陶商，竟然去而復(fù)返，又向宛城殺來？
劉表震驚了。
他先前還想著跟陶商爭天子，爭中原，但蔡瑁的失利，已令他自信心嚴(yán)重受損，已有點(diǎn)放棄了先前的戰(zhàn)略。
他便自我安慰自己，就算損了兩萬兵馬，讓陶商順利的劫走了天子，但他至少還奪回了宛城，把整個(gè)南陽重新又納入了他荊州的統(tǒng)治范圍之內(nèi)。
劉表卻沒想到，陶商根本不滿足于只帶天子走，竟然又殺了回來，想要重奪宛城。
“陶賊，你殺我兩萬將士還不夠，竟然還想奪回宛城，你的胃口未免也太大了吧！”劉表又驚又怒，咬牙握拳。
先是識(shí)破了自己跟董承布下的妙計(jì)，殺蔡中，滅他五千精兵，從他眼皮子度下攻下宛城，奪走天子。
接著，又以一招奇策，兵不血刃的滅了他兩萬大軍。
現(xiàn)在，又殺奔回來，要奪了他的宛城。
這陶商，簡直如魔鬼般可怕！
心中震怖的劉表表情越來越扭曲，一時(shí)間已有些失去了分寸，忽然間覺得氣血上涌，竟有犯起了頭暈，身子跟著就是一晃。
“主公?！辈惕Ｘ嵩降纫惑@，趕忙上前將劉表扶住坐下。
半晌后，劉表才緩過勁來，一抬頭看見蒯越，便怒問道：“異度，你先前勸老夫跟陶商開戰(zhàn)，非要?jiǎng)裎見Z取天子，北爭中原，還說那陶商不是我的對手，可現(xiàn)在呢，不到半月時(shí)間，我們就大敗兩場，折了近兩萬五千余兵，這到底是怎么回事？”
蒯越臉色慚愧，一時(shí)不知該怎么解釋，瞟了蔡瑁一眼，便嘆道：“越的戰(zhàn)略原本是沒錯(cuò)的，若非蔡將軍中了陶賊的誘敵之計(jì)，我們損失也不會(huì)有這么大?！?br/>
適才蒯越才給蔡瑁求情，但眼下劉表發(fā)怒，蒯越自保為先，便拐彎抹角的把責(zé)任，推在了蔡瑁的身上。
蔡瑁臉色一變，立刻反駁道：“蒯異度，這話就不對了，我是敗了沒錯(cuò)，但你先前不是說過，只要我軍陣不動(dòng)，穩(wěn)步推進(jìn)，就保我必勝無疑么，我可是全都依著你的法子進(jìn)兵，才會(huì)落入陶賊的陷阱之中?！?br/>
“蔡將軍，你――”蒯越被嗆得是一瞪眼。
兩位文武，在這個(gè)時(shí)候，卻為了推卸責(zé)任，竟是當(dāng)著劉表的面，爭吵了起來。
劉表惱火不已，一拍案幾，大喝道：“好了，都不要再吵了，給我閉嘴吧?！?br/>
那二人身形一震，這才閉上了嘴巴，彼此瞪著對方，不敢再吱聲。
得知真相的劉表，如泄了氣的皮球，無力的坐在那里，徹底的沒了脾氣。
“早知這陶商用兵如此了得，當(dāng)初就不該跟他貿(mào)然開戰(zhàn)啊……”劉表搖頭嘆息，神情語氣中充滿了懊悔，更有一種對陶商深深的忌憚。
想當(dāng)初勸劉表跟陶商開戰(zhàn)，搶奪天子，爭奪中原，乃是他蒯越一力推行，現(xiàn)如今，劉表后悔了當(dāng)初的戰(zhàn)略，不等于是公然打了他的臉。
蒯越坐不住，便強(qiáng)打起精神，笑道：“勝敗乃兵家常事，主公胸懷天下之志，又豈能因這一場小小的失利就亂了陣腳，主公可別忘了，我們荊襄有帶甲之士十萬之眾?！?br/>
劉表身形一震，黯然的精神，仿佛給蒯越這一席話，重新點(diǎn)燃了斗志。
“你說的對，老夫有兵十萬，那陶賊所用之兵，不過兩萬，老夫若是一戰(zhàn)失利就怕了他，豈非叫天下英雄恥笑。”劉表的氣勢，再度傲然起來。
蒯越暗松一口氣，趁勢又道：“眼下軍心動(dòng)蕩，陶賊又來勢洶洶，越以為這宛城是勢必不能守了，不如暫時(shí)先讓給那奸賊，待荊襄的援兵趕到，咱們再重整旗鼓，將那奸賊的主力兵馬，一舉圍殲于宛城?！?br/>
