年幼的沈天炎和叔父沈文豪推開了房門，緩緩走進(jìn)了這破落的小院。

    這是一間一院一屋的房子。

    沈天炎第一次住這么小的房子。

    “叔父我們?yōu)槭裁匆獊砬褰h啊，我們之前的房子可是一個大房子，為什么要住小房子？”

    沈天炎拉著叔父沈文豪的衣袖說道。

    “住小房子不好嗎？自古貧寒出英才?！?br/>
    沈文豪看向沈天炎說道。

    “??！那我們之前的大房子哪？”

    沈天炎一臉好奇的問道。

    “你爺爺和父親，還有你叔父我，多年鄉(xiāng)試欠下了很多債務(wù)，大宅子賣掉還債了，從今以后我們將要暫時客居清江縣很長的時間?！?br/>
    沈文豪對沈天炎說道。

    “為什么要鄉(xiāng)試啊？”

    年幼的沈天炎懵懂無知的詢問沈文豪道。

    “為了出人頭地，像祖先那樣，我們的祖地在炎州，三百年前炎州沈氏四代宰相，那可是如雷貫耳，后來沈氏也衰落，再加上當(dāng)時內(nèi)亂頻繁，族人死的死，散的散，我們這一支就在那時候離開炎州，來到了清江縣的鄰縣定居了下來?！?br/>
    “這么多年過去了，我們這支依舊沒有忘記祖先的榮耀，總有一天沈氏將再度拜相，我要讓天下人都知道炎州沈氏又回來了。”

    沈文豪不斷向年幼的侄子訴說著心中的抱負(fù)。

    “那都是過去的事情了，難道我們就不能平平淡淡的生活下去嗎？做個普通人不好嗎？”

    沈天炎一臉不解的問道。

    “普通人？哈哈哈....天炎你還年輕不知道這是個什么世界，普通人只能被人踩在腳下，無能為力，任人宰割，這是強(qiáng)權(quán)的世界，記住了有強(qiáng)權(quán)就沒有公理，如果你想一輩子被人看不起，受盡欺壓，那你就做個普通人吧?！?br/>
    沈文豪聽后，言語之中盡是輕蔑和嘲笑道。

    當(dāng)時年幼的沈天炎，未經(jīng)世事還不能完全明白。

    就這樣沈氏在清江開始客居生活。

    叔父沈文豪上半年在清江教書，下半年就留下沈天炎一人獨自在清江縣，他則回本縣教書。

    等到積攢的銀子夠了，沈文豪便會給沈天炎留下一點錢財，獨自離開清江，參加鄉(xiāng)試。

    盡管考了多年，沈文豪依舊跟沈天炎的父親和他的爺爺一樣，一輩子沒有中舉。

    那一年沈天炎十一歲了。

    “彭！”

    叔父沈文豪再次科舉考試失敗，回到了屋內(nèi)，當(dāng)場拍桌怒斥道：“為什么！為什么??！難道我沈氏就真的不能出人頭地了嗎？那我讀這么多書還有什么用??！”

    “天子重英豪！文章教爾曹！”

    “萬般皆下品，唯有讀書高?！?br/>
    “少小須勤學(xué)，文章可立身，”

    “滿朝朱紫貴，盡是讀書人?！?br/>
    “........”

    “莫道儒冠誤，詩書不負(fù)人；”

    “達(dá)則相天下，窮者善其身。”

    “.....”

    沈天炎的背書聲，從屋外緩緩傳來。

    沈文豪像似想通什么了，原本煩躁的心情瞬間靜了下來。

    只見沈文豪緩步走了出去。

    沈文豪看著沈天炎心中暗暗道：“考不上舉人，不是我不夠努力，而是我天賦不夠，但沈天炎跟我不同，他自幼過目不忘，天資聰穎，將來必有一番作為?！?br/>
    “天炎！叔父天資不行，考不上舉人，我沈氏能否光耀門楣就靠你了?！?br/>
    沈文豪上前抱住沈天炎，將其舉了起來，十分鄭重的說道。

    從此以后，沈文豪放棄了自己科舉之路，專心教書，培養(yǎng)沈天炎。

    沈天炎也被沈文豪看作是沈氏最后的希望。

    時間一天天過去了，沈天炎與鄰家少女汪月的感情也越來越好。

    兩人自從六歲時相識，此后每天沈天炎都會將自己從叔父那里學(xué)到的知識教給汪月。

    十一歲那天沈天炎，再次敲響了汪月家的后門。

    “今天你叔父，又教了你什么?！?br/>
    汪月此時已經(jīng)成長為亭亭玉立的少女，看著眼前的沈天炎生出了別樣的情愫。

    “他最近教了我一首詩，紅豆生南國，春來發(fā)幾枝；愿君多采擷，此物最相思，送你一顆紅豆?！?br/>
    說完沈天炎從手里拿出一顆紅豆，送給了汪月。

    汪月接過紅豆，臉上難掩羞澀。

    “討厭！”

    汪月隨后害羞的把房門關(guān)上了。

    隔著房門說道：“等你長大了娶我好不好？”

    “嗯！”

    沈天炎隔著房門說道。

    “咔！”

    汪月聽到沈天炎答應(yīng)了自己，隨后又咔的一聲打開了房門，一臉?gòu)尚呖聪蛏蛱煅渍f道：“那我們說好了！等你長大了就娶我！”

    “我一定會娶你的！”

    少年時的沈天炎向汪月承諾道。

    因為汪月的家境要比沈天炎好很多，為了以后能夠娶上汪月。

    此后沈天炎便更加刻苦的讀書了。

    希望有朝一日，自己能夠中舉，風(fēng)風(fēng)光光的將汪月娶回來。

    大鼎朝目前被劃分為十四道，一百二十州。

    道就類似于省級別。

    州相當(dāng)于市。

    州下面的縣等同于現(xiàn)在的縣。

    每次鄉(xiāng)試都會在各道首府考試，各道每三年舉行一次鄉(xiāng)試。

    各道根據(jù)大小，分別錄取七十或一百人為舉人。

    要考上舉人，必須在全省鄉(xiāng)試排行前一百名才有可能。

    鄉(xiāng)試被錄取者皆為舉人，舉人第一名為解元。

    錄取的舉人，便有了做官的資格。

    舉人可以等待朝廷任命官職，也可以繼續(xù)參加會試。

    會試是在京城舉行，考中為貢士，貢士第一為會元。

    最后便是殿試，殿試不淘貢士，只排名次，殿試考完，分別排出一二三甲進(jìn)士。

    一甲錄三名分別是狀元，榜眼，探花，賜進(jìn)士及第

    二甲錄若干名賜進(jìn)士出身。

    三甲錄若干名賜同進(jìn)士出身。

    當(dāng)年沈天炎從來沒有想過要參加會試，殿試，他只要考上個舉人，就可以成為候選官員了。

    風(fēng)風(fēng)光光的回鄉(xiāng)。

    可是最終汪月也沒有等到沈天炎考中舉人的那一天。

    等到沈天炎十七歲的那年。

    傳來了汪月即將嫁人的消息。

    “你聽說了，汪家小姐，要嫁人了！”

    “聽說了，聽說嫁給一個富少，還挺有錢的?！?br/>
    道路上的路人互相說著。

    這話被路邊行走的沈天炎聽到了。

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