?(貓撲中文)同樣的星空之下，幾百千碼外的帕索城里一切如舊。一個人類和一個妖jīng的出走相對于流動的萬千生命不過滄海一粟，誰都漠不關(guān)心，甚至一些有意無意得知內(nèi)情有緣人。對絕大多數(shù)來說，自身的生活樂趣更甚一切，關(guān)于大人物們的談資固然有趣，卻也只徒增口干，換不來半杯解暑的劣酒。

    這個難得的晴朗的上午，“妖jīng花園”酒館的老板奧布沃斯將唯一一名客人留下的酒杯一股腦扔進櫥子里，而后關(guān)上店門走下柜臺。他從書房鎖著的柜子里取出已用蠟封好的兩封信，又從里間喚來兩個仆役，各自吩咐了幾句便將他們打發(fā)出門。

    正是鬧市區(qū)最熱鬧的時刻，隔河相望的王宮前卻意外的森嚴(yán)。一名仆役懷揣著一封薄薄的信件從宮室宏偉的yīn影中鉆出，徑直轉(zhuǎn)向側(cè)門。他的穿著頗為得體，只有弓著背時過分小心的姿態(tài)方才將卑賤的本質(zhì)暴露無遺，他的目光在漏進門外的蔭綠叢中逗留了片刻，很快恢復(fù)了沐猴而冠的自信態(tài)度。

    “‘妖jīng花園’派我來?！?br/>
    一名守門的魔術(shù)師皺起眉頭打量過他，一面緩緩走下臺階。仆役本能地退后了幾步，低著頭故意不去看他，只是掀起袍子的一角露出畫著的花押的信封一角和一只滿脹的猩紅sè袋子，拉過對方伸出的手將它按在上面。

    “想找誰？”

    “凱瑟琳?德?盧西尼恩公主?！?br/>
    “讓我看看你出的票價，史克威爾夫人要難見得多。”

    魔術(shù)師接過袋子放進袍子內(nèi)偷偷縫出的口袋中，他的手指握地彎過幾下，立刻改換了態(tài)度，回身向守門人耳語過幾句，隨即讓出一條通路將臉瞥向另一邊。仆役不慌不忙地整理過一番衣衫，頗為得意地向二人笑著行了一禮，也學(xué)著出入貴族的驕慢姿態(tài)闊步跨進連著花園的走廊。

    身處“凹”字型廣場的一角，新宮的奢華更看得清楚。密特拉喧耀的光芒照映在漆金的墻壁上，隨著時間緩緩變幻，像包裹金沙的汨汨湖水，一晃神，便又被遠(yuǎn)方雕飾著深綠sè翡翠的窗門奪去視線。

    仆役不由自主地放慢了腳步四下張望，突然被轉(zhuǎn)角傳出的疾厲蹄嚇住，連忙避向一旁的臺階。騎在馬上的少年用力拽過韁繩，那受驚過度的動物驟地蹬起扭過脖子，像是要將沉沉yù睡的萬物統(tǒng)統(tǒng)喚起似的發(fā)出一陣凄楚的嘶鳴。馬上的少年厭惡地瞪了仆役一眼，揮手招來已嚇得呆住的守衛(wèi)，跳下馬指了指來人。

    “我不曾見過這個人?！?br/>
    “他是光之塔派來的信使，大祭司閣下?！?br/>
    “帕里歐斯并無興趣理睬受賄之類的小事，對不誠實之人卻從不寬恕?！?br/>
    提比略狠狠瞪了守衛(wèi)一眼，撣手推回他交出的金子盯向仆役。他慘白的稚嫩臉龐在一片斑斕中更顯病態(tài)，以虛弱卻不容置疑的口吻開口道。

    “拿來我看?！?br/>
    “既然您知道這封私信乃須送交公主殿下，就不該越權(quán)阻攔才是?！?br/>
    “我從未聽過任何令王國裁判所長以及帕里歐斯的大祭司越權(quán)以待之事，即便公主殿下的的一舉一動也都應(yīng)在神的指引之下。”

    “您的話讓我為難……”

    “下賤的人沒有說話的權(quán)利，不要逼我在死人身上找東西！”

