)當(dāng)。從一開(kāi)始，李淳一就隱約覺(jué)得他們之間存有淵源，但賀蘭欽從未與她透露過(guò)半個(gè)字。
他總說(shuō)將來(lái)你會(huì)知道的。
如此承諾給了人期待，那么今日是要將這謎題揭開(kāi)？又為何會(huì)選在這樣的一天呢？風(fēng)平浪靜的長(zhǎng)安城夜晚，百姓都將安眠，夏蟲(chóng)不知倦地?zé)崃乙鲉?，月光鋪張地從窗子照進(jìn)來(lái)——良辰美夜，并不是提沉重往事的好時(shí)機(jī)。
“你坐下?！辟R蘭欽一貫平和地對(duì)李淳一說(shuō)完，伸手示意她在軟墊上坐了。他剛要點(diǎn)燈，李淳一卻下意識(shí)地伸了手阻止。
賀蘭欽于是遂了她的愿，收回手在對(duì)面坐了。
此時(shí)屋內(nèi)只有黯淡月光，彼此并無(wú)法將對(duì)方的臉看個(gè)清楚。李淳一輕緩地吐納一口氣：“請(qǐng)老師說(shuō)吧。”
賀蘭欽卻反問(wèn)：“知道你阿爺是誰(shuí)嗎？”
李淳一略低著頭，回了一個(gè)平日里誰(shuí)也不會(huì)輕易提的名字：“林希道?！?br/>
“恩?！辟R蘭欽輕應(yīng)一聲，卻說(shuō)：“其實(shí)不是，你阿爺起初并非這個(gè)名字?！?br/>
李淳一驚訝抬眸，賀蘭欽卻不著急解答：“他也是關(guān)隴出身，但長(zhǎng)在江南，幼年時(shí)家里出了些事，所以改名換姓。他升任四方館通事舍人之際，四方館恰移至中書(shū)省轄下，需夜直內(nèi)宮。
“女皇當(dāng)政，因此中書(shū)省常有女官出入，并不為奇。但他那時(shí)不清楚女皇偶爾會(huì)微服暗訪中書(shū)省，于是將女皇認(rèn)作了女官，甚至因一件瑣務(wù)較真起來(lái)。”賀蘭欽頓了頓，沒(méi)有太著眼細(xì)節(jié)，只道：“男女之間相識(shí)相知，水到渠成，靠的是奇妙緣分，這些你也明白……”
他一點(diǎn)一點(diǎn)地說(shuō)下去，語(yǔ)氣不急不緩，李淳一好像落到了那年的長(zhǎng)安城中，站在中書(shū)省外，看著這一切的發(fā)生。
因?qū)m內(nèi)的人忌諱談?wù)摯耸拢畲疽粚?duì)父親一貫只有模糊認(rèn)知。她只知女皇比他要年長(zhǎng)一些，知道他其實(shí)是個(gè)格外有趣的人，年紀(jì)輕輕便通曉多國(guó)風(fēng)土語(yǔ)言，學(xué)問(wèn)上鉆研得極深，在政事上的見(jiàn)解似乎也十分獨(dú)到。
倘若不是稀里糊涂結(jié)識(shí)了女皇，他或許將來(lái)還會(huì)成為館閣股肱。然而凡事無(wú)假設(shè)，他在中書(shū)省結(jié)識(shí)了這個(gè)英氣十足、頗有氣度的“女官”，竟然一往情深，等陷入其中才獲知真正情委。
他本是要悄然離開(kāi)的。
因皇夫與女皇之間，是多年的結(jié)發(fā)情誼。哪怕最初只是為了單純的聯(lián)盟，那么隨著長(zhǎng)子長(zhǎng)女的出生，這樣的關(guān)系已牢固得盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，根本無(wú)法撼動(dòng)。
何況那時(shí)朝局初穩(wěn)，所有人都不希望后宮再生波折，尤其是女帝的后宮。既已經(jīng)有長(zhǎng)子長(zhǎng)女，皇嗣似也不成問(wèn)題，何況皇夫還年輕體健，女皇又豈可另造殿廡？
朝臣對(duì)女皇內(nèi)宮的干涉到了蹬鼻子上臉的地步，聞得一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)便紛紛上諫。這不可、那不可，說(shuō)到底不過(guò)是反對(duì)女皇再謀新歡，最后連女皇平日里一貫的自律也被當(dāng)成槍使，說(shuō)些什么“陛下勿為一時(shí)貪歡而毀了以往的清名”云云，滿滿的皆是高高在上的指責(zé)與要求。
女皇最痛恨不過(guò)于此。因生來(lái)是女人，不論做了什么，最終坐到了哪個(gè)位置，他們?nèi)杂媚且惶讘T用伎倆來(lái)衡量她。而她渴望拋開(kāi)性別，只以一個(gè)帝王的身份來(lái)決定自己要什么，于是她罔顧朝臣的費(fèi)力干涉，執(zhí)拗地在立政殿東建造了一座新的宮殿，并強(qiáng)勢(shì)地宣布自己有孕在身，哪怕為天家血脈考慮，也必須再行冊(cè)立。
林希道是這時(shí)才被真正卷入其中的。
外朝的詭譎與爭(zhēng)斗他其實(shí)都明白。女皇與朝臣之間的博弈，女皇與皇夫代表的山東勢(shì)力之間一觸即發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)……這些都是改變他命途的導(dǎo).火.索。
女皇需要他，需要此事來(lái)表達(dá)她強(qiáng)勢(shì)又堅(jiān)決的對(duì)抗。除此之外，還有未出生的那個(gè)可愛(ài)孩子，也同樣需要他。
拋開(kāi)這些，還有兩人之間難言的情愫。盡管女皇不擅表達(dá)，心中喜惡悲歡也習(xí)慣深藏，但那段時(shí)日，她無(wú)疑是難得真正開(kāi)心過(guò)的。
林希道沒(méi)有將她看作帝國(guó)的一個(gè)符號(hào)，而是給了她理解與尊重，將她看成了一個(gè)完整的個(gè)體。對(duì)女皇而言，那是人生中再不會(huì)有的“身為人而活著”的日子。
而諸事越美妙，往往越接近虛無(wú)縹緲，最終便不可逆地走向了悲劇。
腹中的孩子即將臨盆，這樣營(yíng)營(yíng)得來(lái)的短暫美好，似乎也要隨羊水一道破裂，之后便是撕心陣痛。
就在這個(gè)孩子出生前不久，皇夫從山東回了京，遞了一沓鐵證到了女皇面前。
天氣變差了，局面也在一瞬間變得污穢不堪。女皇甚至都沒(méi)有能夠看完，撐著足月的孕體站都無(wú)法站起來(lái)，忽然就偏過(guò)頭劇烈地嘔吐了起來(lái)。
那惡心發(fā)自肺腑，逼亂理智，讓她無(wú)處可遁——
皇夫異常冷靜又溫柔地走到她面前，抬起她的頭，耐心撫摸她滿是狼狽與驚惶的臉。
“陛下是在*?！?br/>
他目光直接要望進(jìn)她的眼睛里，語(yǔ)氣是可怕的平和與篤定：“家丑就直接掩了吧，不用怕?！彼抗庀乱?，移向她的腹部：“這個(gè)孩子是怪胎，自然也不能要了?！?br/>
“不是這樣?！备瓜屡麝囮?，羊水已經(jīng)破了，女皇強(qiáng)撐著咬牙切齒地否認(rèn)。
外邊雨聲鋪天蓋地落下來(lái)，皇夫握著她的手腕，卻罔顧她眼眸中的痛苦與掙扎：“林希道是你弟弟，不僅如此，他還是前朝余孽！先帝與陛下交代過(guò)罷，前朝那位六公主給他生了個(gè)小兒子，那小兒子后來(lái)是失散了還是死了都不得而知，只知他足上有印，而選官甲歷上記錄了林希道有一樣的印。”
他英眸微微斂起，竟是帶了一些嘲諷：“哪怕陛下不看吏部甲歷，與親弟弟歡愛(ài)時(shí)，竟連此都沒(méi)有注意到？還是因?yàn)闅g愉過(guò)了頭，不記得這些細(xì)節(jié)了呢？何況陛下竟沒(méi)有意識(shí)到你們長(zhǎng)得是一樣的漂亮嗎？”
“他是如何在混戰(zhàn)中活下來(lái)，如何去的江南，又是如何改名換姓變成今日這身份，該有的證據(jù)，都在這里了?！被史?qū)⒛且豁臣垙陌干先∠?，按在了她劇烈疼痛的腹部：“哪怕陛下無(wú)所謂*，他也一定要死。陛下能登上這個(gè)位置，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)先帝除你之外再無(wú)他選，倘若此時(shí)留著這個(gè)親弟弟，前朝舊臣會(huì)怎么做？不甘心在女帝之下的朝臣會(huì)怎么做？每一樁，都是對(duì)陛下皇位的滿滿威脅?！?br/>
他理直氣壯說(shuō)完，隨后松開(kāi)手直起身：“臣會(huì)替陛下解決掉這一切，陛下只需睡上一覺(jué)，待明早雨過(guò)天晴，一切便會(huì)好起來(lái)。”這時(shí)風(fēng)雨入殿，他走出門(mén)去替她了斷林希道，一內(nèi)侍顫顫巍巍送了藥進(jìn)來(lái)，要除掉她腹中這個(gè)*的怪胎。
但孩子即將降生，女皇的自我厭惡感也到了巔峰。
伴隨著這強(qiáng)烈的自我厭棄與一灘污穢，李淳一來(lái)到了這個(gè)世上，同時(shí)也送走了她風(fēng)華正茂的父親。他被蒙在鼓里、甚至不知自己為何就招來(lái)了禍端，連一句辯駁也無(wú)法言說(shuō)，就真的為她去死了。
李淳一聽(tīng)賀蘭欽講明當(dāng)年父母“一夜反目”傳聞背后的情委，整個(gè)人都怔住了。
她干澀的喉嚨無(wú)法出聲，自我厭惡感竟然也慢慢騰上來(lái)，脖頸間仿佛有一雙手將她掐死了，一時(shí)間居然氣也難喘。
——*——*——*——*——
這時(shí)的女皇沉默走到皇夫病榻前，像報(bào)復(fù)當(dāng)年她臨產(chǎn)前被冷漠對(duì)待一樣，不惜弄疼他般用力握住他的手腕，面目里更無(wú)半點(diǎn)善意，甚至摻了厭惡與狠毒：“你閉上眼就可以走了，有什么話留到**與閻王說(shuō)，朕壓根不想知道?！?br/>
皇夫的呼吸十分沉重，但他仍努力彎起唇，低啞開(kāi)口：“別的不說(shuō)了，就講一件——林希道?！?br/>
聲音非常低，卻將女皇的心狠狠挑了一下。此事帶來(lái)的強(qiáng)烈自厭像心魔一樣牢牢控制她多年，無(wú)一日能夠擺脫。她當(dāng)年也努力去求證過(guò)那些到底是不是真的，甚至害怕李淳一會(huì)長(zhǎng)成怪胎……然越恐懼，這些事便越像事實(shí)本身，噩夢(mèng)也越發(fā)強(qiáng)烈清晰。
“陛下能靠近臣一點(diǎn)嗎？”低啞聲音再次響起，甚至有了回光返照的力氣，竟然反握住了女皇的手，將同樣虛弱的她拉近，貼著她用近乎嘆息的聲音道：“陛下是有多害怕自己犯錯(cuò)呢，竟然就那樣信了我，那是謊話啊。”
女皇衰老的眸中驚駭一閃即逝，而這分明是她最不想面對(duì)的。
因這意味著，她全錯(cuò)了。
林希道的死是錯(cuò)，把李淳一當(dāng)怪物也是錯(cuò)，對(duì)自己這么多年的懲罰也是錯(cuò)……她頓覺(jué)天地暈旋，額顳血管猛跳，連呼吸也在瞬間變得局促。但皇夫卻死死攥著她，咬牙切齒中竟有一絲勝利的歡愉：“他是死得無(wú)辜，也死得可憐，你現(xiàn)在一定恨極了我。可是天藻啊，到頭來(lái)你還是要與我同穴埋，只有我們才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地相守著?！?br/>
女皇想要掙開(kāi)，但心中的力氣卻悉數(shù)被抽離，而他一個(gè)將死之人，卻固執(zhí)地死死拖住她，像怨恨叢生互相糾纏不放的根須，你爭(zhēng)我?jiàn)Z，到死也不肯作罷。
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賀蘭欽忽然起身點(diǎn)亮了案上的燈。
火舌在黑暗中猛躥起來(lái)，瞬將李淳一的臉照亮。她下意識(shí)地閉了下眼，因覺(jué)刺目甚至偏頭回避了一下。
賀蘭欽捕捉到了她神情里的微妙厭棄感。
在此事上她與女皇簡(jiǎn)直出奇的一致——害怕犯錯(cuò)，會(huì)將無(wú)意“過(guò)失”悉數(shù)歸攬到自己身上，甚至由此認(rèn)為自己不堪。
她聽(tīng)到父親“真實(shí)身份”這里，心中驚懼升到了極點(diǎn)，頓時(shí)連身體里流淌的血液都似乎變冷。還未待賀蘭欽繼續(xù)往下說(shuō)，她也沒(méi)去求證，厭惡感就不可控地翻涌了上來(lái)——
對(duì)自己是“*怪胎”的厭惡。
難怪她出生后就被扔進(jìn)掖庭，難怪女皇從不愿踏足她的住所，因?yàn)樗鷣?lái)就污穢罪孽。她后來(lái)沒(méi)有長(zhǎng)成怪物就應(yīng)當(dāng)覺(jué)得慶幸，又如何能夠再能奢求其他呢？
她眼中的精氣神一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去，賀蘭欽卻將案頭燈芯挑得更亮。
他不徐不疾開(kāi)口，打算接著將故事講完：“我還未說(shuō)完，你就迫不及待給自己審判，竟然對(duì)我的說(shuō)法一點(diǎn)懷疑也沒(méi)有嗎？”
李淳一緩緩抬眸。
“皇夫的調(diào)查與說(shuō)辭是那樣偏頗，為何你與陛下都會(huì)篤信呢？因?yàn)槎寂e(cuò)了要點(diǎn)，事情的重點(diǎn)難道不是求證嗎？”賀蘭欽平靜望著她，“然而在陛下眼中，林希道有沒(méi)有罪不重要，他的死不是因?yàn)槭裁醋镞^(guò)，他是為了平息陛下心中的自我懷疑與厭惡而死的?！?br/>
他續(xù)道：“這是皇夫的聰明之處。他太了解陛下，知道只給林希道找差錯(cuò)沒(méi)有用，遂直接將臟水潑給了陛下，讓她無(wú)處可遁，利用她的多疑、利用她內(nèi)心敏感的倫理準(zhǔn)則來(lái)影響走向，加上挑準(zhǔn)了好時(shí)機(jī)，便順利敲定了全局?！?br/>
短暫的嘆息過(guò)后，他又道：“人死不能復(fù)生。別的事上或許還有后悔余地，但死，就一點(diǎn)都沒(méi)有了。事成定局，陛下的懷疑與求證也就只能小心翼翼，時(shí)間過(guò)去越久，越不敢去翻案，生怕自己錯(cuò)了。所以她將你獨(dú)自丟去掖庭，包括后來(lái)讓你去封地，其實(shí)都是一個(gè)道理，她怕見(jiàn)了你就想起自己‘糊涂不堪回首’的那一段罪孽過(guò)往?！?br/>
燭芯塌了下去，火光倏黯，賀蘭欽拿起剪子挑了挑：“強(qiáng)大如女皇，卻一生不敢面對(duì)此事，你想象得到嗎？”
李淳一抿緊唇不出聲。
“只有皇夫能想象，只有皇夫——清楚她的軟肋?！辟R蘭欽唇邊竟然有詭異笑容，“他們真是糾纏一生的孽緣，牽扯著如何也剪不斷。”他這么說(shuō)著，手中的剪刀口忽然張開(kāi)，又收閉，燒枯的一段燈芯便被利落剪了下來(lái)。
李淳一這時(shí)終于開(kāi)口，她略抬眸看他問(wèn)道：“那么……我父親原本姓什么？”
“隨母姓楊?！辟R蘭欽直言不諱：“他的確是前朝六公主的小兒子，但他生父倒絕對(duì)不是女皇的父親，生辰都對(duì)不上，更勿說(shuō)胎記。甲歷上的記錄是偽造的，女皇當(dāng)時(shí)產(chǎn)后體虛甚至下不了榻，不能更不敢親自去查證尸身上的胎記，只遣了身邊內(nèi)侍去看，然內(nèi)侍卻與她說(shuō)了謊。”
李淳一輕擱在案沿的手瞬間滑落下來(lái)。
“你阿爺是冤死的。他不是女皇親弟弟，你也不是*產(chǎn)下的怪胎，其實(shí)誰(shuí)也沒(méi)有錯(cuò)，但湊在一起，就全錯(cuò)了?！?br/>
屋外夏蟲(chóng)毫不體諒熟睡的人間，鳴叫聲愈發(fā)囂張歡愉，勢(shì)頭簡(jiǎn)直要將天幕都掀開(kāi)。
李淳一雙手都垂下，忽然站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，想要做點(diǎn)什么，或者只是走兩步，抑或再次坐下，但一時(shí)間什么都辦不到。軀體仿佛失去了控制，只剩下不知所措。她曾為父親的死設(shè)想過(guò)數(shù)種理由，但惟獨(dú)沒(méi)有料到這其中竟然是如此情委，是這樣說(shuō)不出的冤枉。
而女皇一直以來(lái)的厭棄與排斥，正映照其內(nèi)心的懊惱與恐懼，不只是針對(duì)李淳一及林希道，更是她自己。
賀蘭欽這時(shí)候起了身，看向李淳一無(wú)措的側(cè)影道：“你現(xiàn)在立刻回宮請(qǐng)罪，將途中元信遇劫之事如實(shí)稟告，不要給太女留欺君把柄。”
李淳一有些遲鈍地轉(zhuǎn)過(guò)身，腦海中卻飛速轉(zhuǎn)換了話題，聲音里帶了些努力平抑崩潰情緒的顫音：“我已被禁足，又以什么理由去？”
“皇夫熬不過(guò)今晚，他一定會(huì)死。”賀蘭欽語(yǔ)氣篤定到仿佛操控了這一切的發(fā)生，“人之將死，總有幾句話要說(shuō)，若不出意外，現(xiàn)在該說(shuō)的也已經(jīng)說(shuō)完了。女皇可能正遭遇最脆弱的時(shí)刻，她需要你，而你也需要這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。”
他兀自走向那暗道所在，背對(duì)著她道：“我能做的也只到此了，這機(jī)會(huì)中的風(fēng)險(xiǎn)與變化，要你自己去承擔(dān)，你得有這個(gè)勇氣與膽魄。”
他說(shuō)完要走，李淳一這時(shí)卻轉(zhuǎn)過(guò)身，恢復(fù)了一向的冷靜直指要害問(wèn)道：“老師與我阿爺之間又是什么淵源？這些事又是出自何人之口？老師在宮中是否也有眼線，是陛下壽辰之夜遞給我‘忍’字的那位內(nèi)侍嗎？老師之所以一直幫我，為的又是什么？”
一連串被拋出的問(wèn)題，皆在她心中揣測(cè)過(guò)多次，也都是必解題。
賀蘭欽背對(duì)她站在黯光中，往前繼續(xù)行就是通往外邊的暗道。
他瞇眼面對(duì)即將到來(lái)的黑暗，卻若無(wú)其事說(shuō)：“你阿爺是我親舅舅，宮中有的是前朝舊人，眼線又何止一個(gè)？我不是幫你，是為了圓你祖母的夢(mèng)，她不太樂(lè)意看著李家獨(dú)吞這河山，你不過(guò)是恰好有幸?guī)Я宋壹已}罷了。”
他輕松平和說(shuō)完，最后甚至不忘用“有幸”二字提醒她——她是半個(gè)楊家人，流著前朝皇族的血。
賀蘭欽即將去往山東，而李淳一也要往宮里去。
此時(shí)立政殿昏黃的燭光還在紗幔外輕搖，殿內(nèi)釅釅藥味浮動(dòng)，榻上兩人仍死死僵持。這近乎偏執(zhí)的親密關(guān)系令人窒息，緊握的雙手之間藏著難掩的巨大隔閡與怨恨，女皇蒼老的面容中表露出歇斯底里的絕望與厭惡，甚至到了猙獰的地步。
這僵持久了，人心也倦。女皇面上漸現(xiàn)出一片死灰般的寂靜，手也漸漸松了，然皇夫卻加大了力氣，手甚至移到她脖頸妄圖要掐死她。
“天藻，與我一道死吧，如此黃泉路上走著也不會(huì)孤單。”他使出畢生最后的力氣與她說(shuō)話、扼她咽喉，而她卻沒(méi)有任何反抗，好像當(dāng)真就愿意這么死了。
這時(shí)紀(jì)御醫(yī)忽斗膽闖入內(nèi)，高呼“陛下”，竟是上前幫著掰開(kāi)了皇夫雙手，隨后轉(zhuǎn)向衣袍有些垮皺的女皇：“陛下可有哪里不適？”
女皇因缺氧眼暈耳鳴，但她只晃了一晃卻沒(méi)有癱倒。她緩緩睜開(kāi)眼，看向榻上皇夫，只見(jiàn)皇夫一雙枯槁雙手垂落下去，兩眼固執(zhí)地瞪著，口鼻間似乎還有不服輸?shù)囊还蔁釟?，但已是?qiáng)弩之末，無(wú)有建樹(shù)了。
她就這么面無(wú)表情地看著他，目睹他垂死前最后的不甘與痛苦。
帶著這些死去的人，或許都會(huì)變成面目可憎的厲鬼。她不懼厲鬼，她更怕心甘情愿去死的那雙清澈眼睛的主人。
忽然，皇夫不動(dòng)了，但眼睛還瞪著。紀(jì)御醫(yī)上前一探，又搭了脈搏，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)女皇稟道：“陛下，主父歸天了?！?br/>
女皇聽(tīng)了，卻什么反應(yīng)也沒(méi)有，像個(gè)只會(huì)呼吸的活死人一般緩慢轉(zhuǎn)過(guò)身往外走。此時(shí)殿內(nèi)殿外悉數(shù)跪成一片，哭聲與“皇夫歸天”的傳報(bào)聲也逐次傳出來(lái)，只有女皇冷漠出了殿，拖著病體走在早夏的夜色中。
她沒(méi)有走向自己的寢宮，而是往立政殿東的一座小殿行去，那是當(dāng)年為林希道筑建的寢殿，自他出事后便被封了多年，她也沒(méi)有再踏足一步。
按說(shuō)內(nèi)里早已臟亂不堪，但內(nèi)侍打開(kāi)沉重殿門(mén)，卻沒(méi)有一絲一毫的灰塵氣涌來(lái)，仿佛這里從未被封禁，仍日日有人打掃、有人起居、有人坐在案后讀書(shū)譯字、有人焚香撥琵琶、有人為即將出生的孩子苦思名字，有人聽(tīng)到傳報(bào)聲、即刻放下手中工作起身走到門(mén)口來(lái)……對(duì)她道：“大周典籍浩瀚精妙，倘譯作他國(guó)文字，便能傳得更廣。有些地方哪怕武力不能至，但文道卻可以，陛下以為如何？”
女皇手里舉著燭臺(tái)，幻象紛至沓來(lái)，都活在那一星燭火里。
燭火滅了，殿內(nèi)便只剩下黑黢黢的風(fēng)，沒(méi)有聲，也沒(méi)有了溫度。
隨行內(nèi)侍趕緊進(jìn)殿點(diǎn)好了里邊的燭臺(tái)，將窗戶都打開(kāi)。陳舊紗幔被風(fēng)搖動(dòng)，昏光中如攏月紗，朦朧靜美。女皇步履沉重地走進(jìn)去，滿目皆物是人非。長(zhǎng)案仍在，厚厚書(shū)卷摞成小山，未完成的譯字稿紙已隨歲月卷皺，手指撥過(guò)琵琶弦，還有聲響，卻唯獨(dú)沒(méi)有了人。
女皇在案前枯坐了下來(lái)，她沒(méi)有精力去追究到底是誰(shuí)一直悄悄維持這里的整潔，只有滿心的難過(guò)，沉重得幾乎將她壓塌了。
逃避了幾十年，真正坐下來(lái)去面對(duì)之際，卻發(fā)現(xiàn)自己從頭到腳都是懦夫。
她坐了很久，久到內(nèi)侍都不知所措。沒(méi)有人敢上前提醒她回寢宮，直到李淳一現(xiàn)身。
李淳一違制深夜入宮，卻聞得女皇不在寢殿，而是來(lái)了立政殿東邊被封禁多年的這座小殿，她便猜到皇夫是將該說(shuō)的都與女皇說(shuō)了。
她心中百感交集，看到黯光中女皇獨(dú)坐案后的身影，心頭卻又涌起一陣尖銳的痛。
她也想逃避，但此時(shí)只有將這些情緒都收起，才能走完接下來(lái)的路。于是她撩袍入殿，走上前又伏地跪下來(lái)：“兒臣來(lái)請(qǐng)罪了?！?br/>
沒(méi)有回應(yīng)。
她深深跪著，又重復(fù)了一遍：“陛下，兒臣來(lái)請(qǐng)罪了?！?br/>
仍舊沒(méi)有回應(yīng)，殿內(nèi)只有長(zhǎng)長(zhǎng)久久的沉寂，好像過(guò)了這么些年，這地方已不適合有活人聲息再出現(xiàn)。
李淳一心跳驟地變快，她甚至可以聽(tīng)到猛烈跳動(dòng)的聲音，在這殿內(nèi)顯得分外駭人。強(qiáng)烈的不祥預(yù)感撲襲而來(lái)，她幾乎是顫抖著往前爬，爬到了案前，才敢抬起頭緩緩直起了身。
手如千均重，她費(fèi)力抬起伸向案后的女皇，指頭逐漸挨近其唇鼻之間，努力地穩(wěn)住，卻遲遲未感受到一絲活氣。
“陛下、阿母、家家——”她語(yǔ)無(wú)倫次地喚女皇，但女皇只那么坐著，仿佛可以一直坐下去。
風(fēng)驟涌入殿，將燭火吹熄，黑暗與無(wú)可告解的驚懼鋪天蓋地覆下來(lái)。
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周圍仿佛有琴音，“錚——錚——”一下，又一下，緩慢有序，又似乎有低吟聲，但聽(tīng)不清在唱些什么。李淳一跪坐在地上，側(cè)過(guò)身，只看到紗幔在黑黢黢的夜里隨風(fēng)鼓動(dòng)，外邊廡廊里靜得好像一個(gè)人也沒(méi)有。
長(zhǎng)久疲憊與接二連三的打擊，讓她耳中出現(xiàn)了幻聲。風(fēng)似乎帶進(jìn)來(lái)一些潮濕，月亮也悄然隱進(jìn)了云后，鈴鐸聲叮叮作響。
小殿西面的立政殿內(nèi)，這時(shí)已忙作一團(tuán)。盡管女皇還沒(méi)有下旨如何安排皇夫的喪儀，但先前預(yù)備好的殮衣白綾等等也都被搬了出來(lái)，內(nèi)侍省忙著將消息傳報(bào)下去，幾個(gè)尚宮匆匆趕到立政殿著手籌備皇夫身后事。
嚎哭聲不止，卻有序而不嘈亂，一個(gè)年長(zhǎng)的宮正這時(shí)走出殿門(mén)，正色道：“主父歸天，諸事都要人定奪，還是要去請(qǐng)陛下的旨，快責(zé)人去?！?br/>
那內(nèi)侍面現(xiàn)為難，壓低了聲小心翼翼回道：“陛下先前就在這，主父咽了氣陛下也是一言不發(fā)，只往東邊去了?！彼f(shuō)著，神色詭怪地瞥一眼東側(cè)：“已去了不少時(shí)候了?！?br/>
年長(zhǎng)宮正猛地一怔：“去了東邊？”她是宮中老人，二十多年前的事多少有數(shù)。那邊小殿封了多年，女皇卻在皇夫咽氣之后破天荒去了那里？一時(shí)間她也不知要如何是好，只道：“還是要遣個(gè)人過(guò)去看看，但不要擾到陛下?！鳖D一頓又問(wèn)：“東宮去通報(bào)了嗎？”
“早去了，還沒(méi)有來(lái)。”內(nèi)侍回完，殿內(nèi)宮人們的哭聲愈發(fā)撕心裂肺起來(lái)。這時(shí)宮正轉(zhuǎn)過(guò)身，乍聽(tīng)得急促傳報(bào)聲來(lái)——太女到了！
女皇不管事，這會(huì)兒終于來(lái)了個(gè)能理事的，宮正略是激動(dòng)地跪下去，仿佛抓住主心骨，一下不再茫然了。李乘風(fēng)一身黑衣攜凌厲夜風(fēng)走來(lái)，卻理也未理她徑直走入了殿內(nèi)。宮正抬起頭，剛要站起來(lái)，卻聽(tīng)得里面哭聲瞬止！
李乘風(fēng)令宮人止哭，殿內(nèi)便頓時(shí)陷入了死寂。太女生性暴戾狠毒，宮人平日里對(duì)她就多有懼怕，這時(shí)見(jiàn)她渾身上下的凌厲架勢(shì)駭人到了極點(diǎn)，遂是連抽噎聲也不敢發(fā)出。
榻上皇夫的身體已逐漸變冷，原本瞪著的眼也由宮人抹得合下來(lái)，但卻并沒(méi)有安詳?shù)乃沙诟校梢?jiàn)死前掙扎痛苦到了極點(diǎn)。李乘風(fēng)冷冷看著，心中同樣滋味萬(wàn)千。
她幼年時(shí)總以為天下夫妻都如她父母一樣——是盟友，彼此算得上尊重，關(guān)系不咸不淡，也不會(huì)過(guò)分親昵。直到她看到母親與林希道在一起，才知道母親也會(huì)笑，也會(huì)面露溫柔、甚至對(duì)腹中未出生的孩子也會(huì)格外的體貼重視，譬如早早起了名字，親自預(yù)備了許許多多的小衣裳……這些柔情優(yōu)待，她與兄長(zhǎng)都沒(méi)有享受過(guò)。
