13顆先驅(qū)者探測(cè)器竟是為尋找外星文明而發(fā)射的！
這樣大的信息量令布萊恩和鮑爾瞠目結(jié)舌。
“可是，為…為什么？”沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的鮑爾說(shuō)話都有些結(jié)巴。
“為什么？”奧斯頓盯了鮑爾一陣，反問(wèn)道：“人類(lèi)最大的恐懼是什么？是災(zāi)難？疾??？死亡嗎？——不，都不是！人類(lèi)從猿進(jìn)化到人的過(guò)程中，災(zāi)難、疾病、死亡從未曾遠(yuǎn)離過(guò)，但人類(lèi)的需求、欲望幫助我們戰(zhàn)勝了一切，讓我們所向披敵。人類(lèi)建立宗教，探索宇宙一方面是出自于好奇，另一方面則是源于對(duì)未知、對(duì)黑暗的恐懼，這才是我們最大的恐懼?，F(xiàn)在，我們知道有某種絕對(duì)超越我們的生物就在我們身邊，監(jiān)視著我們，可是他們是誰(shuí)？他們有什么企圖？會(huì)對(duì)我們?cè)鯓?？我們一無(wú)所知！朋友！敵人并不可怕，可怕的是連敵人在哪都不知道！”
“那你們找到了嗎？”布萊恩似乎有所觸動(dòng)。
“沒(méi)有，我們探索過(guò)火星，又用旅行者一號(hào)探測(cè)了木星、及其衛(wèi)星與土星環(huán)，直到旅行者飛出太陽(yáng)系，我們都一無(wú)所獲。這么多年過(guò)去了，我們?nèi)砸粺o(wú)所獲，這件事漸漸被人淡忘。當(dāng)局的那些人，只在乎選票，在這種無(wú)法公開(kāi)的事情上自然不愿投入更多的資金?？删驮谧蛱?，麥田圈又一次大規(guī)模的爆發(fā)，在六個(gè)相隔如此遙遠(yuǎn)的地方，同時(shí)出現(xiàn)六個(gè)一模一樣的、如此巨大的麥田圈！這與在月球上發(fā)現(xiàn)麥田圈，同樣令人震撼，所以我們不能停下我們尋找的腳步！而如今在地球上最有能力的莫過(guò)于眼前兩位。親愛(ài)的兄弟們！也許只有你們才能拯救地球！”
直到聽(tīng)到“資金”二字前，鮑爾都抬著他肥碩的雙下巴，沉浸在奧斯頓的慷慨陳詞中，“資金”！這個(gè)誘人而可怕的字眼迅速讓鮑爾恢復(fù)到“理智”狀態(tài):這才是我出現(xiàn)在這兒的理由——投資！鮑爾正了正身體，把墊在半邊屁股下的抱枕拿開(kāi)，重新坐下，一只臃腫的粉色大手放在自己的膝蓋上?！百Y金”真是個(gè)好東西，它竟讓疼了幾天的爛菊花都不疼了，鮑爾在心中感嘆。
“從第一個(gè)麥田圈到現(xiàn)在已有350年歷史，或者更早，早到我們無(wú)法知曉。他們一直都在那兒，可能在觀測(cè)我們，但卻從未與我們接觸過(guò)，干涉過(guò)我們，與我們?yōu)閿?。那么你怎么能推論，他們?huì)是我們的敵人呢？”布萊恩問(wèn)道。
“我不知道，也許，也許他們?cè)诘却裁?？”奧斯頓透過(guò)辦公室的玻璃窗，凝視窗外已近黎明的天空?！吧系郾Ｓ?，他們沒(méi)有敵意，否則——”
“那我們就只能縱情享受這‘最后的時(shí)光’了，因?yàn)闆](méi)有什么能阻擋他們的腳步。”鮑爾接著奧斯頓的話說(shuō)，兩只膝蓋不停地相互碰撞?！岸?，想不想聽(tīng)我這位絕對(duì)理性的投機(jī)商人來(lái)分析一下這件事？”
辦公室里一片安靜，于是鮑爾繼續(xù)說(shuō)：“情況無(wú)外乎三種：敵人、朋友、非敵非友，對(duì)嗎？”
布萊恩和奧斯頓都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“第一種情況是最糟糕的：敵人。我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一種叫做：宇宙黑暗叢林法則。這太可笑了，宇宙間的文明為什么必然要互相消滅呢？一個(gè)人與另一個(gè)人為敵，不可能是生下來(lái)就看他不慣，總得有一定的原因，因?yàn)榕c人為敵是需要成本的，這叫戰(zhàn)爭(zhēng)成本。這種理論可以由個(gè)人推及到整個(gè)生物。我很好奇，他們?yōu)槭裁匆c我們?yōu)閿?？到底看上了我們什么呢？是為我們這一身鮮美的肉質(zhì)？那——他們還真是可憐，竟需要為一日三餐如此奔波。這種說(shuō)法太荒唐可笑了，一個(gè)連吃飯問(wèn)題都沒(méi)有解決的物種，還奢談什么跨星系侵略？這種假設(shè)基本可以說(shuō)不成立，對(duì)嗎？”
布萊恩和奧斯頓再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是鮑爾繼續(xù)他的高談闊論。