    少年兇狠的眼神讓仆役不禁打了個冷顫，只好不情愿地掏出信交到他手上。提比略見到那鮮紅墨水勾畫的漂亮的古體花押不禁怔了一下，繼而粗暴地撕開信封從中取出一片莎紙快速地讀起來?；烊牒顾耐僖簭乃闹讣鈧?cè)端滑下滴進袖子，少年利落地抖落掌心的莎紙碎屑，這才發(fā)現(xiàn)背后已然濕透了，慌忙仰起臉睨向二人。

    “究竟是誰交給你這信？”

    “我只是‘妖jīng花園’的送信人，您大可不必再問?！?br/>
    提比略不快地撇了撇嘴，喚來守衛(wèi)托著重新翻身上馬，又恢復(fù)了如常的死寂般的表情跨出宮門。他確信這信出自尼克的親筆，莫名煩躁于字里行間流露的歉意與不舍，甚至不再去想任何高明之人仿冒的可能。

    提比略忍受著浸透汗水的祭祀袍貼在皮膚上那粘稠得讓人惡心的感覺催馬疾馳在帕索的大街上，馬鞭揚起發(fā)出的霹靂般的響聲硬生生將擁擠的道路撕開一條口子，他還須定奪教團中的諸多要務(wù)，刺眼燥熱的陽光與行人的呱噪讓人更加心煩意亂。少年不顧驚人的顛簸死死地攥住浸透的信件，森白的臉龐竟因極度的震驚與憤恨變得扭曲得嚇人。

    “我早就jǐng告過你，姐姐，史克威爾家人不值得信任……”他的磨牙聲驟然停了，像終于下定了決心，“我不會再讓你卷進去的，絕不！”

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    相對而言，去往城市另一頭的信使真當(dāng)祈禱自己的好運。按照奧布沃斯的叮囑，他難得有機會在集市上閑逛了大半天，又在城區(qū)一家上檔次的飯店美美地飽嘗了一頓晚餐這才不慌不忙地向帕里歐斯修道院的方向踱去。

    當(dāng)天并不是禮拜rì，所以修道院門前并無一人。三人高的巨大鐵門依舊緊鎖著，來人守在門口左顧右盼了半天也不見有人出來，等得有些不耐煩，于是撿起腳邊的石塊敲打起門來。暮鐘響過的一個鐘頭正是晚禱的時間，群聚在課室里的僧侶們唱詩的歌聲將鐵門發(fā)出的砰砰聲蓋住，唯有剛剛結(jié)束了一天的工作正趁著這段晚餐前的休息時間躲在房間里磨劍的德萊蒙被這聲音打擾，忙將愛劍捏在手里，走出來查看。

    不知不覺，德萊蒙已經(jīng)在這間修道院中住了一月有余，對院里的人可以說得上熟稔。他見來人穿著一身雜工的打扮，神情舉止與虔誠的信徒頗有相異，急忙走近詢問。仆役并沒有回答，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打量著德萊蒙，他緊張的臉孔在火把的亮光之下不停地晃動，直到清楚地瞥見對方脖子上的刀疤，才放心地舒了一口氣將一卷粗紙包裹的羊皮硬塞到他的手里。

    “有人讓我交給你這個。”

    德萊蒙驚訝地低頭看那封信。封面上并沒有署名，粘著油污的羊皮紙被刮去了一角，刺滿了倉促之間寫下的深淺不一的墨跡。德萊蒙感到事情有些蹊蹺，抬頭剛想提問，卻發(fā)現(xiàn)那名仆役已然不知不覺間消失了。

    劍士趕忙退回房中。對著油燈的光亮，他才看清楚上面的尼克的筆跡。少年出身于煊赫的史克威爾家，寫不慣粗制的舊紙張，只勉勵維持住清晰的拼寫。他仍然不忘常書于信件首尾的標(biāo)準(zhǔn)的問候語，甚至用上了一些帕薩那式的詞匯。

    “……望七rì后洛雷斯城重聚?！鄙倌甑淖舟E在這里明顯斷開了一截，隨即又特意展現(xiàn)幽默般補上，“莎草與墨代我轉(zhuǎn)達(dá)盧西尼恩與zìyóu民們的問候，貴安?！?br/>
    這小子還真是再地道不過的史克威爾家人，那樣危急的關(guān)頭都不忘簽上的煩如亂麻的家族花押。

