此時的趙文昌正站在路邊權(quán)衡利弊。
如果他按照姜二丫說的法子去辦,肯定能籌集到一些賑災(zāi)的錢糧,解了這清江縣的燃眉之急。
但是,也正如姜二丫所說,若是他背后沒有穩(wěn)妥的靠山,那些鄉(xiāng)紳富戶事后肯定會報復(fù)他的。到那時,他這條過江龍很可能會被那些地頭蛇咬死。
趙文昌想來想去,一咬牙,“干了!只要百姓不被餓死,趙某人怎么樣都無所謂!”
趙文昌打定了主意,連官轎都不坐了,直接小跑著回了縣衙。
他先是進(jìn)了書房,給自己那個當(dāng)了一品大員的弟弟寫了一封聲情并茂的家書,洋洋灑灑數(shù)千字,只有一個中心思想,“哥哥要闖禍了,弟弟快來救我?!?br/>
讓信得過的人把家書送出去之后,他才把手底下的人都叫了過來,吩咐他們?nèi)ベI一大堆燈籠。
燈籠買回來以后,他逐一往燈籠紙上寫上“積善之家”四個大字,又在大字邊上蓋上了自己的官印。
最后,他才讓手下把這些燈籠分發(fā)給那些鄉(xiāng)紳富戶。
“每家發(fā)兩個燈籠。告訴他們,這是本縣對他們的褒獎。你們一定要親眼看著這些燈籠掛到他們的大門之上,方可離開……”
手底下的人以為縣令大人這么干,是為了變著法兒的討好那些鄉(xiāng)紳富戶,好向那些鄉(xiāng)紳富戶討要一些賑災(zāi)的錢糧。
他們紛紛感嘆起縣令大人的不容易。
趙文昌沒有過多解釋,揮揮手,讓他們趕緊帶著燈籠,按他說的去辦。
祝員外家舉辦的宴會還沒有散去,陳員外家里的下人就來報喜了,“縣令大人給咱們家送來了一對燈籠,上面寫著‘積善之家’四個字,旁邊還蓋著縣令大人的官印。”
緊接著,綢緞莊李老爺家的下人也來了,說的是同一件喜事。
沒人有不喜歡褒獎,尤其是官方蓋章的褒獎。連最有話語權(quán)的祝員外也不例外。
他當(dāng)即命令下人把那兩個燈籠掛到了大門之上,大白天的就開始點(diǎn)上了。
縣衙里,趙文昌開始了他的下一步計劃。
他讓人敲鑼打鼓地去各個村子。
“告訴那些村民,申時三刻到城門外集合,本縣要宣布一些關(guān)于救濟(jì)糧的事情。誰不來,往后就領(lǐng)不到救濟(jì)糧?!?br/>
底下的人領(lǐng)了命,帶著鑼帶著鼓去了。
鄉(xiāng)紳富戶們聽到了這個消息,只以為趙文昌之前被百姓拿石頭打惱了,想要將百姓召集起來,在百姓面前耍耍官威。
他們并沒有特別重視這個事情,只讓家中下人到時候也去城門外瞧瞧熱鬧,回頭再告訴他們,讓他們多添一個飯后談資。
很快,杏林村的人也接到了通知。
里正本來還因?yàn)闆]替大家伙兒找到活路而發(fā)愁,聽了這個消息,一下子振奮起來。
縣令大人要給大家伙兒發(fā)救濟(jì)糧了嗎?那還等什么,趕緊帶上家里的麻袋去城門外吧!走走走,也不用等申時不申時的了,現(xiàn)在就出發(fā)!
到了申時三刻,縣令大人上了城樓,用上了他自己最大的聲音,把那些鄉(xiāng)紳富戶一頓猛夸,說他們?nèi)噬?,說他們愿意拿出家中錢糧來接濟(jì)災(zāi)民。
那些鄉(xiāng)紳富戶派來的下人就混在人群里,他們面面相覷。
一人問另一人:“你家家主愿意拿出錢糧來了?”
