?樹吐新芽，花分嫩葉，蜂蝶繞著枝椏穿梭飛舞，早雁忙著銜泥筑巢，賈環(huán)立在書案前，心寧神定，提筆寫字。

    小蝶打簾子進(jìn)來，手里捻了一支鮮花，先倚著門笑道：“哥兒可聽說了不曾？咱們家已故的姑太太遺下的表姑娘，已叫老太太遣人去接來了?！比飼S后進(jìn)來，推了她一把，哼道：“什么‘姑太太遺下的表姑娘’，這么一長(zhǎng)串子虧你記得明白，說得出口?！?br/>
    小蝶還嘴強(qiáng)道：“你又知道了？”蕊書似笑非笑的，妙目轉(zhuǎn)去：“說你強(qiáng)你又不服，姑太太嫁的姑爺姓林，是姑蘇一脈，咱們老太太的那位外孫女兒，正經(jīng)該稱一聲兒林姑娘?！?br/>
    小蝶咋舌：“還是姐姐知道得多?！?br/>
    眼瞟得賈環(huán)擱筆，忙忙的搭了手巾捧了盆來伺候洗手。賈環(huán)將手浸在盆內(nèi)清水洗了一回，一面取巾帕來拭手，一面笑道：“林家表姐幼年失恃，已是極可憐的了，往來依附外祖家，人還未到，就在你們這些人嘴里顛倒了不知幾個(gè)個(gè)兒。我勸你們少嚼些舌根，以免口業(yè)過多?！?br/>
    蕊書忙笑道：“不過是大家好奇。既然哥兒這么說，我們也不說了?！?br/>
    霽月自掀簾子進(jìn)來，手里托著個(gè)笸籮，奇道：“甚么事？”見眾人不答，并不以為意，拿出一把花花綠綠的絡(luò)子來，笑道：“都是四姑娘做的，說給哥兒戴?！辟Z環(huán)一怔，抓起一把來看了看，手藝粗疏了些，但打得尚算勻凈，以惜春的年紀(jì)而言已是十分不錯(cuò)，點(diǎn)頭道：“收起來，與我配著戴罷。”霽月笑應(yīng)了。

    她理著絡(luò)子，閑話道：“哥兒這些日子怎么沒去上學(xué)？算算郭先生也該回來了?！?br/>
    “先生的夫人過身了。他要守妻孝，已給老爺寫信來辭了館?！辟Z環(huán)簡(jiǎn)短的解釋了一下，手里挑著惜春打的絡(luò)子看。

    他那先生姓郭名祝表字文隆，京兆人士，年不過而立，少年中舉，后屢試不第，因家境貧寒，只得出來做事。他人品忠直，學(xué)問精深，因此很有幾個(gè)愿意提攜他的，輾轉(zhuǎn)到了賈府，賈政很欣賞他的人品學(xué)問，便請(qǐng)他教導(dǎo)自己的兩個(gè)兒子。郭祝卻很有一番心氣兒，誓要登杏榜、入金鑾，妻孝是其一，也不乏靜心溫書以待春闈的意思。賈環(huán)當(dāng)了他那么久的學(xué)生，自問還不至于看不出他的志向?yàn)槿恕?br/>
    這一點(diǎn)卻不用和丫頭們說了。

    霽月聽了，不由點(diǎn)頭嘆道：“郭先生真是個(gè)情深義重的人?！?br/>
    一時(shí)又有小丫頭進(jìn)來說“三位姑娘都在隔月亭賞花，問三爺去不去”。賈環(huán)向她道：“你和姑娘們說，我換身兒衣裳就來。”

    一路分花拂柳到了隔月亭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見迎春和探春坐在亭子里對(duì)弈，寶玉斜著身子坐在一旁觀棋，惜春卻獨(dú)立在湖邊喂魚。見他來了，眾人都看過來，探春招手叫他：“來，快來?！辟Z環(huán)笑道：“怎么聚得這樣齊？誰下帖子請(qǐng)的不成？”

    探春笑道：“是我的主意。這不是，聽老祖宗說，林家表姊快到了么？所以叫你們來商議商議，也好拿個(gè)主意?！?br/>
    寶玉拍手笑道：“我道是什么，原來是為這個(gè)。照我說，橫豎是一樣的姊妹，我只以對(duì)姊妹的模樣對(duì)她就好了。”說得眾人都笑起來，說“真真兒你是個(gè)實(shí)在人?！?br/>
    迎春一向是個(gè)沒主意的，惜春又小，因此只有探春寶玉嘀嘀咕咕起來商量個(gè)沒完。賈環(huán)晃到惜春身邊，拿著手里的荷包對(duì)她晃晃：“謝謝姐姐的絡(luò)子，實(shí)在辛苦了?！?br/>
    惜春抿嘴道：“這不值什么，”悄聲道，“不過也就你有，他們都沒有的。”

    賈環(huán)連連點(diǎn)頭，也悄聲道：“我知道。”

    心中覺得她實(shí)在是可愛之極。

    、

    過不幾日，果然到了林家姑娘來的日子。賈家早早的派了幾個(gè)體面的媳婦子去渡頭候著，立等著接人過來。

    這林家姑娘還未來，關(guān)于她的小道消息已傳得滿府都是。都說她是鹽課老爺家的小姐，家資頗富，又是敏姑奶奶唯一的女孩兒，于賈家上下人等來說，自然是一位親厚非常的親戚。賈環(huán)知道得比他們還多。他這位素未謀面的表姐家里子嗣不繁，姑父林海已是數(shù)代單傳，嫡支一脈凋零殆盡，她曾有一個(gè)兄弟，三歲上也一病死了，林海年過半百，眼看子嗣無望，如今不得不往來賈家，實(shí)在是可憐得很。

