梁五奶奶不在京城，她的絲綢鋪?zhàn)幼屃何鍫敼苤?，梁五爺一個(gè)大男人，名聲還有那么點(diǎn)不好，京城的女眷就不好和他打交道，誰(shuí)不怕自己名聲受損呢？
再加上又沒有梁五奶奶日日上門糾纏，那些大戶人家選衣料的地方，就換到了前門街那些出名的大店鋪。
梁五奶奶的店鋪里，那種適合下人們做衣服的布料早就沒有了，兩個(gè)階層的顧客都不來，把梁五爺閑的整天數(shù)螞蟻玩兒，店里上好的匹緞，這一耽擱，季節(jié)錯(cuò)過，就不時(shí)興了，可是梁五奶奶說好三四個(gè)月就回來，梁五爺?shù)攘税肽暧杏啵€是不見影子，老婆身上帶走了全部家底，梁五爺挺著急，托人打聽，但江南和京城相隔數(shù)千里，一時(shí)半會(huì)兒消息也來不了。
歡歡覺得梁五奶奶這個(gè)女人挺討厭的，求人的時(shí)候什么話都肯說，生意稍微有點(diǎn)起色，眼睛立刻長(zhǎng)到額頭上去了，趾高氣揚(yáng)不可一世，有一次和東家說話，覺察東家也很看不上梁五奶奶的為人，她很高興東家的感覺和自己一樣，但那是東家的同學(xué)，她就沒有多說什么，關(guān)于梁五奶奶去做生絲生意，幾個(gè)月便賺了一萬兩銀子的事兒，她也沒有提起。.
梁五奶奶不在京城，她的絲綢鋪?zhàn)幼屃何鍫敼苤何鍫斠粋€(gè)大男人，名聲還有那么點(diǎn)不好，京城的女眷就不好和他打交道，誰(shuí)不怕自己名聲受損呢？再加上又沒有梁五奶奶日日上門糾纏，那些大戶人家選衣料的地方，就換到了前門街那些出名的大店鋪。梁五奶奶的店鋪里，那種適合下人們做衣服的布料早就沒有了，兩個(gè)階層的顧客都不來，把梁五爺閑的整天數(shù)螞蟻玩兒，店里上好的匹緞，這一耽擱，季節(jié)錯(cuò)過，就不時(shí)興了，可是梁五奶奶說好三四個(gè)月就回來，梁五爺?shù)攘税肽暧杏啵€是不見影子，老婆身上帶走了全部家底，梁五爺挺著急，托人打聽，但江南和京城相隔數(shù)千里，一時(shí)半會(huì)兒消息也來不了。
歡歡整天和這一圈的人打交道，梁五奶奶失蹤的話題，她還是聽說了，年關(guān)將近，她給東家報(bào)賬，無意間還題了一句：“梁五奶奶夏初到江南收絲，現(xiàn)在人沒回來，音訊都沒有一個(gè)，幸好錦繡城的吳掌柜當(dāng)時(shí)把賒給她坯料的銀子追了回來，不然這時(shí)候都不知道該怎么給東家交代，那可是一萬一千兩銀子呢?！?br/>
“梁五奶奶在外賒欠多嗎？”
“不多，最多就是錦繡城，整數(shù)要回來了，聽說只剩幾百兩還欠著，有消息說云霞樓也有千把兩的賒欠酋幾天掌柜過去，從她的店里追回來了一些面料，賬目已經(jīng)沖抵了。”
歡歡給東家稟告著，心里忽然一激靈：“梁五奶奶是不是出事了？怎么年關(guān)還不回來？東家你是不是覺得她靠不住才不讓我賒她貨物了？”
只聽廖七夫人很淡地說了一句：“人狂沒好事，我只是不想讓她拖累了咱們。先生囑托我助她一臂之力，我已經(jīng)辦到了，沒必要和她再糾纏，我倒不怕她拖累我，只不愿意讓先生愧疚不安?！?br/>
