九嬸一家早就等在鎮(zhèn)口。見九叔背上裝滿糧食的竹筐十分沉重，顧銘就把騾背上一些分量輕的年貨取下來，騰出空來把九叔家重的年貨放上去。
兩匹騾子，每匹都能馱兩百多斤的重量。一匹馱了瘦小的顏嬸，和顧一采買的米面，一匹放了其他的年貨后，再把九叔家的年貨放上去，還綽綽有余。顧銘不舍得妹妹勞累，催促她也騎了上去。
有了兩匹負重的騾子，一行人輕裝上陣，速度自然就快了許多。雖然出發(fā)遲了一些，在如山的小路上，很快就追上了村里的大部隊。
看到顧銘牽著的肥壯騾子，不知是誰，酸溜溜地說了句：“顧銘，你家發(fā)大財了？采購了這么多年貨不說，還買了兩匹騾子。光這騾子，少說也得十幾兩吧？”
顧銘覺察到鄉(xiāng)親們的眼中，似乎多了些什么，忙道：“這兩匹騾子，是濟民堂掌柜借我們的?！?br/>
“濟民堂？他們怎么會借騾子給你們？”說話的是李柱子的媳婦，李柱子跟村長沾了點親，他媳婦在村里總覺得自己高人一等，也是見不得別人比自己好的主兒。
顧銘畢竟是不到十二的孩子，他掩飾不住眼中的驕傲，看著顧夜道：“我妹妹做的藥，濟民堂的掌柜覺得不錯，就讓我們每個月都給他們送。我們買的年貨多，濟民堂的掌柜大叔人不錯，就把騾子借給我們用用。等下次來鎮(zhèn)上，再還給他們?！?br/>
李柱子媳婦，看了一眼騾子上馱的貨物，咂咂嘴道：“小一一真能干！你們那藥賣了不少銀子吧？光米面就買了這么多。”
九嬸故意嘆了一口氣，道：“這些年貨，也不光是兩個孩子的，也有我們的一份。你說這倆孩子，真不會過日子。賣藥的錢，全都買年貨了，也不知道存這點兒?！?br/>
李柱子媳婦聽了，臉色才稍稍好了一些。她撇撇嘴道：“還是人家顧一有本事，這些年貨少說也得值個二三兩銀子吧？反正，人家下個月還要給濟民堂送貨的，還能缺了銀子用？”
顧喬關(guān)系比較好的劉三兒，有意放大聲音道：“哎呀！這兩個孩子別被人給騙了！”
“他們賣藥，人家濟民堂給銀子，怎么會被騙？你就看不得人家好！”另一個村民搖頭笑道。
劉三兒看向兄妹倆，道：“你們倆跟人簽契約了沒？”
見兄妹倆點了頭，他一臉看好戲地道：“咱們這山里，入冬后不知啥時候就大雪封山了。要是下個月送藥的日子，你們出不了山，那可就是違了約，是要加倍賠銀子的?！?br/>
九叔一聽，擔(dān)憂地看向顧一，問道：“你快把契約拿出來，讓七哥給你看看，有沒有關(guān)于違約賠償?shù)膬?nèi)容?！?br/>
顧一看向一臉幸災(zāi)樂禍的劉氏，笑著對顧末道：“九叔，你放心吧。人家濟民堂在好多府縣都有分鋪，是做大買賣的，咱那點銀子在人家眼中，跟蚊子腿差不多。哪值當(dāng)人家一騙的？”
“說也是！濟民堂口碑一直不錯，童叟無欺，應(yīng)該不會騙人吧？”顧末心中還是有些不太踏實，不過卻使不上什么勁兒。他就盼著顧蕭趕緊回來。五叔不在，他覺得自己責(zé)任重大??！