到那時(shí)她才明白天下男女相處并不僅僅像她父母之間那樣。女皇與林希道的相處，看起來(lái)甚至更快樂(lè)更契合，但這無(wú)疑對(duì)她父親是不公平的。因此后來(lái)林希道突亡，她心中升騰起來(lái)的是難言的釋然與喜悅，但轉(zhuǎn)瞬即逝，因?yàn)槟赣H從此以后脾性變得更古怪，甚至更加疏離了她父親。
榻上這個(gè)男人，手握重權(quán)大半生，手起刀落解決掉林希道，卻仍未能得到女皇的心。他死了，那個(gè)人對(duì)此都不屑一顧，甚至懶得來(lái)操心他的身后事。
酒醒后的李乘風(fēng)念至此，忽然撩袍在榻前跪了下去，伏跪的姿態(tài)將之前心中對(duì)他的怨憤全部壓下，轉(zhuǎn)而騰起來(lái)一陣莫名心酸。
她沒(méi)有哭，只閉上眼安靜跪著，好像如此便能將他干干凈凈送走，免得他一路受驚不斷回首。
不要再回頭了，也不要再記得這輩子的糟糕事，至此結(jié)束就全都忘掉吧。
另一邊，小殿里仍然黑黢黢，女皇的身體也漸漸硬冷了。她像坐化的高人一般巋然不動(dòng)，詭異到了極點(diǎn)。不知是她被這些事徹底壓塌了，還是至此已無(wú)精力再纏綿人間，遂這樣突然地選擇了遠(yuǎn)去。
丟下沉重的罪惡軀殼，人的靈魂當(dāng)真能夠輕盈地走遠(yuǎn)嗎？
李淳一終于從地上起身，走到女皇身后跪坐下來(lái)，伸出手從后面輕輕抱住了她，至此，才察覺(jué)那沒(méi)有了體溫的聲音是異常的枯瘦，仿佛難熬歲月將*都消耗盡了。李淳一閉上眼，側(cè)臉貼著母親的背，心中說(shuō)不出是怨恨，還是難過(guò)。
緊閉著的眼眶里慢慢有淚流下來(lái)，女皇生前甚至沒(méi)有抱過(guò)她一次，這二十多年間，她們未能面對(duì)面坐下來(lái)親昵地用一頓飯、談一次天，更沒(méi)有分享過(guò)喜悅、分擔(dān)過(guò)彼此內(nèi)心的沉痛，只有控制與回避，憎惡與虛情。
既然她生前沒(méi)有抱過(guò)自己，這時(shí)候就抱抱她，送她最后一程吧。
李淳一擦掉眼淚站起來(lái)，因她現(xiàn)在處于危局，連情緒也得有節(jié)制。她本意是進(jìn)宮陪伴女皇并坦白元信一事，但女皇突然駕崩，眼下甚至只她一人知道這事實(shí)，再加上她是違制進(jìn)的宮，情勢(shì)便十分不妙！
她抑住劇烈心跳重新點(diǎn)起燈，女皇枯槁的面容便再次被照亮。李淳一看她兩眼，往后退了兩步，大聲道：“既然陛下身體不適，兒臣告退?！彼f(shuō)著繼續(xù)往外走，退到殿外，老內(nèi)侍對(duì)她略躬身，問(wèn)道：“陛下可還好嗎？”
李淳一回道：“她并未理我?！?br/>
內(nèi)侍面上浮現(xiàn)一絲擔(dān)憂，卻又不好說(shuō)什么。
李淳一又問(wèn)：“陛下深夜召我入宮，為何不在寢宮而在這里？宮里發(fā)生什么事了嗎？”
內(nèi)侍壓低聲音道：“主父歸天了。”
李淳一陡然想起賀蘭欽說(shuō)皇夫今晚一定會(huì)死那句話，頓時(shí)脊背又是一陣寒。她仿佛怔了怔，默不做聲轉(zhuǎn)過(guò)身，往東邊去。
當(dāng)務(wù)之急是離開(kāi)這里。她步子甚急，剛至拐角，黑暗中卻忽然伸過(guò)來(lái)一只手將她猛地一拽。那只手冰冷枯瘦簡(jiǎn)直如厲鬼，李淳一一驚，鎮(zhèn)定下來(lái)才看清楚面前的人，那是個(gè)上了年紀(jì)的內(nèi)侍，形容枯槁身形瘦削，聲音也是嘶啞的：“殿下跟我來(lái)。”
李淳一竟像被魘住一般當(dāng)真跟著他走，直至走了一段，那內(nèi)侍才道：“太女已往這邊來(lái)，倘若遇見(jiàn)恐怕對(duì)殿下不利，此時(shí)殿下或許該去中書(shū)省?！彼f(shuō)完忽然毫無(wú)預(yù)兆地轉(zhuǎn)過(guò)身，快步消失在夜色里。
他給了忠告，李淳一神智也逐漸清明。李乘風(fēng)因?yàn)殚L(zhǎng)期服藥，脾性已變得更捉摸不定，倘若其得知了女皇賓天的消息，只怕會(huì)喪失理智！這時(shí)她如果撞上去，便是找死。雖然眼下在內(nèi)宮晃蕩很危險(xiǎn)，但內(nèi)侍為何要她去中書(shū)??？
皇夫歸天的消息這時(shí)已傳到了中書(shū)、門(mén)下兩省，李淳一抵達(dá)中書(shū)內(nèi)省時(shí)，值夜官員都醒了，一個(gè)個(gè)都神情肅穆，全沒(méi)有了平日里的輕松作風(fēng)。李淳一避開(kāi)底下大堂徑直往樓上去，卻聽(tīng)到樓上公房有動(dòng)靜。
忽有一少年從公房?jī)?nèi)走出來(lái)，竟是宗如萊。
如萊手里舉了支蠟燭，站在樓梯口看下去：“殿下！”
李淳一抬頭看到他略愣，但仍繼續(xù)往上走：“你為何會(huì)在這？”宗如萊回道：“相公走之前便安排某在這里做書(shū)吏，遂常常留值幫忙?！彼D了頓又補(bǔ)充道：“他講殿下或許會(huì)來(lái)，屆時(shí)總要有個(gè)留門(mén)的人在。今日宮內(nèi)出了大事，殿下果然來(lái)了?！?br/>
李淳一沒(méi)出聲，她示意如萊進(jìn)屋說(shuō)，可剛進(jìn)屋才坐下，底下就響起了嘈雜聲。如萊一驚，霍地起身沖出去一看，只見(jiàn)一隊(duì)東宮親衛(wèi)模樣的人進(jìn)了中書(shū)省，正往這邊走來(lái)。他正要回去稟告給李淳一，樓梯上便響起了雜沓的咚咚咚聲。
走在最前面的是親衛(wèi)副率，面無(wú)表情宛若死人。他只象征性地敲了敲門(mén)，便率手下闖進(jìn)了公房，看到李淳一果然在，便道：“殿下冒犯了?！?br/>
于是一伙人上前不由分說(shuō)就架起李淳一，要挾她往外走。如萊大駭，正要追上去，李淳一卻回頭與他使了個(gè)眼色，他便往后退了兩步，再轉(zhuǎn)頭立刻瞥見(jiàn)了李淳一留在案上的字條，那上面讓他速出門(mén)去通知賀蘭欽，甚至留了一枚金魚(yú)符在案上。
宗如萊將那枚魚(yú)符握緊，攜了字條速奔下樓。
這時(shí)中書(shū)省官員們都被外邊的陣仗嚇到了，東宮親衛(wèi)氣勢(shì)洶洶過(guò)來(lái)抓吳王，莫不是宮內(nèi)還出了更了不得的事情？！
李淳一掙開(kāi)那衛(wèi)兵鉗制：“本王自己走！”
她大步走到了最前面，身邊是呼呼的風(fēng)。李乘風(fēng)的反應(yīng)超出了她的預(yù)料，李乘風(fēng)必定要追究她違制入宮一事，會(huì)對(duì)她大發(fā)雷霆、甚至囚禁她。
宗亭遠(yuǎn)在關(guān)外，賀蘭欽即將去往山東，朝臣缺乏站出來(lái)替她說(shuō)話的力量，她只好寄希望于宗如萊手中那枚魚(yú)符與字條，但愿他能在賀蘭欽離開(kāi)前，將消息傳到。
宗如萊奔跑在御道上，出了承天門(mén)，又出了安上門(mén)，外面便是長(zhǎng)安城密布的里坊。他懷揣著李淳一所有的希望趕到賀蘭欽的居所時(shí)，開(kāi)坊的鼓聲都已經(jīng)敲響。
筋疲力盡的孩子站在門(mén)口，抬手敲響了門(mén)。里面卻只走出來(lái)一個(gè)女冠子，告訴他賀蘭欽已經(jīng)走了。
宗如萊聞言近乎崩潰，但仍梗著一口氣問(wèn)清楚離開(kāi)時(shí)間及方向，扭頭就又是奔跑。
然而年輕的身體已無(wú)法負(fù)荷這長(zhǎng)時(shí)間的奔跑，就在他重回朱雀大道時(shí)，整個(gè)人不受控地跌了下去。
耳邊是長(zhǎng)長(zhǎng)久久的轟鳴聲和雜沓腳步聲，忽響起一聲高亢又熟悉的馬鳴，繼而馬蹄在面前停下，有人翻身下馬將癱倒在地的他抱了起來(lái)：“三十四叔，怎么了？”
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55|54.53.4.17
宗如萊整個(gè)人被離地抱起，他乏力撐開(kāi)眼皮，模糊視線里是宗亭的臉。他想張口說(shuō)上幾句，卻只發(fā)出快累垮的沉重呼吸聲，最終手探進(jìn)袖中摩挲了一會(huì)兒，摸出來(lái)一張字條與一枚魚(yú)符，像完成重托般交給宗亭，眼皮就霍地耷拉下來(lái)。
這時(shí)朝臣均陸續(xù)接到皇夫歸天的消息，然他們并不知道，等待他們的不僅僅的是皇夫的喪禮，還有帝王的更迭。
女皇暴斃，李乘風(fēng)雖也吃了一驚，但她當(dāng)夜即控制了宮中局面，東宮一眾僚佐也各就各位，儼然一副要替代舊班子的架勢(shì)。
宗正卿及禮部尚書(shū)等人一早就進(jìn)了政事堂，見(jiàn)是太女主持皇夫喪禮，還以為女皇身體又抱恙，議及追贈(zèng)等事宜時(shí)，禮部尚書(shū)問(wèn)道：“此事陛下可有定奪？”李乘風(fēng)這才如實(shí)相告：“陛下悲痛過(guò)度，昨晚也歸天了。”
宗正卿等人頓時(shí)駭了一跳，這么大的事李乘風(fēng)竟能心平氣和講出來(lái)，且女皇——真的就這么死了嗎？一眾人在女皇麾下效勞數(shù)十年，總還以為她還能扛?jìng)€(gè)數(shù)年，竟然就這般撒手人寰了？幾個(gè)人面面相覷，一時(shí)不敢出聲，李乘風(fēng)斂眸道：“該撰的哀冊(cè)、謚冊(cè)，還有陛下的謚號(hào)，就交由諸位籌備了?！?br/>
她說(shuō)完忽然合上眼皮，好像忙碌了一晚上已經(jīng)十分疲憊，眼下甚至現(xiàn)出一抹青黑。這一聲交代，將幾個(gè)大臣又逼進(jìn)了狹巷里，簡(jiǎn)直進(jìn)退維谷。
皇夫喪葬本就前無(wú)古人，已是無(wú)可參照的兇禮了。這下帝王也一同死了，兩件大事兩個(gè)人，湊到一塊兒教這些負(fù)責(zé)儀典的大臣們都手忙腳亂，何況，在這之外還有新皇的登極大典要籌備，宗正卿頓感眼前一黑，好像前陣子的噩夢(mèng)全成了真，倘不是太常卿暗中掐了他一把，他恐怕就得直直栽過(guò)去。
宮內(nèi)一點(diǎn)風(fēng)浪也沒(méi)有，眾人心里卻起伏得不知要如何劃槳。多數(shù)官員還不知女皇已經(jīng)拋開(kāi)他們走遠(yuǎn)了，百姓更不曉得將有大風(fēng)大浪要刮來(lái)，新舊交替已悄然拉開(kāi)了帷幕。
李乘風(fēng)見(jiàn)這幾人不出聲，只道：“出臨（吊唁）、大殮、下葬這些事，皆可合在一起辦，其余細(xì)節(jié)由諸卿商量妥當(dāng)了擬給我看?！闭f(shuō)罷又委任宗正卿為治喪使，禮部尚書(shū)為禮儀使，太常寺卿為儀仗使等，姿態(tài)已完全是新帝王的模樣了。
她說(shuō)完起身就要走，禮部尚書(shū)突然開(kāi)口，問(wèn)道：“國(guó)不可一日無(wú)君，殿下應(yīng)令司天臺(tái)擇日，盡快登基才是?！?br/>
他這句話講到了點(diǎn)子上，也是說(shuō)進(jìn)李乘風(fēng)心坎。宗正卿這時(shí)卻略有些不屑地乜了一眼禮部尚書(shū)，也不附和，只聽(tīng)得李乘風(fēng)道：“卿說(shuō)的有理，就這樣辦吧。”
宗正卿這時(shí)才站出來(lái)道：“帝后兇禮細(xì)節(jié)繁瑣，處處都需人拿定，殿下國(guó)務(wù)纏身恐怕無(wú)法一一顧及，不知可否遣吳王督視？”
李乘風(fēng)聞言，銳利目光掃過(guò)去：“吳王哀傷過(guò)度身體抱恙，她能做得了什么？”她言語(yǔ)里將李淳一全盤(pán)否認(rèn)，冷冷拒絕了宗正卿這提議。
宗正卿心中莫名對(duì)李淳一安危擔(dān)憂起來(lái)，正要再說(shuō)上兩句，這時(shí)外面卻有庶仆報(bào)道：“宗相公到了！”
李乘風(fēng)倏地挑眉，堂內(nèi)幾個(gè)人屏息等著，卻未聽(tīng)到從前慣有的輪椅移動(dòng)聲，只有極輕又稍顯急促的腳步聲。那腳步聲在門(mén)外停住，似乎脫了鞋履，繼而由庶仆移開(kāi)門(mén)，卻也不著急跨門(mén)進(jìn)來(lái)。
不太熱烈的晨光搶先踱進(jìn)了堂，眾人抬眸看去，只見(jiàn)宗亭穩(wěn)穩(wěn)站在門(mén)口，聞得他開(kāi)口道：“不知殿下在此，臣這樣貿(mào)然前來(lái)唐突了?！闭f(shuō)罷只低頭揖了一揖。
李乘風(fēng)將他從頭到腳打量了一番，目光越來(lái)越冷厲，被欺騙捉弄的厭惡感瞬間升到了極點(diǎn)，言語(yǔ)也十分刻?。骸白谙喙p腿不是廢了嗎？”
“廢了又如何趕走吐蕃平定反賊？陛下對(duì)臣有殷殷囑托，上蒼恐怕也看不過(guò)去，遂佑臣在隴西得了神藥，殿下為何見(jiàn)之一臉失望？莫非臣?xì)垙U了殿下才開(kāi)心？”他語(yǔ)氣平和，氣勢(shì)卻分毫不輸李乘風(fēng)。
里邊一**人已聽(tīng)出了這里邊的暗斗，更不敢出聲，只有太常卿投去看好戲的目光，并道：“宗相公回來(lái)得正好，眼下內(nèi)朝外朝皆遇大事，最是人手不夠的時(shí)候，中書(shū)省也亟需你來(lái)主持哪。”
他裝作蒙在鼓里：“某剛剛趕回長(zhǎng)安還未接到任何消息，發(fā)生了何事？”
宗正卿不待李乘風(fēng)回答，已面露哀色搶著道：“陛下、主父，昨晚都?xì)w天了?！?br/>
宗亭倏地沉下臉，露出不可置信的神色來(lái)：“怎么會(huì)，某還有急事需稟告陛下——”
“還稟告什么，陛下再也聽(tīng)不到了……”宗正卿面上悲痛愈盛，好像從姊這一死，他也要跟著自暴自棄了。他差點(diǎn)哭出來(lái)，那邊太常卿又暗暗掐了他一把，他這才收收神：“你那急事，恐怕都只能與殿下講了?！?br/>
宗亭抿了一下唇角，看向李乘風(fēng)，竟是順著宗正卿的話回道：“也只好如此了。臣此次回來(lái)，一是為隴西吐蕃邊事，二是為交接中書(shū)省事務(wù)?！彼?dāng)著一眾人的面，徑直將要稟告給女皇的要?jiǎng)?wù)轉(zhuǎn)而稟告李乘風(fēng)，竟好像已經(jīng)認(rèn)可李乘風(fēng)的繼任者資格！
堂屋內(nèi)幾個(gè)人一聽(tīng)，個(gè)個(gè)心思翻動(dòng)，宗亭這是真站隊(duì)還是假迎合？他說(shuō)得“交接中書(shū)省事務(wù)”又是何意？！
眾人不識(shí)趣地愣在當(dāng)場(chǎng)，根本沒(méi)有意識(shí)到要讓出堂屋。李乘風(fēng)也是對(duì)宗亭此話不解，略蹙眉問(wèn)道：“相公此言是何意？”
“臣先前奉陛下旨意前去關(guān)隴平亂，經(jīng)此一事，更覺(jué)吐蕃對(duì)我邊疆的狼子野心。隴西此次內(nèi)亂險(xiǎn)些丟掉國(guó)土，往西之途擔(dān)負(fù)重要往來(lái)，此路絕不能斷，隴西也不可再亂。然內(nèi)亂致大都督桓濤不幸罹難，關(guān)隴現(xiàn)無(wú)支柱，只怕會(huì)再生不太平?！彼灶D了頓：“因此臣先前向陛下請(qǐng)旨，辭去中書(shū)令一職，轉(zhuǎn)任關(guān)隴，故而回來(lái)交接中書(shū)省事務(wù)，也請(qǐng)殿下盡快安排?！?br/>
講到這里他目的才明了！
口口聲聲說(shuō)著要辭去中書(shū)令一職，看著好像要將大權(quán)棄之一旁，然實(shí)際卻是要名正言順地徹底將關(guān)隴軍握在手里！
堂屋內(nèi)諸人皆是愣了一愣，李乘風(fēng)則是瞬間怒了：“胡鬧！關(guān)隴內(nèi)亂平息后本王自有安排，又豈容得相公自作主張？”
宗亭罔顧她陡然冒上來(lái)的這一撮火，徑直發(fā)問(wèn)：“自有安排？倒不知殿下心中這安排是何時(shí)有的，難道還早于陛下籌謀之前嗎？”
在其位謀其事，女皇在世時(shí)關(guān)隴一事就只能歸她管，哪里輪得到太女李乘風(fēng)。李乘風(fēng)當(dāng)著眾人說(shuō)出此言，分明是自曝僭越。
宗亭面上不動(dòng)聲色，卻緊盯著李乘風(fēng)，留意她一竄而起的怒火，隨時(shí)準(zhǔn)備再次激怒她。
李乘風(fēng)因丹藥變得愈發(fā)易怒，這時(shí)她明顯察覺(jué)自己要炸開(kāi)來(lái)。想要努力壓制，可心中那一團(tuán)火卻是燒得更旺，她的手略略顫抖，卻只聽(tīng)得宗亭沉著發(fā)問(wèn)：“拋開(kāi)僭越不談，臣倒想請(qǐng)教殿下打算怎么安排？關(guān)隴多年來(lái)情勢(shì)復(fù)雜，殿下既然有信心安排人手安撫妥當(dāng)，臣等甚想知道這合適的人選是誰(shuí)。”
“此事尚輪不到相公操心?！?br/>
“臣時(shí)刻掛念國(guó)土完整，不愿再看關(guān)隴內(nèi)耗，更不想看殿下無(wú)緣無(wú)故遣個(gè)人去送死?！彼阎樢蛔忠活D道：“殿下倘若無(wú)法深思熟慮，臣這里倒是有一道旨意免得殿下憂心麻煩?！?br/>
他乍然提到“旨意”，將堂屋內(nèi)幾個(gè)要臣駭了一跳。
女皇暴斃，一句遺言都未留下，一眾人正遺憾著，結(jié)果宗亭卻突然揚(yáng)言要亮出遺詔！
這時(shí)連李乘風(fēng)的臉上都露出難置信的神色來(lái)！
幾雙眼睛齊齊盯住了宗亭，宗亭手探進(jìn)袖中，卻不著急取出來(lái)，而是喚禮部尚書(shū)道：“請(qǐng)曹尚書(shū)做個(gè)見(jiàn)證?！倍Y部尚書(shū)聞言快步走過(guò)去，將手一伸，宗亭便將袖中一道旨意遞了過(guò)去。
尚書(shū)省是平日里接觸“御批政令”最頻繁的衙署，其長(zhǎng)官對(duì)旨意真?zhèn)蔚牟楸孀匀蛔钣邪l(fā)言權(quán)。禮部尚書(shū)有些忐忑地將那卷軸打開(kāi)，搶著快速地掠了一遍，直到看到那一方御印，面色瞬時(shí)變了幾變。
女皇竟是在旨意中安排宗亭接任桓濤的位置，掌隴西各州縣兵**械、鎮(zhèn)戍糧廩，為隴西府總判事！此外，竟是將連同玉門(mén)關(guān)外安西都護(hù)府的兩個(gè)州也劃撥給他。同時(shí)，又因王夫掌理政務(wù)多有限制，甚至令其與吳王和離。
女皇是病糊涂了才下了這旨意嗎？這御印完全沒(méi)錯(cuò)，字跡則是平日里秉筆內(nèi)侍的字跡，絲毫不差。
禮部尚書(shū)驚得愣在原地，握著那卷軸竟是連讀也讀不出來(lái)。李乘風(fēng)面上瞬閃過(guò)一絲不耐，伸手就將卷軸搶過(guò)，讀完面上也是驚色乍現(xiàn)。
然就在她剛剛讀完的瞬間，宗亭居高臨下迅疾奪回了那卷圣旨，寡著臉道：“是陛下安排某回來(lái)交接中書(shū)省事務(wù)，雖是遺詔，但仍有絕對(duì)效力，望殿下勿做出抗旨之舉?！蓖瑫r(shí)又道：“和離之事非一人能夠辦成，臣回府并未見(jiàn)到吳王，倘若吳王被扣宮中了，還請(qǐng)殿下放了她?！?br/>
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謝謝
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第56章55.54.53.4.17
從頭到尾，李乘風(fēng)幾乎都被宗亭牽著鼻子走，局勢(shì)也仿佛完全被他控制。后面宗正卿等人因不知遺詔內(nèi)具體寫(xiě)了什么，只靠模糊聽(tīng)來(lái)的“交接、和離”等話揣測(cè)，一個(gè)個(gè)瞪大了眼，皆猜女皇是不是得了失心瘋才留了這樣一道密旨。
宗正卿忙道：“等等，不是說(shuō)吳王‘哀傷過(guò)度身體抱恙’嗎？被扣押是什么說(shuō)法，和離又是怎么一回事？”
“哀傷過(guò)度身體抱恙？”宗亭接口反問(wèn)，斂眸看向李乘風(fēng)：“看來(lái)殿下對(duì)朝臣隱瞞之事竟不止一點(diǎn)半點(diǎn)，若不是中書(shū)省值夜官吏稟告‘東宮親衛(wèi)連夜將吳王從中樞內(nèi)省抓走’，臣恐怕也要誤以為吳王是因身體不適才留在宮中了?！?br/>
他話中帶刺，且直接捅出昨晚李淳一被東宮強(qiáng)行帶走的事實(shí)。幾位要臣這時(shí)都屏息等他二人的短兵相接，李乘風(fēng)眸光冷成冰：“不過(guò)是在宮中待上幾日，她心中如若沒(méi)鬼又何懼調(diào)查？陛下走得突然，昨日進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)陛下之人都須接受盤(pán)查，吳王亦不能例外，本王做得哪里不妥嗎？”
她悄無(wú)聲息扭轉(zhuǎn)矛頭，倒是將眾人給問(wèn)住了。
李乘風(fēng)據(jù)了這一時(shí)的上風(fēng)，宗亭卻不再與她爭(zhēng)這山頭，只握了遺詔道：“那就煩請(qǐng)殿下盡早將此事調(diào)查清楚，也好盡快給臣交代。畢竟關(guān)隴局勢(shì)一天一個(gè)模樣，臣倘若因‘和離’一事在此耽誤太長(zhǎng)時(shí)間，只怕隴西會(huì)不太平?！?br/>
在關(guān)隴局面上表露威脅，向來(lái)是行之有效的手段，從女皇到太女，概不例外。宗亭捏準(zhǔn)了她這軟肋，自然不再與她多糾纏，速穿好鞋履就出去了。
他來(lái)得莽撞，走得卻瀟灑，留下李乘風(fēng)與一眾老臣大眼瞪小眼，最后宗正卿率先端起面前簿子，匆匆要走：“臣還有許多事要忙，先行告退了?！闭f(shuō)完對(duì)李乘風(fēng)一躬身，竟是悶著頭溜了。見(jiàn)他如此，另外幾個(gè)老臣也紛紛告退，末了卻是將李乘風(fēng)獨(dú)自一人留在了政事堂。
宗亭走在政事堂廡廊下，一只烏鴉棲在他肩頭咕咕低喚。宗亭無(wú)比迅疾地往它腿上的信簽里塞了字條，一松手它便撲棱棱飛起，而這時(shí)候宗正卿恰好追了上來(lái)，喘著氣仰頭看看飛走的烏鴉道：“啊這不是幼如的烏鴉嗎？”
宗亭看他一眼不做聲。宗正卿將簿子揣進(jìn)袖中，又往前走了兩步，小聲與他道：“相公來(lái)得這樣及時(shí)，莫非是收了什么信？”
宗亭知他沒(méi)惡意，但平日里宗正卿素來(lái)管不住嘴，同他講話幾乎等于敞開(kāi)了同全長(zhǎng)安的人說(shuō)話，便教人面對(duì)他時(shí)不得不謹(jǐn)言起來(lái)。
“沒(méi)有，某只是恰好回來(lái)復(fù)命?！?br/>
“那這是要往哪里去？”
“回中書(shū)省。”
“啊，不管幼如了嗎？”
宗正卿本以為他要發(fā)什么大招，可宗亭卻回道：“左右將要和離，某今日能在殿下面前替她說(shuō)上兩句就已算情分，難道還不夠嗎？”他說(shuō)話時(shí)眉目中是很尋常的寡淡無(wú)情，看起來(lái)十分符合他的為人作風(fēng)，但卻分明怪異！
宗正卿多少有些擔(dān)心李淳一，聽(tīng)宗亭這樣講，心頓時(shí)涼了一下，且生出不好的揣測(cè)來(lái)。宗亭愛(ài)吃醋、小心眼，這些他都略知一二。此次鬧著要和離且寡情到這地步，莫非是因?yàn)樯綎|那個(gè)姓顏的？
他斗膽教他道：“再好的夫婦也總會(huì)有誤會(huì)，相公不同幼如見(jiàn)上一面就這樣草率判定了生死，不太好吧。依某看，還是要將她救出來(lái)談一談才好?！?br/>
“誤會(huì)？”宗亭輕描淡寫(xiě)復(fù)述一遍，目光掠過(guò)宗正卿的臉：“吳王吃著碗里瞧著鍋里，姿態(tài)已這樣明朗，又豈會(huì)是誤會(huì)？讓她與鍋里的那位去逍遙吧?！?br/>
他言語(yǔ)間是活脫脫的妒夫形象，宗正卿聽(tīng)得心涼到了底——完了，指望這廝救李淳一大約是不可能了。宗正卿嘆完氣想要再說(shuō)上幾句，再抬頭卻只見(jiàn)宗亭大步遠(yuǎn)去了。
這邊擺了一副情斷義絕的模樣，烏鴉卻忠心耿耿穿過(guò)窗戶飛落到了李淳一案前。李淳一自信筒中取出字條，展開(kāi)便見(jiàn)宗亭字跡，上面只寫(xiě)了“三日”兩字，告訴她最多等三天。
李淳一抿唇將字條挨近燭臺(tái)，火舌飛速撩燃紙張，瞬間就化成了灰燼。
紙灰浮在空中還未及落下，外面腳步聲卻近了。那腳步聲在外停了一停，似乎在向?qū)m人問(wèn)話。
“吃了嗎？”李乘風(fēng)的聲音。
宮人垂首回道：“送進(jìn)去的都吃了，一點(diǎn)不剩。”
李乘風(fēng)陡然蹙眉，往前走兩步責(zé)令侍衛(wèi)開(kāi)門(mén)。門(mén)剛被打開(kāi)，紙灰已落定，烏鴉也悄然躲到了一旁。
案上擺著空空的食盅食盤(pán)，送進(jìn)來(lái)時(shí)是上面皆是滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜澥?，但現(xiàn)在卻只剩了湯。李乘風(fēng)目光從條案上掠過(guò)，竟是不可置信。而李淳一這時(shí)候卻端起面前食盅，當(dāng)著她的面將其中肉湯也飲盡。
她喝完了抬頭看向李乘風(fēng)，竟沒(méi)有半天要起身嘔吐的意思。
李乘風(fēng)本是要借此折磨她，然此招卻已是不再起作用，她是何時(shí)又開(kāi)始吃肉的？！
“小郡王去世那時(shí)，姊姊曾讓我多吃些，說(shuō)身體不好許多事都做不成。我后來(lái)想想確有道理，遂改了挑食的毛病?！彼畔率持研钠綒夂偷乩^續(xù)說(shuō)，“姊姊的款待我很受用，多謝了?！?br/>
李乘風(fēng)本要惡心她，她卻像個(gè)怪物般將塞過(guò)來(lái)的一切全部吞下，且吞得風(fēng)平浪靜。
李乘風(fēng)雙臂撐案上身前傾，頓時(shí)帶給她巨大壓迫感，她卻只抬起眸，波瀾不驚地看向?qū)Ψ剑骸吧眢w不好做不成的事——我想其中大約也包括懷孕產(chǎn)子。姊姊當(dāng)時(shí)實(shí)際要與我說(shuō)的是這個(gè)吧？”
她頓了頓，不慌不忙接著說(shuō)道：“天家后嗣單薄，因此姊姊與陛下寄希望于我為天家誕下子嗣，其實(shí)此事并無(wú)不妥，我亦能夠接受。原本我的確打算為天家生完這個(gè)孩子，便從朝廷里消失，寄余生于修道求仙……但姊姊卻偏偏阻撓我修道，且大有殺雞取卵的架勢(shì)，似乎我一旦生下孩子便要置我于死地，便逼得人不得不多想多謀?！?br/>
她如此開(kāi)誠(chéng)布公出乎李乘風(fēng)預(yù)料，平靜的臉落在李乘風(fēng)眼里更撩其怒氣。李乘風(fēng)想起她在山東做的那些事恨不得撕碎她的臉，然最終卻忍了下去。