    德萊蒙松開眉頭嘆了口氣。門外修道士嘹亮的歌聲陣陣傳來，墻壁上的掛鐘走出滴答聲，讓他覺得眼下等待的二十分鐘簡直比生活在帕薩那的兩個月更為難熬。晚禱恰已結(jié)束，他便迫不及待地沖進課室將因諾森連拖帶拽地拉出。僧侶們雖然覺得奇怪，但一望見德萊蒙握著劍兇神惡煞的臉，便不自覺地想起被他輪著鋤頭追打的悲慘經(jīng)歷，任誰也不再敢多問。

    “借一匹馬給我，我有急事必須現(xiàn)在離開?！?br/>
    德萊蒙扯住老祭司的袍子命令般說道，還怕他一時不能反應(yīng)過來，索xìng掏出信件甩在眼前。

    “尼克那小子遇上麻煩了，我得立刻去追他問明白?！?br/>
    茵諾森的臉也霎時變了顏sè。他接過那卷羊皮掃過兩眼，隨即將它深深塞回德萊蒙懷里。

    “以過去與預(yù)言的帕里歐斯之名，別輕易拿它出來。我現(xiàn)在就派人去光之塔打聽一下，很快就會有確切的消息?！?br/>
    “能快得過他們派去追那小子的人嗎？”德萊蒙立刻反問道，焦急地像吃進了火藥，“何況你要以什么名義？帕里歐斯的信徒無法干涉魔術(shù)的領(lǐng)域，他們只會更加懷疑，甚至把我們的關(guān)系也挖出來。”

    “會不會我們想的太嚴(yán)重了？說不定只是年輕人厭倦了枯燥的生活……”

    “你會在那個年紀(jì)懷疑神和魔法，那個小子卻絕對不會！”劍士斬釘截鐵地答道，“他本就是無比沉迷魔法之人，大概比這里的所有人都虔誠的多。光之塔的聲名是復(fù)興史克威爾家的希望，為了這一點那個小子可以忍得下任何委屈。他現(xiàn)在一定比任何時候都需要能給出建議和幫助的人，所以你必須得幫我?！?br/>
    “說實話，我不贊成你去。如果有萬分之一的可能，我也會拼命把你鎖在這里?！?br/>
    茵諾森說著閉上眼睛不再去看德萊蒙滿是不解與失望的臉，低頭沉默了好一會才又開口道：“院里本只有大祭司的一匹馬，不過湊巧前兩天剛剛有人捐獻了一匹，我正不知道該如何處理現(xiàn)在就私自做主把它借給你吧?；蛟S這也正是帕里歐斯的旨意?！?br/>
    德萊蒙沒有再回話，只是輕輕向茵諾森點頭道謝，隨后迅速地跑回房間取來劍鞘和一個包裹。

    “看樣子你早就準(zhǔn)備好了。即使生活風(fēng)平浪靜，放下牽掛也并不是件易事?！币鹬Z森一面嘆道一面囑咐修士為那匹新馬裝上馬鞍，又將它牽出來交到德萊蒙手中。

    “我就知道那絕不是你的真心話，說到底，關(guān)鍵時刻還是要靠老友啊?！?br/>
    德萊蒙俯身向老祭司致謝一番，隨即翻身上馬。那匹馬似乎是不習(xí)慣他的重量，撒野似的抬起蹄子在原地打了幾個轉(zhuǎn)，可很快便被劍士高超的騎術(shù)征服。

    “只有這一次確是我的由衷之言。不過看來再對你說什么都已是徒勞……就當(dāng)償還我二十年前欠你的人情吧?！币鹬Z森的臉上悄悄閃過一片落寞的悲傷表情，立刻換上另一張面孔笑著應(yīng)道：“以過去與預(yù)言的帕里歐斯之名祝福你，我的老友。帕里歐斯的雙面注視你的平安與幸福?！?br/>
    “也愿帕里歐斯的啟迪時刻與你同在?！?br/>
    修道院的鐵門在夜幕中緩緩打開，德萊蒙望著猶如稠墨的前方深吸了一口氣，放松韁繩用力踢了一下馬的肚子讓身下的坐騎在山路上飛奔起來。純黑的駿馬發(fā)出低鳴，一閃鉆入黑暗中，掀起周圍的風(fēng)攪動起茵諾森枯灰的須發(fā)。

    “永別了，吾友……”

    “發(fā)生什么事了？”

    匆忙趕來的年輕修士不解地問道。馬蹄甩起的灰塵讓人睜不開眼睛，老祭司顯然并沒有聽到旁人的問題，只是有些黯然地凝視著遠(yuǎn)方，向目瞪口呆的修士們擺了擺手。;貓撲中文