    她如今年紀(jì)小小，身上還帶著重孝，就要遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人，投奔素未謀面的外家，想來定是惶惶不安，生怕說錯(cuò)一句話，走差一步路。思及此處，不免格外生憐。

    他素來不得賈母的心，也不敢上前招眼，只是坐在房?jī)?nèi)讀書，又打發(fā)小丫頭們出去聽信兒。

    蕊書洗手給他整理文具，見他捧著書半日不翻一頁(yè)，便悄悄抿嘴笑著指他，向霽月打了個(gè)眼色。霽月會(huì)意，噗嗤一樂，見賈環(huán)仍是雙眼無神的盯著書，輕輕走到他身后，伸手往他眼前揮了揮，笑道：“回神了！”

    賈環(huán)這才回過神來，一把握住她亂揮的那只手道：“別鬧，念書呢?！?br/>
    蕊書樂了，臊他道：“還念書呢？身子坐在這里，魂兒早不知飛到哪里去了。”

    賈環(huán)不理會(huì)她，自翻了一頁(yè)書，權(quán)當(dāng)作沒看見兩個(gè)丫鬟帶笑亂飛的眼色。

    小蝶一路跑進(jìn)來，滿頭帶汗，笑聲清脆，揚(yáng)聲道：“林姑娘進(jìn)府了！”

    蕊書忙問道：“你看到了？林姑娘多大，是個(gè)什么模樣兒？”

    “姐姐問這一串，我怎么答得上來，”小蝶一氣灌飽了水，稍稍喘勻了氣，才說了一句，“我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見了林姑娘一面，通身的氣派，倒是個(gè)尊貴標(biāo)致的好姑娘?！?br/>
    賈環(huán)點(diǎn)頭笑道：“到底是敏姑媽的女孩兒。”

    家里頭一個(gè)歡喜來新姊妹的卻不是賈環(huán)，倒是寶玉。他是個(gè)極溫柔多情的性子，自來在女兒家面前小意體貼，外人看了發(fā)噱，他反而沉溺其中，頗以為樂。偏他前日里生了一場(chǎng)病，將將才大好，今日一早去了廟里還愿——賈環(huán)難得進(jìn)賈母的屋子，縱是素日里晨昏定省次次不落，也只在屋子外磕頭罷了。沒有寶玉在前領(lǐng)著，賈環(huán)等閑是不去賈母跟前的。

    枯坐了半晌，小蝶領(lǐng)了飯來，沒滋沒味的吃了一頓飯，霽月安排他睡下，并不多話。

    賈環(huán)迷迷糊糊的睡著，一直睡到后半晌，懨懨的起來，寫了幾個(gè)字，又拿了投壺來，野雞毛制的羽箭整齊的碼在一起，他順序拈了來，一枝一枝的投進(jìn)壺里，漸漸的也得了趣兒，心中的憤懣大有緩解。霽月見他喜歡，越性搬了各色玩器來，自己在一旁相陪。

    須臾飯至，賈環(huán)叫小蝶來，一邊吃飯，一邊聽她回話。小蝶就回道：“今兒林姑娘下了車去見老太太，老太太傷心得不得了，抱著林姑娘哭了好一會(huì)兒，太太們勸了半日才好些。三位姑娘也都見過了，二位老爺處也盡了禮數(shù)，如今正在老太太處大家吃飯呢！”

    賈家邊吃邊聽，還不時(shí)的問“珠大嫂子可去見過了”、“大太太怎么說”、“璉二嫂子如何說”，把個(gè)小蝶盤問得滿頭大汗。

    正說話間，寶玉已是回來了，打發(fā)人來請(qǐng)他一同去賈母處問安，賈環(huán)便隨著去了。寶玉仍是外出的衣裳，頭束發(fā)冠，給賈母叩了一個(gè)頭，旋即下去換了衣裳。不一時(shí)仍是出來，已換了家常打扮。賈母慈愛的喚他：“外客未見，倒先脫了衣裳，還不來見見你們姊妹。”

    寶玉賈環(huán)依言向前，雙雙拱手作了個(gè)揖，抬頭看時(shí)，只見那位林家姑娘已離了位，盈盈還禮。她著一身素衣，烏油油的發(fā)間只簡(jiǎn)單攢著一朵白花，插戴著一根鑲了珍珠的銀簪子，此外并無別飾。眼睫又極長(zhǎng)，輕輕一撲閃，便似有星光灑落其間，瓷白的皮膚，眼含愁態(tài)，氣質(zhì)與眾各別，行動(dòng)間如風(fēng)擺柳，大有嬌怯不勝之意。

    只一眼，賈環(huán)心頭憐意大起。

    那邊廂，林家姑娘黛玉也正打量他兩個(gè)，見賈環(huán)舉止從容，并不因庶子的身份而作出許多卑怯猥瑣之態(tài)，那眉眼間又與探春有三分相似，只劍眉微揚(yáng)，秀麗面容上就添了許多英氣，已是大為驚奇，再看寶玉，鬢若刀裁，眉如墨畫，一張圓圓臉兒，神采飛揚(yáng)，秀麗無倫，更是驚訝，心想：“何以這人如此眼熟，竟似在哪里見過似的。”

    正如此想著，只聽得寶玉脫口而出道：“這個(gè)妹妹，我曾見過的?！?br/>