劉表站起身來，眼中已迸射出凜烈殺機(jī)，沉吟片刻，毅然道：“就依異度之計(jì)，大軍速棄宛城，再傳令黃漢升率新野之兵，星夜兼程趕來會(huì)合，老夫就不信，那陶賊有三頭六臂。”
……
當(dāng)天，劉表率領(lǐng)著一萬七千余兵，撤出了宛城，退至了南面三十里處。
劉表前腳一走，陶商后腳就率得勝的大軍，復(fù)占宛城。
此時(shí)天子和皇后，以及被俘虜?shù)奈奈浒俟?，已?jīng)被送往了許都，廉頗等幾將，率領(lǐng)著余下的一萬兵馬，隨后趕到了宛城。
三天后，黃忠也率領(lǐng)著兩萬多后續(xù)荊州后，從新野趕至了前線，跟劉表主力進(jìn)行會(huì)合。
兩路之?dāng)澈媳惶?，劉表兵力?fù)振，再度揮師北上，逼近宛城下寨。
此時(shí)陶商已經(jīng)把天子一眾，全都安全的送往了許都，已無后顧之憂，可以放開手腳，跟劉表大戰(zhàn)一場。
南陽距離許都極近，若為劉表的據(jù)，兵馬長驅(qū)直入，數(shù)日間就可殺至許都城下。
為了拱衛(wèi)的許都南面的安全，陶商必須要拿下南陽，至少也要將包括宛城在內(nèi)的南陽北部諸縣，納入自己的版圖才行。
至于劉表，他在南陽奪取天子的圖謀已經(jīng)失敗，為了奪取中原，他必須要拿下宛城，才能以之為跳板，揮師直取中原。
宛城對于他二人來說，皆是非要占據(jù)不可的重鎮(zhèn)。
于是，兩家大軍，再次于宛城一線，形成了對峙之勢。
……
荊州軍，中軍大帳。
“漢升，你乃我荊襄第一猛將，此次攻克宛城，就靠你了。”
劉表笑望著那名白發(fā)蒼蒼，身如鐵塔的老將，眼神中充滿了期望，好似把拿下宛城的希望，全都放在了他的肩上。
黃忠卻面無表情，只微微一拱手，冷冷道：“主公言重了，忠不過一介老卒，實(shí)在愧不敢當(dāng)，要說荊襄第一大將，當(dāng)屬蔡將軍才是?！?br/>
黃忠言詞是在恭維蔡瑁，語氣中卻無半點(diǎn)恭維之意，相反，還隱約流露著幾分諷刺。
蔡瑁臉色微微一變，神情有些尷尬，他自然是聽得出來，黃忠這是在諷刺他統(tǒng)領(lǐng)大軍，卻為陶商所敗，明為恭維，實(shí)則是在諷刺他無能。
“老將軍謙遜了，本將善于統(tǒng)兵，卻不善于沖鋒陷陣，攻城拔寨，黃老將軍武道超凡，勇猛過人，這攻下宛城的重任，自然得由老將軍擔(dān)當(dāng)?！?br/>
蔡瑁也不吃鱉，立刻回敬，這話顯然是在諷刺，你黃忠再強(qiáng)，也不過一沖鋒陷陣的武將而已，我蔡瑁有的卻是統(tǒng)帥之才，作用能力明顯要比你大。
黃忠蒼老的臉微微抽動(dòng)，眼神中掠過一絲惱意。
“黃老將軍，前番老夫念在老將軍年勢已高，不想勞動(dòng)老將軍，才叫老將軍坐鎮(zhèn)后方。不想那陶賊太過奸賊，到了這個(gè)時(shí)候，不得不動(dòng)用老將軍，不知老將軍對于攻下宛城，可有信心？”
劉表看出二人有相爭之意，忙把話題扯開，引向了正題。
黃忠瞪了蔡瑁一眼，這才不屑于其言語爭鋒，輕捋著白須道：“宛城堅(jiān)固，非輕易可下，我軍前番失利，軍心受挫，為今之計(jì)，當(dāng)先想辦法振奮我軍士氣，然后再大舉攻城?！?br/>
“老將軍可有振奮我軍士氣之策？”劉表眼前立時(shí)一亮。
黃忠停頓了一下，拱手道：“不知主公可借紙筆一用？”
劉表一怔，不知黃忠這一介武夫，突然莫名其妙的借紙筆做什么，左右蒯越等人，也皆是一奇。
劉表要依仗于黃忠，卻也不好拒絕，當(dāng)即下令給黃忠奉筆墨。
黃忠提起筆來，三下兩下寫下一書，將之扔給了劉表親兵，喝道：“把我這封親筆信，即刻送去宛城給那陶賊去吧?！?