過了年，梁五奶奶才回來整個(gè)人看上去都是灰色的，臉色灰敗，身上的衣服風(fēng)塵仆仆還可以理解，偏偏似乎連顏色都褪掉了，顯得非常陳舊，梁五爺還顛顛地跟著老婆，一副巴結(jié)模樣，結(jié)果梁五奶奶把自己關(guān)進(jìn)房門一天一夜不吃不喝還是梁五爺讓人把門砸開，才發(fā)現(xiàn)她渾身熱得燙人，這才趕緊請(qǐng)醫(yī)問藥把她救活過來。
梁五奶奶人都瘦得脫了形，將養(yǎng)了近半年，這才能走出家門，她的鋪?zhàn)由庖宦淝д桑瑤缀鯖]有什么進(jìn)項(xiàng)，梁五爺還等著老婆掙了錢，拿出來讓他出去擺闊呢，見她這樣，估計(jì)這次生意不順利。
“沒掙上錢就算了，本錢只要帶回來就行。”梁五爺心里還存著一線希望他都憋了半年了，這話才問出口。
梁五奶奶欲哭無淚，她的遭遇，都不知道該怎么說。
江南那么遠(yuǎn)，打聽消息不容易，封鎖消息也不容易梁五奶奶遇到的事兒，也慢慢傳進(jìn)了京城。
梁五奶奶把銀票交給章太太，由她幫著收絲，等把蠶絲賣了，再給她本金和利潤(rùn)，這次，她大概出門不順，心理總是不安，銀子給人之后，沒過幾天，她便去章家大院查看，章太太很不耐煩，覺得自己不被信任，她鬧著要把銀子退回梁五奶奶，兩人不合作了，梁五奶奶很愧疚，說了好多好話，這才罷休，梁五奶奶不好多去打擾，強(qiáng)耐著性子等到街面的生絲鋪?zhàn)娱T前冷落，也沒見到章太太，這才再次來到章家大院。沒想到大門緊閉，上面還掛著一個(gè)大鎖頭。
那么大一家人，能去哪兒呢？梁五奶奶到處打聽，最后遇到一個(gè)老漢。
“這位太太找章家人有什么事兒？”
“章太太，”梁五奶奶有點(diǎn)不想說，沒想到老漢卻接話道：“是不是和你合伙做生意的啊？這幾天好些人來找了呢，這一家人本來是賃屋居住，說走就走了，沒人知道他們的底細(xì)，更不知道他們搬到哪里去了，昨天還有個(gè)體面的太太，坐在大門口哭呢?！?br/>
梁五奶奶險(xiǎn)些暈過去，她僅存一絲理智，去了衙門報(bào)官，衙門里的人愛搭理不搭理的，告訴她報(bào)案的有七八個(gè)呢，梁五奶奶拿出威王府的招牌，那些人才稍稍熱情了些，不過他們苦著臉說，想要破案，估計(jì)很難。
梁五奶奶不死心，到處尋訪，留在手里過活的銀子很快花光了，她窘迫到讓客棧老板趕出了門。最后，她想起陳福生來。陸三小姐嫁給陳福生，跟著過來赴任，就在揚(yáng)州城的總督府。
梁五奶奶下狠心把自己帶的衣物當(dāng)了，坐船去找親戚。陸三小姐對(duì)她倒還好，有了陳福生幫忙，衙門那邊竟然有了點(diǎn)進(jìn)展，他們找到了章太太的娘家。
衙門派人把周家圍了，逼著交出章太太。
周家主事的是當(dāng)年周小姐的弟弟周維，他可憐兮兮地在衙門訴苦，他這個(gè)姐姐姐夫，把他也騙了，他家曾是淮陰府首富，姐夫騙他過來做生意，把他拿出的本錢騙走不說，還和姐姐一起，從他老婆那里騙了淮陰府的房契地契，把那些都賣了，他現(xiàn)在想回去都不成。
“求大老爺早日破案，抓了那一對(duì)狗男女，追還我淮陰的祖宅和良田”周維哭得一把鼻涕一把淚。
揚(yáng)州府行文淮陰府，回來的消息，周家果然在那里備案，請(qǐng)求捉拿章大慶的。
“我要知道他們?cè)趽P(yáng)州城，早就報(bào)官了，我恨不能吃他們的肉，喝他們的血——”