“那么是為了埋藏在地球深處的礦場(chǎng)？如果是這樣，這個(gè)物種也早就該滅絕了?！滨U爾別有深意地停頓了一下，“為什么？請(qǐng)問(wèn)，獅子會(huì)去吃螞蟻嗎？不會(huì)，對(duì)嗎？因?yàn)楠{子很聰明，他會(huì)計(jì)算費(fèi)用成本，為攝取螞蟻那一點(diǎn)能量投入時(shí)間和精力，是不合算的。能夠進(jìn)行宇宙航行的外星文明不會(huì)連這點(diǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)都沒(méi)有發(fā)展起來(lái)吧？據(jù)我所知，進(jìn)行星際航行需要極大的能量，哪怕他們能夠超越光速，穿過(guò)蟲(chóng)洞，那航行成本也不會(huì)低。宇宙都是由相同的元素構(gòu)成的，就連我們認(rèn)為的稀有金屬，包括水資源，在許多彗星、小行星上都十分普遍。所以，為什么不就地取材，何必非得‘進(jìn)口’呢？”
鮑爾喝了口咖啡，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，繼續(xù)說(shuō)：“也或者是他們看上了已被我們污染了差不多的地球？想取而代之，雀占鳩巢？那我很好奇，他們?yōu)槭裁催t遲不動(dòng)手？畢竟他們?cè)缇蛠?lái)到了地球。同樣地說(shuō)，如果連住的問(wèn)題都沒(méi)有能力解決，如何發(fā)展起能夠穿越宇宙的文明？這好比說(shuō)一個(gè)人因?yàn)榧依锾撇荒苷陲L(fēng)擋雨，所以要坐飛機(jī)到拉斯維加斯住五星級(jí)酒店一樣荒唐可笑。你們不是發(fā)現(xiàn)了一顆叫‘塔比星’的戴森式星球嗎？它都可以直接采集恒星的能量了，還要我們這顆小小地球做什么？！”
布萊恩沉思著：“也許，有什么是被我們一直忽視的，而其實(shí)是十分珍貴的東西？”
“那會(huì)是什么呢？”鮑爾追問(wèn)道。
鮑爾等待著，兩人卻都沉默著。鮑爾斗雞式的眼睛在兩人間跳動(dòng)，他激動(dòng)起來(lái)，覺(jué)得自己太有才了，這樣復(fù)雜的宇宙問(wèn)題都能被自己分析的如此頭頭是道，以至于兩位如此高的高人都啞口無(wú)言。終于，他打破了沉默：“既然不會(huì)與我們?yōu)閿?，那么是朋友嗎？可是這么多年，他們?yōu)槭裁床缓臀覀內(nèi)〉寐?lián)系呢？”
鮑爾自問(wèn)自答道：“只有一種可能，就是在他們眼里，我們不過(guò)是一群螞蟻，根本無(wú)足輕重，他們只是一群好奇寶寶，想看看我們到底有多么怪誕。所以，——所以他們既不是朋友，也不是敵人，非敵非友。而我們也無(wú)需去分清他們是敵是友，因?yàn)闊o(wú)論怎么做，對(duì)我們而言都是徒勞?！?br/>
沒(méi)等鮑爾講完，奧斯頓就清楚：他指望鮑爾投資的計(jì)劃恐怕暫時(shí)要泡湯，“一個(gè)狡猾而又短視的投機(jī)商人！”他心里罵道。至于布萊恩，他奢望而乞求地望向布萊恩，回敬他的卻是防備和懷疑的眼神。也是，自從18年前布萊恩離開(kāi)美國(guó)后，對(duì)美國(guó)政府就沒(méi)有過(guò)任何好感，若非為了他的城堡，指望他與自己合作這么多年簡(jiǎn)直是不可能。更何況，今天還炸毀了他的衛(wèi)星塔，此刻和他談任何事情，恐怕都不太現(xiàn)實(shí)。
奧斯頓無(wú)奈地走到窗邊，推開(kāi)窗，德州的早晨靜得出奇，一望無(wú)際的平原上，日月在薄霧中同輝，只有逐漸堆積的城堡云在預(yù)示暴風(fēng)雨的即將來(lái)臨。這一幕已在這顆星球上演50億年了，明天難道會(huì)有什么不同？
“可是，”奧斯頓對(duì)著窗外，仿佛是自言自語(yǔ)道：“人類(lèi)有文字可考的歷史不過(guò)2000年，擁有第一臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡至今不過(guò)才400年，現(xiàn)代宇宙學(xué)說(shuō)的出現(xiàn)也不過(guò)才一百多年，而宇宙已經(jīng)存在138億年。我們對(duì)宇宙、對(duì)生命的探究才剛剛開(kāi)始。生命是什么？生命存在的價(jià)值是什么？宇宙是什么？宇宙中最寶貴的是什么？我們可以說(shuō)一無(wú)所知，既然那些外星文明來(lái)到了我們的世界，這里就必定有他們感興趣的事物，至于是什么？我們今天也許無(wú)從知曉，但等我們清楚的時(shí)候，會(huì)不會(huì)為時(shí)已晚？”
奧斯頓臉色沉重而憂郁，他強(qiáng)調(diào)道：“今天，我在此拉響警報(bào)，暴風(fēng)雨即將來(lái)臨！暴風(fēng)雨即將來(lái)臨！”
，