“禹卿認(rèn)為，清者自清，倘若禹卿真的做了什么見不得人的事，禹卿也不會(huì)回宮了。還望娘娘明察?！北槐娙俗笥冶茊柫税胩?，玉禹卿這會(huì)兒反倒冷靜了下來。
“這……”皇后竟有些不知如何回答了。
“姐姐，這次西山之行，陛下對(duì)姐姐可是委以重任?，F(xiàn)在鬧了這事出來，如果玉采女不驗(yàn)身的話就難以證實(shí)她的清白，我是怕這件事情若是讓陛下知道了，會(huì)責(zé)怪姐姐辦事不利呀！姐姐那天不也說了，我朝何曾有過不貞不潔之人出現(xiàn)過？”淑妃走到皇后身邊小聲道。
可這番話分明也是說給玉禹卿聽的，更何況這屋子安靜到連掉根針都聽得一清二楚，她怎么可能聽不到淑妃的話？
心里陡然生出一股一個(gè)箭步上前用力扯開淑妃的沖動(dòng)，無奈只能生生忍住，可她的情緒無法忍住，轉(zhuǎn)眼間整張臉便漲得通紅了。
“嗯，妹妹說得有理?！被屎蟪了贾c(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩道，“玉采女，驗(yàn)身對(duì)你有百利而無一害，你為何就堅(jiān)持不肯這么做呢？”
“玉禹卿的清白，可以指天誓日的確定，又何須用驗(yàn)身來證明？還請(qǐng)皇后娘娘能夠成?！庇裼砬渫蝗挥X得好疲累，竟然沒有察覺出自己的語氣有些生硬。
果然，皇后的臉上閃過一絲不快，卻被順昭儀搶了話過去：“你這是什么話？皇后娘娘給你機(jī)會(huì)證明你的清白你卻拒絕？知不知道這樣做，你就根本說不清楚這件事了？別說陛下知道了會(huì)怎么處置你，就是我們這兒你都說不通。皇后娘娘是六宮之主，你這樣叫抗旨不遵你知不知道？你這分明就是不把皇后娘娘放在眼里！”
“禹卿不敢。”玉禹卿趕緊俯下身去，這才發(fā)現(xiàn)原來自己還一直跪在地上，腿有些發(fā)麻了。
“你口口聲聲說不敢，姐姐的懿旨你都敢不遵，還有什么事情是你不敢的？”淑妃“嘿嘿”冷笑起來。
聽了兩人的話，皇后原本有點(diǎn)焦躁的心反而平復(fù)下來了。
“玉采女，你也聽到了，本宮不是想用懿旨來逼你，只是本宮也有本宮的難處。雖說西山之事陛下只是交給本宮負(fù)責(zé)，可你失蹤的事情已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，陛下日理萬機(jī)，本宮雖不想陛下因此事分神，但也不敢確保陛下不會(huì)得知你的事。所以最好的辦法還是不讓陛下操心，這件事由本宮權(quán)處理就好。玉采女，本宮也知道這樣做多多少少有點(diǎn)輕辱你，可這已經(jīng)是唯一的辦法了，你就委屈一下吧！”
玉禹卿抬起頭來，眼前的三個(gè)人影忽然變得很遙遠(yuǎn)很模糊。她深知皇后的話確實(shí)在理，但是驗(yàn)身這件事，對(duì)于世上任何一個(gè)女子來說，都是人生的巨大恥辱。更何況她已經(jīng)進(jìn)了宮，現(xiàn)在居然陷入了這樣莫須有的罪名當(dāng)中，對(duì)她而言這是何等的折磨？如此恥辱，她絕對(duì)不受，盡管她明白抗旨不遵的代價(jià)。
有時(shí)候，世人近乎偏執(zhí)的堅(jiān)持看似愚蠢，然而細(xì)細(xì)思量之下，又覺得這種代價(jià)的付出未嘗不可。畢竟，不是每個(gè)人都有這樣的勇氣捍衛(wèi)自己認(rèn)為彌足珍貴的東西吧！
她咬咬牙，決絕回應(yīng)：“禹卿心意已決，不會(huì)用驗(yàn)身來證明清白。只是禹卿可對(duì)天地日月起誓，倘若禹卿不是清白之身，禹卿愿意接受任何處罰，還請(qǐng)皇后娘娘能夠了解禹卿的心意！娘娘要怎么懲罰禹卿，禹卿都絕無怨言。禹卿在此叩謝娘娘！”說完重重叩了三個(gè)頭。
眾人這下子怔住了：身處后宮這么久，還從來沒有見過一個(gè)敢反對(duì)皇后旨意的女子，并且還如此堅(jiān)決，連想對(duì)她發(fā)怒都找不到理由一般，因?yàn)樗灾畱┣械骄棺屓藷o法反駁。
皇后見此情景，沉吟半晌，只好嘆了口氣道：“既然你如此堅(jiān)決，本宮也不便勉強(qiáng)。不過你采女的身份要暫時(shí)褫奪，就到浣衣局去做工吧，當(dāng)是你不守宮規(guī)，擅自離隊(duì)的懲罰，相信你也覺得公平。這樣子做，本宮給后宮諸位也算有個(gè)交代，你說呢？”
一絲徹底沒有負(fù)擔(dān)的笑容掛在臉上，可這笑容卻是如此的五味雜陳。
她再次叩謝道：“多謝皇后娘娘成，禹卿一定在浣衣局好好做事，不會(huì)再讓娘娘操心。”
“嗯，那就好。玉禹卿，你要知道，本宮不是想害你，只是你一定要明白，在宮里，不管你做什么事情，都要懂得后果是什么。這句話，希望你謹(jǐn)記，明白嗎？”皇后語重心長(zhǎng)，她深切地明白在宮里一定得謹(jǐn)言慎行的道理。