官府只好放了周維。
陸三小姐，也就是陳福生的夫人，出了路費(fèi)，送表姐回京，沒想到梁五奶奶竟然在碼頭，見到了章太太身邊的老媽子，她當(dāng)場(chǎng)大喊大叫，人們幫忙抓住了這個(gè)人，順著老媽子，還真找到了章太太，怎奈，她的丈夫帶著他們騙來的全部財(cái)產(chǎn)，和她身邊的大丫鬟跑了，留下她沒錢沒人，在這里頂缸。
梁五奶奶打了章太太很多耳光，打得她自己的手都腫了，可又能怎樣呢？她辛苦七八年，腆善臉到處游說，掙來上萬兩銀子的家當(dāng)，就這么無影無蹤了。
“東家，幸好你告誡我不要給章太太賒貨，不然，現(xiàn)在咱們也會(huì)有不小的損失呢。就是不知道錦繡城的掌柜，怎么知道了消息，攔住梁五奶奶，不然，現(xiàn)在老五奶奶就得搬出宅子，流落街頭了?！?br/>
妞兒知道陸夫人請(qǐng)求過母親幫忙，母親好些年不做生意，是陳長(zhǎng)貴給陸夫人出的主意。她見歡歡竟然都不知道，覺得陳長(zhǎng)貴夫婦的嘴巴還真緊，很能保密。
梁五爺使勁渾身解數(shù)，終于讓老婆振作起來。
梁五奶奶在別的地方，賒欠不來貨物，又回頭找廖七夫人。
“我平日不多管，你還是找我的章規(guī)的吧?！辨翰幌攵啻罾磉@個(gè)討厭鬼。
梁五奶奶在歡歡那里碰了軟釘子，便記恨上了廖七夫人。京城里她的那些同學(xué)，也多和廖七夫人一樣，不再愿意幫她，求告無門，勉強(qiáng)賣了店鋪里的上好衣料，再進(jìn)貨時(shí)，她把檔次又調(diào)回以前針對(duì)各府下人的層次，一年下來二百兩銀子的賺頭，勉強(qiáng)度日。
昔日的同學(xué)，沒有她這么落魄的，她也羞于見人，交往的朋友漸漸不再是達(dá)官貴人的家眷，而是客戶中能言善辯、喜歡諂媚巴結(jié)的女人。
其中，竟然又牙婆、媒人這樣的。
廖七夫婦的日子，過得很安寧，男人有能力有擔(dān)當(dāng)，深得皇上器重，官兒是越做越大，女人謹(jǐn)守本分、溫柔善良，上孝順公婆，下教誨子女，小日子過得那叫個(gè)隨順。
俗話說花無百日紅，人無千日好，這天廖七回到家中，對(duì)妻子的笑容，很有點(diǎn)勉強(qiáng)，廖七夫人當(dāng)時(shí)沒有說破，還當(dāng)他在朝中遇到什么麻煩，想著他過不多久就會(huì)好的，只是盡力伺候，卻沒有多言。
后來，廖七夫人覺得，家里人對(duì)她的態(tài)度，都有點(diǎn)怪怪的，她這才警覺起來，發(fā)現(xiàn)丈夫最近變得很怪，家里的下人只要悄悄嘀嘀咕咕傳閑話，讓他知道了，必然狠一頓責(zé)打，她讓身邊貼身伺候的蝴蝶，幫著她查看到底怎么回事。
還是歡歡給她說的原因，京城里竟然傳她德行有虧，新婚時(shí)沒有見紅，還說她當(dāng)年拒絕廖家提親，是鐘情陳福生，等等這樣閑言碎語(yǔ)，不一而足。
他們成親都十幾年了，女兒都快及笄，即將許配人家，是誰(shuí)這么陰損，傳起這樣的閑話呢？
何況，這閑話不僅影響的是囡囡的婚事，更影響了廖七老爺?shù)男那椋@輩子，最難過的就是這個(gè)了，偏偏媳婦就是沒法證明自己，而他，還就是想要相信，想要不懷疑，偏偏有疑點(diǎn)······