“騎大馬！姐姐，我也要騎大馬！”小壯揉揉困倦的眼睛，看到騎在騾子上的顧一，眼中露出羨慕的神情。這幾天，劉氏趕路累得話都不想說，未曾給小家伙洗腦。再加上顧一給他吃了香噴噴的餅子，他對顧一的態(tài)度也好了許多，不像以前一口一個“賠錢貨”了。
顧喬跟劉氏，一人背著一筐沉重的年貨，顧喬還要抱著肥嘟嘟的小壯，這才沒走多久，就開始氣喘吁吁了。他把期盼的目光，投向了騾子背上的顧一。
盡管顧銘對顧喬這個爹很失望，可是小壯畢竟是他弟弟，小孩子知道什么，以前做的事都是劉氏攛掇的。
當(dāng)接收到妹妹理解的目光，顧銘心中微微有些感動。他轉(zhuǎn)而對小壯道：“你跟著姐姐騎大馬，要聽姐姐的話，不能亂動，更不能隨便罵姐姐。你要是能做到的話，不但讓你騎馬，還獎勵你一塊白糖糕吃！”
“能，能！我乖乖聽話，不罵人，不亂動……我肚子餓，能不能現(xiàn)在吃糕糕？”小壯還沒睡醒呢，就被抱著出發(fā)了，這時候小肚子正餓著呢。
顧一接過小壯，讓他坐在自己懷中，從包袱里拿出一個肉包子，道：“包子還熱著呢，先吃包子墊墊。哥哥說了，只有乖孩子，才有白糖糕吃！”
正要咧著嘴鬧騰要吃白糖糕的小壯，聽了后，扁扁嘴，有些不情愿地接過包子。當(dāng)他吃到皮薄餡多的肉包子時，不開心的情緒全都拋之腦后，成人拳頭大小的肉包子，他一下吃了兩個。
吃飽后的小壯，坐在騾子背上，一開始還興奮地東張西望，新鮮勁兒過去后，就開始打起了小哈欠，靠在顧一懷中昏昏欲睡了。
晚上依然在中途的大院子里歇了一晚上。因為兩家采買的年貨比較多，顧末不放心，也一咬牙花了兩個人的錢，進屋里去住了一晚上。有兩個大人盯著，有些別有用心的人，就不敢打兩個孩子年貨的主意了。
歸程又是整整兩天的山路，顧一他們有騾子馱貨物還好，大多數(shù)村民背著沉重的年貨，腳步越來越沉重?；氐酱遄拥臅r候，已經(jīng)臨近深夜了。
去的時候，不少人幫兄妹倆分擔(dān)藥材的重量?；貋淼穆飞希欍懸草喠鲙驮?jīng)幫助過他們的鄉(xiāng)親背年貨。最后的十幾里山路，顧一從騾背上下來，把騾馬讓出來，幫那些實在背不動的鄉(xiāng)親們馱貨物。就連李柱子的媳婦，也沾了光，她再說不出顧一兄妹的酸話來。
回到家，顧一先把顏嬸在自己那屋安頓下來。連著趕了兩天的路，虛弱的她，如果沒有顧夜的藥劑撐著，早就倒下了。疲憊的她，一沾炕就昏睡過去了。
藥圣聽到動靜，披了衣服從屋里走出來，看到顧銘正從騾背上往下搬東西，也過來幫忙。沒看到自己徒兒，藥圣關(guān)切地問道：“小一一呢？你不會把她扔鎮(zhèn)上了吧？”
“師父！才五天不見，就想我了？”顧一趕忙攔住師父，把給他買的點心，塞進他的懷中。藥圣已經(jīng)七十歲高齡了，她可不舍得讓師父干重活。
藥圣打開包袱，取了一塊桂花糕塞進嘴里，哼了哼道：“誰想你！沒你這個小猴子在身邊，我清凈得很呢！”
以前潛心研究制藥，一個人一待就是幾個月，從沒感覺過孤寂。自從收了這個小徒弟，整天像只小麻雀似的在他耳旁問東問西。突然離開了幾日，他還真有些不習(xí)慣。
