山坡下的一條土路上，一前一后慢慢走著兩個(gè)人。這不是別人，正是劉玄劉圣公和他的外甥謝躬。圣公低垂著頭，一張瘦臉就跟剛吃了苦瓜似的愁苦得變了形，兩腿也跟灌了鉛似的抬邁不動(dòng)。而外甥謝躬卻跟沒(méi)事人一樣，在他身后一丈多遠(yuǎn)一邊走一邊踢著路上的石子，還不時(shí)瞄瞄舅舅的后腦勺，撇著嘴偷笑幾下。
自從上次和劉縯劉稷朱祐分手后，圣公果然帶著外甥來(lái)到平林縣，躲到了他的老舅舅家。但是自從進(jìn)到舅舅的家門(mén)，老舅舅就沒(méi)拿好臉sè給他們看。老舅舅說(shuō)：“你們可是倆死刑犯，怎么跑我這兒了？”可是看看外甥的可憐相，再加上一個(gè)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的重外甥，又不忍心馬上攆他們走，只好讓他們藏身到后院的一個(gè)地窖里，吃喝拉撒都在里面。老舅舅說(shuō)：“你們是倆死刑犯，就在這里面委屈委屈吧，沒(méi)事不要給我出來(lái)！”說(shuō)罷咔嚓把地窖門(mén)鎖上轉(zhuǎn)身就走了。圣公倒沒(méi)什么，只要能保住命，他恨不得再往下藏幾丈?？墒侵x躬卻受不了，每天在地窖里見(jiàn)不得光透不得風(fēng)，還得聞尿sāo屎臭味，別提多難受。就說(shuō)：“舅舅，咱還是走吧，就這么住下去，非把我捂死憋死不可！”圣公罵：“要走你走，愛(ài)滾哪兒滾哪兒去！到外面沒(méi)吃沒(méi)喝，就等著餓死喂狗吧你！”謝躬沒(méi)法，只好每天在地窖里捂著鼻子苦熬。
謝躬想走，其實(shí)人家老舅舅更不想他們?cè)谶@兒住呢。大概過(guò)了二十多天，老舅舅半夜里提著半兜子銅錢(qián)到后院開(kāi)開(kāi)地窖門(mén)，下到里面對(duì)圣公說(shuō)：“你們?cè)谶@里住了也二十多天了，舅舅我也算對(duì)得住你們。可你們也得為我這個(gè)老舅舅想想吧？你們是倆死刑犯，你們蔡陽(yáng)的官府要是追到這兒捉住你們，老舅舅我也跑不了哇，我就是窩藏犯哪！我這把老骨頭砸碎了都不要緊，可我還有老老小小一大家子人哪，不都要受牽累？你們不知道，這二十多天里，老舅舅我沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，沒(méi)吃過(guò)一頓安穩(wěn)飯，每天提心吊膽地過(guò)ri子；再這么下去，用不了幾天老舅舅這條命就得交代！玄兒呀，你要是想讓你老舅舅多活幾天，你們就趕緊走吧！”說(shuō)著把錢(qián)兜子往圣公懷里塞，“給，這是三千錢(qián)，你們趕快走吧！”
圣公嘴裂得像吃了苦瓜，可憐巴巴地說(shuō)：“舅舅，您讓外甥到哪兒去呀？出去被人家逮住怎么辦呀？”舅舅說(shuō)：“在這兒就不怕人家逮住了？狡兔還知道三窟呢，哪有一直藏在一個(gè)地方不動(dòng)的？”說(shuō)著又把錢(qián)塞向謝躬，“給，你這個(gè)重外甥，快拿上錢(qián)，趁夜深沒(méi)人跟你舅舅另找地方躲去吧！”
謝躬正想走呢，又見(jiàn)有錢(qián)，心想這三千錢(qián)咋也夠吃喝半月的，等花完了再說(shuō)。就對(duì)圣公說(shuō)：“舅舅，俺老舅說(shuō)得對(duì)，怎么能在一個(gè)地方一直躲下去？咱還是趕快走吧！”
圣公又裂著嘴哭喪一會(huì)，只好說(shuō)：“舅舅，您既然趕外甥走，外甥只好走?！?br/>
老舅舅這個(gè)氣，心想我管你吃管你喝為你擔(dān)驚受怕，末了還聽(tīng)你這話，真是個(gè)不懂事的東西！但為了讓他們快些走，老舅舅也不跟他計(jì)較。當(dāng)晚圣公舅甥倆爬出地窖走出老舅舅的家門(mén)，趁暗夜離莊去了。
在外面游蕩了十多天，三千錢(qián)眼看也要花光了，圣公就愁得不行。尤其現(xiàn)在已進(jìn)入十月，天氣很快就要轉(zhuǎn)冷，今后該怎么辦？有家不能回，無(wú)親再能投，豈不真要凍死餓死喂野狗？所以今天走在路上，圣公愁苦得雙眉緊鎖，兩腳也抬邁不動(dòng)，恨不得坐下來(lái)哭一通爹娘。
愁苦已罷，圣公不由又心生怨恨，心想這都怪伯升，要不是那天伯升多管閑事，自己哪至犯下死罪？頂多關(guān)進(jìn)去坐兩年牢就出來(lái)了?？刹纺煤淖?，把人家官差殺死了好幾個(gè)，他們?cè)趺茨敲创竽懽?？?br/>