而李淳一之所以敢這樣，到底是料準(zhǔn)了她在李乘風(fēng)眼中仍有利用價(jià)值，哪怕只是身為一只容器的價(jià)值。
“狗逼急了都會(huì)跳墻，又遑論人?！崩畲疽粐@息般說(shuō)道：“如今陛下已經(jīng)歸天了，姊姊也將登上帝位，只求姊姊給我留一條路走，我便不再干擾姊姊的宏圖偉業(yè)，若能夠?yàn)樘旒艺Q下后嗣，我會(huì)與其斷了瓜葛自行離去，交由姊姊撫養(yǎng)。然——”她話鋒突轉(zhuǎn)，抬眸看向李乘風(fēng)道：“如果姊姊仍逼迫我，那么屆時(shí)要么玉碎，要么我只有自己去爭(zhēng)出路了……”
李乘風(fēng)伸手握住了她下頜，眸光冷冷：“你什么時(shí)候也學(xué)會(huì)談條件了？”
“以往不會(huì)，將來(lái)也不會(huì)再用，只有這時(shí)候……姊姊看到我的真心了嗎？”
“看不到！”李乘風(fēng)倏地直起身，架勢(shì)咄咄一臉氣急敗壞：“你先是與賀蘭欽勾結(jié)、于淮南養(yǎng)士，后又借勢(shì)宗亭、將關(guān)隴收入囊中，去山東便與顏家糾纏不清、陷我丈夫于死地！你當(dāng)我是眼瞎嗎？你要的真是‘修道求仙’嗎？！”
“那又如何呢？”李淳一仍穩(wěn)坐著不動(dòng)，“我這些雕蟲(chóng)伎倆，姊姊一眼便能識(shí)破，我再撲騰，也不過(guò)是在姊姊與陛下眼皮子下?lián)潋v，又如何能有大氣候？何況人皆有私欲、人心也善變，我這等借勢(shì)之法，大約也只能得一時(shí)之勢(shì)，畢竟是無(wú)法長(zhǎng)久的，姊姊又何須擔(dān)心?！?br/>
她話講到這個(gè)份上，恰讓李乘風(fēng)想起遺詔上安排的“和離”一事。
她與宗亭之間劃清界限，倒的確有可能斷了與關(guān)隴的瓜葛，但她太平靜了，平靜得好像成竹在胸完全看不出憂懼。
這狀態(tài)令李乘風(fēng)心中無(wú)端生出惱怒，恰這時(shí)，安靜小殿中響起翅膀撲棱的聲音。李乘風(fēng)耳朵一動(dòng)，快步朝聲音源頭走去，隔著紗?；舻匾话炎プ∧侵缓谄崞岬臑貘f！
烏鴉迅疾扭頭狠啄了她一口，沒(méi)料這一下卻將其徹底激怒了。
李乘風(fēng)緊抓著那只烏鴉不放，甚至將紗幔都扯了下來(lái)。烏鴉被紗幔覆遮，雙翅又被鎖死在李乘風(fēng)手中，一時(shí)間竟是無(wú)法動(dòng)彈，只有呱呱哀叫。
李淳一聽(tīng)得聲音，心中已憋了一口氣，恨不得立刻起身上前將愛(ài)寵奪回來(lái)。
然李乘風(fēng)卻抓著那烏鴉穩(wěn)步走到她面前，面帶惡毒地說(shuō)道：“用這等晦氣的禽類互通消息，還真是配得上你的城府?！彼а狼旋X地說(shuō)著，忽然手下用力，竟然是抓著烏鴉的翅膀狠狠撕了下去——
慘鳴聲乍然響起，李淳一的心霎時(shí)被揪到了嗓子眼。
烏鴉拼盡最后一點(diǎn)力氣與瘋狂想要掙脫鉗制，另一只翅膀卻也被撕裂。
那慘叫聲痛苦又絕望，李乘風(fēng)卻忽然平靜了下來(lái)，寡冷目光移到李淳一驚駭?shù)哪樕?，用毫無(wú)溫度的聲音一字一頓與她道：“下月登基大典，同時(shí)會(huì)冊(cè)立元家嫡次子為新皇夫。想讓我看到你的誠(chéng)心，就與新皇夫好好待著，懷上孩子再好好地生下來(lái)?！?br/>
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57
第57章4.17
李乘風(fēng)言行中處處透著壓迫，疾風(fēng)驟雨般要將人卷覆其中，而李淳一自始至終視線卻未從烏鴉身上移開(kāi)過(guò)。血順著好不容易重新豐滿起來(lái)的羽翼往下滴落，每一滴的落地聲似乎都清晰可聞——
李乘風(fēng)顯然已經(jīng)失控了，用力過(guò)猛的手止不住地顫抖，神情里是難以掩飾的狠毒與暴戾。她忽然深吸一口氣，將重傷的烏鴉如廢物般棄在了地上，壓著聲音接著恐嚇李淳一：“倘你不夠誠(chéng)心，下場(chǎng)便會(huì)與它一樣?！彼粤T，板著一張病態(tài)的臉?biāo)κ殖隽碎T(mén)。緊接著殿門(mén)又被重重關(guān)上，殿內(nèi)便一陣閉滯，只有烏鴉愈發(fā)衰微的哀鳴聲。
李淳一面上煞白，然卻不是恐懼而是憤怒。她跪地將烏鴉抱起來(lái)，用手巾熟練壓住傷口給它止血，烏鴉便逐漸安靜下來(lái)，躺在案上任由李淳一替自己處理傷勢(shì)。
這時(shí)李淳一忽然低頭咳嗽一陣，從外面便走進(jìn)來(lái)一內(nèi)侍。那內(nèi)侍迅疾與她交換了神色，同時(shí)將案上的食盅食盤(pán)收拾一番，躬身要走時(shí)又瞥一眼李淳一抱著的那只烏鴉，心領(lǐng)神會(huì)地彎腰退了出去。
此內(nèi)侍正是前一晚建議李淳一往中書(shū)省去的那位，他先前在東宮做事，此時(shí)被調(diào)來(lái)服侍李淳一起居，這會(huì)兒他捧著漆盤(pán)匆匆離去，不時(shí)又帶著藥粉折返至門(mén)口，同侍衛(wèi)道：“殿下有些不適，需將這藥送進(jìn)去?！?br/>
侍衛(wèi)乜一眼，打開(kāi)門(mén)讓他入內(nèi)，他便將藥粉遞去給李淳一，站在一旁看著李淳一給烏鴉上完藥粉又包扎好，這才走近兩步壓低聲音開(kāi)口：“宗相公今早從關(guān)隴回來(lái)了，說(shuō)是拿了一道陛下的遺詔，但內(nèi)容不詳；賀蘭先生已往山東去了，大約未能收到殿下的消息。”
李淳一抿唇不言，那內(nèi)侍便問(wèn)：“殿下可有什么消息是要某帶出去的？”
李淳一忽然俯身將染了血的衣料撕下來(lái)一塊遞過(guò)去：“將這個(gè)想辦法交給宗相公?！眱?nèi)侍趕緊收好往后退一步，躬身說(shuō)給外面的侍衛(wèi)聽(tīng)：“殿下若無(wú)其他不適，某便告退了?！?br/>
“走罷?！崩畲疽坏?。
內(nèi)侍趕緊退了出去，迎接他的則是灰蒙蒙的天氣。宮中僅僅這一個(gè)晝夜，就好像已經(jīng)翻天覆地；而皇城外卻似乎無(wú)甚變化，東西二市照常開(kāi)，平康坊仍酒肉飄香，曲江聚滿了登舟游覽的往來(lái)旅客，大雁塔仍崢嶸矗立，迎接即將到來(lái)的雨天。
大雨將早夏累聚起來(lái)的燥熱瞬間就澆滅了，天地間竟然有些陰涼。京官們先是獲知了皇夫離世的消息，緊接著到了傍晚，女皇賓天的消息也隨夏雨一并踏來(lái)，帶著點(diǎn)潮濕、和難以置信的恍惚感。
坊間開(kāi)始掛白，喪事告于南郊，人們這才陸續(xù)知道宮中的噩耗。國(guó)喪拉開(kāi)帷幕，長(zhǎng)安城仿佛也回到了暮春時(shí)節(jié)，早晚都有些涼颼颼，百姓們更是因?yàn)殚]市閉坊，只能看著雨幕委地而無(wú)法出門(mén)。
女皇大壽之夜的狂歡仿佛就在昨天，不過(guò)才大半年的工夫就猝不及防迎來(lái)了噩耗。消息飛快傳出了秦川外，傳到劍南酒肆茶鋪，傳到江淮田埂地頭……桑葉愈發(fā)盛，春蠶卻已死。人們后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)一個(gè)時(shí)代似乎就這樣過(guò)去了，然感慨一番抬起頭，面對(duì)的仍是生計(jì)，煩惱猶在——又好像什么都沒(méi)有改變。
皇城內(nèi)只臨（吊唁）了三場(chǎng)，連哭都要求節(jié)制。一切循著禮制走，百官誰(shuí)也不敢造次，但從頭到尾，吳王李淳一卻一次也未出現(xiàn)過(guò)。
有傳言說(shuō)吳王是悲痛過(guò)度徹底病垮了，連出面參加喪禮竟也無(wú)法做到；又有說(shuō)吳王是被太女囚禁宮廷不得隨意出門(mén)，而吳王夫宗亭居然見(jiàn)此無(wú)動(dòng)于衷，絲毫沒(méi)有要救吳王的意愿。眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
然實(shí)際卻與傳聞迥異——李淳一身體康健，宗亭為首的某幾位朝臣也以“吳王必須參加喪禮”為由逼迫過(guò)李乘風(fēng)放人。不過(guò)李乘風(fēng)對(duì)要求此熟視無(wú)睹，在朝臣面前表現(xiàn)出了無(wú)情的強(qiáng)勢(shì)，只責(zé)令宗正寺、禮部、太常寺、弘文館等盡快籌備登基大典。
宗亭承諾的“三日期”轉(zhuǎn)瞬成了泡影，他的烏鴉與李淳一都被困宮中無(wú)法脫身，但他好歹可以時(shí)刻留意宮內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)。
京城的雨停了，滿城蟬鳴燥陽(yáng)，拖拖拉拉的春天總算徹底過(guò)去了。
將作監(jiān)忙于陵墓的修筑，宗正卿和禮部侍郎則整日忙著籌備登基大典。這日一大早，正在尚書(shū)省與幾個(gè)小官扯皮的宗正卿，忽被喊去了東宮衙署。
他本以為李乘風(fēng)又要挑剔儀禮細(xì)節(jié)，備好了簿子等著悶頭記。然進(jìn)得衙署，便見(jiàn)曾詹事等東宮僚佐都在，心里頓時(shí)沒(méi)了底。
一眾人如雁隊(duì)般兩邊跪坐著，只在中間留了個(gè)空位給宗正卿。宗正卿裝模作樣對(duì)外甥女行了個(gè)禮，跪坐下來(lái)問(wèn)道：“殿下召臣過(guò)來(lái)可有要事嗎？”
他說(shuō)著抬頭瞥一眼李乘風(fēng)那張日益消瘦病態(tài)的臉，心中陡然一震。外面夏蟬鳴，每一聲都透著燥煩，一眾人穿著薄薄的夏季官袍都不住淌汗，而李乘風(fēng)因?yàn)榉幍木壒?，穿了厚重衣袍，臉上卻是一滴汗的痕跡也沒(méi)有。
前朝有位皇帝，因服食丹藥最終變得喜怒無(wú)常且身長(zhǎng)膿瘡，死時(shí)不過(guò)才三十歲。帝王們一邊反對(duì)卻又一邊無(wú)畏地重蹈覆轍，實(shí)在令人費(fèi)解。宗正卿想著想著，思緒頓時(shí)岔了路，就在這時(shí)，曾詹事忽開(kāi)口將他神思拽回：“殿下召宗正卿來(lái)，是為冊(cè)立新皇夫一事?！?br/>
“?。俊弊谡溆行┎缓蠒r(shí)宜地發(fā)出了一聲質(zhì)疑，又咕噥問(wèn)道：“哪里來(lái)的新皇夫？”
曾詹事瞇了眼道：“元都督不幸染病身亡，殿下又即將登基，國(guó)不可一日無(wú)君，后宮也不宜空著，皇夫之位總是要安排的。”
“哦，這樣?！弊谡湫睦锷陨杂辛说祝霸彩抡f(shuō)得是有道理，不知可有合適人選了嗎？”
曾詹事卻將問(wèn)題反拋給他：“依宗正卿看，朝中上下可有人適合坐這個(gè)位置嗎？”
宗正卿頓時(shí)為難：“這——不好說(shuō)?！毖粤T抬起頭：“還是要看殿下喜好才是，身份倒并不是最重要的?！彼麑Q定權(quán)最終拋給了李乘風(fēng)：“一切都憑殿下決斷。”
話說(shuō)到這份上便不必再兜圈子，李乘風(fēng)定定神給了結(jié)論：“那就擬書(shū)準(zhǔn)備，冊(cè)立元嘉為皇夫，盡快遣人送去山東。”
元嘉？元信的親弟弟？宗正卿意料之中地愣了愣。由此可見(jiàn)，李乘風(fēng)仍然是沒(méi)有放棄元家這股力量，她這么做，是要將搖搖欲墜的山東元家重新扶穩(wěn)當(dāng)哪！莫非是因?yàn)榛史虻木壒剩?br/>
宗正卿忙領(lǐng)命道：“臣知道了，這就去翰林院擬書(shū)?！?br/>
要趕在登基大典前將制書(shū)送到元嘉手里，時(shí)間相當(dāng)緊迫，他說(shuō)罷趕緊告退出了門(mén)。
這邊新皇夫的人選已經(jīng)明朗，山東卻還是一團(tuán)迷霧。元信一死，顏伯辛登時(shí)“占據(jù)”了齊州府，代理都督事務(wù)。元家盡管無(wú)法忍這事實(shí)，但畢竟剛查出貪墨大案，終究理虧一截，明面上不能與顏家硬碰硬地較量。
于是這迷霧下便是好一番暗斗，顏伯辛緊鑼密鼓地查證元家的私兵，而元家也在暗處給顏伯辛下絆子，并往京里遞消息，妄圖能借著新女皇的力量重新翻身。
而此時(shí)賀蘭欽到了山東。
他比預(yù)計(jì)早到了兩日，抵達(dá)時(shí)顏伯辛正與親兵商議密襲計(jì)劃。顏伯辛聞得通報(bào)中止了會(huì)議，令僚佐親兵們各自散了，親自走出去迎賀蘭欽，卻沒(méi)料他已經(jīng)走到了廊下。
已至午時(shí)，烈日炎炎，庶仆擦洗著地板，顏伯辛瞥一眼道：“不用洗了，送兩碗冷淘來(lái)?！?br/>
他囑咐完，這才真正看向賀蘭欽，一拱手道：“諫議大夫到此，顏某有失遠(yuǎn)迎還望見(jiàn)諒。”言罷便示意賀蘭欽進(jìn)屋，待到都坐定，才改了稱呼：“先生是吳王恩師，某也是站在吳王一邊，但愿諸事能夠行進(jìn)得順利?！?br/>
都說(shuō)賀蘭欽足智多謀宛若神算子，便令顏伯辛有了試探之意。他毫無(wú)遮攔地說(shuō)出結(jié)盟的話，是為先取得賀蘭欽信任。
賀蘭欽卻端著回道：“某奉陛下密旨前來(lái)，自會(huì)鼎力協(xié)助顏刺史查清山東貪墨之事?！?br/>
顏伯辛接口道：“只可惜陛下已經(jīng)賓天，也不知此事查清楚后要呈給誰(shuí)看。倘若新皇心中有偏袒，辛苦查證的結(jié)果不過(guò)就是一疊廢紙了?！彼v這話，幾乎是認(rèn)定李乘風(fēng)會(huì)偏袒元家，甚至?xí)?duì)元家的事睜一只眼閉一只眼，如此一來(lái)，之前所有的努力全部就白費(fèi)。
和心中無(wú)道理的人擺證據(jù)講道理，一定是最無(wú)解的。
賀蘭欽聽(tīng)出他的擔(dān)憂，也聽(tīng)出他在此事上的試探，先不急著答，十分從容地接過(guò)庶仆送進(jìn)來(lái)的冷淘，將筷子伸進(jìn)去攪了攪，這才看向顏伯辛道：“攪了之后，它仍是一碗冷淘，可見(jiàn)只攪并沒(méi)有什么建樹(shù)。山東局勢(shì)亦是如此，吳王先前費(fèi)力攪了一攪，但真正要翻天覆地——”他將陶碗端起來(lái)，低頭吃了一口：“還要吃下去才行。”
他安安靜靜將一碗冷淘吃完，擦了嘴抬頭再次看向顏伯辛：“顏刺史應(yīng)當(dāng)明白這個(gè)道理。倘某沒(méi)有猜錯(cuò)，顏刺史恐怕已經(jīng)在安排密襲、打算吞掉他們了?！?br/>
顏伯辛對(duì)他精準(zhǔn)猜測(cè)十分佩服，便索性將話說(shuō)開(kāi)：“這計(jì)劃是吳王還在山東時(shí)便籌謀的，她曾言‘只讓元信垮臺(tái)并不足以動(dòng)搖元家根基，除非讓他們?cè)贌o(wú)指望’，而元家私兵現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)握在次子元嘉手中，此次密襲，正是要?dú)Я怂??！?br/>
作者有話要說(shuō)：一個(gè)久違的小劇場(chǎng)
宗桑V：@賀蘭欽V說(shuō)好的和我攜手呢，你跑到哪里去了
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58
第58章57.4.17
顏伯辛將密襲計(jì)劃與賀蘭欽說(shuō)了七七八八，最后請(qǐng)教是否妥當(dāng)時(shí)，賀蘭欽卻道：“再等等?！彼荒樀母呱铍y測(cè)，顏伯辛微斂眸問(wèn)道：“某想請(qǐng)教其中緣由，不知先生可否明言？”
賀蘭欽起身：“萬(wàn)事俱備，但東風(fēng)還未到?！逼岷谕世锊刂鴮?duì)時(shí)局的拿捏把握，篤定到令旁人都信以為真。但顏伯辛向來(lái)都是行動(dòng)派，對(duì)這模模糊糊拖拉時(shí)間的回答并不滿意：“敢問(wèn)東風(fēng)是什么？”
“方才顏刺史也說(shuō)了，此舉是要滅元嘉，之后呢？太女一旦上位，難道對(duì)此事不會(huì)追究嗎？”他偏頭質(zhì)問(wèn)顏伯辛。
“屆時(shí)齊州府勢(shì)力便會(huì)徹底易主，元家不占據(jù)主導(dǎo)的情況下，太女想要追究恐怕也會(huì)投鼠忌器，不會(huì)、也無(wú)法輕易對(duì)齊州府動(dòng)手?！?br/>
“顏刺史這樣篤定是基于太女尚且理智的前提，但你可知她如今是怎樣的狀態(tài)？”賀蘭欽續(xù)道：“太女服食丹藥已有七八年之久，如今脾氣愈發(fā)變得不可控，不理智起來(lái)哪里還會(huì)投鼠忌器？”
顏伯辛眸光中悄然閃過(guò)一縷黯色。
賀蘭欽接著道：“元嘉對(duì)太女意味著什么？依太女一貫的作風(fēng)與元家的交情，元嘉極可能是下一任皇夫。倘若這時(shí)太女接到元嘉死了的消息，你猜她會(huì)怎樣做？屆時(shí)大約不會(huì)管證據(jù)、局勢(shì)，應(yīng)會(huì)將火氣全撒到顏、崔兩家，宮里的吳王恐怕日子也不會(huì)好過(guò)。”
“依先生的說(shuō)法，元嘉倒是不能死了？因他一死，太女就暴怒，我們便都沒(méi)有好下場(chǎng)？”顏伯辛聽(tīng)了他的解釋，略是不服地反問(wèn)。
“他當(dāng)然要死，但不要讓京中知道。”賀蘭欽抿唇轉(zhuǎn)過(guò)身，溫吞補(bǔ)充道：“再等幾日，屆時(shí)我們?cè)僮聛?lái)商量?！?br/>
他說(shuō)完便拖著風(fēng)塵仆仆的身體走出了門(mén)，由執(zhí)事帶去先行休息了。
而這時(shí)，京中冊(cè)封新皇夫的制書(shū)已從中書(shū)省發(fā)出，快馬加鞭疾馳在通往齊州府的驛道上。夏日天燥，鐵蹄飛馳而過(guò)，驛道上濃塵如煙，至驛站都不敢停，只為最快將制書(shū)送達(dá)齊州府元嘉手里。
至河南道，幾個(gè)使者實(shí)在又累又渴，這才在驛站停下來(lái)補(bǔ)給了一些。驛丞將水囊遞過(guò)去，留意了一番這幾人的服飾規(guī)格，問(wèn)道：“幾位官人是往哪里去？”一使者回道：“往齊州府去?！?br/>
那使者接了水囊正要走，驛丞夫人又拿著干糧走出來(lái)：“東邊才遭過(guò)災(zāi)，這些肉干途中帶著吧。”那使者自然不拒，拿過(guò)來(lái)道謝兩句就往外走，驛丞夫婦便到門(mén)口送他們離開(kāi)。
趁著庶仆去牽馬的當(dāng)口，驛丞夫人隨口問(wèn)道：“往齊州去可是喜事嗎？”
“你如何猜得？”使者面上明顯少了幾分生疏多了些笑意：“還真是喜事，殿下將登基，山東又要出皇夫啦?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)身，接過(guò)庶仆手中韁繩，同驛丞夫婦潦草道了個(gè)別，便與同僚重新上路了。
他的話雖未講明朗，但驛丞夫婦心中已有了數(shù)。因此這幾人前腳走，便有報(bào)信庶仆騎馬出了驛所，緊隨其后往齊州去了。
就在這幾位使者抵達(dá)冀州之際，報(bào)信庶仆卻早他們一步到了更東邊的齊州都督府。
顏伯辛與賀蘭欽，終于等來(lái)了他們的東風(fēng)。
廡廊下一條小黑蛇肆無(wú)忌憚蜿蜒進(jìn)屋，最后爬到賀蘭欽腳邊停下來(lái)。正與賀蘭欽商量最后細(xì)節(jié)的顏伯辛有些厭惡地睨一眼，下意識(shí)皺了皺眉，聽(tīng)得賀蘭欽接著方才的話題道：“此事已無(wú)后路，成王敗寇皆在今晚，顏刺史可是做好準(zhǔn)備了嗎？”
顏伯辛聽(tīng)完并認(rèn)同了賀蘭欽的計(jì)劃，起身頷首道：“齊州府事務(wù)就暫時(shí)拜托給先生了?！?br/>
此時(shí)外面天色漸黯，空氣里蘊(yùn)著潮氣，大有山雨欲來(lái)的架勢(shì)。夜空無(wú)星無(wú)月，正是動(dòng)手的好機(jī)會(huì)，顏伯辛率親兵自州廨出發(fā)，一路奔至元家兵營(yíng)。
主力部隊(duì)不出動(dòng)，只遣出一支騎兵打頭陣。數(shù)支火箭落入營(yíng)內(nèi)，如投石入湖，頓時(shí)激起了漣漪，兵營(yíng)內(nèi)騷亂驟起。穩(wěn)坐帳中的元嘉此時(shí)聽(tīng)得手下來(lái)報(bào)，陡然皺了眉：“查探清楚是誰(shuí)偷襲了嗎？”那校尉回道：“尚不知對(duì)方來(lái)歷，但已遣人出去探虛實(shí)了。依某所見(jiàn)，恐怕只是虛幌子，對(duì)方兵力應(yīng)當(dāng)不多。”
“先穩(wěn)住下面的人，不要自亂陣腳，給人趁危的機(jī)會(huì)?！?br/>
元嘉吩咐完，那校尉得令即刻告退，這時(shí)元嘉身旁那個(gè)姓方的副將道：“會(huì)不會(huì)是顏家的人？”
元嘉聞言十分怨憤道：“顏家得寸進(jìn)尺當(dāng)真是可惡至極，哥哥已死在他們手里了，他家到底還要什么？這個(gè)仇我早晚都要報(bào)！”
方副將在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火道：“倘若今晚是顏伯辛也來(lái)了，將軍不如借此了斷了他。他這襲擊名不正言不順，倘若不幸死了也只好自認(rèn)倒霉，有苦也沒(méi)法說(shuō)?！?br/>
元嘉心頭微動(dòng)，但仍然坐著。這時(shí)又有一校尉沖到帳外稟道：“將軍，似是青州的府兵?！?br/>
青州？那就是顏伯辛的親兵無(wú)誤了！這廝竟敢自己找上門(mén)來(lái)，簡(jiǎn)直尋死。元嘉霍地起身，方副將也跟著站了起來(lái)，并問(wèn)帳外校尉道：“他們的領(lǐng)頭可是顏刺史？”
校尉回道：“似乎是的。”
方副將趕忙對(duì)元嘉道：“這就對(duì)了，顏伯辛近來(lái)查得毫無(wú)進(jìn)展，估計(jì)是狗急跳墻，竟然找上門(mén)來(lái)挑釁！將軍，此時(shí)正是除掉此害的好機(jī)會(huì)哪?！?br/>
副將極盡攛掇之能事，而元嘉又是血?dú)夥絼偟哪贻p人，心中揣著殺兄大仇，又加上近來(lái)被迫收斂帶來(lái)的憤懣，怨憤瞬時(shí)就被點(diǎn)燃了起來(lái)。
他拿過(guò)案上盔甲便往外去，氣勢(shì)洶洶道：“我要讓那姓顏的死無(wú)葬身之所?！彪S后副將安排親兵跟上，一眾人便冒冒失失出去迎戰(zhàn)。
然出了營(yíng)，顏伯辛一隊(duì)卻忽然消失了，周遭一片寂靜，仿佛剛才全是誤報(bào)?？稍芜@時(shí)心中怨火已完全燃著，哪里肯放棄這機(jī)會(huì)，遂立刻遣人搜尋追擊。兵力一下子散開(kāi)，遣派出去的情報(bào)兵也遲遲不回來(lái)，元嘉越等越是心焦，扭頭對(duì)副將道：“你再遣人去看看?！?br/>
方副將卻罔顧元嘉的指令，杵在原地不動(dòng)，只耳朵動(dòng)了動(dòng)，似在努力辨聽(tīng)聲音。忽然，他看向元嘉的目光瞬變，同時(shí)也握緊了手里的刀：“不必去看，他們回來(lái)了。”
雜沓又聲勢(shì)浩大的馬蹄聲驟然傳來(lái)，元嘉霎時(shí)回過(guò)神，卻從方副將的神情中讀出了反意。他連忙扭過(guò)頭，對(duì)身后留下來(lái)的兵道：“此人要反，本將命你們將他抓?。 ?br/>
可身后的兵卻只靜靜站著，分明不敢向前也不愿向前！
元嘉年少，且又初掌元家軍，號(hào)召力遠(yuǎn)不及元信，親兵們竟是更愿意相信跟隨了多年的副將！
方副將此時(shí)已經(jīng)眺見(jiàn)往這邊趕來(lái)的顏伯辛及其府兵，凌厲目光瞬轉(zhuǎn)向有些驚惶的元嘉，忽然舉起刀以迅雷之勢(shì)朝他劈了下去。
一刀斃命，頭落下去時(shí)甚至還瞪著眼。
后邊的兵看得呆了，他們?nèi)f沒(méi)有想到方副將竟會(huì)這樣直截了當(dāng)?shù)亟鉀Q了元嘉。而這時(shí)顏伯辛率府兵才真正到了，方副將霍地下馬單膝一跪：“已是妥當(dāng)了。”顏伯辛瞥一眼元嘉尸體，冷漠回道：“將鎧甲取下來(lái)，尸體處理掉；為免走漏風(fēng)聲，你的這些兵暫時(shí)不能回營(yíng)，先由我收編，可以嗎？”
方副將回了一聲“喏”，就緊鑼密鼓地安排起來(lái)。待顏家府兵及俘虜都撤走，原地便只留下顏伯辛、方副將及一套屬于元嘉的鎧甲。
方副將捧起那沾了血的鎧甲遞過(guò)去：“請(qǐng)刺史盡快換了吧?！?br/>
顏伯辛換好甲衣，頭盔幾乎將臉給遮去了。方副將在一旁看了看：“好在顏刺史身形與姓元的像極了，只要不出聲不露臉，此計(jì)應(yīng)是行得通?！?br/>
“若有人問(wèn)起清楚怎樣答嗎？”
方副將回道：“將軍追剿反軍途中不巧受了傷，面有毀損不便露面?！庇滞滋卣f(shuō)：“假面某已經(jīng)備好，屆時(shí)戴上即可?！?br/>
此時(shí)夜幕越發(fā)低沉，風(fēng)中蘊(yùn)著潮濕的血腥氣。顏伯辛隨同方副將進(jìn)了軍營(yíng)，眾人只知將軍親自出面小打了一仗，但可能是吃了敗仗不好意思說(shuō)——因?qū)④姴坏芰藗規(guī)С鋈サ谋参茨軌驇Щ貋?lái)，確實(shí)十分丟臉。
因有方副將陪在一旁，眾人雖覺(jué)得有些奇怪卻不敢多質(zhì)疑。至五更天，沉甸甸的雨總算落了下來(lái)，朝廷的使者也到了。
顏伯辛戴著假面見(jiàn)了朝廷來(lái)使，以元嘉的身份接了制書(shū)。那使者恭喜他之后又另外叮囑：“時(shí)間緊迫，請(qǐng)將軍趕在殿下登基前盡快進(jìn)京。”
“喏。”顏伯辛只應(yīng)了這一聲，余下的話便交由方副將去談。
方副將與使者道：“將軍近來(lái)頻招刺客，為保將軍安全，應(yīng)有衛(wèi)隊(duì)同行?！?br/>
“帶兵進(jìn)京？”使者面上流露出一絲為難來(lái)。
“倘因沒(méi)有衛(wèi)隊(duì)保護(hù)，將軍在途中出了什么事，屆時(shí)要與殿下交代的可不是我們，而是你們，茲事體大，你們交代得起嗎？”方副將眼一瞪，面上現(xiàn)出十足的強(qiáng)勢(shì)來(lái)。
那使者被嚇了一嚇，瞥一眼受傷到只能遮臉的顏伯辛，只能點(diǎn)頭。
顏伯辛見(jiàn)狀轉(zhuǎn)身離開(kāi)，方副將緊隨其后，顏伯辛忽遞了張字條給他：“速報(bào)給宗亭?！?br/>
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作者有話要說(shuō)：宗亭：你們總是在需要我的時(shí)候才想起我來(lái)，我不干了，我要罷演@摳門(mén)的劇組
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啊，收了好多打賞，已被砸暈，謝謝