眼前這個(gè)女子，盡管連她的話都敢不聽，可是對(duì)她卻生不起氣來。是不是所有的采女初進(jìn)宮時(shí)都初生牛犢不怕虎？這么多年了，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了收斂起所有的小性，只做一個(gè)處處為人榜樣的皇后。某一些年月的她，青春年少，也曾這般執(zhí)拗過，那一刻的她，似乎跟此時(shí)的玉禹卿重疊了。
一念及此，往事如煙，在皇后眼前凝聚成一層淡淡的薄靄。
“禹卿明白，多謝皇后娘娘的教誨?！?br/>
順昭儀和淑妃各自暗暗覺得奇怪，對(duì)皇后抗旨不遵的人，懲罰竟然只是罰到浣衣局思過？會(huì)不會(huì)太輕了？
不過無論如何，對(duì)后宮中人總算是有了個(gè)交代，至于一個(gè)小小的采女未來會(huì)怎樣，跟她們又有什么關(guān)系呢？
——
第二天，玉禹卿拎著包袱，有點(diǎn)神不守舍地慢慢走在去浣衣局的路上，雖然陽光依舊明媚，然而她的心情可就沒有那么燦爛了。
所謂人情世故，玉禹卿這回算是徹徹底底地明白了：自鳳承宮回來之后，眾采女很快也知道了皇后對(duì)玉禹卿的懲罰結(jié)果。
于是，夏翩翩顯然是最難過也最為玉禹卿感到不忿的人了，可她也實(shí)在是沒有辦法，只有在一旁干著急。至于邢若蘭柳清妍等出眾一點(diǎn)兒的采女，對(duì)事情的真相不甚了解，所以眾說紛紜。有的說玉禹卿罪有應(yīng)得，有的又覺得玉禹卿太可憐，遭了無妄之災(zāi)?？傊蟛糠值牟膳喽嗌偕龠€有那么一點(diǎn)兒同情之心。然而身為親姐的玉舜凝則對(duì)玉禹卿十分鄙夷，口口聲聲說玉家出了個(gè)敗類，連玉禹卿的面都不愿見。所謂的親姐妹連陌生人都不如，在關(guān)鍵時(shí)刻還恨不得你趕快去死，一了百了。也罷，玉舜凝的無情無義也不是一天兩天的事兒了。唯一讓玉禹卿感到萬分意外的是崔旖安。一直喜歡冷言冷語諷刺別人的崔旖安，還專門來見了玉禹卿一面，借給了她一件狐毛披風(fēng)御寒，說是浣衣局條件不好，被褥單薄，著涼了對(duì)身體不好，如果落下病根就大大不妙了。
披風(fēng)？她頓住腳步，像是忽然想到了什么。
偌大的花園里，四周都不見人影。她撿了一處僻靜的地方坐下，打開包袱，最面上放著一件披風(fēng)，只不過不是崔旖安借給玉禹卿的那一件。
她細(xì)細(xì)地?fù)崦L(fēng)上面的紋路，嘴角不禁平添了一抹微醺的笑意：也不知這會(huì)兒他身在何處？
“咦，你是剛進(jìn)宮的采女嗎？”
也不知什么時(shí)候，一個(gè)年輕的女子悄然出現(xiàn)在了玉禹卿的面前。
玉禹卿緩過神來，乍一抬頭，來人背著光站立，看不太清楚模樣。
“我是?！彼乱庾R(shí)回答道。
“看你的服色就像。誒，你怎么拎著包袱呢？這是要去哪兒？”那女子指了指她又繼續(xù)問道。
“我要去浣衣局做事?！?br/>
“浣衣局？”那女子很是疑惑，“你、你是被罰過去的？”
玉禹卿點(diǎn)點(diǎn)頭。
那女子有些吃驚：“莫非、莫非你就是那個(gè)被皇后娘娘問話的采女，叫玉禹卿的？”
玉禹卿又點(diǎn)點(diǎn)頭，看對(duì)方不可思議的樣子，她干脆站起身來，微微側(cè)了側(cè)身子，方才能夠看出來人的容貌。
這女子白凈剔透，臉若秋月，眼睛不大，可是十分有神采，睫毛又長(zhǎng)又密，相當(dāng)美麗，讓人忍不住想多看兩眼。
“是我。”
“唉，你怎么敢跟皇后娘娘對(duì)著干呢？”那女子一副實(shí)在可惜的表情，“難怪你要去浣衣局做事了。不過幸好，還沒有把你趕出宮。你就權(quán)當(dāng)是在宮里歷練歷練吧！可是你要記住，以后千萬不要再犯同樣的錯(cuò)誤了。否則，在劫難逃?！?br/>
玉禹卿有些發(fā)愣，這人說話還挺直接，這么年輕的漂亮女子，說出話來倒像是歷經(jīng)滄桑一般?？此簧硭貎舻那嗌嗳?，分明是宮娥的服飾，難道是哪個(gè)宮的宮女總管么？
“謝謝姑娘的提醒?！庇裼砬湫闹幸慌?，微笑道，“可是我認(rèn)為清者自清，既然我敢回宮，就足以證明我的清白。我想日子一久，大家總會(huì)清楚這一點(diǎn)。姑娘，同為女子，想必你也應(yīng)該知道，驗(yàn)身乃奇恥大辱，我斷斷不能接受。”
那女子深吸一口氣：“想不到你倒是挺有些骨氣。也罷，宮里像你這樣不羈的女子可稀罕得很。獨(dú)樹一幟，倒也未嘗不可。不過皇后娘娘那里，也不知你有沒有結(jié)下梁子？”說話間秀眉微蹙，很是擔(dān)憂的樣子。
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