另一人搖了搖頭:“家主嘴上倒是說過,不過不能當(dāng)真的。他之所以那么說,只是為了耍一??h令大人罷了?!?br/>
城樓上的趙文昌對城外的百姓說道:“你們?nèi)グ?,去那些鄉(xiāng)紳富戶的家中要救濟(jì)糧吧,同意給你們發(fā)放救濟(jì)糧的人家,已經(jīng)在家門口掛上帶標(biāo)記的燈籠等著你們了……”
他把燈籠上的標(biāo)記說了兩遍,災(zāi)民們就牢牢記住了。
“掛著燈籠的人家隨便去,沒掛的不許去……”
最后,他渾身上下冒著圣光,在城樓上一揮手,激昂的喊道:“去吧!去啊!”
城樓下一片歡呼。
那些鄉(xiāng)紳富戶家的下人卻如遭雷劈。
縣令大人這是要搞事??!
搞的還是他們的主家。
他們必須趕緊跑回去向家主報信,好讓家主能及時想出應(yīng)對的法子來。
他們往人群之外沖啊沖啊,卻總也沖不出去。只能被人潮裹挾著,與災(zāi)民們同步前進(jìn)……
杏林村里正朝姜二丫擠過去,問道:“二丫二丫,清江縣那么多鄉(xiāng)紳富戶,咱們?nèi)ツ囊患???br/>
姜二丫朝東邊一指,“去祝家莊吧,祝家莊的祝員外是本地最大的地主,他家的存糧應(yīng)該是最多的?!?br/>
系統(tǒng)告訴她,趙文昌的夫人從京都籌來的那一批糧食足足有五千石,這五千石糧食現(xiàn)在就放在祝家莊的糧倉里。
這是祝員外聯(lián)合黑風(fēng)寨的山賊一起劫來的。
劫了糧之后,黑風(fēng)寨的山賊從祝員外這里拿走了五千兩的快錢,把糧食全留給了祝員外,由祝員外負(fù)責(zé)銷贓。
不管祝員外打算賣多少文一斤,都與黑風(fēng)寨無關(guān)了。
祝員外與其他鄉(xiāng)紳都商量好了,就不捐錢,就不捐糧,等那些災(zāi)民們餓的不行了,他們就可以把外地運(yùn)回來的糧食高價賣給災(zāi)民了。
祝員外對其他人說了,“別看那些災(zāi)民窮,他們再窮,身上也還是能榨出幾兩銀子來的。再不濟(jì),他們還能賣兒賣女呢?!?br/>
有了領(lǐng)頭人,其他鄉(xiāng)紳富戶也樂得配合,反正新來的縣令是個沒用的貨色,他們就算發(fā)了這筆國難財,縣令也不敢拿他們怎么樣……
姜二丫得知這些人的嘴臉之后,決定借用系統(tǒng)背包的強(qiáng)大儲存功能,趁趙文昌把災(zāi)民放到鄉(xiāng)紳富戶家里搶糧食的時機(jī),做一回劫富濟(jì)貧的俠士。
為此,她還特地把傻星那個小尾巴交給了姜二牛,讓他倆待在家里哪兒也不許去。
姜二丫抬腳往祝家莊走去,里正立即帶著杏林村的村民跟了上去。
里正心里清楚,縣令大人說的根本就不是實(shí)話,那些個地主老爺即使愿意捐糧,也不會主動讓災(zāi)民們涌到他們家里去的。
這分明是縣令大人沒法子了,所以才想出來這么一個損招,讓災(zāi)民們自己吃大戶去。
祝家莊的祝員外能老老實(shí)實(shí)讓災(zāi)民們吃大戶嗎?他家里的那些打手和佃戶可不是白養(yǎng)的。
一場沖突再所難免。
不過,他們杏林村的不用怕,因?yàn)樗麄冇卸荆?br/>
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