除劉侍郎以外的大臣們聚集在客棧外的竹林旁三兩議論著，不時(shí)打量將此地圍成鐵墻的武將郎，眼神均是誠惶誠恐。

    此時(shí)的葉凌漪正扶著額頭坐在藤椅上，面色仍舊不太好。

    陳三十則遵照對(duì)赫連澈的承諾，寸步不離地守在她身邊。

    不遠(yuǎn)處的李元麟皺眉凝著藤椅上的人，眼見隨行醫(yī)師為其診治完畢以后，表情略松，忙上前詢問：“怎么樣？”

    年邁的醫(yī)師胡須微顫，卻是一副受驚的模樣，趕緊回話：“稟皇上，青鳶姑娘是因自幼體質(zhì)虛寒故而引發(fā)的失力，這種現(xiàn)象會(huì)隨年齡增長偶爾出現(xiàn)，不過卻無傷身體，只需悉心調(diào)養(yǎng)必能康健如常！”

    這樣說了，李元麟的眉頭卻并沒有因此而放松。

    醫(yī)師也是個(gè)精明的，稍抬眼皮偷瞄了眼圣顏，又迅速低下頭說：“適才老臣取了秘制大補(bǔ)丹已讓青鳶姑娘服下，相信青鳶姑娘很快就能恢復(fù)體力?！?br/>
    “朕知道了，退下吧！”

    得到李元麟的回復(fù)，老醫(yī)師如釋重負(fù)，告了退以后匆匆轉(zhuǎn)身朝旁觀的大臣堆里走去。

    “奴婢多謝皇上關(guān)心！”

    身邊突然響起女子?jì)扇岬纳ひ簟?br/>
    李元麟低頭，忽然瞧見葉凌漪低眉恭順地朝自己作揖行禮，也不知她是什么時(shí)候過來的。

    “你這是做什么？你的身子不好，就別講這些虛禮了……”李元麟皺眉，想要伸手去扶她。

    可注意到周圍那些大臣投過來的異樣眼光以后，那伸出去的手又這樣停在了半空，然后緊握成拳，最后收了回去。

    語氣亦跟著平靜了許多：“朕……你是朕的貼身丫頭，保護(hù)好身子才能盡力伺候！”

    “是！”葉凌漪應(yīng)。

    李元麟的目光無意落到她單薄如紙的雙肩上，想起老醫(yī)師的話，這個(gè)年輕男人的心瞬間疼了起來。

    他曾聽聞，太師府蓄養(yǎng)的精銳殺士都要經(jīng)歷非人的境遇，在地獄走一遭活下來的那個(gè)才能成為最后的勝利者。

    雖然他不知道她年幼時(shí)具體經(jīng)歷過什么，但她從蒼嶷山那樣的虎狼之地而來，一定都是他無法想象的磨難與痛苦。

    只要一想到她曾經(jīng)成日游走在生死邊緣，李元麟的胸口就感覺悶悶的，整顆心抑制不住地發(fā)疼。

    如果可以，他多想早點(diǎn)認(rèn)識(shí)她，多想自己不是像現(xiàn)在一樣窩囊！那樣他至少可以保護(hù)她。

    這樣的想法是充滿了孩子氣的。

    可悲的是，在他們擁有各自經(jīng)歷的同時(shí)，誰也無法將命運(yùn)改變什么，只有拼了命的在命運(yùn)的洪流里揮舞雙手逆游而上才能不被洶涌的洪浪吞沒，才能換取一線生機(jī)。

    生活總是這樣的，它從來不曾善待任何一人，有的只是無數(shù)磨練，譬如她的磨難，譬如他的隱忍，再譬如百姓的水深火熱，歸根結(jié)底這一切都是誰的錯(cuò)？是生存本身？是凌駕在他們之上、地位更高之人？

    建立在他人痛苦之上的欲念永遠(yuǎn)是無窮無盡的，李元麟自覺身為局中人本身就已經(jīng)是他的罪過，因此他根本沒有資格去指責(zé)哪一個(gè)人。

    回想多少個(gè)午夜夢(mèng)回的夜晚，他曾因自己無法及時(shí)救贖他人而感到痛恨與憋屈，多少次他在用自殘的方式宣泄內(nèi)心屈辱，舉刀的時(shí)候又有多少次想過以死謝罪？