59
第59章58.57.4.17
有些事成敗與否全在于速，譬如賀蘭欽與顏伯辛的李代桃僵之計(jì)，一旦落實(shí)過(guò)程中遭遇耽擱，便漏洞百出，最終很可能落得一敗涂地。
好在登基大典在即，使者急得恨不能立刻回去復(fù)命，哪還能容他們?cè)偻涎?？于是乎，只安排了另一名使者去元家通知，而“元嘉”本人竟是連家也不必回，帶“傷”帶兵，一行人倉(cāng)促用過(guò)午飯就浩浩蕩蕩出發(fā)了。
元家近來(lái)因頻繁被查已是收斂低迷了許多，元信、皇夫接連去世，對(duì)他們更是不小的打擊，而喜事這時(shí)傳報(bào)而來(lái)，元家上下多少舒了一口氣——因這意味著元家仍有庇護(hù)，太女一旦即位，冊(cè)立了新皇夫，元家便又可揚(yáng)眉吐氣了。
元家人擔(dān)心倉(cāng)促上路的元嘉能否順利抵達(dá)長(zhǎng)安，身為一家之主的老太太忍不住過(guò)問(wèn)：“可是有人陪他去了？”
執(zhí)事回道：“方副將陪同，又帶著五千精兵，您老放心吧?！?br/>
老太太這才松口氣，期盼這僅存的嫡孫能夠安全抵京，為她元家再謀榮光。
長(zhǎng)安城的夏日來(lái)勢(shì)洶洶，熱烈的日光與大風(fēng)將城中堆聚的陰霾都拂散。
按大周制，帝王陵墓應(yīng)在死后營(yíng)建，因此下葬基本是在三個(gè)月之后，這便意味著太女登基之時(shí)，女皇及皇夫的靈柩仍是沒(méi)有下葬的。而本朝國(guó)喪并不禁嫁娶，太女冊(cè)封新皇夫便無(wú)可厚非，相關(guān)衙署為這數(shù)十年才得一見(jiàn)的登基大典及冊(cè)封大禮忙得不知東西之際，朝中因?yàn)闄?quán)力更迭帶來(lái)的悲苦與傷感氣氛已是一掃而空。
眾人熱火朝天籌備著大典，掖庭宮內(nèi)卻冷冷清清。李淳一住在多年前居住的小殿里，仿佛回到了幼年時(shí)，好幾次午夜夢(mèng)回，都驚出一身冷汗，坐起來(lái)回過(guò)神，卻只有身旁烏鴉的低鳴及屋外夏蟲(chóng)不知倦的叫聲，分明又與幼時(shí)不同。
偏北的屋子常年陰冷，在這夏日里也不例外。窗戶慢慢亮起來(lái)，她下榻洗漱，臉被冷水逼出一些血色，她緊接著給烏鴉換完藥，轉(zhuǎn)頭就聽(tīng)到外邊的腳步聲。
殿外侍衛(wèi)沒(méi)多過(guò)問(wèn)，可見(jiàn)只是例常的送餐。殿門(mén)打開(kāi)，晨光迫不及待撲進(jìn)來(lái)，還是那老內(nèi)侍，捧著盛了飯菜的漆盤(pán)走到案前，將食物放下后雙手收進(jìn)袖中，道：“請(qǐng)殿下用早飯?！?br/>
李淳一坐下來(lái)不聲不響地吃飯。此時(shí)距太女登基大典只剩了一日，等明早太陽(yáng)升起大典結(jié)束，皇位就會(huì)徹底易主，局勢(shì)便再難更改。內(nèi)侍朝她看過(guò)去，卻并未從她臉上捕獲到慌亂與茫然。
待她吃完，內(nèi)侍上前收拾杯盤(pán)，壓低了聲音向她傳達(dá)道：“元嘉昨日過(guò)了潼關(guān)，今日中午就會(huì)到?！彼f(shuō)完將空盤(pán)子重新放回漆盤(pán)，李淳一抬眸問(wèn)了一句：“相公那里可有動(dòng)作？”
內(nèi)侍小心回道：“風(fēng)平浪靜?！?br/>
李淳一斂眸不再出聲，只起身抱過(guò)烏鴉往殿門(mén)口走去。此時(shí)殿門(mén)難得大敞著，李淳一走到門(mén)口，侍衛(wèi)立刻警覺(jué)起來(lái)，怕她要出逃似的連忙握緊了腰中的劍。而她不過(guò)是站在原地抬頭看了天色。
夏日的燥熱在不斷累積醞釀，然晨光渾濁，風(fēng)里蘊(yùn)著泥土氣息，天際是白茫茫的一片。
或許明天，長(zhǎng)安百姓未必會(huì)見(jiàn)到太陽(yáng)升起的壯景。
內(nèi)侍端著漆盤(pán)迅速離了殿，侍衛(wèi)們便不由分說(shuō)關(guān)上了殿門(mén)。
殿內(nèi)重新陷入昏昧，而宗宅這時(shí)卻曝露在慘白日光下，明媚又燥熱。
宗如萊去井邊打了一盆水，寶貝似的將一碗熟透的楊梅泡了進(jìn)去，剛打算去廚舍尋一些酸酪，卻見(jiàn)執(zhí)事腳步匆匆地往宗亭房里去了。
宗如萊心中騰起一些預(yù)感，他總覺(jué)得有什么大事要發(fā)生。
外界都傳宗亭將與吳王和離，但如萊卻是不信的。他們兩人之間的情誼似乎已超越尋常男女愛(ài)欲，難割難舍，和離應(yīng)只是權(quán)宜之計(jì)，傳言所說(shuō)的“宗亭對(duì)吳王被困一事冷漠至極”如今看來(lái)也一定是假的，因宗亭這陣子與外界的走動(dòng)并不少，如萊甚至能夠確定宗亭正為營(yíng)救吳王籌謀著什么要緊事。
又或者，這件事比他預(yù)估的還要大。
這時(shí)執(zhí)事進(jìn)了宗亭房間，宗亭攏著一盆小菖蒲靜靜聽(tīng)他講話。執(zhí)事道：“太女的醫(yī)案在左春坊藥藏局，紀(jì)御醫(yī)抄了近期的一部分送了來(lái)?！闭f(shuō)罷將抄錄的李乘風(fēng)醫(yī)案遞到了宗亭面前。
宗亭翻開(kāi)來(lái)瞥了一眼：“紀(jì)御醫(yī)如何說(shuō)？”執(zhí)事道：“太女近日來(lái)似乎都避開(kāi)藥藏局太醫(yī)署求醫(yī)，紀(jì)御醫(yī)并無(wú)法親自診斷?！?br/>
“東宮呢？”
“東宮的消息是，太女已有近一個(gè)月未召過(guò)人侍寢了，且也不輕易讓人近身?！眻?zhí)事如是回道，“對(duì)外只說(shuō)要為先帝及主父守喪。”
這借口太蹩腳，別人守喪都可信，偏偏擱到李乘風(fēng)身上就十分奇怪。避開(kāi)宮中藥局求醫(yī)已是一重疑點(diǎn)，突然禁欲又是一重疑點(diǎn)，不讓人近身更是自曝弱點(diǎn)。宗亭騰出一只手來(lái)翻完醫(yī)案，心中大約有了數(shù)。
他合上醫(yī)案，抬首問(wèn)道：“掖庭有消息嗎？”
“沒(méi)有?！眻?zhí)事頓了頓，“千牛衛(wèi)謝中朗將這會(huì)兒在西廳候著，可要領(lǐng)他來(lái)？”
沒(méi)有消息便是最好的消息，只是要委屈李淳一在那陰冷的鬼地方再多待上一晚了。宗亭忽將手里的金錢(qián)蒲放回了案上：“讓他來(lái)?！?br/>
謝翛這時(shí)已等了有兩柱香的工夫，執(zhí)事喊他過(guò)去時(shí)，如萊恰好端著楊梅要送去給宗亭。謝翛瞥了一眼那來(lái)自南方的稀罕物，又看如萊一眼：“你便是宗相公的小叔叔嗎？”
如萊點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他先入內(nèi)，自己則在外等著。宗亭聽(tīng)到動(dòng)靜，卻說(shuō)：“三十四叔也進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
謝翛疑惑地又看他一眼，只身踏進(jìn)了門(mén)檻，如萊這才跟了進(jìn)來(lái)。
如萊進(jìn)屋后放下楊梅就要走，宗亭卻說(shuō)：“你留下聽(tīng)?！彪S即抬頭對(duì)謝翛道：“今晚元嘉便到，太女會(huì)設(shè)宴招待，屆時(shí)左右千牛衛(wèi)、東宮內(nèi)軍值宿宮禁，該準(zhǔn)備的都要準(zhǔn)備妥當(dāng)，此事就交給你了?！?br/>
宗亭給出了十足的信任，謝翛十分受用。東宮內(nèi)軍負(fù)責(zé)太女安危，是太女勢(shì)力的心腹所在，在這堅(jiān)壁中鑿出一條路來(lái)相當(dāng)不易，然宗亭做到了。
他的策略一向是挑次要人物收買(mǎi)，一來(lái)他們?nèi)菀资召I(mǎi)，二來(lái)這些人往往能在關(guān)鍵時(shí)刻提供最有力的支持；何況女皇先前在東宮內(nèi)軍中同樣安插過(guò)心腹，如今女皇死了，這些眼線便徹底落入了宗亭一人手里。
李淳一被軟禁掖庭，正是由東宮內(nèi)軍看守，要說(shuō)救一定能救出來(lái)，但那樣便會(huì)暴露內(nèi)奸，并令李乘風(fēng)起疑。
一直靜候著不救，是為了讓太女篤信東宮內(nèi)軍仍是不可置疑的心腹。
謝翛又與宗亭溝通了一些細(xì)節(jié)，如萊在一旁聽(tīng)得心驚。十幾歲的少年，人生中還未遇到過(guò)如此膽大包天的謀劃，待謝翛告辭了，他還是沒(méi)能回過(guò)神。
“三十四叔?！弊谕ひ痪湓拰⒆呱竦淖谌缛R拽回來(lái)，說(shuō)罷他斂起眸、最終合上了眼，緩聲道：“我不是教你這樣做事，我愿你永遠(yuǎn)不必面對(duì)這樣的事，但遇上了也不用害怕，清楚自己要的是什么，你自然會(huì)知道要怎樣做。祖父已無(wú)精力再理事，分家的無(wú)理取鬧需要人扛著，朝堂上你若有想法也得自己去爭(zhēng)，這擔(dān)子我得真正移給你了，你害怕嗎？”
宗如萊愣了愣，卻立刻換上了堅(jiān)定眸光，筆直地站在宗亭案前：“不怕?！?br/>
“那很好。”宗亭說(shuō)著起身，將案上楊梅推過(guò)去：“楊梅送來(lái)就是給你吃的，拿回去吧。”
臨近中午的宗宅仍是安靜的，宗國(guó)公坐在廊下聽(tīng)小仆給他讀書(shū)，宗亭洗了個(gè)臉出門(mén)去中書(shū)省，天光仍然慘白一片，有風(fēng)，但還是悶熱。
蟬鳴聲倦了，到下午時(shí)分更是一點(diǎn)力氣也沒(méi)有，竟是歇了下去。浩浩蕩蕩的元家軍隊(duì)伍進(jìn)了長(zhǎng)安城，但只能在朱雀門(mén)外止步，唯有幾位使者及“元嘉”能夠繼續(xù)往里行過(guò)天門(mén)街，再抵達(dá)巍峨宮城。
龍首原上的新宮殿就快要落成。有傳聞?wù)f太女繼位之后，不日將遷至新宮城，舊宮城從此就只能抱著那些亂七八糟的事情沉寂下去，再無(wú)人問(wèn)津。
然登基大典仍在舊宮城，太女召見(jiàn)新皇夫亦是在這里。暮色迫近，空氣里的燥熱卻不減，兩儀殿的筵席早已經(jīng)備好，禮部也趕在承天門(mén)鼓聲敲響前送來(lái)了新帝王及皇夫的禮服，奢侈地呈放在長(zhǎng)案上，在宮燈映照下顯得分外奪目。
內(nèi)侍略顯尖利的傳報(bào)聲到來(lái)，正是“元嘉”到了。
李乘風(fēng)極少出關(guān)中，而元信這位弟弟一直養(yǎng)在山東，因此李乘風(fēng)只見(jiàn)過(guò)幼年時(shí)的他。內(nèi)侍傳報(bào)聲落，昏燈籠罩下的殿門(mén)口出現(xiàn)了一位高挑的華服青年，面上則戴了一只精巧面具，將大半張臉都遮去了，正是喬裝的顏伯辛。
李乘風(fēng)抬起頭看過(guò)去，他走進(jìn)來(lái)俯身行禮：“臣見(jiàn)過(guò)殿下?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)你在山東受了傷，所以遮了臉？”李乘風(fēng)下意識(shí)伸手去執(zhí)酒盞，但卻在碰到盞壁的瞬間驚醒般地抽回了手。
這是戒酒之人下意識(shí)的反應(yīng)。她刻意避酒，是當(dāng)真如宗亭所言“中丹藥之毒已深”了嗎？站在門(mén)口的顏伯辛敏銳捕捉到了她的動(dòng)作變化，隨即又聽(tīng)她說(shuō)：“在我面前不必遮掩，摘了吧。”
顏伯辛道：“殿下不在意，但臣十分在意，就容臣養(yǎng)好傷再摘吧?！?br/>
李乘風(fēng)抬眸將他打量一番，也不再執(zhí)著此事，指了一張小案道：“坐?！?br/>
顏伯辛聞令坐下，面前美酒佳肴滿案，是極盛情的款待，但其中卻藏著太女的齷齪心思。顏伯辛目光警敏地一一掠過(guò)那些酒菜，袖子里卻捏緊了字條。方才進(jìn)來(lái)前，遭遇一位行色匆匆的內(nèi)侍，那內(nèi)侍撞了他，但同時(shí)卻往他手里塞了條子。
一來(lái)是傳達(dá)宗亭的安排，二來(lái)是讓他千萬(wàn)不要飲酒。
因此顏伯辛用飯期間，竟是碰也未碰那盞酒。旁邊一老成內(nèi)侍問(wèn)道：“將軍為何不飲酒呢？”
“飲酒加重傷勢(shì)，而我指望這傷快些好?！彼骋谎勰莾?nèi)侍，同時(shí)又將這有理有據(jù)的回答通過(guò)目光傳達(dá)給李乘風(fēng)。
李乘風(fēng)顯然是要他飲那酒的，她甚至預(yù)備好了讓“元嘉”今晚就在掖庭宮過(guò)夜，陪著她那被關(guān)了將近一個(gè)月的妹妹。
但她這時(shí)卻只道：“明日要穿的禮服都已妥當(dāng)，你先試試。倘有不合身之處，還能連夜叫他們改?！?br/>
顏伯辛卻問(wèn)：“殿下的試過(guò)了嗎？”
“沒(méi)有?！?br/>
“那就一道試吧?！鳖伈撩婢吆蟮哪抗庾谱疲畛孙L(fēng)聞此言竟然笑了一笑：“你這樣著急嗎？”
外面熱極了，燥得人犯困，東宮六率中一個(gè)副率卻有些焦慮地在廊下踱步，他皺著眉，腦海中劇烈地回憶思索著，最終步子停了下來(lái)，拍額道：“有鬼，這其中有鬼?！闭f(shuō)罷瞥見(jiàn)另外一個(gè)副率，趕忙三步兩步追上去，定定神問(wèn)那副率：“某先前見(jiàn)過(guò)元二郎，他手背上有一道相當(dāng)可怖的疤，人的疤應(yīng)是不會(huì)無(wú)緣無(wú)故沒(méi)的，那今日來(lái)的那位萬(wàn)一不是元二郎要如何是好？”
那副率睨他一眼：“指不定有神藥呢？”
他搖搖頭：“不會(huì)，我覺(jué)得有鬼。模樣身形貿(mào)一看很像，但細(xì)想還是有差別?！?br/>
那副率聽(tīng)得他這樣說(shuō)，神情頓時(shí)變得緊張起來(lái)：“那要趕緊通報(bào)給殿下才是?！?br/>
兩人一合計(jì)，加快了步子趕緊往兩儀殿去。
而這時(shí)顏伯辛卻端著酒盞走到了李乘風(fēng)面前，隔著長(zhǎng)案不顧僭越地俯身看向她，唇邊勾起魅惑微笑：“臣的確有些迫不及待，阿兄曾多次與臣講過(guò)殿下的好，臣也仰慕殿下多年——”聲音低下去，同時(shí)挨得她更近：“仰慕得都快要瘋了呢?！?br/>
李乘風(fēng)精神有些不濟(jì)，闔上雙目卻又乏力睜開(kāi)：“是嗎？那將酒喝了，不要管什么傷疤，我送你去個(gè)好地方睡覺(jué)，明早起來(lái)你就是這宮城新的主父。”
這時(shí)殿外靜悄悄，仿佛一個(gè)人也沒(méi)有，連內(nèi)侍都悉數(shù)退下了。顏伯辛輕抬起她下頜，面具后的目光灼灼盯著她，唇邊笑意更深：“為何要去別的地方，在這里睡不可以嗎？”
他將頭湊到她耳畔，將吻未吻，手卻探進(jìn)了她寬大的袖子里。夏日衣裳單薄，皮膚便觸手可及，就在李乘風(fēng)要制止之際，顏伯辛卻在她小臂上摸到了潰爛的膿瘡。
作者有話要說(shuō)：顏桑=宗桑1.2測(cè)試版
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謝謝
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第60章59.58.57.4.17
顏伯辛迅疾縮回手，目光垂落到李乘風(fēng)頸間，聲音柔緩：“殿下這是受傷了嗎？”借著燈光，他捕捉到她領(lǐng)口處的一點(diǎn)蛛絲馬跡，瘡毒明顯已發(fā)至多處，情況比預(yù)計(jì)中嚴(yán)重得多。
李乘風(fēng)不答，攏袖強(qiáng)打起精神，反命他道：“不要在我跟前晃，不想飲酒就先試了衣服再說(shuō)?！闭f(shuō)罷喚外面的內(nèi)侍進(jìn)來(lái)：“領(lǐng)元將軍去試衣服。”
她聲音不高，外面內(nèi)侍似乎沒(méi)有聽(tīng)到，竟然沒(méi)有一人進(jìn)來(lái)。李乘風(fēng)疑惑抬頭，正要起身時(shí)，外面卻響起了雜沓腳步聲。顏伯辛初聽(tīng)得那聲音，當(dāng)他們是不按計(jì)劃提前了行動(dòng)，可細(xì)聽(tīng)卻很不對(duì)勁，外邊起了爭(zhēng)執(zhí)，隨后一副率趁亂闖進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)李乘風(fēng)就噗通跪下：“殿下，臣冒死進(jìn)言——”隨即抬頭指了顏伯辛道：“此人恐怕不是元將軍??！”
李乘風(fēng)聞言倏地抬眸，顏伯辛此時(shí)就站在她案前，居高臨下且沒(méi)有絲毫被戳穿的慌亂。
李乘風(fēng)看向那副率：“卿何出此言？”
副率盯緊了顏伯辛，這時(shí)愈發(fā)肯定他是假冒貨，因此極為確信地辯道：“末將去年到山東有幸得見(jiàn)過(guò)元將軍，某記得元將軍手上有疤，而他沒(méi)有；口音雖是一樣，但聲音卻有差別——何況他非要遮著臉，這其中本身就有鬼！”
面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的懷疑，顏伯辛卻像聽(tīng)了無(wú)稽之談般輕笑了一聲，這才不急不忙回道：“有鬼？一路同來(lái)的方副將你總該見(jiàn)過(guò)，還有千名元家軍——試問(wèn)若我是假冒，又如何順利瞞過(guò)他們，到的這里呢？”
那副率被他這么一問(wèn)，腦中急劇地想著，方副將他的確見(jiàn)過(guò)，且那確實(shí)是本人，千名元家軍也不會(huì)有錯(cuò)，可是——他霍地抬頭，與李乘風(fēng)道：“殿下，某聞他一路上都躲在車駕內(nèi)不輕易見(jiàn)人，若方副將被收買(mǎi)或被脅迫，也未嘗不會(huì)替他圓謊打掩護(hù)，某只怕這是早就設(shè)好的陷阱哪！”
該副率護(hù)主心切，見(jiàn)李乘風(fēng)這時(shí)就在顏伯辛的控制范圍內(nèi)，甚至罔顧場(chǎng)合霍地起了身，徑直沖過(guò)去就要與顏伯辛廝打。
這時(shí)顏伯辛卻迅疾閃避，轉(zhuǎn)身出手一把遏住了李乘風(fēng)的脖子。
副率一驚，連忙拔出腰間的佩劍就要朝他砍去，顏伯辛卻已是靈活避到了李乘風(fēng)身后。李乘風(fēng)被他緊緊掐著咽喉，一口氣如何也喘不上來(lái)，但卻因?yàn)l死的危險(xiǎn)而蓄積起一股不容小覷的力量來(lái)，正要曲肘朝顏伯辛擊去時(shí)，卻被顏伯辛搶先一步鎖死了手臂。
顏伯辛手背青筋暴突，額顳亦是緊繃。現(xiàn)在還未到約定的時(shí)間，他一時(shí)也無(wú)法傳達(dá)信號(hào)給援兵，控制太女的同時(shí)又要面對(duì)來(lái)自副率的攻擊，外面爭(zhēng)執(zhí)還未結(jié)束，隨時(shí)有人會(huì)沖進(jìn)來(lái)，他的處境越發(fā)不利起來(lái)。
“宗相公！”顏伯辛忽然大聲朝殿門(mén)口喚道，副率聞聲一愣，猛地掉頭去看，顏伯辛趁機(jī)側(cè)身一腳將其狠踹在地，緊遏住李乘風(fēng)的同時(shí)奪過(guò)了副率的劍，死死橫在李乘風(fēng)身前。
門(mén)口空空蕩蕩，壓根沒(méi)有宗亭的身影。
那副率一時(shí)爬不起來(lái)，聲音異常高亢地朝外喊道：“刺客！快抓刺客！”
內(nèi)侍與侍衛(wèi)后知后覺(jué)地沖進(jìn)殿內(nèi)，卻只見(jiàn)李乘風(fēng)被顏伯辛牢牢控制著，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的缺氧，她精神氣竟是快要散了。
這時(shí)李乘風(fēng)鼻翼微弱地翕動(dòng)著，眸光里閃現(xiàn)出無(wú)可奈何的不甘來(lái)，就在侍衛(wèi)打算去取箭時(shí)，太極殿外的鼓聲響了起來(lái)。
約定的時(shí)間到了！
殿內(nèi)眾人忽聞紛雜的腳步聲迫近，來(lái)勢(shì)洶洶，令人一震。內(nèi)侍副率等人皆以為是東宮內(nèi)軍到了，仿佛盼到了及時(shí)雨，然而領(lǐng)頭的卻是千牛衛(wèi)中郎將謝翛。其中一內(nèi)侍只當(dāng)是千牛衛(wèi)前來(lái)救人，高喊道：“有刺客！快救駕！”謝翛卻應(yīng)也未應(yīng)，攜手下浩浩蕩蕩闖進(jìn)了殿。
看到謝翛，顏伯辛酸痛的手幾近抽筋，這時(shí)緊繃著的額顳處也短促地松弛了一下。
內(nèi)侍們?nèi)愿悴磺宄顩r，只見(jiàn)謝翛走上前忽然拔刀朝那副率砍了下去，血濺大殿，殿內(nèi)驟然冷寂下來(lái)，內(nèi)侍們已是不敢出聲了，侍衛(wèi)們也察覺(jué)到了不對(duì)勁，因這時(shí)外邊腳步聲越發(fā)密集了起來(lái)，且根本不是護(hù)駕，倒像是來(lái)圍困他們。
反了反了，都反了！一內(nèi)侍認(rèn)清形勢(shì)噗通跪地，幾個(gè)內(nèi)侍接連跪了下來(lái)，聲也不敢出，心驚膽戰(zhàn)地想要為自己保一條命。
顏伯辛松了手，本來(lái)精神就不佳的李乘風(fēng)頓時(shí)癱倒在地。
他俯身攬起她的頭，面上似有厭惡之色一閃而過(guò)，隨后抬手取下假面看向她：“殿下的身體與目力真是不再適合坐這個(gè)位置了，沒(méi)有認(rèn)出我來(lái)嗎？”
李乘風(fēng)抬眼看他，視線卻模糊。她妄圖恢復(fù)，然此時(shí)唇色發(fā)青、臉色慘白，連呼吸都覺(jué)得痛苦，周身膿瘡的潰爛似乎也在加劇，是一點(diǎn)力氣也沒(méi)有。
顏伯辛松開(kāi)手的同時(shí)，她的后腦就徑直磕在了地板上，鈍悶碰撞聲經(jīng)由頭骨及耳膜交織傳來(lái)，模糊視線里只有搖曳的昏光與孤獨(dú)的殿梁。
叛變的東宮內(nèi)軍此時(shí)將大殿圍了個(gè)水泄不通，所有目睹了此事的宮人及侍衛(wèi)被一一帶走。
鐘鼓樓的聲音落盡了，深更半夜，通往掖庭的安福門(mén)卻出乎意料地打開(kāi)了門(mén)，宗亭僅帶了十來(lái)個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)了橫街。這時(shí)候掖庭宮內(nèi)連燈火也寥寥，因沒(méi)有月亮的關(guān)照，路都一片漆黑。
宮人們都在沉睡，無(wú)人知道高墻東邊的太極宮內(nèi)發(fā)生了什么。李淳一靜候著一場(chǎng)大雨的到來(lái)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)之際外面卻悄無(wú)聲息，連夏蟲(chóng)都安分了下去。
忽而，腳步聲傳來(lái)，黢黑夜里彌漫起血腥氣。殿門(mén)倏地被打開(kāi)，懸于廊下的一盞燈籠映照出數(shù)片陰影。人影憧憧，仿如很早前的那個(gè)夢(mèng)，李淳一猛地自榻上起身，宗亭迎面走來(lái)，她甚至無(wú)法看清他的臉，但還是認(rèn)出了他。
宗亭默不做聲地走到她面前，站定伸出手，輕攬過(guò)她后頸，溫暖指腹熨帖她發(fā)涼的皮膚，隨后極默契地將她攬到自己身前，貼近自己的心。
從冬到夏，跨越了幾乎半年的時(shí)間，想將心掏出來(lái)付給對(duì)方看，此時(shí)這樣遇見(jiàn)彼此面對(duì)，又分明不需要再贅言強(qiáng)調(diào)。他救她，亦是在救自己，他低頭緊貼著她耳側(cè)，閉眼容自己緩解了一會(huì)兒內(nèi)心的空洞，便開(kāi)口道：“還有事要做，你隨我來(lái)。”
他說(shuō)著用力握過(guò)她的手，同時(shí)抱過(guò)正在恢復(fù)的烏鴉，帶她出了殿。沿著廡廊往東走，高墻之后便是太極宮，近千米的步行，李淳一逐漸從昏沉的狀態(tài)里醒來(lái)。她抬頭看天，感受著風(fēng)的方向，忽然開(kāi)口道：“要下雨了?！?br/>
她不過(guò)問(wèn)太極宮內(nèi)到底發(fā)生了什么，只因宗亭讓她去，她便去，給出的是十足信任。
此時(shí)太極宮兩儀殿內(nèi)，一行人正收拾著殘局，聚集起來(lái)的衛(wèi)隊(duì)這會(huì)兒重新各就各位，地板上的血跡被洗得了無(wú)痕跡，奄奄一息的太女也被安置回了寢宮，這一夜重歸平靜，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生。
多的是不知情者，在睡夢(mèng)中等待明日一早的新君即位大典。
宗亭徑直將李淳一帶去了李乘風(fēng)的寢宮。門(mén)口守衛(wèi)比平日里還要森嚴(yán)，門(mén)內(nèi)站著一個(gè)瘦高背影，這時(shí)聞得外邊腳步聲，轉(zhuǎn)頭去看，即看到了宗亭與李淳一。
“顏刺史？”李淳一認(rèn)出他來(lái)，顏伯辛短促應(yīng)了一聲，同時(shí)又瞥向久違的宗亭：“紀(jì)御醫(yī)剛剛到，還在診脈?！?br/>
宗亭回看他一眼，偏頭與李淳一道：“殿下先進(jìn)去罷。”
李淳一只身往里走，迎面遇上診完出來(lái)的紀(jì)御醫(yī)。紀(jì)御醫(yī)躬身與她行了一禮，止步小聲道：“顏刺史下手很重，原本還能拖上半載，這下應(yīng)是熬不過(guò)今晚，但諸事以防萬(wàn)一，若明晨仍沒(méi)有斷氣——”他說(shuō)著摸出一只藥瓶遞給李淳一，“就看殿下的決斷了?！?br/>
言罷，紀(jì)御醫(yī)告退往前行，走到宗顏二人面前又將方才的話重新稟了一遍，又說(shuō)：“此時(shí)距天明只剩一個(gè)時(shí)辰，兩位可是要在這里守著？”說(shuō)著看向西側(cè)偏殿，宗顏兩人便一前一后走了過(guò)去。
臨窗擺了張案，一內(nèi)侍忐忑前來(lái)送了茶水。顏伯辛伸手去倒茶，手卻因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的過(guò)度緊張而發(fā)抖，于是宗亭低頭取過(guò)水壺，給他倒了一杯茶。
“依相公看，殿下會(huì)在此事上心軟嗎？”顏伯辛盯著那杯盞注滿水，又抬頭問(wèn)宗亭。
宗亭不著急說(shuō)話，兀自倒了一盞茶飲下，這才睨了一眼顏伯辛：“她清楚自己要什么。”即將成為一國(guó)帝王的人，倘若還茫茫然，又有什么資格坐上那個(gè)位置？
顏伯辛不落痕跡地笑了一笑，宗亭乜他道：“笑什么？”
