當(dāng)王浩的艦隊(duì)停靠在大沽口時(shí)，南京留守耶律博哥依舊在碼頭上親自迎接，只是這一次他不再是所有人中職位最高的那個(gè)，因?yàn)榛适逡纱疽瞾砹?。耶律淳年近六十，素有賢名，在皇族之中威望極高。當(dāng)年耶律章奴趁天祚帝北上平亂之機(jī)，不顧大局強(qiáng)行擁立耶律淳為帝。天祚帝被迫撤軍，女真人趁勢猛攻，七十萬遼軍損失殆盡。耶律章奴兵敗被殺后，耶律淳被逐出上京，就任南京道左丞相。
耶律淳看著浩浩蕩蕩的船隊(duì)緩緩駛?cè)敫劭?，說道：“也不知道從什么時(shí)候開始，宋國也有如此精兵了？”耶律博哥顯得十分恭敬，說道：“皇叔多慮了，船上都是大遼的精兵，并非宋軍！”耶律淳搖頭，說道：“沒有這些海船，濱海之地就是絕路，可有了這些海船，茫茫大海就是坦途。這幾十艘大船，足以換三萬精兵！”耶律博哥十分樂觀，說道：“據(jù)說這王浩在宋國只是一個(gè)七品縣令，但在大遼，皇上可是封了他東京留守的高位，而且還有渤?？す木粑?！”耶律淳反問道：“所以你認(rèn)為他會(huì)心向大遼嗎？”耶律博哥說道：“這幾十艘海船就是在宋國，也是舉足輕重的海上力量吧！”耶律淳點(diǎn)頭，說道：“王浩到目前為止展露出來的實(shí)力，幾乎是一代王侯，你就沒有感到匪夷所思嗎？”經(jīng)此點(diǎn)撥，耶律博哥恍然大悟，說道：“莫非王浩有所隱瞞？”
耶律淳搖頭，說道：“他是公主殿下請(qǐng)來的外援，又是皇上親封的東京留守、渤?？す?，非我這個(gè)戴罪之臣能夠非議的！”耶律博哥連忙說道：“皇叔德高望重，當(dāng)年的事情也是耶律章奴以皇族性命要挾，您又有什么過錯(cuò)？況且，皇上依舊將鎮(zhèn)守南京的重?fù)?dān)交到了您手上！”耶律淳一聲長嘆，說道：“公主殿下該下船了，你我還是上前迎接吧！”
王浩與蜀國公主一前一后，登上碼頭，而后幾乎是并肩而行，毫無尊卑之分。耶律章奴看在眼中，流露出復(fù)雜的神色，待蜀國公主來到近前時(shí)，彎腰喊道：“罪臣耶律淳拜見蜀國公主！”蜀國公主大吃一驚，連忙上前，一邊扶起耶律淳，一邊急切說道：“叔祖父為何如此？”耶律淳一聲嘆息，說道：“若非當(dāng)年我眼睜睜看著耶律章奴犯上作亂而無可奈何，皇上又怎會(huì)戰(zhàn)敗，大遼又怎會(huì)有今日之災(zāi)難？”每當(dāng)提及此事，契丹人無不悲涼，蜀國公主難掩抽泣，說道：“當(dāng)年之事罪不在叔祖父，相信列祖列宗在上，定能保佑父皇中興大遼！”王浩站在一旁，略微有些尷尬，片刻之后看向耶律博哥，又將目光移向尚在船上的遼國士兵。耶律博哥會(huì)意，小聲說道：“船上的士兵尚未登岸！”蜀國公主平復(fù)心情，而后霍然轉(zhuǎn)身，大手一揮，喊道：“下船！”將士們得到指令，排隊(duì)登岸。
這時(shí)，耶律淳看向王浩，說道：“想必閣下就是渤?？す?？”王浩答道：“在下正是王浩！”耶律淳說道：“多謝王公子在危難之際相助于大遼！”說完，拱手拜謝。王浩也是連忙拱手回禮，說道：“左相無需如此，這筆生意在下并不吃虧！”
這是王浩和耶律淳第一次見面，對(duì)于王浩的回答，耶律淳十分驚訝，說道：“王公子說這是生意？”王浩微微而笑，說道：“家國生意！”耶律淳目不轉(zhuǎn)睛看著王浩，咬牙說道：“將我契丹一族的生死玩弄于鼓掌之間，王公子果真好氣魄！”王浩搖頭，說道：“左相誤會(huì)了，在下為和平而來！”耶律淳并不相信，說道：“你的艦隊(duì)鋪天蓋地而來，卻只為和平，讓我如何能夠相信？”王浩不卑不亢，說道：“第一，我的艦隊(duì)并非貿(mào)然入侵，而是應(yīng)大遼皇帝之邀而來，為的是運(yùn)送遼東士兵。第二，我受封渤?？す瑸I海之地皆可自由?？?，任何人不得干涉。第三，我將在平洲和灤州開采煤鐵，還請(qǐng)左相的鼎力相助?！碧热粼诤笫?，這是**裸的不平等條約，但對(duì)于此刻的天祚帝而言，卻近似于雪中送炭。耶律淳之所以會(huì)對(duì)王浩如此提防，是因?yàn)樗某霭l(fā)點(diǎn)基于契丹族的整體利益，而非天祚帝的個(gè)人利益。
隨著士兵們陸續(xù)登岸，蜀國公主問道：“上京戰(zhàn)況如何？”耶律淳面露憂慮，答道：“女真人攻勢很猛，在過去的一個(gè)月里，至少發(fā)起了二十次進(jìn)攻，但均被皇上擊退?！笔駠髅碱^緊鎖，問道：“傷亡如何？”耶律淳要吐，說道：“不知！”蜀國公主追問道：“為何不知？”耶律淳答道：“皇上緊閉四門，不允許任何勤王之師入城，就是耶律大石和蕭昱的兩路兵馬也是在城外駐扎！”蜀國公主問道：“父皇為何不許勤王之師入城？”耶律淳不禁嘆氣，說道：“皇上命令各路統(tǒng)帥，于上京城外布陣，與女真叛軍決一死戰(zhàn)！”王浩到過上京城，明白上京城的地勢，說道：“左相以為皇上此舉不妥嗎？”耶律淳目光不善看向王浩，說道：“女真兵之驍勇，王大人應(yīng)該十分清楚，兩軍野戰(zhàn)，大遼又有幾成勝算？”王浩淡淡說道：“野戰(zhàn)有幾成勝算我不知道，但有一點(diǎn)卻十分清楚，如果三十萬人龜縮在上京城內(nèi)，只能自去滅亡！”蜀國公主也是瞬間恍然大悟，說道：“不患寡而患不均，這個(gè)時(shí)候父皇更加不能偏袒如何人。既然不能讓所有人都進(jìn)城，便只能讓所有人都在城外布防！”耶律淳也是被一葉障目，說道：“我老了！”
王浩不想耽擱時(shí)間，說道：“士兵們舟船勞頓，無法立刻行軍，依我之見，休整一天，后天出發(fā)！”蜀國公主沒有任何猶豫，說道：“好！”王浩看向耶律博哥，問道：“可有空余的營帳？”耶律博哥答道：“有！”南京道的駐軍全部被耶律大石帶走北上勤王，原來的營帳自然空出不少。
(本章完)