    可是他不能，他還沒有這個(gè)資格，因?yàn)閷⑺麕匣饰坏牟皇窍鹊邸⒁嗖皇撬哪赣H梁后，而是西朝天下的黎民，是他長久以來的無所作為親手將他們推進(jìn)了不幸的深淵，如今事態(tài)錯(cuò)得離譜，他絕沒有資格抽身事外去換取解脫。

    他要救贖她，要救贖萬民，更要救贖他自己！

    這是他唯一的心愿和目標(biāo)。

    若要完成，如今擺在他眼前的，唯有撥亂反正這一條路可選。

    于是此刻，在李元麟的心里，有個(gè)信念更加堅(jiān)固了：為了江山無損，更為了百姓安樂，他必須加快行動(dòng)。

    服下了大補(bǔ)丹，葉凌漪的體力已經(jīng)恢復(fù)了很多。

    回了李元麟的話以后，她便回到藤椅邊坐下。

    陳三十亦步亦趨地跟著坐在了她對(duì)面。

    不過相比她安逸自然的模樣，陳三十卻是火燒屁股的情形，站也站不住，坐也坐不穩(wěn)，直將一雙眼緊釘在了客棧的門上，滿臉愁容地嘆：“這么長時(shí)間過去了，也不知道赫連大人那邊怎么樣，真是急死個(gè)人了！”

    陳三十是個(gè)直心眼的老實(shí)人，他說這話是真的在為赫連澈擔(dān)心，要不是記著答應(yīng)了赫連澈要照顧好葉凌漪，照陳三十的山莽性子只怕在這里是一刻也待不下去。

    葉凌漪看著陳三十，笑道：“三十哥，你就別擔(dān)心了，那幾個(gè)人還算不上什么，赫連護(hù)衛(wèi)使能應(yīng)付過來，你瞧，我都還沒擔(dān)心呢！你就擔(dān)心個(gè)什么勁兒？”

    “都還”？

    這兩個(gè)字被劃重點(diǎn)，韻味有點(diǎn)別扭，像是隱藏了更深層次的含義。

    連陳三十這個(gè)莽漢子都聽出了話里的不對(duì)勁，遂瞧向葉凌漪。

    愣了片刻，明白了。

    莽漢子揚(yáng)眉，表情里摻了絲曖昧，笑嘻嘻道：“青鳶姑娘，莫不是終于，和赫連大人已經(jīng)……”

    “三十哥！”

    陳三十的話還沒有說完，就被情勢(shì)窘迫地少女提高音量打斷了。

    周邊大臣頓時(shí)被喧嘩聲吸引去了目光，這些老古板卻都是橫眉豎目的臉，那極不滿意的表情似乎在說：一個(gè)奴婢家家終究不過是上不了臺(tái)面的東西，仗著自己得皇上寵信，如今倒罔顧規(guī)矩，膽敢在主子貴門面前大聲喧嘩了，簡直是豈有此理！

    葉凌漪才不管他們?cè)趺聪耄瑝旱吐曇粜÷曊f：“三十哥，你就別瞎猜了。”

    陳三十露出了然一笑，只當(dāng)是大姑娘害羞了，終于別開視線。

    亦是在這別開視線的一剎那，陳三十瞧見了捂臉自客棧里跑出來的樂芽，疑惑道：“那不是樂芽姑娘嗎？”

    葉凌漪順著陳三十的視線看過去，正好與樂芽的雙眼撞了個(gè)正著。

    只見樂芽先是明眸噙淚，滿臉辛酸委屈，然后眼神在接觸到葉凌漪的一瞬間，突然變得鋒利起來，猶兩把刀子，惡狠狠剜向葉凌漪，恨不得在她身上開兩個(gè)窟窿似的。

    “這下你滿意了？卑鄙小人！”

    這話真是從何說起？她又怎么惹她了？

    葉凌漪只覺得莫名其妙，正想開口詢問發(fā)生了什么事情，樂芽扭頭就往林子跑走了。

    “哎？”