“慶幸你沒(méi)有被她毀了?！鳖伈练畔虏璞K，“我早年在國(guó)子監(jiān)遇見(jiàn)你們，總以為你這一生都要廢在她手里，再也無(wú)法活成自己，之前又聽(tīng)聞你因她而殘廢的消息，更是覺(jué)得證實(shí)了早年那些揣測(cè)。但你最終還是選擇了關(guān)隴，為了坐穩(wěn)那位置甚至不惜和離，你心中除她之外，似乎仍存了些別的野心，為了西疆百姓嗎？”
宗亭極寡淡地給了個(gè)笑容：“西疆安定，受益者是百姓，也是殿下。”
他笑顏伯辛強(qiáng)行將“心懷抱負(fù)”與“忠誠(chéng)君王”這兩者割裂開(kāi)來(lái)，兀自又飲了口茶。
顏伯辛心領(lǐng)神會(huì)，卻又緩緩道：“但你到底為她放棄了宗家，換做是我的話……”他唇角抿了一下：“做不到。”
“你不必做到。元家倒臺(tái)，正是顏家重整旗鼓的好時(shí)機(jī)，在男女情愛(ài)和家族大業(yè)面前，后者顯然更符合你的野心?！?br/>
宗亭不急不緩，幾乎將話點(diǎn)透，他何嘗不知道顏伯辛對(duì)李淳一私藏了情愫，但顏伯辛構(gòu)不成威脅，哪怕他與李淳一和離了，兩人之間也不會(huì)有顏伯辛什么事。
倘若之前他還因?yàn)槊煌咐畲疽坏男幕嫉没际?，一路走到現(xiàn)在，他已十分清楚李淳一及自己的心思。他二人都受累于長(zhǎng)情，傾心便移不動(dòng)，只能牽絆彼此，一起走完這一生。
窗戶外一副將明未明的樣子，雨淅淅瀝瀝落了下來(lái)。
殿內(nèi)被雨聲襯得更顯出安靜，主殿隱約傳來(lái)了痛苦的低吟聲。
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作者有話要說(shuō)：宗桑：閑雜人等還是退散吧，有我在就沒(méi)你們什么事，哪怕我不在了也沒(méi)你們什么事
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謝謝，抱緊！
61
第61章4.17
內(nèi)侍小心翼翼從主殿繞進(jìn)來(lái)添茶，顏伯辛抬眸問(wèn)他：“殿下這會(huì)兒還好嗎？”那內(nèi)侍聞聲一愣，捧著壺的手不由哆嗦了一下，不知他是問(wèn)吳王還是太女，只好回道：“吳王殿下眼下正守在太女殿下榻前，并未有什么大動(dòng)靜。”
他甫說(shuō)完，案上棲著的烏鴉卻忽然低低地“呱”了一聲將他嚇了一跳，他盯住那裹著紗布的黑禽，咽了咽口水，抱緊壺趕緊就跑了。
顏伯辛扭頭看看這只身負(fù)重傷還未痊愈的烏鴉，自顧自般地說(shuō)道：“李乘風(fēng)傷的嗎？她可真是病入膏肓了?！闭f(shuō)罷抬了眸：“若她早年間沒(méi)遭遇那回事，或許也不至于落到今日這田地。”
他提這茬時(shí)，主殿內(nèi)的李乘風(fēng)與李淳一也不約而同想到了同一件事。
人近臨終，往往只有印象深刻的事才會(huì)重新浮現(xiàn)。李乘風(fēng)興許察覺(jué)到了自己大限將至，呼吸都帶著痛苦，瘦骨嶙峋的手死死抓著李淳一的袍服，露出來(lái)的一截小臂上瘡口已經(jīng)潰爛得驚人，此刻她腦海里盤(pán)旋不去的正是經(jīng)年噩夢(mèng)——?dú)v經(jīng)陣痛產(chǎn)下的孩子卻是一個(gè)早已經(jīng)死掉的怪物。
雖未足月，血污中那孩子的臉已經(jīng)成形，獨(dú)有的一只眼睛長(zhǎng)在前額，連鼻子也沒(méi)有，細(xì)瘦手腳蜷著，一點(diǎn)聲息也沒(méi)有。婢女罔顧禮儀驚魂失魄地尖叫著沖出殿門(mén)，女醫(yī)嚇得冷汗涔涔面色慘白，趕忙要將這早早死去的怪胎包起來(lái)時(shí)，她卻已是撐著坐起來(lái)，看到了那胎兒的真容。
胎死腹中就已是打擊，將他生下來(lái)卻看到這樣慘烈又駭人的一幕，就像詛咒一樣懸在頭頂，隨時(shí)會(huì)垂下來(lái)傷到人?；适耶a(chǎn)怪胎是不祥之兆，女皇最大限度封鎖了消息，同時(shí)也對(duì)酗酒的她失望透頂，遂將重心悉數(shù)移到了太子身上。
恰好碰上山東局勢(shì)緊張，元信無(wú)法留京陪伴，便更無(wú)人約制管束她。那陣子她十分頹喪，酗酒愈烈，常常醉得不省人事，亦開(kāi)始了荒淫無(wú)度的日子。偶然一次，碰上南方來(lái)的得道高人，得以開(kāi)解后忽然搖身一變，竟然重新振作了起來(lái)。
丹藥給了她力量，也給了她人生一線嶄新希望。她恢復(fù)了一貫的行事作風(fēng)，比之前甚至有過(guò)之而無(wú)不及，拋開(kāi)細(xì)碎又沉重的悲情，扔掉牽絆與負(fù)罪感，只剩下了無(wú)限膨脹的權(quán)力欲——報(bào)復(fù)般地將得寵的兄長(zhǎng)從高位上狠狠拽下來(lái)，取而代之，同時(shí)對(duì)皇位的覬覦也愈發(fā)迫切。
丹藥同樣也成了依賴及痛苦之源，越縱情、越歡愉，清醒了癱坐下來(lái)時(shí)，心中就愈空茫。沒(méi)有多少事能填平自己的心，冷血背后是愈發(fā)空洞的軀殼，常常被灰惡感傾覆，打不起一點(diǎn)精神。她在人前仍然風(fēng)風(fēng)光光、野心勃勃，而這勉力維持只有在藥效退去、獨(dú)自一人蜷在榻上時(shí)，才徹底坍塌下來(lái)。
人生走到這時(shí)，什么都將灰飛煙滅，才體諒起為人的限度來(lái)。
李淳一在榻旁坐在現(xiàn)在，聽(tīng)著那痛苦的低吟聲越來(lái)越弱，面上卻沒(méi)有分毫動(dòng)容，因?qū)畛孙L(fēng)而言，旁人的諒解其實(shí)早已于事無(wú)補(bǔ)。人生因果，都必須自己吞咽，這是李淳一的邏輯，同原諒與否并沒(méi)有關(guān)系。
她想做及需要做的事還很多，背著包袱前行只會(huì)拖慢步伐，因此她不打算再執(zhí)著過(guò)去的痛苦與不甘。什么都會(huì)過(guò)去，她現(xiàn)在只想平靜地送走李乘風(fēng)。
那只緊抓住她衣服的手，一點(diǎn)一點(diǎn)地下移，忽然抓住了她的手。
李乘風(fēng)只抓住了她冰冷的指尖，甲面的硬與指腹的柔，是同時(shí)傳來(lái)的觸感。那一半相通的血脈，在戲弄與陰謀中被沖釋得幾乎一點(diǎn)不剩，本可以真誠(chéng)姊妹相稱的兩個(gè)人，卻鬩墻對(duì)立多年。
李乘風(fēng)瞪著眼，視線中帳頂繁復(fù)的繡紋變得扭曲模糊。低吟聲止了，此時(shí)她只撐著一口氣，手漸漸松開(kāi)，又放下，指尖觸到的恰好是李淳一的指尖，緊接著，最后一口氣也漸漸平息了下去。
到死雖沒(méi)有再糾纏，但這謹(jǐn)慎碰觸的指尖，卻仿佛搭到心上。李淳一只略怔了一下，便收手起了身，這時(shí)她想起李乘風(fēng)小字來(lái)——青雀。
南方朱雀，鳳凰玄鳥(niǎo)，是極好的寓意，足以顯出父母的愛(ài)意與期許，但這只青雀此時(shí)再?zèng)]有了乘風(fēng)振翅登高臺(tái)的可能。
李淳一俯身合上她的眼皮，側(cè)過(guò)身看了一眼案臺(tái)上移送過(guò)來(lái)的大典盛裝，平靜地通知內(nèi)侍：“太女歸天了?！?br/>
內(nèi)侍聞聲，幾乎都噗通跪下，也有識(shí)事的立刻前去太醫(yī)署、內(nèi)侍省通知。
此刻大雨如簾，主殿內(nèi)燈火遭遇潮氣也跟著衰頹，李淳一站在殿中，竟然顯出幾分寂寥。這時(shí)宗亭與顏伯辛仍坐在偏殿，守著一盞燈一壺?zé)岵?，在?nèi)侍省和太醫(yī)署的人到來(lái)前，他們都不便露面。
雨聲無(wú)法填補(bǔ)這可怕的寂靜與沉默，顏伯辛忽然開(kāi)口：“我又想了想，倘她沒(méi)有遭遇那件事，恐怕也無(wú)法成為合格的一國(guó)之君——魄力有余，心胸卻不夠。帝王私欲需要節(jié)制，而她專斷獨(dú)行，家國(guó)不分，如果腦子清醒一些，也不會(huì)做出挪動(dòng)國(guó)庫(kù)填補(bǔ)元家空缺的事來(lái)?！?br/>
他評(píng)價(jià)完頓了頓，搶在李淳一登位前毫無(wú)顧忌地表露出擔(dān)憂：“開(kāi)國(guó)至今，百?gòu)U待興的時(shí)代已過(guò)去了，民要養(yǎng)國(guó)要守，這條路不好走。吳王雖看著好一些，但最終能走出什么樣子，也不好說(shuō)?！?br/>
“雨會(huì)停，天也總會(huì)晴。”宗亭抬高手，將窗戶往外推了一些，潮氣便紛涌進(jìn)來(lái)。
內(nèi)侍省與太醫(yī)署的人冒著大雨急忙忙到了，通知消息的內(nèi)侍繼續(xù)往長(zhǎng)安北面行，將太女歸天的消息一一傳達(dá)到各衙署，宗正寺、鴻臚寺、尚書(shū)省等皆在天明前接到了消息。
“太女因服食丹藥暴斃，元嘉隨其殉葬。大典取消，元嘉帶來(lái)的元家軍被北衙禁軍強(qiáng)行收編?！边@消息對(duì)皇城內(nèi)多數(shù)人而言，突然得簡(jiǎn)直令人無(wú)所適從。
本來(lái)就單薄的天家，短短一月之間，接連好幾個(gè)人死去了，而活下來(lái)的竟只有吳王和已經(jīng)徹底成為廢人的前太子。廢太子已無(wú)力繼承皇位，而吳王治淮南有方、對(duì)山東大災(zāi)及貪腐之事又有大功，數(shù)位重臣一呼百應(yīng)，請(qǐng)吳王即位。
不提姊妹鬩墻、也無(wú)人講那一晚的陰謀與血戰(zhàn)，多數(shù)臣子只當(dāng)是皇位的順利過(guò)渡，便少了太多攻擊與阻力；百姓因不知內(nèi)情而不至于慌亂，換個(gè)人即位，對(duì)他們而言似乎并沒(méi)有太大差別；因過(guò)渡得穩(wěn)當(dāng)且時(shí)機(jī)恰當(dāng)，并未出現(xiàn)什么內(nèi)亂，虎視眈眈的鄰國(guó)外敵也不敢輕易動(dòng)手。
為安撫不甘的東宮黨，李淳一與眾要臣議過(guò)后決定追贈(zèng)太女，以帝王規(guī)格發(fā)喪。如此一來(lái)，東宮黨便只能消了明面上的怨氣，甚至有些人因李淳一的“大度”與“仁德”差點(diǎn)倒戈。
朝中陣營(yíng)局勢(shì)一一梳理之際，山東的事也總算要做個(gè)了結(jié)。因顏伯辛來(lái)長(zhǎng)安時(shí)帶走了元家軍大量精兵，加上重要將領(lǐng)叛變，仍在齊州府的軍隊(duì)力量便顯出薄弱態(tài)勢(shì)來(lái)。
元家這時(shí)恰好又得了“太女暴斃、元嘉殉葬”的消息，老太太急火攻心差點(diǎn)死過(guò)去，元家?guī)讉€(gè)長(zhǎng)輩更是怒火涌到了心頭，恨不能率軍殺到長(zhǎng)安去將李淳一等人千刀萬(wàn)剮。然就在元家籌謀動(dòng)手之際，一道指令卻發(fā)到了山東——元家意欲謀反，令兗州、青州軍平亂。
兗州、青州兩路軍夾困齊州元家軍，又打得名正言順，元家被迫得節(jié)節(jié)敗退。
這日顏伯辛總算從長(zhǎng)安趕回了齊州都督府，他下了馬便直奔后衙公房，一條小黑蛇奄奄一息地臥在門(mén)檻前，他一驚，竟是連鞋履也來(lái)不及脫，推開(kāi)門(mén)就跨進(jìn)了屋。
屋內(nèi)是難得的死寂，這炎熱天氣里窗戶竟被關(guān)得死死，案前長(zhǎng)卷委地，空氣里有一縷極難捕捉的藥味。顏伯辛貿(mào)一看發(fā)覺(jué)案后無(wú)人，上前撥開(kāi)擋住案臺(tái)的長(zhǎng)卷，卻驚愕看到了倒在地上的賀蘭欽！
他幾乎是從案下匍匐過(guò)去，速攬起賀蘭欽的頭：“先生！”
一向自持的聲音甚至帶了些顫音，他低下頭手按在賀蘭欽頸間，摸到一縷微弱脈搏這才短促地松了一口氣。他霍地起身將窗戶打開(kāi)，又對(duì)剛從門(mén)外路過(guò)的庶仆大聲喚道：“快去請(qǐng)醫(yī)博士！”
庶仆被他這鐵青著的臉嚇到了，回過(guò)神拔腿就去喚博士。顏伯辛速轉(zhuǎn)過(guò)身，蹲下來(lái)查看賀蘭欽的狀態(tài)，言語(yǔ)激他道：“先生可不能在這時(shí)候出事，顏某擔(dān)不起的！哪怕為顏某的前程考量，懇請(qǐng)先生醒一醒！”
賀蘭欽卻始終緊閉著眼，面色發(fā)白，唇幾乎發(fā)紫，任憑他喚也不醒來(lái)。
屋外蟬鳴聲吵得人心極度煩躁，顏伯辛守著賀蘭欽捱過(guò)了這漫長(zhǎng)的兩柱香工夫，醫(yī)博士提著藥箱氣喘吁吁地趕到了。
此時(shí)賀蘭欽已被移到了榻上，醫(yī)博士匆忙放下藥箱上前查看，面上竟現(xiàn)出一絲緊張情緒來(lái)。他坐下來(lái)，指腹搭上賀蘭欽的脈，此時(shí)卻忽有一只黑禽飛進(jìn)來(lái)，棲落在賀蘭欽枕側(cè)，以對(duì)抗的姿態(tài)緊緊盯著那醫(yī)博士。
醫(yī)博士的臉色差到了極點(diǎn)，這脈象也令他心驚膽。他像避開(kāi)燙手炭般霍地站起來(lái)，快步往外走了兩步，撞到顏伯辛這才回過(guò)神，穩(wěn)了穩(wěn)聲音道：“顏刺史，借一步說(shuō)話。”
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作者有話要說(shuō)：宗桑：說(shuō)好的攜手呢，你老跑到哪里去了？@賀蘭欽
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第62章61.4.17
顏伯辛見(jiàn)醫(yī)博士神色緊張，心中頓時(shí)騰起不好預(yù)感。首發(fā)哦親果不其然，醫(yī)博士輕蹙起眉，顯出擔(dān)憂與疑惑來(lái)：“此脈象甚怪，像是大病遷延不愈的久耗之脈，弱得嚇人。如此狀況，換旁人大約早不行了，然賀蘭先生平日里卻瞧不出半點(diǎn)毛病，且還能若無(wú)其事?lián)沃?，?dāng)真不是尋常修為能夠達(dá)到的?！?br/>
“能治愈嗎？”顏伯辛聽(tīng)完他疑惑說(shuō)辭，直奔重點(diǎn)。
醫(yī)博士略遲疑，回道：“賀蘭先生精通醫(yī)術(shù)，照今日這脈象看，他對(duì)此癥應(yīng)當(dāng)也是無(wú)計(jì)可施，某在醫(yī)學(xué)上的造詣遠(yuǎn)不及賀蘭先生……”說(shuō)罷搖搖頭：“實(shí)在無(wú)能為力。”
顏伯辛面色瞬間沉下去：“他何時(shí)會(huì)醒？”
醫(yī)博士正要回話，里邊庶仆沖出來(lái)道：“醒了醒了，賀蘭先生醒了！”
顏伯辛二話不說(shuō)撩袍入內(nèi)，醫(yī)博士站在門(mén)外不敢進(jìn)去造次，只拉過(guò)庶仆，寫(xiě)了個(gè)方子給他：“此方制成藥丸，可救急用，哪怕賀蘭先生不打算用某的方子，你們備著也以防外一?！?br/>
庶仆點(diǎn)點(diǎn)頭，趕緊拿了那方子去抓藥；醫(yī)博士則提了藥箱，腳步匆促地往醫(yī)署去了。
顏伯辛在賀蘭欽榻前坐下，伸手扶他坐起來(lái)。
賀蘭欽雖然一副病容，但一雙眼卻不混沌晦暗，神智也是十分清醒，聲音略啞語(yǔ)調(diào)但格外平和：“顏刺史受驚了。”
“是被嚇了一嚇?！鳖伈脸林氐孛蛄嗣虼浇?，“先生可清楚自己的狀況嗎？到了這地步難道還要硬撐著？”
賀蘭欽不再打算瞞他，微頷首道：“正因?yàn)榍宄艙沃?，如果不清楚，大概早就后知后覺(jué)地死了?！彼劶吧酪彩菓T有的波瀾不驚模樣，仿佛是在談無(wú)關(guān)緊要的人與事。
“吳王可知道此事？”
“早晚會(huì)知道，并不急于這一時(shí)?！彼魺o(wú)其事地講完，“請(qǐng)顏刺史幫我取個(gè)藥?！逼^看向屏風(fēng)外：“在公案旁的匣子里。”
顏伯辛起身將藥瓶取來(lái)，又給他倒了水遞過(guò)去：“先生這樣撐了多久？”
拔開(kāi)瓶塞是分外濃烈的藥味，顏伯辛聞著都皺了皺眉，他隱約回憶起來(lái)，往常賀蘭欽都用檀木香，想必是用來(lái)遮蓋這藥味？
“大約近十年?！辟R蘭欽服完藥，將小瓶子收進(jìn)了袖中。他往常都隨身帶著，這幾日因太過(guò)忙碌，且也不出門(mén)，就索性放在了匣子里，沒(méi)料一時(shí)病發(fā)竟然來(lái)不及找藥便昏了過(guò)去。他抬頭叮囑顏伯辛：“此事不要聲張?！?br/>
顏伯辛口風(fēng)一向嚴(yán)實(shí)，考慮到暴露賀蘭欽的軟肋可能對(duì)李淳一產(chǎn)生不利，便更不會(huì)隨便亂說(shuō)：“某會(huì)嚴(yán)囑醫(yī)博士與府里的人。此事在這之前可有旁人知曉嗎？”
“宗亭知道?！辟R蘭欽緩緩閉上眼，面色在一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)。
顏伯辛驟蹙眉：“他為何知道？”
“鼻子靈得很，初次見(jiàn)我就嗅出了端倪，后來(lái)又掐著此事當(dāng)籌碼，要我與他聯(lián)手。年紀(jì)輕輕，實(shí)在是人精。”賀蘭欽閉著眼直言不諱評(píng)價(jià)宗亭：“有他這樣的人盯著，吳王將來(lái)的路興許會(huì)好走些，等局勢(shì)再穩(wěn)些，我也該退了。關(guān)中也好、山東也罷，于我而言都不太宜居，我還是得回到南方去?！?br/>
賀蘭欽言語(yǔ)里完全是功成身退托付后輩之意，顏伯辛卻并不樂(lè)觀：“人心善變，宗相公之心也未必始終如一，就如先帝與皇夫原先聯(lián)手結(jié)盟，后來(lái)卻也分道揚(yáng)鑣。朝廷里總該有先生這樣的人支撐著，先生不能養(yǎng)好身體再回朝嗎？”
“顏刺史所見(jiàn)不過(guò)是表象，這兩人牽扯多年，都是難得的死心眼?！彼f(shuō)著睨一眼枕邊的烏鴉，“就如這黑禽，若兩情相悅，便終此一生對(duì)伴侶執(zhí)著忠貞，與先帝皇夫純粹的結(jié)盟畢竟不同。我哪怕繼續(xù)撐著留下輔佐，也不過(guò)是強(qiáng)弩之末，又何必再浪費(fèi)精力呢？”
他看得通透、也深知進(jìn)退之道，像最后給忠告似的，又與顏伯辛道：“若說(shuō)吳王將來(lái)要面臨的憂慮，除去外患，剩下的極有可能是山東。如今元家倒了，山東勢(shì)力必然要重組，顏崔兩家也會(huì)獲益良多，譬如齊州府都督這個(gè)位置便很可能要?dú)w顏刺史所有。倘你表現(xiàn)出不合時(shí)宜的野心勃勃，就會(huì)引得帝王猜忌及憂慮，那樣對(duì)朝局和你轄下百姓都無(wú)益處。因此，該收斂時(shí)要收斂，為人臣也得有本分，身為齊州父母官更得有體恤百姓之心——”
賀蘭欽說(shuō)著忽然止住，為緩解癥狀偏頭暗吸了一口氣，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
說(shuō)到這份上已經(jīng)足夠。明看是給顏伯辛忠告，實(shí)際則是盡可能地幫李淳一掃除后患。顏伯辛沉默聽(tīng)完在榻旁靜坐了會(huì)兒，心中也有了思索，他忽然偏頭看向門(mén)外，熾烈日光盤(pán)踞在地上緩慢移動(dòng)，恣意蟬鳴反而襯出這夏日午后可怖的清凈。
此時(shí)的延英殿內(nèi)，宗正卿等人正同李淳一奏明登基大典的籌備事宜。宗正卿道：“司天臺(tái)已將日子選了，請(qǐng)殿下過(guò)目?！倍Y部侍郎又道：“大典所用衣冠今日也將送來(lái)，也請(qǐng)殿下先試，倘若不合適還得盡快退回去修改。”
“知道了?！?br/>
將作監(jiān)又問(wèn)：“先帝及主父的陵寢工事將要收尾，太女陵寢的工事才剛剛開(kāi)始，葬期是要安排在一塊，還是分開(kāi)？”
“分開(kāi)，讓司天臺(tái)擇日子?！痹缫徊阶叩娜耍€是先入土為安吧。
“喏?！?br/>
彼此都不為難，葬禮也好，登基大典也罷，有個(gè)愉快合作的開(kāi)端畢竟是好事。眾人議過(guò)事，就紛紛起身走了。這陣子宮城內(nèi)實(shí)在發(fā)生了太多事，少有人過(guò)得輕松，累日的疲憊像大山一樣壓得人喘不過(guò)氣。
夏天也到了最熱的時(shí)候，延英殿內(nèi)卻是異常的陰涼。走了一撥人，又來(lái)一撥人，只有李淳一坐在案后靜靜聽(tīng)，手指探進(jìn)幻方盒里理思路，面前案上則堆滿了剛剛看完的奏抄。
外邊內(nèi)侍忽報(bào)道：“宗相公到！”
李淳一抬頭，只見(jiàn)他過(guò)了侍衛(wèi)搜查走進(jìn)來(lái)，手里還提著一只食盒。他將食盒放下，移開(kāi)她面前案牘，坐下來(lái)打開(kāi)食盒，將遲來(lái)的午飯擺上桌，兀自一一試過(guò)才遞給李淳一：“雖有公事要說(shuō)，但先將飯用了?！?br/>
李淳一低頭吃飯，他就在一旁看著。
“相公吃了嗎？”、“吃了?！薄ⅰ跋喙萘?。”、“殿下也是?！边@么一來(lái)一去地聊著，宗亭眼角竟然緩緩醞釀起笑來(lái)，李淳一下意識(shí)抬頭，恰好撞上他這神情：“相公笑什么？”
“許久未見(jiàn)殿下吃飯了，竟然有隔世之感，覺(jué)得奇妙?！倍潭贪肽旯し颍瑓s好像過(guò)了很久，還能這樣坐下來(lái)面對(duì)面用餐，彼此都安然無(wú)恙，就很值得珍惜感激了。
待李淳一吃完，他又取了一碗酸酪給她，順手將她的幻方盒拿過(guò)來(lái)排演。
一碗酸酪還未吃完，外邊內(nèi)侍報(bào)道：“殿下，大典所用衣冠到了?！?br/>
“送去甘露殿?！备事兜钫撬巯聦媽m，內(nèi)侍得令立刻就捧著沉甸甸的衣冠往北面去了。
這會(huì)兒已過(guò)了未時(shí)，日頭往西移，皇城內(nèi)各衙署也陸續(xù)下直，一日的忙碌將走到尾聲。
宗亭忽問(wèn)道：“臣可有資格去甘露殿？”
李淳一擦嘴抬眸：“相公是王夫，為何不可以？”她說(shuō)罷起身要往外走：“除非你要同我和離?！币?jiàn)宗亭未跟上來(lái)，略略轉(zhuǎn)頭：“不是有公事要談嗎？”
宗亭遂起身跟上，兩人頂著烈日往甘露殿去。路上宗亭稟告山東戰(zhàn)況，又說(shuō)“元顏兩家勝負(fù)已定，然顏伯辛此人同樣野心勃勃，顏家保不齊會(huì)成為下一個(gè)元家，應(yīng)趁早斷了這可能”。
“此事我有數(shù)，但也不能因他野心勃勃就棄之不用，山東的問(wèn)題在于私兵之弊遲遲得不到解決，只要仍允許存有私兵，換誰(shuí)主導(dǎo)局勢(shì)都可能出事?！?br/>
“那便禁了它。”宗亭接口道。
李淳一眸光一凜：“獨(dú)禁山東，你覺(jué)得可行嗎？”
“自然不可行，要禁一起禁，這樣哪怕有怨氣也沒(méi)理由發(fā)作。”他順理成章道，“殿下甚至可以從關(guān)隴先禁起，那樣山東便更不能說(shuō)不?！?br/>
他這招是自斷手腳，但李淳一并不認(rèn)為他會(huì)干這種蠢事：“你有條件嗎？”
“只要殿下執(zhí)行先帝遺詔，一切都會(huì)迎刃而解。”
又是遺詔——與她和離，辭去中書(shū)令，出任關(guān)隴大都督，他一路算到了這里！
李淳一轉(zhuǎn)身抬頭：“那當(dāng)真是先帝遺詔嗎？”
“自然是真的。對(duì)先帝而言，較之放權(quán)打來(lái)的危險(xiǎn)，抵御外敵、捍衛(wèi)國(guó)土更重要，因此她答應(yīng)了臣的條件，臣也希望殿下能夠執(zhí)行，拒不執(zhí)行遺詔的后果極其嚴(yán)重，殿下最好心里有數(shù)?！?br/>
若她不執(zhí)行，宗亭便只能隨她的登基而成為新皇夫；身為王夫尚且能允許外任，而皇夫卻只能在女皇身邊不得隨意離京。
西邊局勢(shì)緊張得很，正是需要宗亭的時(shí)候，他不可能在她身邊困著。
他此舉是為了給她一個(gè)安定后方，其實(shí)無(wú)可厚非。
“有陳規(guī)困束是一方面，另一方面則是出于平衡考量。臣希望殿下心中不要有偏向，關(guān)隴也好，山東也好，抑或是淮南，都是大周國(guó)土與子民，倘若顯出偏向來(lái)，帝國(guó)不穩(wěn)，殿下也坐不穩(wěn)?！?br/>
李淳一不言聲，徑直往甘露殿門(mén)口走去，宗亭追進(jìn)去，內(nèi)侍便紛紛退了出來(lái)，殿門(mén)也隨之便關(guān)上。臨窗的夕陽(yáng)跌落進(jìn)來(lái)，李淳一被他按在墻壁上，仰頭道：“我說(shuō)過(guò)不會(huì)再放棄相公，可你這樣做……”
“在你眼里，和離就是放棄嗎？”他手指探入她發(fā)間，在夕陽(yáng)里低頭抵住她鼻尖，捕捉她的氣息，低聲篤定道：“我又怎可能容你放棄我？”
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作者有話要說(shuō)：寒夢(mèng)若雨扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2015-05-1923:14:40
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礙于諸多變化帶來(lái)的繁忙瑣務(wù)，兩人回長(zhǎng)安之后的相聚次數(shù)也少得可憐，若不是今日宗亭主動(dòng)前來(lái)送飯，恐怕也難有機(jī)會(huì)單獨(dú)相處。
甘露殿內(nèi)只有他二人，臨著大窗還能感受到夕陽(yáng)中藏著的燠熱。宗亭衣上的桃花香依舊，李淳一閉眼輕嗅，踮腳抬臂攬下他脖頸，貼著他側(cè)臉感受他皮膚的溫度——干燥、熟悉又久違。
耳鬢廝磨間勿需多言，體溫傳遞便是最好慰藉。從恐懼無(wú)助的童年到困頓自閉的少年時(shí)期，再到如今經(jīng)受親人相繼離世及風(fēng)云詭譎的朝局變化，待一切塵埃落定后還能有一人不變，便是人生最難得饋贈(zèng)。
像很久之前便交纏生長(zhǎng)的藤蔓，哪怕分開(kāi)過(guò)，最后還是要盤(pán)繞到一起，千山萬(wàn)水的阻隔也無(wú)濟(jì)于事。
宗亭忽然收緊雙臂，將她瘦弱身軀徹底圈在懷中。多年前他強(qiáng)行掰開(kāi)她心門(mén)，之后卻得她幾番不離不棄。不論是他因父母猝然離世而頹喪時(shí)，還是后來(lái)他因“殘廢”一蹶不振之際，她從未避開(kāi)。
從窗口遞進(jìn)來(lái)的大把白蓬茸，及后來(lái)溢滿生機(jī)的青蔥菖蒲，是鋪照陰濕心房的陽(yáng)光，也是黑暗中伸過(guò)來(lái)的手，防他沉溺的同時(shí)也引亮了前路。
如今又要遠(yuǎn)去，又要分離，私心里必定難接受，但時(shí)局將他們推到了這里，他們便不再單單是為私欲活。宗亭將她擁得更緊，他清楚今日很可能是他名正言順留在此處的最后一次機(jī)會(huì)，將來(lái)沒(méi)有了名義上的牽絆，他們似乎都是“自由身”，同時(shí)也將更考驗(yàn)彼此忠誠(chéng)與心意。