不過(guò)怨恨也沒(méi)用，伯升沒(méi)在這兒，就是在這兒自己也不敢“埋怨”；要是再被阿猛那個(gè)牛犢子聽(tīng)到了，還不真把自己揍扁呀！
不能罵伯升，自有人可罵。圣公心想歸根到底還是謝躬這個(gè)畜牲給我惹的禍，他要不跑到我家躲藏，我哪至被官差綁走？
想到這兒圣公不由扭回頭惡狠狠地來(lái)瞪謝躬，正見(jiàn)謝躬沒(méi)事人似地邊走邊踢著石子玩。圣公氣不打一處來(lái)，便站住回身大罵：“你這個(gè)畜牲，還有心高興呀你！”
謝躬也站住瞪起了眼：“這是怎么了又？怎么又罵我？”
圣公罵：“怎么不罵你？現(xiàn)在上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)，都是你這個(gè)畜牲給我惹的禍！”
謝躬撇下嘴：“唉呀，為這事你都罵我一千遍了，還沒(méi)完了？咋跟個(gè)娘們似的嗦叨？”
圣公罵：“不罵你罵誰(shuí)呀？現(xiàn)在錢(qián)快沒(méi)了，明天再吃兩頓飽飯，后天就得餓肚子，你是男子漢你給我生法去！”
謝躬說(shuō)：“咳，天無(wú)絕人之路。那天劉縯不是說(shuō)了，他們正準(zhǔn)備造反。等他們舉起了大旗，咱自然就可以回家了，你怕啥呀？”
“那要等到猴年馬月呀？誰(shuí)知道他們什么時(shí)候造反？后天就沒(méi)錢(qián)吃飯了，到時(shí)候你吃狗屎？！”一聽(tīng)劉縯，圣公越發(fā)有氣。
謝躬說(shuō)：“舅舅，你也別罵了，罵也沒(méi)用。以外甥看，咱們還回去找劉縯吧，我估計(jì)他們很快就要舉事了。跟著劉縯造反，你既不用四處流浪還有飽飯吃，是不是？”
“放屁！”圣公罵，“我要是敢造反，我當(dāng)時(shí)就跟著他了，還用今天？再說(shuō)，阿猛那個(gè)渾小子，我見(jiàn)了他就心慌，我可不跟他們一塊堆兒去！”
“唉，那可真的走投無(wú)路了。”謝躬搖頭說(shuō)。
“都是你個(gè)狗東西害得我！”
謝躬不再回話，扭著臉朝北面的山林看?？匆粫?huì)，忽然回頭對(duì)圣公說(shuō)：“舅舅，其實(shí)還有一條路，不知道你敢走不敢走？”
“啥條路呀？！”圣公依舊臉sè忿忿，沒(méi)好氣地說(shuō)。
謝躬抬手向北指著山林說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，這山里邊聚集著一大群人，有一兩千呢，為頭的好漢叫什么陳牧、廖湛。他們?cè)谶@平林縣，打家劫舍，無(wú)人敢惹。我看咱們就投奔他們，進(jìn)了山寨，你還愁沒(méi)飯吃？”
“又在放屁！”圣公罵，“你讓我上山落草當(dāng)土匪呀？我早說(shuō)我不敢造反，進(jìn)了山寨不正是造反？再說(shuō)，就我身上這四兩勁，連刀槍都拿不動(dòng)，人家誰(shuí)要我呀？”
謝躬說(shuō)：“舅舅，你拿不動(dòng)刀槍沒(méi)什么，你身上有一樣最寶貴的東西。”
“噢？啥東西呀？”圣公驚愕地說(shuō)。
“就是你的姓——你姓劉，是漢家的后代?！?br/>
“那又怎么樣？”圣公不解地問(wèn)。
“舅舅，你不知道哇？現(xiàn)在天下厭莽，人心思漢，都盼著你們劉氏再出來(lái)重掌天下，要不劉縯一直在鼓搗著造反呢。這個(gè)山上，我估計(jì)一個(gè)姓劉的也沒(méi)有，你要去了，沒(méi)準(zhǔn)就成香餑餑了；有那識(shí)貨的，準(zhǔn)把你當(dāng)寶貝供起來(lái)?！敝x躬又面帶神秘地說(shuō)。
圣公聽(tīng)罷愣了半天，說(shuō)：“照、照你這么說(shuō)，咱可以去這山里看、看看？人家能、能要我？”
謝躬說(shuō)：“碰碰運(yùn)氣唄，不要了咱就回來(lái)，有啥大不了的?！?br/>
圣公說(shuō)：“可我見(jiàn)了他們一準(zhǔn)得害、害怕，去了你得出、出頭?！?br/>
謝躬又撇嘴：“瞧你這點(diǎn)出息，還沒(méi)見(jiàn)人家就開(kāi)始結(jié)巴了。放心，到時(shí)有我呢，我跟他們說(shuō)，總可以了吧？”
圣公說(shuō)：“那、那就試、試試去吧?！?br/>
“走，進(jìn)山！”謝躬高興地拉住舅舅，邁開(kāi)腳步向北面的山口走去。