尤其夜晚來臨，整個院子里就他一個人，靜得仿佛能聽見自己心臟跳動的聲音，他心中倍感凄涼。重新聽到“小麻雀”的聲音，仿佛整個院子都變得有活力起來。
“你帶回來的是什么人？可靠嗎？”藥圣怕徒兒被有心人盯上。覬覦他教的制藥術(shù)倒沒有什么，他徒兒身上的那些秘技，可不能輕易示人的。
顧一雖然也覺得這事有些蹊蹺，不過買下顏嬸的時候，她真病得快要死了。不會有人用自己的性命做套，讓她去鉆吧？即使是個針對她的陰謀，她也不忍眼睜睜看著一個生命在自己面前逝去。
前世，冰塊臉曾經(jīng)說她太容易心軟，這個弱點會害她失了性命的?？伤X得，身為一個醫(yī)者，一位藥劑師，如果罔顧人命、見死不救的話，還有什么存在的價值？
藥圣讓她把買下廚娘的經(jīng)過，事無巨細地講給他聽。雖然找不到破綻，卻總覺得哪里不對。他忍不住叮囑徒兒：“小心駛得萬年船，你跟她住一屋，多注意著她?！?br/>
見徒兒乖巧地點頭，認真地答應(yīng)了。他才笑著道：“我猜你們今天晚上能回來，讓你張嬸子多做了飯，在鍋里熱著呢。另一個鍋里有熱水，吃晚飯早點洗洗睡吧?！?br/>
晚上，藥圣還是不放心，翻來不去地睡不著。他起來寫了個字條，第二天一早就放飛了信鴿。信中的內(nèi)容，無外乎讓韓銘查查廚娘的底細。
“師父，你的信鴿又飛回來了！不會是你沒喂飽，回來向你討吃的吧？”顧一喝著香噴噴的瘦肉粥，就著家中的小咸菜，吃了兩個又香又軟的花卷。
顏嬸休息了一晚上，雖然身體還未痊愈，卻依然起了個大早，做了頓簡單的早餐——菠菜瘦肉粥和芝麻花卷。不得不說，顏嬸在廚藝上的確有一套，簡簡單單的食物，在她的手中卻做出不一樣的香味。就連挑嘴的顧一，都挑不出一絲毛病。
藥圣雖然對顏嬸保持著戒心，不過跟徒弟搶起瘦肉粥來，卻一點也不含糊。他顧不上燙，埋頭呼嚕呼嚕喝著濃香的粥。聽徒兒這么一說，抬頭看去，果然有一只信鴿停在高高的院墻上。
奇怪！隱魂殿訓(xùn)練出來的信鴿，傳遞軍情都從未出過錯，怎么會中途回轉(zhuǎn)？藥圣顧不上跟徒兒搶吃的了，朝著墻頭上的信鴿招了招手。尷尬了，那只信鴿無動于衷，依然立在墻頭咕咕的叫著。
顧一笑得差點噴飯：“師父，你的信鴿鬧脾氣了，不理你了呢！我知道了，一定是你最近克扣人家的口糧，小鴿子罷工了！來來，小鴿子，姐姐給你玉米粒吃，到姐姐這里來?！?br/>
說也奇怪，那只信鴿“咕咕”叫了兩聲，展開翅膀，撲扇了幾下，落在了顧一的手臂上。
“哈哈……師父，你的信鴿叛變了?！鳖櫼恍Φ靡荒樀靡狻?br/>
藥圣仔細看了一眼這只信鴿，搖搖頭道：“這只不是我早上放飛的那只?！?br/>
“不是你的？那這青山村還有誰能訓(xùn)得出如此聽話的信鴿？”顧夜一抱著那只信鴿，反反復(fù)復(fù)地看著。果然，這只信鴿不是純白的，腹部有一撮灰色的羽毛。
“你打開它腳上的信，看看不就知道了？”藥圣一口把碗里的肉粥喝光，摸摸飽脹的肚子——好久沒吃過這么順口的食物了。