人生充滿變化，哪里都是開(kāi)始。
灰塵落下來(lái)也會(huì)重新?lián)P起，世事遠(yuǎn)未到真正結(jié)束時(shí)。對(duì)李淳一而言，如果現(xiàn)在算作是出籠，那么她的**才剛剛開(kāi)始，要走的路還很長(zhǎng)。
光線緩緩偏移，夜幕也隨之覆下。從窗口到軟榻，二人寸步不離，親匿糾纏中是壓制的想念與難舍，能夠依偎相守的時(shí)光是如此短暫，每一寸氣息都渴望捕捉珍藏。宗亭覆身將她壓在榻上，滾燙指尖按住她咬死的唇瓣：“不要忍著?！?br/>
一直以來(lái)她習(xí)慣了忍耐，包括床笫情.事上，她也向來(lái)一聲不吭。這時(shí)她忽然松開(kāi)牙關(guān)，像雨天里缺氧的魚(yú)一般仰頭喘息，隱約聽(tīng)得宗亭說(shuō)道：“能忍對(duì)帝王而言是好事，也是壞事，殿下不要一味只忍耐?！?br/>
能忍而不懦弱，是他身為臣下的期望。他同時(shí)期望她能夠順利適應(yīng)角色的轉(zhuǎn)變，厘清肩頭的責(zé)任與將來(lái)的路——
時(shí)局的需要、她的堅(jiān)持與爭(zhēng)取，最終將她推上了這個(gè)位置，重任也從此落下。從這一刻起，她所做的每一件事，所言每一句話都需深思熟慮。因?qū)こＨ说倪^(guò)失或許只是影響一己之身，而帝王過(guò)失卻可能影響到黎明蒼生，且更難挽回。
帝王一生將走在無(wú)法回頭、后悔也無(wú)用的路上，需要強(qiáng)大的責(zé)任心與危機(jī)感。宗亭并不懷疑她缺少這些，但他將她圈在懷里、低頭吻下去時(shí)，卻忽然意識(shí)到一個(gè)不可爭(zhēng)的事實(shí)——終其一生，她只能被困在這里。
為大周所困、為百姓所困，為歷史所困……困在長(zhǎng)安，困在這方正如牢的宮城。
他恍神之際，她忽然反將他壓在了身下，敏銳目光抓住了他面上的一絲迷惘，同時(shí)伸出手去理順?biāo)拈L(zhǎng)發(fā)，仿佛想通了一般，反而是心照不宣地開(kāi)導(dǎo)他道：“相公是可憐我只能獨(dú)自留在這里嗎？”她的手指停留在他后頸處，聲音放緩：“心甘情愿被困與被迫困制畢竟不同，何況還有相公做我的翅膀，替我飛出這宮城去看天下河山。”
她目光里流露出期許與希望來(lái)，并無(wú)半點(diǎn)懼怕與餒意，平抑了呼吸最終翻坐起來(lái)，背對(duì)他下了榻。
大典所用禮服已呈放在長(zhǎng)案上，在燭光映照下莊重典麗。李淳一換下.身上壓出褶皺的單衣，取過(guò)嶄新的禮服，不慌不忙一件件依次穿好，這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
兩人之間大約差了一丈距離，宗亭于榻上坐起來(lái)，攏了攏散開(kāi)的中單，看向李淳一。
“合身嗎？”李淳一問(wèn)他。
很合身。但他沒(méi)有出聲，只斂眸下榻朝她走去。距她僅一步之遙時(shí)卻忽然屈膝要跪，而李淳一卻伸手握住了他的肘：“你不要跪?！?br/>
她低頭看他：“你我是夫妻，夫妻間不該有尊卑。不論將來(lái)和離與否，我心中也一直會(huì)將你當(dāng)夫君看待。拋開(kāi)安在我們頭上的身份不談，我是我，你也只是你?！庇值溃骸澳呐乱院笤谕獬驁?chǎng)合需要跪，相公跪的也只是這個(gè)位置，而不是我?！?br/>
她言罷扶他起來(lái)，抬頭對(duì)上他目光，平和又認(rèn)真說(shuō)道：“大典就在這個(gè)月，剩不了多少天，我方才還想是不是該讓你在長(zhǎng)安等一等，等大典結(jié)束了再走。但我也清楚，安西這陣子不太平，那一撮火遲早燒到玉門(mén)關(guān)，隴西也無(wú)法置身事外。吐蕃必須狠挫，不然隔三岔五犯邊，誰(shuí)也不好過(guò)——”她握著其手臂的手更用力了些：“隴西需要你，我也的確不好再為了私心留你?！?br/>
話說(shuō)到這里，她的立場(chǎng)已經(jīng)明了。國(guó)土為重，她愿意放他走，提前穿這一身給他看，也是允他早些回關(guān)隴的意思。
宗亭明白她的想法，但有一事始終懸在心頭，他還不能就這么走了。時(shí)近深夜，宮內(nèi)更鼓聲響了一遍，兩人這才重新睡下，但都無(wú)法入眠，于是面對(duì)面?zhèn)忍芍瑤缀趿牧艘凰?，好像將大半年的話都講盡了。
天總會(huì)亮，一夜漏壺滴滴答答走到天光乍明，便又要各忙各。京官踏著街鼓聲入皇城衙署辦公，李淳一聞得承天門(mén)上的鼓聲睜開(kāi)眼。昨晚聊到現(xiàn)在，不過(guò)瞇了半個(gè)時(shí)辰，她面上便掛滿了未睡夠的倦態(tài)。
一只裸足抵著宗亭腳踝，用力戳了一下，宗亭便睜開(kāi)一只眼好整以暇看她，不要臉地開(kāi)起玩笑來(lái)：“要起了？難道臣的美色還不至于令殿下從此不早朝嗎？”
“恩，還不夠美?！崩畲疽徽f(shuō)話略帶了些鼻音，卻閉上眼挑起唇角，捧住他的臉吻下去：“但本王不會(huì)拋棄你?！弊谕け犻_(kāi)眼，反捧住她的臉，愈發(fā)加深這個(gè)吻，難舍難分之際，外邊內(nèi)侍忍不住催促道：“殿下，宗正卿、禮部侍郎等人已到延英殿了。”
今日還要再定些細(xì)節(jié)，但沒(méi)料幾個(gè)人來(lái)得這樣快。李淳一著急下榻，宗亭便只好放開(kāi)她，且恢復(fù)了一貫的怨夫模樣：“老家伙們年紀(jì)大了睡得少，便早早跑來(lái)打斷年輕人，真是居心叵測(cè)?！?br/>
話雖這樣說(shuō)著，但他還是像個(gè)賢妻一般下榻來(lái)，幫著李淳一梳發(fā)穿衣。給她系腰帶時(shí)，他正色道：“下回能與殿下同榻也不知是何時(shí)，殿下百忙之中一定要騰出些時(shí)間來(lái)想念臣，不然臣會(huì)在關(guān)隴郁郁而終的?！?br/>
“好?！崩畲疽谎鲱^應(yīng)道，隨后將他雙手一握：“務(wù)必保重?！?br/>
兩人在殿外分別，南衙一朗將負(fù)責(zé)將宗亭送回去，他跟著宗亭走了一陣，快到太極門(mén)時(shí)，宗亭止步道：“繼續(xù)盯著，宮中倘有異常即時(shí)報(bào)給我?！?br/>
郎將忙點(diǎn)頭應(yīng)下，宗亭便繼續(xù)往外行。他回宗宅取了些東西，隨后又去了吳王府。執(zhí)事宋珍忙迎上來(lái)，因太久未見(jiàn)他，一時(shí)竟問(wèn)他為何到此。宗亭瞥他一眼：“急不可耐當(dāng)我是下堂夫了嗎？這里是吳王府，你說(shuō)我為何要來(lái)？”
宋珍頓知自己說(shuō)錯(cuò)了話，忙澄清道：“這里也是相公的家?！?br/>
宗亭不與他計(jì)較，命庶仆去車上取下來(lái)幾只盒子。宋珍瞧著莫名，宗亭道：“待賀蘭欽回京將這些轉(zhuǎn)交給他?！?br/>
宋珍心道，死對(duì)頭竟然還送東西？莫非是毒藥嗎？他正腹誹著，卻又聽(tīng)得宗亭問(wèn)：“先前讓你收的婚書(shū)呢？”
“在房里?！?br/>
“裱起來(lái)，等殿下登基了就送到宮里去給她掛著。若過(guò)幾日，宗正卿來(lái)想要回去，就說(shuō)婚可以離，但婚書(shū)沒(méi)有收回去的道理，不準(zhǔn)給他。”
“知道了。”宋珍風(fēng)平浪靜地應(yīng)著，心中卻已經(jīng)是翻天覆地。待宗亭走了，他小心打開(kāi)其中一只盒子瞧了一眼，里面竟是整整齊齊擺著西疆雪蓮，出手實(shí)在闊綽得要命。一邊是給對(duì)頭送名貴藥材，一邊又要同吳王和離，相公之心真是難測(cè)哪！
此時(shí)延英殿內(nèi)的討論也快近尾聲，宗正卿最后問(wèn)道：“若循先帝例，新君登基也該同時(shí)冊(cè)封皇夫，殿下若是現(xiàn)在決定，也還來(lái)得及制衣……”
“不用了?！崩畲疽怀龊跻槐娙艘饬匣氐?，“先帝留了遺詔，按遺詔執(zhí)行?！?br/>
宗正卿瞪大眼：“是、是當(dāng)真要與宗相公和離？”
“是。”她淡淡說(shuō)完，又與宗正卿道：“擇日不如撞日，就今日辦吧?！?br/>
宗正卿驚得下頜都要掉下來(lái)，旁邊禮部侍郎搶著回了一聲“喏”，趕緊拽了宗正卿一把，宗正卿這才回過(guò)神，與眾人一起告退往外去。
宗正卿出了殿門(mén)，雖然是一臉不滿，卻還是得兢兢業(yè)業(yè)去辦事。
待翰林?jǐn)M好制書(shū)已是下午，姚翰林捧著制書(shū)對(duì)宗正卿道：“哎，和離也得寫(xiě)這樣冠冕，我也不容易哪?！弊谡湔f(shuō)：“可不是！分明是讓他同吳王和離的制書(shū)，卻要送到中書(shū)省去讓他先審批，這是什么鬼事情！”
他嘀嘀咕咕出了門(mén)，卻未在中書(shū)省見(jiàn)到宗亭；又去吳王府，除了被狡猾的宋珍嗆了一鼻子灰外，連宗亭影子也沒(méi)見(jiàn)著；最后只得去宗宅，撞上宗如萊便問(wèn)：“宗相公可在家嗎？”
宗如萊認(rèn)出他，回道：“回來(lái)好一陣了，眼下應(yīng)在房里歇著呢?！闭f(shuō)著就往東邊廂房去找宗亭。宗正卿緊隨其后，嘴里還不停念叨：“相公真是心寬，這般境況下竟然睡得著，也是令人服氣。”
宗如萊不理他，抬手敲了敲門(mén)，道：“相公，宗正卿到了?！?br/>
此時(shí)暮色四合，門(mén)虛虛掩著，夕陽(yáng)竄進(jìn)去，里頭卻一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)。宗如萊疑惑地再敲了敲門(mén)，卻仍未得動(dòng)靜。
宗正卿面色一凜：“呀，不會(huì)出事了罷？”
宗如萊霍地推門(mén)入，房里哪有宗亭身影，他大呼了幾聲，轉(zhuǎn)頭卻只瞥見(jiàn)了案上一張字條，一柄尖利匕首穩(wěn)穩(wěn)扎在了上頭。
64
64、第64章
宗如萊正要上前查看，宗正卿卻是搶先一步?jīng)_過(guò)去拔了匕首。他抓起那字條“啊”了一聲，辨清其中內(nèi)容，驚魂不定地攥著字條沖出了門(mén)。宗如萊醒過(guò)神趕緊追上去，到門(mén)口卻被宗正卿一推搡，生生退回了門(mén)內(nèi)。
“你在這好好待著！別亂打聽(tīng)！也不許同長(zhǎng)輩亂說(shuō)！”宗正卿將字條揣進(jìn)袖中，火速登上停在門(mén)口的馬車，催促車夫道：“快！進(jìn)宮！”
此時(shí)閉坊聲咚咚作響，承天門(mén)也將關(guān)閉，車馬聲滾滾如雷，逼得地面塵土紛涌、歸人掩面急行，車上的宗正卿一臉焦躁，收在袖中的手也不安得發(fā)顫。
字條內(nèi)容寫(xiě)得甚是囂張，生怕別人不知這惡事是誰(shuí)干的。宗正卿自言自語(yǔ)叨叨“分明已經(jīng)得瘟疫死了的人怎么就跳出來(lái)了，真是活見(jiàn)鬼”時(shí)，飛奔的馬車終在鼓聲落盡前趕到了承天門(mén)前。
已是宮禁時(shí)分，人車皆不能入。左監(jiān)門(mén)衛(wèi)一擁而上去攔車，宗正卿突然來(lái)了脾氣：“出大事了攔什么攔！”說(shuō)著將魚(yú)符一扔，跳下車來(lái)，捋起袖子就要往里沖。監(jiān)門(mén)官上前將其一把揪住，厲聲道：“倘有要事請(qǐng)由得某等轉(zhuǎn)告，闌入可是大罪！”
宗正卿被他這一震，才稍稍冷靜下來(lái)：“我在這里等，你速遣人去稟殿下，就說(shuō)事關(guān)中書(shū)相公，等不及明日再說(shuō)了！”言罷一攏袖，見(jiàn)監(jiān)門(mén)官吩咐下去，這才松口氣往后退幾步，回到門(mén)外等候。
沉甸甸的宮門(mén)依制關(guān)上，撲進(jìn)眼簾的只有一對(duì)碩大的鎏金鋪首，獸目怒睜，瞪得人心慌。
李淳一處理完折子從延英殿出來(lái)，還未及用膳，就被內(nèi)侍告知宗正卿此時(shí)候在宮門(mén)外，是有急事相稟，且又恰恰關(guān)乎宗亭。此時(shí)夜幕遮了光亮，高聳闕樓也失了顏色，唯剩一對(duì)鴟尾傲立正脊兩端，仿要戳破天幕。李淳一聞言佇在廊下，眉目擔(dān)著沉憂：“令宗正卿速到門(mén)下政事堂?！?br/>
急促步履踏碎夏夜蟲(chóng)鳴聲，政事堂廊下昏睡的燈籠仿佛也被吵醒。李淳一預(yù)感不妙，遂將值守宮廷的謝翛也召了來(lái)。謝翛甫進(jìn)門(mén)，還未及行禮，門(mén)外就傳來(lái)喘氣聲：“殿、殿下——”
只見(jiàn)宗正卿氣喘吁吁一路跑到門(mén)口，鞋也不及脫，大步一跨入得門(mén)內(nèi)撲地道：“殿下看這字條！”他說(shuō)著將攥在手中的字條塞給李淳一的內(nèi)侍，這才抬起頭來(lái)急促地補(bǔ)了口氣：“元信那賊竟將宗相公給抓了！”
一旁謝翛聞言先怔，登時(shí)將目光投向李淳一。
李淳一拿捏著字條，眉間憂慮愈沉，手背青筋更是紛紛繃起。元信于押送途中被人劫走后再無(wú)音訊，對(duì)此她心中始終存了隱憂，如今果生枝節(jié)，竟將宗亭搭了進(jìn)去。而元信目的，斷然不是只對(duì)付宗亭一人，否則他也不必留下這字條了。
然字條上僅是說(shuō)宗亭現(xiàn)下在他手里，其他一概不講，教人無(wú)從下手。
宗正卿喘過(guò)氣來(lái)，問(wèn)道：“元賊仰靠的是誰(shuí)人勢(shì)力，竟敢如此大膽？”太女已倒，山東元家軍氣數(shù)也盡，難道是皇夫留下來(lái)的那撥人？
他如此猜測(cè)，李淳一心中亦是同樣想法?；史蛏昧舭灯?，哪怕他已亡故，暗棋仍能動(dòng)作，彼時(shí)半途將元信劫走的或許正是這些棋子。但這藏在暗中的力量是何等勢(shì)頭，元信到底想借此做什么，都沒(méi)有確切結(jié)論。
謝翛扭頭問(wèn)宗正卿：“此事距現(xiàn)在有多久了？”
宗正卿回：“有一個(gè)多時(shí)辰了！”
“殿下——”謝翛轉(zhuǎn)向李淳一，“應(yīng)速追捕元賊，畫(huà)其面影發(fā)至各坊、各城門(mén)官，同時(shí)發(fā)急報(bào)至函谷關(guān)、潼關(guān)，以免生變?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)，先將出路給堵死了，叫那賊插翅難飛！”宗正卿連忙附議，卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)元賊病亡一事先前是殿下親自與先帝稟報(bào)的，如今卻要明著追捕他，恐是不妥。眼下正值新舊交替，若生出什么閑話來(lái)怕是麻煩，不如暗中——”
他主張暗捕的提議還沒(méi)講完，門(mén)外驟響起傳報(bào)聲：“殿下，有急報(bào)?！?br/>
宗正卿倏地止住話頭，內(nèi)侍匆匆出門(mén)接了消息，入內(nèi)稟道：“殿下，今日未時(shí)過(guò)后，長(zhǎng)安萬(wàn)年兩縣有十余坊遭遇危急火情。京兆尹疑是有人作亂，府廨人手不夠，怕事態(tài)惡化，特請(qǐng)?jiān)雠山鹞嵝l(wèi)巡夜?！?br/>
此事來(lái)得蹊蹺，時(shí)機(jī)又微妙，不像巧合。
一眾人等李淳一的決定，李淳一卻只問(wèn)：“宗相公被抓，何人會(huì)擔(dān)心？”
謝翛遲疑道：“殿下會(huì)擔(dān)心?！?br/>
“還有呢？”
謝翛接著道：“宗家人會(huì)擔(dān)心?！?br/>
“還有誰(shuí)？”
謝翛不明就里蹙起眉，宗正卿卻恍然大悟道：“關(guān)隴會(huì)擔(dān)心！他那武園表弟是十足莽夫，如今帶個(gè)小娃娃守著西北，若是得了相公被抓的消息，指不定會(huì)干出什么事來(lái)！西北局勢(shì)緊張，可容不得亂哪！”
他氣躁語(yǔ)急，講得對(duì)，卻也不全對(duì)。
要看武園是怎么得了“宗亭被抓”的消息，更要看他愿意如何相信此事。武園對(duì)李淳一成見(jiàn)頗深，甚至以為李淳一欲立顏伯辛為新夫，因此哪怕元信讓人報(bào)信給他只是講“李淳一欲與宗亭和離，因宗亭不肯而將其秘密抓獲、并打算滅口”，武園也會(huì)信以為真。
這滿腔怨怒之火一燒，屆時(shí)關(guān)隴怎么冷靜得下來(lái)？
“先傳信給關(guān)隴。”李淳一倏地起身往外走，同時(shí)也下了決斷。內(nèi)侍連忙跟上，謝翛拉起地上宗正卿亦跟出門(mén)，只聞得李淳一道：“傳令去左右金吾衛(wèi)，速增派人手巡防，抓到作亂者立即送京兆府嚴(yán)審?！?br/>
謝翛已聽(tīng)明白了其中意思，李淳一認(rèn)定今夜城中之亂是元信所施的障眼法，其真正目的是亂關(guān)隴。她要搶在元信前通知關(guān)隴，是先發(fā)制人，叫武園不要亂來(lái)。
“是否還要明著追捕元賊等人？”謝翛又將先前提議問(wèn)了一遍，這時(shí)主張暗捕的宗正卿卻搶著答道：“要的要的，面影要畫(huà)，消息也得傳到外邊去，不然更易生誤會(huì)?！?br/>
李淳一頷首，叫謝翛先去辦。
得了令，日暮后便沉寂的皇城諸司又忙碌起來(lái)，這一忙就到五更二點(diǎn)，承天門(mén)上的大鼓毫無(wú)動(dòng)靜，城門(mén)坊門(mén)也因敕晚開(kāi)，坊街里時(shí)不時(shí)有金吾衛(wèi)騎馬馳過(guò)，激起塵土一陣，混著昨夜火災(zāi)過(guò)后的焦臭味，實(shí)在難聞。
百姓在坊門(mén)口排起長(zhǎng)隊(duì)，等門(mén)開(kāi)的同時(shí)又喋喋議論道：“瞧見(jiàn)那邊貼的海捕文書(shū)沒(méi)有？上頭那人以前可是都督，且還是已故太女的丈夫，聽(tīng)說(shuō)在山東惡事做得多了，被先帝降罪，本要押送回京，半途卻佯死逃了，眼下帶著人四處縱火擾民，真是可恨！”、“可不是，昨日鬧了一夜，金吾衛(wèi)卻一個(gè)活口也沒(méi)捉到，據(jù)說(shuō)不是逃了便是吞毒死了。”、“依某看，留在城里作亂的皆是些小卒子，文書(shū)上的那賊哪，怕是早就逃出城去了！”
“讓路！速讓路！”
一眾人正說(shuō)著話，就聞得喊令與馬蹄聲急促傳來(lái)，匆匆分成兩路避讓，只見(jiàn)紅衣金吾衛(wèi)騎著高馬直奔坊門(mén)而去，后邊拖著的囚車?yán)锞龟P(guān)了個(gè)活人。
坊卒急忙忙打開(kāi)門(mén)，諸人也趁機(jī)往外擠。人**一陣哄亂，對(duì)街開(kāi)的宗宅大門(mén)口卻安安靜靜停了輛馬車。宗國(guó)公一言不發(fā)登上車，宗如萊犯了錯(cuò)似的跟上去，坐在一旁大氣也不敢出。
原來(lái)昨日宗國(guó)公歇得早，宗如萊沒(méi)及時(shí)將宗亭失蹤一事告訴宗國(guó)公，直至晨間吃飯才說(shuō)了此事，宗國(guó)公自然氣急黑臉，拄了拐杖就急忙忙地要進(jìn)宮去。
日頭升得愈發(fā)高，蟬鳴聲中多了幾分煩囂之意。馬車穿過(guò)寬闊坊道奔向朱雀門(mén)時(shí)，仍可看見(jiàn)南衙衛(wèi)隊(duì)巡邏的身影，儼然有全城戒嚴(yán)之態(tài)。
李淳一徹夜未睡，一手是南衙巡捕的進(jìn)展報(bào)告，一手是安西最新的軍情奏抄，沒(méi)有一處順當(dāng)如意。內(nèi)侍送了早膳來(lái)，卻不敢貿(mào)然詢問(wèn)，只悄悄放在一旁便又退回去。他抬頭望去，外邊除了侍衛(wèi)仍沒(méi)有旁的身影，這便意味著京兆府仍未查問(wèn)到有用消息。
然只分神的工夫，就聞得外邊傳來(lái)通報(bào)聲：“宗國(guó)公求見(jiàn)——”
這邊還未給回應(yīng)，那廂“咚咚咚”的拐杖聲卻是愈近愈急迫。李淳一從軍情奏抄中抬起頭，宗國(guó)公已是帶著宗如萊怒氣沖沖地來(lái)了。
拐杖擊地聲頓住，宗國(guó)公站定，只將氣稍捋，便指了宗如萊、面向李淳一質(zhì)問(wèn)道：“這樣大的事，這孩子不懂事不與我說(shuō)，殿下竟也不知會(huì)老臣一聲嗎？！”
65、第65章筑前路
宗國(guó)公近來(lái)舊疾復(fù)發(fā)，一氣急，便緊握住拐杖猛咳，日益老濁的眼也逼出通紅血絲來(lái)。
李淳一放下手中奏抄從容起身，道：“國(guó)公請(qǐng)坐?！?br/>
內(nèi)侍趕緊卻搬條案挪墊子，宗國(guó)公卻雙手撐住拐杖不動(dòng)，壓下咳嗽追問(wèn)道：“人找得如何了？”
“在找?！崩畲疽淮稹?br/>
“如何找？像這樣滿京城翻？元信會(huì)留在京城等著被抓？”宗國(guó)公說(shuō)話時(shí)白須微顫，語(yǔ)氣更急，分明是對(duì)李淳一表露出不滿，而這面上的不滿又似乎是有意的刁難。一大早就如此咄咄逼人地來(lái)討要說(shuō)法，他一方面是擔(dān)心宗亭安危，另一方面也是不確信李淳一具備上位者的能力與手段——怕她慌亂無(wú)措，也怕她無(wú)計(jì)可施。
李淳一見(jiàn)內(nèi)侍已將條案軟墊擺好，遂看向宗如萊，示意他扶宗國(guó)公坐下。
宗如萊得了暗示，連忙上前扶住宗國(guó)公。宗國(guó)公不客氣地睨他一眼，還是不肯坐，這時(shí)候卻聞得李淳一道：“昨日出事是在未時(shí)后，一行人等若要在短短兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)離開(kāi)京畿之地，無(wú)太大可能，因此嚴(yán)查京畿關(guān)隘仍是必要?！彼〕鰤涸谧喑碌淖謼l遞給內(nèi)侍：“這是元信所留，請(qǐng)國(guó)公過(guò)目?！?br/>
內(nèi)侍趕忙將字條送到宗國(guó)公面前，宗國(guó)公快速地瞇眼一瞥，確實(shí)未能從其中再尋到更多訊息。如此看，李淳一此般尋法似乎也無(wú)可指摘。但他面色仍是難看，咳嗽亦愈加劇烈。李淳一待他咳過(guò)這一陣，接著道：“昨日已向關(guān)隴傳了信，如此也好應(yīng)對(duì)‘元信以相公性命來(lái)挑撥關(guān)隴’的可能?！?br/>
李淳一這番話是將此事往里再推進(jìn)了一層，可見(jiàn)她對(duì)元信的意圖有更深入的考慮，也證明她清楚宗亭在關(guān)隴軍中是何等的分量。
宗國(guó)公聽(tīng)完她所言，穩(wěn)了穩(wěn)氣息，反問(wèn)道：“元信早不抓人晚不抓人，偏等到這時(shí)候，殿下可想過(guò)其中緣由？”
李淳一自然想過(guò)！其一，當(dāng)時(shí)在山東為控制元信，他們給他服了藥，過(guò)了這么些時(shí)日，他的身體也正當(dāng)是痊愈之際，這時(shí)行動(dòng)更為方便；其二，近來(lái)正是西北局勢(shì)最緊張之時(shí)，如她昨夜收到的軍情奏抄上所言，關(guān)隴往西的安西軍正疲于應(yīng)對(duì)外敵，自顧不暇之際，自然不可能如以往般向關(guān)隴支援；其三，她尚未登基、在京中還沒(méi)能站穩(wěn)腳跟，朝中隨時(shí)都可能生出新動(dòng)蕩來(lái)。
所以此時(shí)為亂關(guān)隴，會(huì)讓西北這團(tuán)亂麻愈發(fā)扯不清，帶來(lái)難估量的損失。
宗國(guó)公見(jiàn)她面上并無(wú)惶惑之色，便明白她是清楚個(gè)中緣由的，遂也不再故意逼她，面色稍緩，竟是撇開(kāi)宗如萊的手，主動(dòng)在軟墊上坐了下來(lái)，并同如萊道：“你去外邊待著?！?br/>
宗如萊松一口氣，正要往外走，卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)內(nèi)侍也退了出來(lái)，可見(jiàn)李淳一有事要同宗國(guó)公私下商量。一行人甫出了殿門(mén)，廡廊西側(cè)就有人匆匆跑來(lái)，向李淳一的內(nèi)侍遞了奏抄，壓著粗氣稟道：“京兆府剛遞的，說(shuō)是晨間捕的活口，審出些眉目就立刻送來(lái)了。”
內(nèi)侍不動(dòng)聲色接下，又入殿將奏抄遞進(jìn)去。
天地愈燥，宮城桃花早已凋盡，只剩紋絲不動(dòng)的綠葉與即將成熟的寥寥果實(shí)。而通往鳳翔的官道兩旁，風(fēng)卻挾著女貞樹(shù)上殘存的花束恣意舞動(dòng)。一行商隊(duì)疾馳在寬闊驛道上，看起來(lái)與其余商隊(duì)并無(wú)不同。忽然，領(lǐng)頭那車停了下來(lái)，后邊諸車也紛紛停下。
有一人從領(lǐng)頭那車?yán)锾聛?lái)，徑直朝后邊一輛貨車走去，指揮小廝掀開(kāi)遮雨油布，從中抬下一只大箱。他俯身撬開(kāi)那木箱，撥開(kāi)上面所鋪稻草，才顯露出一只碩大麻袋。
那麻袋一動(dòng)不動(dòng)，旁邊小廝只嘀咕了聲“呀，不會(huì)給悶死了罷”，便立刻得了狠狠一瞪，周遭頓時(shí)沒(méi)人再敢多嘴。
“抬去前邊！”那人一聲令下，倆小廝立即合力抬起麻袋，吭哧吭哧將其運(yùn)到領(lǐng)頭那輛車上去。那人又重新登車，三五下除去袋口麻繩后，里邊的人才終于露出了面目——
正是宗亭。
而解開(kāi)這袋口的人，便是易了容的元信。
宗亭動(dòng)也不動(dòng)，蜷了將近一夜的身體已經(jīng)僵硬，他不想浪費(fèi)力氣。何況元信先前給他灌了藥，說(shuō)什么“李淳一在我身上做過(guò)的惡事也得讓你嘗嘗滋味才解恨”之類，腳趾頭想想也知道是要讓他體驗(yàn)一番“難動(dòng)彈”的痛苦。
他不僅無(wú)怨言，還極度配合元信，反令元信無(wú)端窩火。
這時(shí)他被困麻袋之中卻一臉的甘之如飴，更是教元信反感。元信踹那麻袋一腳，宗亭這才抬起眼皮，悠悠忽忽看向?qū)Ψ健?br/>
關(guān)隴山東針?shù)h相對(duì)多年，這兩人素來(lái)水火不容。宗亭現(xiàn)下端出這般態(tài)度，實(shí)在沒(méi)有半點(diǎn)“袋中囚”的覺(jué)悟。
“滋味怎樣？”元信壓下心頭一撮火，以“占盡優(yōu)勢(shì)”的口吻問(wèn)他。
“往鳳翔這段路修得不太好，顛?！弊谕ぷ炱し瓌?dòng)，卻已經(jīng)判斷出現(xiàn)在走的是哪一段路。末了，他扯了扯嘴角，甚至教起元信來(lái)：“既然你要押我去隴右，那我勸你走涇原、再取南北道（會(huì)州、蘭州兩驛道）往涼州去。為何呢？因這樣走只有一千八百里。但你眼下卻是打算從鳳翔往隴州、出大震關(guān)、由秦州入涼州，這樣得走兩千里，且要多經(jīng)幾道關(guān)隘，若半途被查出來(lái)，豈不是亂了你大計(jì)？”