    葉凌漪捕捉不及，伸出去的手落了空。

    眼見著女子的身影一點(diǎn)點(diǎn)被竹林的綠蔭吞噬，葉凌漪皺眉。

    “四周極有可能還有別的刺客埋伏，不能讓她走遠(yuǎn)，三十哥，你在這里陪皇上，我去找找她！”

    說罷要走。

    “你先等等！”陳三十眼疾手快，一把抓住葉凌漪，復(fù)瞧瞧稍遠(yuǎn)處與大臣說話的李元麟，才說：“這里有武將郎和俺的弟兄們，俺和你一起，俺答應(yīng)過赫連大人一定要照顧好你的！”

    葉凌漪略遲疑了片刻，終于點(diǎn)頭。

    二人循著樂芽遠(yuǎn)去的方向找，穿行在竹林里，很快就找到了一處斷崖。

    一眼就瞧見，崖邊柔軟的枯竹葉上有攤雜亂的痕跡。

    葉凌漪蹲下身，伸手撥了撥，并未發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的腳印或皮毛，也沒有糞便之類的東西。

    “這不是野獸的痕跡，倒像是人……”很明顯，陳三十也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，歪著腦袋觀察了半晌，倏忽震驚：“該不會(huì)……樂芽姑娘從這掉下去了吧？”

    說罷，二人伸長腦袋往崖底望了望，這才發(fā)現(xiàn)底下竟是水勢(shì)湍急的大河。

    而與這個(gè)斷崖對(duì)面而立的是另一個(gè)高度與面積都極度相同的斷崖，兩個(gè)斷崖簡直就像原是一體，后來才被大河生生劈開的。

    葉凌漪觀察了對(duì)面片刻，突然說：“三十哥，你覺得這個(gè)印記像不像是膝蓋留下的？”

    “膝蓋？”陳三十再次觀察，又親自比對(duì)了一會(huì)兒，恍然了：“這么一說還真是，俺們這些練家子都有個(gè)習(xí)慣，就是從高處落地時(shí)習(xí)慣將身體蜷在一起，重心放在兩腿上，這個(gè)印記倒很像是落地時(shí)單膝跪地的動(dòng)作造成的！”

    “嗯！”葉凌漪點(diǎn)點(diǎn)頭，就陳三十比對(duì)落地的動(dòng)作說：“依照膝蓋所指方向，此人應(yīng)是背朝斷崖從高處落下！”

    陳三十呆了會(huì)兒，腦袋里突然閃過靈光，“也就是說，這個(gè)人是從對(duì)面過來的！”

    “沒錯(cuò)！兩個(gè)斷崖之間的距離絕不算近，就算有外力輔助，那落地之人的功夫也絕對(duì)在你我之上，或者應(yīng)該這么說……如果這個(gè)人是刺客的話，那么他就是我們最棘手的對(duì)手?！?br/>
    一番分析結(jié)束。

    二人的表情都凝重了。

    葉凌漪起身：“此地不宜久留，這樣吧，三十哥，你回去通知大家注意警戒，我去找樂芽！”

    “不行！”陳三十當(dāng)即反對(duì)，“你身子才剛好，俺絕對(duì)不能丟下你！再說，就憑這印記也無法判斷是刺客，萬一是俺倆想多了呢？俺還是陪你一起去找找吧！”

    “三十哥！”葉凌漪鄭重貌，隨即語重心長：“咱們什么事情都得做好最壞的設(shè)想不是？客棧里什么情況你也知道，我真的沒事了，可是如果萬一真的是刺客，你不回去通知，到時(shí)候恐怕就不是死傷一個(gè)兩個(gè)人那么簡單了！”

    皇帝要改變民生、要親政多還要倚重那些隨行的老臣，這個(gè)關(guān)頭若那些老臣出了事，那么皇帝親政必將受到破滅性的打擊，這背后后果是什么，沒人比落草為寇的陳三十更明白，只要皇帝一日未親政務(wù)，梁后在位一日，百姓就要多一天苦難。

    陳三十猶豫，思量再三，終于咬牙說：“好吧！那俺回去報(bào)信！青鳶姑娘，你自己可得當(dāng)心！”

    “嗯！”

    葉凌漪微笑，目送陳三十往回走了。