他儼然一副隴西主人的姿態(tài)，語(yǔ)氣欠揍，但顯然狠狠踩了元信痛腳。畢竟他對(duì)隴西的熟悉程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩了常人一大截，又何況元信這樣初次入隴的人？
元信突然一撩簾，一小廝立刻朝這邊跑來(lái)。元信寡著臉?lè)愿溃骸白屗]嘴！”小廝立即扯了團(tuán)布，按住宗亭腦袋往他嘴里一塞，倏地退了下去。
往宗亭嘴里塞的這布團(tuán)，仿佛也將元信心頭的一撮火往下壓了壓，讓他重新掌握了主導(dǎo)。
他看向宗亭道：“李淳一辛苦了整晚，卻一個(gè)活人也沒(méi)抓著，也不知眼下有無(wú)進(jìn)展。倘若抓到了活口，恐怕也該知道我押著你往西邊去了。安西軍正同吐蕃打著仗，伸不了援手，涼州、肅州現(xiàn)下只有一介莽夫與一個(gè)奶娃子，你說(shuō)李淳一會(huì)怎么做？”
說(shuō)話間他取了手邊匕首，耐心地擦著刃口：“她慌也好，不慌也罷，但她不會(huì)袖手旁觀。只要她征調(diào)府兵往西北去，朝臣就會(huì)不安，你的關(guān)隴軍也會(huì)全力對(duì)抗。哪怕她搶先通知了你那表弟，你表弟會(huì)信她嗎？關(guān)隴舊部會(huì)信她嗎？”
宗亭說(shuō)不了話，他也不想說(shuō)話。
這時(shí)宮城里的日頭忽被滾滾濃云遮了，天邊起了一絲風(fēng)，戶部、兵部尚書(shū)正應(yīng)詔匆匆忙忙趕往延英殿。兩人上了玉階，戶部尚書(shū)抬手迅速抹了抹鬢角的汗，壓著聲音問(wèn)旁邊的兵部尚書(shū)：“倘殿下要征發(fā)府兵，有多少可征？”
“你當(dāng)真是未雨綢繆哪，還不知要不要征，難道就已想著備軍需的事了？”
“依某看，這是無(wú)可避免了。好在先帝圣明，備邊庫(kù)還算充足，不然這突然征兵，某也是要急白頭哪！”
兩人說(shuō)話間已是到了殿門(mén)口，等通報(bào)后，便一齊入內(nèi)。甫入殿，見(jiàn)得宗國(guó)公在，且還另有兩位南衙將軍，想必李淳一已與他們談過(guò)了。
原來(lái)李淳一得了京兆尹送來(lái)的審訊奏抄，被捕那人交代說(shuō)皇夫籌謀多年，在關(guān)隴養(yǎng)了不少耳目?jī)?nèi)應(yīng)，元信此行正是沖著攪亂關(guān)隴去的。至此，先前種種猜測(cè)便得了證實(shí)。元信的確綁了宗亭往西北去，也的確是要趁安西困頓、李淳一在朝中還沒(méi)立穩(wěn)腳跟之際作亂。
兩位將軍對(duì)發(fā)兵大約是沒(méi)有異議的，尚書(shū)省兩位相公一開(kāi)始也無(wú)異議，直到李淳一說(shuō)到要親自出征，這才相繼噗通跪下，反對(duì)道：“殿下還未登基，萬(wàn)萬(wàn)不可親征哪！”
“兩位相公怕什么？”
“主父及先帝相繼走了，太女亦不在了，朝中正需要殿下穩(wěn)定局面，禁不起動(dòng)蕩。為殿下安危及朝局穩(wěn)定考量，殿下此時(shí)哪里都不宜去！”兵部尚書(shū)如是答道。
李淳一卻問(wèn)：“登基大典距今還有多久？”
戶部尚書(shū)答：“就這個(gè)月?！?br/>
“那再往后推一個(gè)月，望尚書(shū)省籌備得更細(xì)致些?！彼孟駴](méi)有要商量的意思，就已經(jīng)做了決定。
兵部尚書(shū)還要反駁，宗國(guó)公卻突然一陣猛咳，將他的話打斷了。兵部尚書(shū)抬頭看過(guò)去，卻見(jiàn)宗國(guó)公緩過(guò)氣來(lái)道：“倘只是殿下不在京城，朝堂就亂了，那這朝堂里的人哪里還有忠心與能耐可言？豈不都是沒(méi)用的草包了？”
宗國(guó)公開(kāi)這個(gè)口，一是提醒他們這里仍有老臣坐鎮(zhèn)；二是叫他們恪盡職守穩(wěn)住后方。
這時(shí)李淳一又同內(nèi)侍道：“賀蘭先生在回來(lái)的路上了嗎？”
“回殿下，按原定的日子算，諫議大夫昨日應(yīng)從山東出發(fā)，腳程快些，十日內(nèi)也該抵京了?！?br/>
賀蘭欽要回來(lái)，意味著可以穩(wěn)住朝堂里的那些江左士族。這樣看來(lái)，的確也沒(méi)什么亂子可出，兩位尚書(shū)雖還是無(wú)法理解李淳一親自出征的必要性，但心定了些，便也不再出聲反對(duì)。
這時(shí)外邊的太陽(yáng)徹底不見(jiàn)了蹤跡，殿內(nèi)外都陰沉了許多。夏季的雨來(lái)得蠻不講理，說(shuō)落就落，很快就澆濕了宮城，也淋到了城外驛道上。
馬車頂著暴雨前行，元信收起擦得光亮的匕首，好整以暇地看著無(wú)法動(dòng)彈的宗亭：“原先關(guān)隴便不贊成你與她的婚事，擔(dān)心你會(huì)將關(guān)隴的控制權(quán)拱手相讓，加上現(xiàn)在她大張旗鼓地削減、改制山東軍，關(guān)隴面對(duì)氣勢(shì)洶洶而來(lái)的朝廷西征軍會(huì)作何想？關(guān)隴、山東軍雖各踞一方，但性質(zhì)卻是一樣，都能旅拒朝命、制衡中央。山東軍沒(méi)了，關(guān)隴就是下一個(gè)山東，這時(shí)候朝廷率軍發(fā)往西北，他們豈能不多疑緊張？”
元信很滿意給李淳一設(shè)的套，且等著她往下跳。他甚至擺出一副好心態(tài)的模樣來(lái)，說(shuō)道：“哪怕我算計(jì)不到她，我還可以拖著你一起死?！?br/>
宗亭大約是聽(tīng)他講得煩了，可又無(wú)法開(kāi)口，遂十分反常地翻了個(gè)有失風(fēng)度的白眼。
元信一怒之下起身重新捆住袋口，喚來(lái)小廝：“將他關(guān)到后邊去！”
小廝連忙照做，冒著大雨又是停車又是抬箱，末了瞧見(jiàn)一只腿上纏了白布的烏鴉棲在油布上，便與身旁人嘀咕道：“這鳥(niǎo)哪來(lái)的？”
“昨晚就在后頭跟著了，定是被人打傷了飛不遠(yuǎn)，當(dāng)我們這是順風(fēng)車呢！”、“抓來(lái)吃了?！?、“烏鴉肉酸，難吃得很，你是不是傻？”
行進(jìn)途中不宜多言，這議論很快便打住了。
鳳翔就在前邊，城門(mén)官冒著急雨張貼海補(bǔ)文書(shū)，商隊(duì)的車也在城門(mén)口停下。守門(mén)小卒立刻迎上來(lái)檢查人車，卻并不十分仔細(xì)，只翻了幾只箱子，見(jiàn)無(wú)異狀就打算放行。
車隊(duì)將行，被雨淋透的烏鴉卻立在油布上撲騰，倆小卒一見(jiàn)那烏鴉，忽然迅速交換了眼色，其中一人速奔去同城門(mén)官道：“先前叫某等留意受傷黑禽，竟然真有，看來(lái)那隊(duì)人是十分可疑了！要不要攔？”
原來(lái)昨晚李淳一尋遍各處都未見(jiàn)烏鴉，便疑心是被宗亭帶走了，想著也是線索，遂在下發(fā)文書(shū)里多添了一條。
然鳳翔城門(mén)官聽(tīng)得稟報(bào)，神色復(fù)雜，似是權(quán)衡了一番，卻答復(fù)道：“不要攔?！?br/>
此時(shí)征兵的消息已下發(fā)至京畿各折沖府，尚書(shū)省忙作一團(tuán)，至傍晚，皇城內(nèi)四處燈火通明，值宿官員較往常也多了一倍。
宗國(guó)公在門(mén)下政事堂待了一整日，已快要熬不動(dòng)，李淳一起身送他。
可剛出門(mén)，鳳翔就傳來(lái)急報(bào)。
“有消息了？”
“是，鳳翔今日發(fā)現(xiàn)了元賊等人蹤跡?！蹦切l(wèi)兵說(shuō)著將急報(bào)遞上。
李淳一還不及看，便問(wèn)：“攔住了嗎？”
“沒(méi)有！”
“為什么不攔下來(lái)？！”
衛(wèi)兵一怔，道：“說(shuō)是相公的意思?！?br/>
這下輪到李淳一怔住。
衛(wèi)兵接著道：“今日元賊等人進(jìn)城之前，就有相公的人攜印信見(jiàn)了鳳翔縣令，講了昨日相公被捕一事，且叫鳳翔縣令哪怕發(fā)現(xiàn)異常都得放行，隨后發(fā)信給殿下?！?br/>
李淳一先是難以置信地看向宗國(guó)公，卻又立即冷靜下來(lái)，問(wèn)那衛(wèi)兵道：“鳳翔縣安排人手跟著了嗎？”
衛(wèi)兵給了肯定的答復(fù)。
出了鳳翔，行一百五十里便達(dá)隴州，就真正到了關(guān)隴的地界。是元信困他，還是他困元信？
“你先下去吧。”李淳一握緊奏抄道。
一旁的宗國(guó)公看著衛(wèi)兵遠(yuǎn)去的背影，啞著嗓音嘆道：“鳳翔挨著隴西，縣令寧可聽(tīng)他卻不聽(tīng)殿下的，殿下該生氣，將來(lái)也要整肅才是?！鳖D了頓，話鋒一轉(zhuǎn)道：“可眼下，他是在給殿下鋪路啊?！?br/>
關(guān)隴要借此肅清內(nèi)奸隱患，安西需要援軍，李淳一要借此樹(shù)立威望、推行軍隊(duì)改制、強(qiáng)化集權(quán)，以此穩(wěn)固這把天下最難坐的交椅。
潮濕廡廊中，一個(gè)即將登基的新帝，一個(gè)三朝元老，此時(shí)達(dá)成了共識(shí)。
66、第66章起內(nèi)亂
長(zhǎng)安往肅州，每站皆換最快的驛馬，五日可及。
驛丁揣著京中加急傳來(lái)的信件抵達(dá)肅州時(shí)，天還未亮，城內(nèi)外都下起大雨，勢(shì)將連日暑氣都澆滅。城門(mén)緊閉，驛丁勒馬抬頭看，巍峨闕樓上瞧不清半個(gè)人影，反被雨水淋了一臉。
他一抹面上雨水，看向身后隨行的幾位府兵：“這是要緊急件，煩請(qǐng)軍爺去知會(huì)一聲?！?br/>
平日里只有過(guò)境文件才派兵護(hù)衛(wèi)，此次為安全送達(dá)，卻也一路破格動(dòng)用軍隊(duì)力量。領(lǐng)頭府兵跳下馬來(lái)大步往城門(mén)口走去，一邊嘀咕“怎這樣怪，門(mén)外邊竟連個(gè)人也沒(méi)有”，一邊拍門(mén)喚人來(lái)。
風(fēng)大雨急，敲門(mén)聲也淹沒(méi)其中，城門(mén)后仍毫無(wú)動(dòng)靜。那府兵有些不耐煩，扭頭同后邊人嚷道：“多來(lái)幾個(gè)人一起哪！”其余幾人聞聲便紛紛跳下馬，聚到門(mén)前抓著鋪首吊環(huán)一通猛拍。
那驛丁聽(tīng)這聲音心中徒生焦躁，下意識(shí)又抬頭看看闕樓，隱約瞧見(jiàn)有人探頭觀望，正要朝他喊，卻見(jiàn)那人頭迅速縮了回去。驛丁心中覺(jué)著詭怪，但還未及細(xì)想，門(mén)后已有了動(dòng)靜。
里邊士兵小心翼翼開(kāi)門(mén)，隔著門(mén)縫盤(pán)問(wèn)來(lái)者身份，聞得是長(zhǎng)安送急信來(lái)，便將半扇門(mén)徹底打開(kāi)予以放行。
府兵又倦又躁，極不耐煩地牽了馬喊驛丁一道進(jìn)城。一行人甫進(jìn)門(mén)，幾個(gè)守城士兵卻迅疾將城門(mén)關(guān)上，驛丁聞聲立刻扭頭看，卻見(jiàn)跟在自己身后的府兵猝然倒地！
“小心！”驛丁驚叫出聲，其余人還未及反應(yīng)，便又有數(shù)十支利箭俯沖而下，矛頭正是對(duì)準(zhǔn)了隨行府兵與懷揣著重要信件的驛丁。
馬在晦暗晨風(fēng)里嘶鳴，但也很快被利刃斃命。尸體悄無(wú)聲息被拖走，血液被驟雨迅速?zèng)_散，黎明將至的肅州城仍在沉睡，只半炷香的工夫，一切痕跡就被抹滅。城門(mén)銅鋪首瞪著眼，它知曉一切，但什么也說(shuō)不了。
只有一封標(biāo)記了“馬上飛遞”的宮中急信被輾轉(zhuǎn)送到了某個(gè)參軍手里，上面所書(shū)內(nèi)容正是叫武園不要妄動(dòng)，安靜等待關(guān)中軍的到來(lái)。
當(dāng)然這封急信還未送抵武園手中就已經(jīng)化成了灰，倒是“關(guān)中大軍逼近隴西”的消息在軍中不脛而走，連伙房的兵丁都知道李淳一征發(fā)府兵出關(guān)往西北來(lái)了。
肅州的雨不停，軍中甚囂塵上，一時(shí)間說(shuō)什么的都有。
“宗相公先前回長(zhǎng)安，不就是求個(gè)都督的任命嗎？怎到現(xiàn)在還不回來(lái)？”、“哪里還回得來(lái)！先帝一走，太女一死，可不就是老幺上位？依某看，她才是深藏不露的厲害角色，將相公騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又不放他回來(lái)，不就是想要將隴西牢牢抓在手里！”、“不太可能吧……”、“不信你瞧瞧山東的下場(chǎng)！她不過(guò)就跑去賑個(gè)災(zāi)，將山東攪得什么樣，殺得那叫一個(gè)狠！改日輪到我們，又有幾個(gè)人逃得過(guò)？”
這議論當(dāng)然也傳到了武園耳中，他原本就等宗亭等得不耐煩，這會(huì)兒火氣更旺，在屋子里坐立難安，恨不得立刻奔去長(zhǎng)安找李淳一討說(shuō)法。一旁伏案練字的阿璃見(jiàn)表兄這般焦躁，小聲道：“不要急不要急……宗哥哥總說(shuō)凡事要沉得住氣，要等他回來(lái)?！?br/>
武園扭頭反駁小娃：“小孩子懂個(gè)球，那借勢(shì)的惡女人一貫心狠手辣，你宗哥哥落到她手里，自身都難保！不行不行，我要入關(guān)瞧瞧去！”他說(shuō)到做到，搬過(guò)盔甲就往頭上戴。阿璃立刻沖上去阻攔，死死抱住他大腿：“哥哥不要去，不要去！”
這時(shí)忽有一僚佐驚慌失措沖進(jìn)來(lái)道：“不得了了！方才關(guān)中眼線傳消息來(lái)，說(shuō)相公被吳王給扣押了！吳王這是要拿相公當(dāng)人質(zhì)逼關(guān)隴就范哪！”
“什么？！”武園瞪大眼，“啊那可惡的女人，心腸真是歹毒透了！我要去殺了她！”他說(shuō)著就要揮開(kāi)纏住自己的阿璃，阿璃這時(shí)卻大聲嚎哭起來(lái)。
“哭什么哭！大不了魚(yú)死網(wǎng)破！這里不安全，哥哥叫人將你先送到西州去避避！”
“我不去西州！西州也在打仗！”小娃掛著鼻涕眼淚嚴(yán)厲拒絕，轉(zhuǎn)向那報(bào)信的僚佐道：“我不信！是哪個(gè)說(shuō)的，叫他、叫他親口來(lái)講！”小娃抽噎著迅速抹完臉，又立刻抱緊了武園大腿。
武園畢竟疼表弟，遂叫那僚佐先出去，想著將小娃安頓好了再走?？赡橇抛艮D(zhuǎn)身出去，小娃就手忙腳亂從懷里摸出個(gè)布袋來(lái)，仍是抽噎著：“宗哥哥、宗哥哥叫我藏著的，給、給——”
居然還留了個(gè)錦囊給阿璃！在宗亭眼里他竟然還不如一個(gè)小娃靠得住嗎？！武園忿忿想著，將布袋撕開(kāi)瞅了一眼，眉頭登時(shí)緊鎖，隨后將布袋塞進(jìn)懷里，只同阿璃說(shuō)了句“你馬上去密室里待著，我會(huì)叫姚司馬給你送吃的，千萬(wàn)別出來(lái)”便出了門(mén)。
外面雨停了，武園一路走一路想，腦子里全是宗亭留的錦囊。一方面他信任宗亭，另一方面他又忠于自己的喜惡，因此這決斷也變得困難起來(lái)。直到他遇見(jiàn)方才報(bào)信那僚佐，對(duì)方問(wèn)他是否要戒嚴(yán)時(shí)，他才回過(guò)神來(lái)道：“我已叫人送阿璃去西州了，你速去集結(jié)人馬，我有要事宣布！”
那僚佐見(jiàn)他這態(tài)度，便認(rèn)定他是要同李淳一決一死戰(zhàn)了，于是立刻前去集結(jié)軍隊(duì)。同時(shí)，一輛假裝是載著阿璃的馬車，也由幾個(gè)親兵護(hù)衛(wèi)著往西州去了。
肅州城內(nèi)動(dòng)作不斷，可這會(huì)兒，元信車隊(duì)才抵賀蘭山。一邊是滾滾黃河，一邊是浩瀚沙漠，西北壯景一覽無(wú)余，但此刻無(wú)人欣賞無(wú)人深探。
宗亭安排的暗線始終尾隨元信車隊(duì)，一路上負(fù)責(zé)將行蹤報(bào)給后面的關(guān)中軍。李淳一親率精銳騎兵自關(guān)中出發(fā)，到隴州時(shí)卻兵分兩路，一路往賀蘭山，一路直奔肅州城。
肅州城做好了迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，軍旗被風(fēng)刮得烈烈響，仿佛就等著李淳一的關(guān)中軍打上門(mén)。這一日半夜，姚司馬匆忙趕到都督府找武園：“最新線報(bào)，關(guān)中軍還有三十里到，我們的人都已在校場(chǎng)集合了?！?br/>
“李淳一也來(lái)了嗎？”武園毫不忌諱地直呼其名。姚司馬回道：“沒(méi)有?！?br/>
“她人呢？”、“屬下不知道?！?br/>
武園心里登時(shí)冒了一撮火，又壓下去問(wèn)：“叫你辦的事呢？”
姚司馬簡(jiǎn)略回道：“妥了?！?br/>
鑒于宗亭在錦囊里懷疑關(guān)隴僚佐及兵丁中存有內(nèi)奸，因此武園誰(shuí)都不敢信，只好將事情全交給這個(gè)宗亭一手提拔上來(lái)的親信姚司馬。
“阿璃在密室里沒(méi)哭沒(méi)鬧吧？”、“小郎君一切都好?！?br/>
武園這時(shí)沒(méi)了后顧之憂，心頭松一口氣，跳起來(lái)大步往外去：“走，點(diǎn)兵去！”
姚司馬緊隨其后，兩人一路到了校場(chǎng)?；鸢褜①即髨?chǎng)地映得通明，一眼看去烏壓壓一陣人頭，鎧甲粼光閃動(dòng)，陣仗十分唬人。武園領(lǐng)著姚司馬登臺(tái)高聲道：“吳王以相公性命要挾關(guān)隴，馬上就要帶著關(guān)中軍殺來(lái)了！山東前車之鑒在那，我等不能坐以待斃，要怎樣做？！”
“逼她交出相公！”、“交出相公！”
底下應(yīng)和聲此起彼伏，一把火仿佛熊熊燃了起來(lái)，只姚司馬在一旁冷眼看。
這時(shí)武園道：“好！既然爾等這樣積極，可有自請(qǐng)命當(dāng)先鋒的？！”
原本叫得最起勁的一撥人這時(shí)動(dòng)靜瞬時(shí)小了，武園“呸”了一聲：“真要上就成縮頭烏龜了？剛才叫個(gè)什么勁！”說(shuō)著就扭頭同姚司馬道：“誰(shuí)這幾天上躥下跳得最厲害就讓誰(shuí)上！一個(gè)個(gè)點(diǎn)！”
一直寡著臉的姚司馬突然拿出名簿念，底下漸漸有人察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)。
先前報(bào)信說(shuō)宗亭被李淳一扣押的那僚佐此時(shí)最是不安，因姚司馬所點(diǎn)竟幾乎都是“自己人”！他神色幾變，但不敢妄動(dòng)，只將視線瞟向隊(duì)列中某個(gè)參軍。那參軍沉穩(wěn)得多，一直聽(tīng)著卻始終面不改色，只眸色愈深。
這時(shí)忽有一情報(bào)兵跑來(lái)：“報(bào)——關(guān)中軍距此地還有不到十里！”
騎兵飛速，十里也不過(guò)轉(zhuǎn)眼就到！軍列不免起了騷動(dòng)，姚司馬這時(shí)也恰好點(diǎn)完名簿，武園正要開(kāi)口，邊上卻突然橫過(guò)來(lái)一柄大刀。他還不及避讓，忽被人壓倒在地！武園下意識(shí)奪刀，同時(shí)也看清楚突襲之人正是身邊那報(bào)信參軍，大罵一聲“你果真奸細(xì)”，雙腿將對(duì)方一鎖，蠻力扭過(guò)他手腕，反將其翻轉(zhuǎn)在地。
軍列突生騷亂，一僚佐大喊著“與他們拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破”，邊領(lǐng)著兵丁與身邊人廝殺起來(lái)，更有甚者沖上高臺(tái)，直奔姚司馬武園等人而去。
姚司馬乃一介文官，殺不過(guò)就飛奔逃命；武園直性子，干掉那參軍，舉起大刀就蠻殺起來(lái)；一時(shí)間火把亂擲、鮮血飛濺，火舌舔上軍旗甲衣，血腥氣在也夜風(fēng)里漫涌——黑夜巨大的腔腹中，滿是不明所以的殺戮。
身邊辨不清敵友，不殺人，就要被殺。
姚司馬拼盡了力氣逃進(jìn)夾城，后肩已被流矢中傷，他顧不得太多，抓住迎面跑來(lái)的手下急促吩咐道：“有內(nèi)亂，快、快開(kāi)城門(mén)，迎關(guān)中軍——”
“開(kāi)——城——門(mén)——”、“速——開(kāi)——城——門(mén)——”指示口口傳達(dá)，愈近城門(mén)愈高昂明亮，仿佛撥開(kāi)混沌云霧迎人來(lái)。
姚司馬因虛脫猝然倒地，恍惚間卻聞得排山倒海般迫近的鐵蹄聲。
近了，近了……
此時(shí)另一隊(duì)由李淳一率領(lǐng)的關(guān)中騎兵已到了賀蘭山，橫亙?cè)谒麄兠媲暗氖蔷d延山脈，繞過(guò)去就是無(wú)情大漠，再往北，是突厥地界。
得不到命令，沒(méi)有人繼續(xù)前進(jìn)。他們得到的有關(guān)元信車隊(duì)的最后消息，到此地戛然而止，也就意味著，元信等人是在這里消失的。
夜長(zhǎng)得很，長(zhǎng)安城也是難眠。無(wú)聊的夏蟲(chóng)總歸是不會(huì)困的，舟車勞頓數(shù)日抵達(dá)京城的賀蘭欽也不睡，連夜奔赴政事堂，與幾位老臣一起坐鎮(zhèn)。
偌大一張地圖鋪在主案上，最新的情報(bào)擺在另一邊，賀蘭欽甫入座，宗國(guó)公就從案牘中抬起頭來(lái)，咳嗽一陣道：“先看，看了再說(shuō)?！?br/>
賀蘭欽絲毫不意外李淳一這次的動(dòng)作，她很敢為，她在山東時(shí)的作為就已經(jīng)讓人領(lǐng)教了?？吹奖謨陕窌r(shí)的情報(bào)時(shí)，賀蘭欽微斂了斂目，聞得斜對(duì)面的宗國(guó)公道：“怎么看？”
賀蘭欽手指迅速劃過(guò)西北：“定關(guān)隴，援安西——”又忽然往東北，劃過(guò)賀蘭山：“鎮(zhèn)北關(guān)，防突厥趁虛而入?！彼f(shuō)完抬起頭：“殿下思慮還算周到，但能否將宗相公活著帶回來(lái)，也要看運(yùn)氣?！?br/>
宗國(guó)公對(duì)上他的視線，賀蘭欽平靜無(wú)波道：“元信是奔著魚(yú)死網(wǎng)破去的，他也知道關(guān)中一定會(huì)發(fā)兵，這時(shí)候他那一小撮人馬再趕去關(guān)隴意義不大。若我是他，這最后一搏便是——”
他低頭，指腹仍按在賀蘭山脈上，卻突然往北，深入沙漠腹地：“出其不意往這里去，若能穿過(guò)這大漠，能將宗相公交給突厥，那就不僅是送了人情給突厥，更是對(duì)殿下莫大威脅。”
宗國(guó)公老濁眸光有些許渙散，聲音倒還是穩(wěn)的：“穿不過(guò)去呢？”
“穿不過(guò)去，就看是相公命硬，還是元信命硬了?！?br/>
67、第67章啟明星
李淳一率領(lǐng)的關(guān)中軍才剛剛探觸到大漠邊緣，就發(fā)現(xiàn)了散落的貨車與尸體。隨行的南衙大將探看過(guò)后報(bào)給李淳一：“此地并沒(méi)有相公與元賊的尸身，臣斗膽推測(cè)，應(yīng)當(dāng)是元賊一眾人在此地與相公的人撞見(jiàn)，雙方廝殺，元賊見(jiàn)無(wú)勝算，帶著相公往更北邊去了。”
往更北邊，只有去突厥才是出路。元信既然做了這個(gè)決定，意味著他仍將宗亭當(dāng)籌碼。而這籌碼必須活著才有意義，不到萬(wàn)不得已他不會(huì)取宗亭性命。
可茫茫大漠，誰(shuí)也不知他們都會(huì)走到哪個(gè)角落，會(huì)遭遇怎樣的變故。
帶著擔(dān)憂，迎著危險(xiǎn)，一行人還是朝北邊出發(fā)了。
烈日當(dāng)空，塵沙翻滾。
已走過(guò)的路沒(méi)有留下任何痕跡，只有連綿不斷的沙丘令人迷失。
倦極了的馬艱難往前挪了兩步，忽然前腿一折，整個(gè)兒都倒地，馬背上的人隨之跌了下來(lái)。黃沙燙人，但宗亭動(dòng)彈不得，他一直被捆在馬背上，此時(shí)馬倒了，他也無(wú)法起來(lái)。一同跌下來(lái)的還有元信，他下意識(shí)要開(kāi)罵，嗓子卻發(fā)聲困難，于是他撐臂坐起，吐掉嘴里的沙子，拔出匕首割開(kāi)馬頸，猛地湊上去飲起了生血。
元信這舉動(dòng)無(wú)疑于飲鴆止渴，然而如此一番蠻飲并不能解決眼前的燥渴。飲完了，身體反而滲出更多汗液，心跳愈快，連握著匕首的手竟也控制不住地顫抖。
殺了馬，只剩下滿臉血與滿目黃沙，對(duì)尋找前路毫無(wú)建樹(shù)，反是雪上加霜。
元信有些盲目地想起身往前走，卻因站不穩(wěn)一下跌在了宗亭身邊。風(fēng)貼著皮膚游走，天地間盈聚不散的熱量將人的意志力逼入絕境，他費(fèi)力睜開(kāi)眼，面前只有宗亭毫無(wú)波瀾的一張臉。
宗亭連眼皮也懶得抬動(dòng)，他需要盡可能地節(jié)省力氣，因此只無(wú)聲地呼吸著，絲毫不搭理對(duì)方。但元信卻突然一把揪過(guò)他，聲音嘶啞含糊得幾乎聽(tīng)不清：“給老子起來(lái)，接著走！”
宗亭聽(tīng)不太清楚他說(shuō)什么，但嗅到了近在咫尺的血腥氣，于是抬起眼皮看向他。元信臉上沾滿黃沙與血液，一雙眼睛也逼得通紅，累日疲憊幾乎將他心智悉數(shù)摧毀，現(xiàn)在連“求生”這個(gè)最后信念也快要崩塌。一旦他甘心死去，便不會(huì)再在意大計(jì)的落空與否，最后一定是要拉著宗亭一起死。
宗亭捕捉到了其中的危險(xiǎn)，卻一臉無(wú)所懼，甚至彎起干裂的唇不急不忙道：“我說(shuō)了……靠你走不出去，可是你不信我。”
聲音低啞無(wú)力，卻透著挑釁。
元信在大漠中顯然是個(gè)生手，在黃沙的狡詐與無(wú)情面前無(wú)計(jì)可施。宗亭卻不同，身在西北多年，少年時(shí)期他就曾隨軍數(shù)次深入沙漠腹地?fù)敉送鈹?，?duì)大漠的脾性顯然更為熟悉。
元信面對(duì)他的囂張怒氣叢生，陡將他前襟攥得更緊，喉嚨底更是發(fā)出一聲憤怒低嚎。
宗亭任他揪著，被捆在身后的手這時(shí)卻觸到地上的一灘黏膩，是已經(jīng)開(kāi)始凝結(jié)的血液。隨之摸到的，是尖利的、被滾燙沙子捂熱的匕尖。
“求我?guī)愠鋈?。”宗亭閉上眼四平八穩(wěn)地說(shuō)道。他從容里透著萬(wàn)分的狡猾與優(yōu)越，全然不在意再次激怒對(duì)方。
元信瞪著眼用含混不清的聲音道：“出不去老子就拿你陪葬！”說(shuō)著就要將宗亭從地上拖起來(lái)，可宗亭仍與馬捆在一起，他根本沒(méi)那力氣拽動(dòng)，反又重重跌了下去。
空氣里的血腥味更重，馬開(kāi)始腐爛，數(shù)只黑禽在上空盤(pán)旋，伺機(jī)對(duì)獵物下手。元信躺在沙地里猛補(bǔ)幾口氣，突然一個(gè)翻身，沾滿血的雙手瞬間就掐上了宗亭的脖頸，儼然已是歇斯底里的架勢(shì)：“老子要你一道死！”
他整個(gè)人都?jí)涸谧谕ど砩?，雙手死死扼住宗亭的咽喉，怒瞪的眼珠仿佛要掉出來(lái)。
這時(shí)宗亭倏地睜開(kāi)眼，出聲艱難卻有力：“我不一定能活，可你卻——一定會(huì)死?！彼f(shuō)話時(shí)額顳血管簡(jiǎn)直要爆開(kāi)，兩肋下腹亦深深凹陷，手從背后移出，目不轉(zhuǎn)睛盯住失控的元信，將手中利刃穩(wěn)穩(wěn)扎進(jìn)對(duì)方后背，直捅心臟。
血濺了滿手，身上壓著的重量在瞬間變得更沉，喉間緊跟著一松，宗亭緩慢地補(bǔ)了口氣。
霎時(shí)間，盤(pán)旋在上空的數(shù)只烏鴉俯沖而下，爭(zhēng)相啄食新鮮的尸體，唯有一只無(wú)心奪食，穩(wěn)穩(wěn)落在宗亭臉側(cè)，將叼來(lái)的馬蓮子送給他。
清苦味道入口，猶如雪中炭一樣及時(shí)。
一眾禽鳥(niǎo)爭(zhēng)啄**，血腥氣盤(pán)旋不散，宗亭身上仿佛壓著一個(gè)屠宰場(chǎng)。他費(fèi)力推開(kāi)身上負(fù)累，掙脫已被割斷的繩索。鳥(niǎo)兒們受了驚嚇乍然飛起，撲棱棱的一陣，一同往北邊飛去了。
宗亭抬頭查看飛鳥(niǎo)的行跡，直到那一從黑影消失在視界中，才咬牙站了起來(lái)。
累日疼痛讓人麻木，關(guān)節(jié)也難以自如地配合，但此時(shí)為求生只能往前走。宗亭解下馬背上的空水囊，割下馬腿帶上烏鴉，隨鳥(niǎo)**也往北邊去。
方才吃到的馬蓮子非常新鮮，意味著在不遠(yuǎn)處就有馬蓮草，或許還有沙棗樹(shù)，甚至水源。只有找到水源，他才有可能活下來(lái)等待營(yíng)救。畢竟以他目前的體力，想要獨(dú)自徒步回賀蘭山，幾無(wú)勝算。
日頭漸漸下移，天邊紅得像要燒起來(lái)，翻滾的塵沙到了一天中最疲竭的時(shí)候，干枯的胡楊怪柳倒臥在沙子里，野羊從沙丘后竄出又消失，宗亭身旁的烏鴉突然興奮起來(lái)，在寥闊天地里“呱——呱——”叫喚，忽地展翅騰空，逐日而去，不見(jiàn)蹤影。
宗亭體力幾乎罄盡，全憑意志支撐，他在原地停了一陣，打算繼續(xù)前行時(shí)，烏鴉卻突然折返，渾身潮濕地帶了未成熟的沙棗回來(lái)。
它濕漉漉地棲在宗亭肩上，羽翼親昵蹭擦著他的臉，讓他感受久違的水，迫切想讓他知道求證的結(jié)果。
宗亭笑了，這時(shí)天邊終于斂起燒紅的臉，掛上了沉沉夜幕。他吃下苦澀青果，抬起頭就直面天河。夜風(fēng)里繁星閃耀，置身其中，內(nèi)心是前所未有的壯闊與孤獨(dú)，也萌生出前所未有的期盼與掛念。
可等待是漫長(zhǎng)的，哪怕李淳一特意帶上了熟悉大漠的兵馬前來(lái)尋他，效率也十分低下。
經(jīng)歷幾日的徒勞找尋，人馬皆倦極，帶的食物也用了大半。這一日傍晚，大將斗膽進(jìn)言：“倘明日還找不到，臣懇請(qǐng)殿下先行離開(kāi)。”他的擔(dān)心不無(wú)道理，這兒不光環(huán)境惡劣，且隨時(shí)會(huì)招來(lái)北邊的敵人，李淳一身為儲(chǔ)君不能有任何閃失。
他這一開(kāi)口，其余人紛紛附議，其中一裨將甚至自請(qǐng)命要護(hù)送李淳一回去。
李淳一沉默不言，卻突然抬起頭看呼啦啦的鳥(niǎo)**飛過(guò)，一陣又一陣。是斑鳩，它們通常會(huì)在日暮時(shí)分回到水源地，這意味著繼續(xù)前行很可能會(huì)遇見(jiàn)大面積的湖泊。她突然偏頭問(wèn)身邊一個(gè)熟悉沙漠的校尉：“如果在大漠中水盡糧絕，你會(huì)怎樣做？”
校尉一怔，回道：“自然是先找水?！?br/>
“找到之后呢？”
“飲夠了水再啟程。若是太累便多歇些時(shí)候，做足準(zhǔn)備再重新上路；或等人來(lái)救，畢竟有水的地方，總會(huì)有人找來(lái)?！?br/>
“憑相公的經(jīng)驗(yàn)，能找到水嗎？”她像是問(wèn)別人，又像是自問(wèn)。
校尉還沒(méi)來(lái)得及回答，李淳一已經(jīng)揮鞭啟程：“跟上！尋到水源，也好有補(bǔ)給?！?br/>
茫茫暮色中，馬蹄引得平息下去的沙塵又重新翻騰。
這聲勢(shì)浩大的找尋，驚得飛鳥(niǎo)起、爬蟲(chóng)遁，也喚醒了湖邊沉睡的宗亭。烏鴉在他耳側(cè)呱個(gè)不停，他一把抓住烏鴉坐起來(lái)，塞了果子給它，彎起唇角看向遠(yuǎn)處，眼眸也亮起：“她來(lái)了?！?br/>
那馬蹄聲愈發(fā)近，宗亭卻抱著烏鴉一動(dòng)也不動(dòng)，甚至忘記了眼下自己披頭散發(fā)，形象十分狼狽。
繁星引路，馬蹄聲在距離湖泊不遠(yuǎn)處終于停下。有人下馬，舉著點(diǎn)亮的火把沿星河的方向朝他走來(lái)。
火光將她的臉照亮，這一刻，宗亭數(shù)日以來(lái)的掛念與期許才真正有了安放之地。
他想站起來(lái)，但之前透支得太過(guò)分，眼下每一塊肌肉都疼，實(shí)在難起身，于是只能等她走向自己。
可李淳一卻在兩步外停住了步子。
她看清了他的模樣——原本無(wú)暇的臉上多了傷口，衣服上更是血跡斑駁，因此無(wú)數(shù)要說(shuō)的話就生生堵在了喉嚨口，梗得她后牙槽發(fā)酸，逼得她眼眶漲疼。
他到底知不知道這計(jì)劃有多自負(fù)多危險(xiǎn)，就算要為她鋪路，要這樣將命搭進(jìn)去嗎？
她咬牙又仰頭，多日來(lái)在旁人面前強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定仿佛馬上就要土崩瓦解。
宗亭察覺(jué)到異常，朝她伸出手，說(shuō)：“我知道你會(huì)來(lái)?！蹦呐滦闹衅鋵?shí)也有過(guò)“萬(wàn)一再也見(jiàn)不到”的擔(dān)憂，此刻也還是要這樣篤定地開(kāi)口。
可李淳一硬著心腸逼他以后不要再做這樣的險(xiǎn)事，遂道：“若有下次我絕不再來(lái)?！?br/>
“說(shuō)是這樣說(shuō)，可真有下次你還是會(huì)來(lái)。”
她是他的軟肋，他又何嘗不是她的軟肋？于是他轉(zhuǎn)了話鋒，反而安慰起她來(lái)：“不會(huì)有下次了?！闭Z(yǔ)聲低緩，這保證里甚至顯出幾分乖順。
烏鴉在他懷中無(wú)辜地呱了一聲，李淳一突然往前邁步，握住他伸出的手：“起來(lái)，我?guī)慊厝??！?br/>
“起不來(lái)了。”
李淳一抿唇，又往前一步借他支撐，才將他扶起來(lái)。
大將這時(shí)迎面跑來(lái)，本是好心要幫忙，卻得宗亭不太友善的一瞥，于是立刻收了念頭，識(shí)趣改口道：“殿下，是否立刻啟程回去？”
李淳一肩頭負(fù)著宗某人這個(gè)重?fù)?dān)，咬牙應(yīng)道：“讓馬喝夠了，再補(bǔ)些水就上路?！?br/>
宗亭隱約察覺(jué)到她身上一觸即發(fā)的怒氣，于是話也不敢亂說(shuō)，只任由她擺布。末了，校尉將白馬牽來(lái)，幫忙將宗亭扶上馬，李淳一隨即寡著臉?lè)砩像R，坐在他身后，越過(guò)他的腰握緊了韁繩，警告道：“別亂動(dòng)?！?br/>
說(shuō)著就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率眾往南行。
白日難捱，夜晚卻涼爽。一路夜風(fēng)相隨，星空為引，再不必走彎路。到賀蘭山，考慮到宗亭的身體狀況，換了馬車?yán)^續(xù)西行。
車駕顛簸，宗亭卻睡得很沉。他熟睡的當(dāng)口，李淳一正好處理公務(wù)。條案上壓滿了加急送來(lái)的奏抄，攤開(kāi)的長(zhǎng)卷垂了下去，上面密密麻麻，盡是籌謀。
車隊(duì)進(jìn)城門(mén)，于是先停了一停。李淳一合上手中奏抄，下意識(shí)要給宗亭拉一拉掉下去的薄毯子，可卻見(jiàn)他睜著眼，目光所及之處正是垂下去的半幅長(zhǎng)卷。
他突然開(kāi)口道：“看來(lái)殿下也并不只是為了我才來(lái)?！闭f(shuō)著斂回視線，看向李淳一。
“我既然到了這里，自然不能白來(lái)。”李淳一索性將長(zhǎng)卷抽出，遞給他道：“既已經(jīng)看了，就索性看完吧。”
宗亭撐臂坐起，接過(guò)長(zhǎng)卷從頭讀下去。字字觸及軍政格局，也事關(guān)人丁稅賦。西北局勢(shì)向來(lái)復(fù)雜，女皇在位的這些年也沒(méi)能將這一團(tuán)亂麻捋順捋，只放任它壯大放任它起內(nèi)斗，如此下去既威脅中央集權(quán)，也不利于地方的長(zhǎng)治久安。
先前他就已經(jīng)向李淳一提議改制關(guān)隴軍，眼下李淳一正是將此事一層層分解，制定出詳細(xì)的操作方案來(lái)，更加周密且明確。
以前女皇一定也有此思慮，但她沒(méi)有等到的東風(fēng)，被李淳一逮住了。關(guān)隴是個(gè)難題，由宗亭來(lái)接題解題，最合適不過(guò)。
除此之外，還有重建東西商道、中興西北樞紐等計(jì)劃，這當(dāng)然都是改制軍政格局之后的事了。
車隊(duì)一路行至肅州，城內(nèi)外一派風(fēng)平浪靜，一點(diǎn)也瞧不出數(shù)日前的內(nèi)亂，只有到了演武場(chǎng)，才看到角樓上懸了若干個(gè)內(nèi)奸人頭，以儆效尤。
士兵們?nèi)匀缤Ｒ粯硬倬?，武園聽(tīng)得宗亭回來(lái)了，連兵也不訓(xùn)，急忙忙地就去見(jiàn)，卻忘了宗亭身邊還有個(gè)難對(duì)付的李淳一。
冤家路窄，武園瞧見(jiàn)李淳一，倏地頓住步子，進(jìn)退維谷。
這時(shí)姚司馬也過(guò)來(lái)，見(jiàn)武園傻呆呆地杵著，忙從后邊拽了他一下，即刻俯身對(duì)李淳一及宗亭行禮，武園這才跟著手忙腳亂地拜了個(gè)大禮。
李淳一知道他之前對(duì)自己有意見(jiàn)，但該翻篇的沒(méi)必要揪著不放，遂叫他二人起來(lái)。
一貫話多毛躁的武園這回倒是沒(méi)了聲，全靠姚司馬一人匯報(bào)情況，無(wú)非是傷亡計(jì)算與一些善后事宜。到最后了，武園才畫(huà)蛇添足地補(bǔ)了句“好在關(guān)中軍來(lái)得及時(shí)，傷亡不大”，算是討好李淳一。
眼下關(guān)中軍已是支援安西去了，李淳一與長(zhǎng)安朝臣們約定的登基吉日也剩不了多少天。她無(wú)法在關(guān)隴久留，因此將每一日都過(guò)得萬(wàn)分緊湊。以前只從賬目與旁人敘述中獲知關(guān)于這片土地的一切，真正走一遭才察覺(jué)到山河的廣闊與計(jì)劃推行的難處所在。
先帝沒(méi)能完成的事，她得繼續(xù)做下去。
這一日天色陰沉，芒草在風(fēng)里齊齊彎腰，李淳一前去墓地祭拜。隨行者除了衛(wèi)兵，還有宗亭。墓地蔓草恣長(zhǎng)，已是許久無(wú)人至，宗亭提著祭品與李淳一沿神道前行，碑上所載生平，正是宗亭父母的。
此時(shí)距離桓繡繡與宗如舟去世，已經(jīng)過(guò)去了八年。這些年來(lái)宗亭一直懼怕揭開(kāi)當(dāng)年往事，怕回顧當(dāng)年那個(gè)無(wú)能為力的自己，因此幾乎不來(lái)墓地，甚至常常在父母忌日到來(lái)之際故意逃出關(guān)隴。
他痛恨自己曾經(jīng)的無(wú)能，因此現(xiàn)在想方設(shè)法證明自己的力量。李淳一知他心中對(duì)此有很深的執(zhí)念，怕他走得太遠(yuǎn)回不來(lái)，所以與他一起到此地，希望他明白，過(guò)去芒刺，再痛恨再懊惱，攥在手里只是傷自己。
祭拜完，紙灰在風(fēng)中翻躍掙扎，最終還是沉落。
宗亭若有所思地起身，握過(guò)李淳一的手：“時(shí)辰不早，殿下該啟程了?！?br/>
肅州往東三十幾驛，一程程過(guò)去，就能回到長(zhǎng)安。
回京隊(duì)伍早已候城外，宗亭有諸事纏身，無(wú)法送得太遠(yuǎn)，只取了一支卷筒交給李淳一，故作瀟灑地說(shuō)：“送君千里，終須一別?！彼f(shuō)著看向李淳一，眼眸仍是那樣的明亮，像大漠里的星河，但又帶了些狡詐：“卷筒回京再拆。”
李淳一握緊那帶體溫的卷筒，只節(jié)制說(shuō)了一聲“相公保重”，便牽過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的韁繩，翻身騎上白馬，飛馳往東去。
與壯闊粗獷的西北市景比起來(lái)，長(zhǎng)安的里坊日復(fù)一日的拘謹(jǐn)細(xì)膩。百姓們習(xí)慣了這樣的生活，朝官們卻不習(xí)慣宮中無(wú)人主政的日子。
皇城里多的是望眼欲穿，到了登基前夜，這期盼就徹徹底底化成了焦慮。
“明日一早就是登基大典，回不來(lái)怎么辦？！這都什么時(shí)辰了！”宗正卿收不到驛站傳來(lái)的信報(bào)，在衙署內(nèi)急得直跳腳，偏偏這時(shí)候還有書(shū)吏湊上來(lái)問(wèn)“何時(shí)才能下直”，宗正卿怒道：“下直下直下什么直！你看哪個(gè)衙門(mén)不是燈火通明，你還有心情下直？！”
無(wú)辜書(shū)吏本來(lái)困得不行，被他這一罵，頓時(shí)睡意全無(wú)，只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回到案后待命。
與宗正卿一樣焦躁不安的還有尚書(shū)省一眾長(zhǎng)官，禮部尚書(shū)甚至喪氣地詢問(wèn)司天監(jiān)能不能改日子，司天監(jiān)卻撫須搖頭，始終不慌不忙：“會(huì)回來(lái)的，會(huì)回來(lái)的?！?br/>
報(bào)時(shí)的鼓聲敲響，夜很快就要過(guò)去，整個(gè)皇城徹夜等待新君的歸來(lái)。
一個(gè)禮部書(shū)吏忽然指了黑漆漆的夜空道：“看哪，啟明星！”
他這里語(yǔ)聲甫落，天門(mén)街上就有一匹白馬穿過(guò)朱雀門(mén)，迎著啟明星，一路踏進(jìn)了太極門(mén)。
早已等候多時(shí)的宮人悉數(shù)迎上去，在天亮前趕著做完大典前最后的準(zhǔn)備。李淳一洗去一路塵埃，剛換上沉甸甸的袞服，外邊就已經(jīng)在催了。
天色將明未明，她起身從舊衣裳里取出宗亭臨別贈(zèng)的卷筒，對(duì)著不滅魚(yú)燈展開(kāi)卷軸——
上邊唯書(shū)“謹(jǐn)言慎行”四字也。
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68、第68章【六八】燈如晝
還沒(méi)到年節(jié)，長(zhǎng)安里坊中就有硫磺味迫不及待地溢出來(lái)。
度支郎中府上的孩子們對(duì)爆竹懼怕又期待，于是站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，捂住耳朵瞇了眼睛看家丁燃爆竹，噼里啪啦一陣響，小娃們便是又叫又嚷，待聲音歇下去，才紛紛大笑起來(lái)，叫家丁接著放。
家丁見(jiàn)小主人高興自然十分賣力，可沒(méi)料到火還沒(méi)點(diǎn)，管事就從廡廊北邊冒了出來(lái)，恐嚇道：“不要再放了，郎君這會(huì)兒快從衙門(mén)回來(lái)了，萬(wàn)一給逮著又要挨訓(xùn)。”接著又同小娃子們道：“娘子叫小郎君們?nèi)貢?shū)?！?br/>
小娃被掃了興，不高興地嘀咕：“明日都要過(guò)年了，不讓放爆竹，還叫人讀書(shū)！”另一娃也道：“就是就是，且阿爺也講話不算數(shù)，都除夕了還在衙門(mén)里頭待著，說(shuō)好給我買(mǎi)的小馬一點(diǎn)兒影也沒(méi)有。”
小胳膊擰不過(guò)大腿，職權(quán)驚人的管事上前就將兩只娃子揪著往西屋去，嘴里還說(shuō)著：“你們阿爺啊，那是朝廷股肱之臣，這會(huì)兒還留在衙門(mén)肯定是陛下的意思，這是受器重哪！小郎君得好好讀書(shū)，將來(lái)也同郎君一樣才好?！?br/>
不過(guò)，被念叨的這個(gè)度支郎中，眼下并不在衙署內(nèi)，而在新宮城的延英殿。
殿內(nèi)魚(yú)燈悉數(shù)亮著，條案上堆滿奏抄與簿子，因李淳一近年來(lái)十分懼寒，故炭火生得極旺，穿著厚厚棉服的度支裴郎中額頭滲出細(xì)密汗珠來(lái)，手按在簿子上一頁(yè)頁(yè)翻過(guò)，纖芥無(wú)遺地同李淳一稟報(bào)來(lái)年的支度國(guó)用計(jì)劃。
按說(shuō)這事半個(gè)月前就該完成，然今年實(shí)在忙得要命，加上戶部一摞子的人事變動(dòng)，死趕著到除夕也才算真正收了尾。
各衙署夙興夜寐，李淳一同樣早起晏睡，濃茶已用了好幾盞子。裴郎中說(shuō)著話，內(nèi)侍又送茶來(lái)，他頓了一頓，低頭抬袖飲了一口潤(rùn)嗓，接著道：“隴右一道歲得二千一百六萬(wàn)，其中屯軍二十一萬(wàn)人，支用五百二十萬(wàn)。”1
殿內(nèi)只聽(tīng)得到裴郎中不徐不疾的說(shuō)話聲，李淳一有一瞬的走神，好在外邊報(bào)時(shí)的鼓聲響了，她才斂回神插話問(wèn)道：“今年隴右屯田余粟到哪里了？”
裴郎中回道：“年前已轉(zhuǎn)運(yùn)至靈州，不日入太原倉(cāng)，以備關(guān)中兇年?！?
李淳一因?yàn)槿庇X(jué)嗓子有些?。骸澳憬又f(shuō)?！?br/>
裴郎中于是接著說(shuō)了下去，不過(guò)他能明顯察覺(jué)到李淳一對(duì)隴右的額外關(guān)注?；蛟S是因?yàn)殡]右數(shù)十年來(lái)一直是帝王心病，也或許是因?yàn)檫@幾年主持隴右局面的是帝王前夫、前中書(shū)相公宗亭。
距關(guān)隴內(nèi)亂已過(guò)去了六年，這六年來(lái)，一切都似乎按著預(yù)期中最好的方向發(fā)展。只涼州來(lái)說(shuō)，其儼然成為連接?xùn)|西的重要樞紐，因其交通便利貿(mào)易極為頻繁發(fā)達(dá)，而大軍屯駐帶來(lái)巨大需求無(wú)疑也促進(jìn)了生產(chǎn)的繁榮，光人口就有五十萬(wàn)之眾，已是西北最為富庶的大鎮(zhèn)。
如果說(shuō)以前的關(guān)隴是一團(tuán)迷霧，現(xiàn)在的關(guān)隴則是一汪清水，只要想看，就能看得清清楚楚。
裴郎中的支度國(guó)用計(jì)劃匯報(bào)臨近尾聲，外面天色也轉(zhuǎn)黑了。他收起度支抄，李淳一突然問(wèn)：“裴郎中家有兩個(gè)小兒罷？”裴郎中一愣，忙應(yīng)道：“是。”
李淳一轉(zhuǎn)向內(nèi)侍：“宮里過(guò)年的菓子叫裴郎中帶回去給孩子們吃吧?！闭f(shuō)著起身：“今日除夕還叫你過(guò)來(lái)，辛苦了。”
裴郎中連忙起身，俯身低首回：“臣之本分，不敢稱辛苦。”
李淳一沒(méi)有再說(shuō)話，等內(nèi)侍送裴郎中出門(mén)口，轉(zhuǎn)向一側(cè)的起居舍人：“如萊，去同先生說(shuō)，阿瑛晚上的課不用上了，叫她過(guò)來(lái)?！?br/>
宗如萊得了口諭，躬身正要退出延英殿，李淳一又同他道：“你也早些回去罷，別讓國(guó)公等久了?！?br/>
“是。”成年的宗如萊已顯出合年紀(jì)的沉穩(wěn)，再次行禮，這才離開(kāi)去往東宮官署。
天幾乎全黑了，宮燈將路照亮，空氣雖冷，但蘊(yùn)著年味。宗如萊獨(dú)自行走在宮道上，莫名想起某一年的深夜，他又急又慌，獨(dú)自騎馬穿過(guò)宮城替身陷危難的李淳一報(bào)信，現(xiàn)在回憶起來(lái)，突然發(fā)現(xiàn)時(shí)間過(guò)去了那么久。
宮城從舊搬到新，這些年發(fā)生了許多事，但他愿意相信，現(xiàn)在是較過(guò)去更好的存在，將來(lái)較現(xiàn)在也會(huì)更好。
穿過(guò)五拱丹鳳門(mén)，又拐進(jìn)延喜門(mén)，一直往西行，就是東宮官署。這會(huì)兒皇城內(nèi)除了一些留直官，其余人幾乎都已經(jīng)回家守歲，因此連燈光也寂寥?？蓶|宮官署卻是個(gè)例外，仍然燈火通明，且還傳出清朗讀書(shū)聲來(lái)。
小公主獨(dú)自坐在案后，默背的正是漢書(shū)中的某段。她機(jī)靈又賣力，很會(huì)討好老師，知道將書(shū)背完，老師就會(huì)早早地放她回宮里去見(jiàn)家家（李淳一）。
這位嚴(yán)厲的老師正是賀蘭欽。他原打算李淳一繼位后就回淮南去度余生，然總有人挽留他，送了雪蓮還不說(shuō)，之后更是名貴稀奇的藥材不斷，像是完全收起了“嫉妒”，鐵了心要給他續(xù)命似的。
因此在京城一留就又是六年。
眼下他聽(tīng)小公主一字一句背完，卻一句夸贊的話也沒(méi)有。倒是來(lái)湊熱鬧的孤家寡人宗正卿搶著贊道：“公主好記性，真是不輸陛下與宗都護(hù)哪！”
小公主難得聽(tīng)一句夸獎(jiǎng)，自然很高興，但想起平日里先生教導(dǎo)的戒驕戒躁，便不敢太得意。她好奇問(wèn)宗正卿道：“家家記性比常人厲害這個(gè)我知道，宗都護(hù)也很厲害嗎？”
“那是自然?！弊谡淇鋸埖卣f(shuō)，“厲害得可怕哪！”
他的夸張神色將小娃逗笑了。小公主問(wèn)：“我聽(tīng)他們說(shuō)，我與宗都護(hù)長(zhǎng)得很像，是真的嗎？”
“可不是！公主的眉眼與宗都護(hù)簡(jiǎn)直是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，太像了，像得可怕。”
小公主聽(tīng)完忽然斂起笑，故作老成地感慨道：“聽(tīng)乳母講我小時(shí)候見(jiàn)過(guò)他的，可那時(shí)我還不記事，因此我如今無(wú)論如何也想不起他的模樣了?！彪S后又惆悵地說(shuō)：“我想阿爺了?！?br/>
“有三年未見(jiàn)了罷？”宗正卿剛說(shuō)完，忽覺(jué)氣氛有些不對(duì)，連忙換了話題說(shuō)：“今年自除夕到元宵都不禁夜，數(shù)十年頭一遭，外邊可熱鬧了，燈輪啊——”他不遺余力向小娃描述皇城外的世界，伸手比了一下：“比這屋子還大?！?br/>
小娃頓時(shí)被吸引住了，要知道她平日里雖然能夠出入宮城，可也只能到承天門(mén)為止，再遠(yuǎn)就不允許去了。天門(mén)街上什么光景，她還沒(méi)瞧過(guò)呢。
宗正卿接著“挑唆”：“殿下今晚求一求陛下，趁著不禁夜出去看看。小小年紀(jì)總在這皇城里待著，會(huì)悶壞的。
小娃支了腦袋想想，又迅速瞥一眼賀蘭欽，有些氣餒地說(shuō)：“家家不會(huì)允的?！?br/>
宗正卿一臉幸災(zāi)樂(lè)禍，起身道：“哎呀，那可惜了，那么大的燈輪——”又嘖嘖兩聲：“殿下沒(méi)有眼福了，某這就會(huì)兒啊就出去看看?！闭f(shuō)著一拱手，言一聲“下官告退”就要推門(mén)出去。
沒(méi)料他甫開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)宗如萊在外邊，他道：“宗舍人哪！還不回去有什么事嗎？”
宗如萊拱手行禮：“某來(lái)傳陛下口諭?！?br/>
“喔喔，那進(jìn)去說(shuō)罷。”
于是宗如萊推門(mén)而入，俯身行完禮，道：“陛下的意思，說(shuō)今晚的課不必上了，請(qǐng)公主回去?！?br/>
小娃一聽(tīng)，心想也好，雖不能出去玩，但至少不必念書(shū)了。可賀蘭欽卻說(shuō)：“今日事今日畢，殿下功課沒(méi)有結(jié)束，還是要做完了再走?！彼D(zhuǎn)向宗如萊：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告陛下，到時(shí)辰會(huì)將公主送回去的?！?br/>
宗如萊猶豫片刻，突然一拱手：“是?！本故指纱嗟爻鋈チ恕?br/>
小娃悄悄耷拉了臉，沒(méi)想到賀蘭欽卻起身取了件小斗篷，遞給她道：“請(qǐng)公主穿上?！毙⊥迌裳垲D時(shí)一亮，訝異問(wèn)道：“先生要帶學(xué)生去哪里？”
“殿下方才不是想看燈輪嗎？”賀蘭欽理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“那就去看罷?！?br/>
“可是瞞著家家，不太好吧?！彼峙醵放翊怪X袋猶豫道。
“她會(huì)知道的?！辟R蘭欽說(shuō)著兀自披上暖軟斗篷，攏了暖抄手往外去。小娃聽(tīng)了這話，麻利將斗篷一系，三步并作兩步跟出門(mén)：“老師等等學(xué)生?！?br/>
果不其然，這邊往外去，那邊宗如萊就差人去回稟李淳一。李淳一本打算叫人將他們追回來(lái)，可轉(zhuǎn)念一想，突然說(shuō)了聲“罷了，讓她去看”，最后只差人暗中跟著，保證他們安全。
由是今年除夕不禁夜，許多人也不滿足于在家守歲，紛紛涌出來(lái)湊熱鬧。有人看戲法，有人賞胡旋舞，有人踏歌，有人聚在一塊兒看新奇的焰火，爆竹聲更是不絕于耳。小公主捂住耳朵，跟著賀蘭欽飛快穿梭在人**里，在喧囂中，她大聲同老師說(shuō)：“先生哪，外邊真的好熱鬧好熱鬧啊?？墒俏摇彼蟠豢跉?，聲音卻沒(méi)力氣再高上去：“走不動(dòng)啦?！?br/>
賀蘭欽完全沒(méi)有聽(tīng)清她后半句，回神轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻根本找不著她了。
小娃被留在原地，正慌神，忽有人將她抱了起來(lái)。
那人帶著金箔面具，雖只看得到眼睛與嘴唇，在燈輪下卻格外奪目。小公主看呆了，斗膽伸手摸了一下，卻也不害怕，反而覺(jué)得親切，于是鬼使神差摘下了他的假面，困惑地小聲驚呼：“呀……你為何長(zhǎng)得像我阿爺哪？”
說(shuō)著深深一嗅，心中有了答案，篤定道：“家家說(shuō)阿爺身上香香的，像宮里的桃花?！?br/>
她開(kāi)心地說(shuō)：“真的是桃花的味道?！?br/>
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