第一百三十八章.耳鼠的復仇

    英格馬皺起了眉頭，因為他不知道卡蘿打算做什么，對這個風險也并不熱衷，但他立即執(zhí)行了命令?！斑B接成功，”他最終報告道。

    屏幕上再次出現了阿利克船長的身影。和平號顯然已經在與辛迪人的戰(zhàn)斗中幸存下來，并返回到通信范圍的邊緣以觀察進一步的發(fā)展。對卡蘿來說，真是萬幸。

    “船長，”他友好地打招呼，不流露出對重新聯系的驚訝之情?！坝惺裁次铱梢詾槟诘膯?？”

    “有件事，您可以為我們核實一下，”卡蘿開始提出請求?！拔覀冎溃锌诵嵌靥柺苊鼘δа走M行勘探，因為那里的傳感器數據異常。您能否向星際艦隊詢問有關這一情況的最新了解？”

    阿利克顯得很驚訝。他絕對沒有預料到這個問題。畢竟，共和號據他看來有著完全不同的問題?？ㄌ}突然對魔炎感興趣，他相信她有她的原因?！拔铱梢灾苯痈嬖V您這個。就在兩天前，我們從總部收到了有關此事的消息。某種原因摧毀了魔炎。我們的專家還在研究之中，但似乎所有的外星前哨站都被摧毀了，連同母星在內。關于是否有幸存者，以及幸存者人數，我們目前還不清楚?！?br/>
    卡蘿感到一種寬慰，雖然在她剛剛聽到數百萬人死亡的消息后，這種寬慰似乎有些不恰當。但她無法控制。這些冷靜的信息有助于他們正確評估雷澤的報告。

    “非常感謝，船長。您已經幫了我們很多。我們會再與您聯系的，”她簡短地告別。

    “我可以問一下，這與我們有什么聯系嗎？”他想知道，有些困惑。

    “我等會再解釋給您聽?，F在我沒有時間，”卡蘿拒絕了他。然后她示意英格馬中斷連接。

    當阿利克從屏幕上消失后，卡蘿再次轉向杰佛瑞。她的表情明顯充滿了新的希望。“這證實了雷澤的陳述。”

    “至少證實了他陳述中的這一點，”杰佛瑞立刻補充道。

    卡蘿猶豫了一下，然后點頭?！皼]錯。但我們對此將很難收集更多的事實。”

    杰佛瑞沒有作聲，但點頭表示認同，這讓卡蘿滿意。

    “好吧，”她嘆了口氣。“那讓我們看看辛迪人會有何反應。英格馬先生，呼叫辛迪人。”

    卡蘿帶著一種微微不安的感覺走進了臨時議會大廳。辛迪人選擇了這個靠近爆炸地點的地方，并擺放了一些桌子。這里遠不如真正的議會大廳那么典雅和莊重，但那也不是關鍵。

    卡蘿聯系了辛迪人，向他們描述了當前的情況。但比她預想的要困難得多。他們接通通訊的辛迪人類似于人類，情緒非常激動。對于共和號船員成功突破封鎖，對他們來說幾乎等同于犯罪行為。這對辛迪人是一種侮辱?？ㄌ}必須全力安撫他，讓他不要驚動其他人。這是一種非常微妙的局面，但他們成功地渡過了難關。然后他們被轉接到了水族辛迪那里，因為奧狄斯拒絕與他們交談。由于水族在這里掌握著控制權，這種轉接也是情理之中的。

    他們設法向水族辛迪明確表示他們沒有敵意，不會利用與辛迪人的通信封鎖成功來進行對辛迪人的陰謀。在完成了這項說服工作之后，卡蘿想要提出反對聯邦參與暗殺行動的理由，并揭示真正的罪魁禍首。然而，水族辛迪不愿意聽。他要求他們在所有辛迪人面前說出來。然后他安排了這次會議。從他們準備的時間來看，辛迪人顯然對聽取人類的說法感興趣。

    在確定了她們在議會前出現的時間后，她聯系了雷澤。她認為如果他與她一起出現在議會前會更好。他可能不是最值得信賴的人，但他可以直接講述他所知道的一切。她自己的話畢竟只是從其他人那里聽來的。

    所以，現在他們站在這里，面對辛迪人。這是同樣一個房間，也是諾亞在被捕后被帶到議會面前的地方。座位的安排也是一樣的。

    一名議會侍從引導他們來到桌子的空白一側就座。在對面的一側，顯示著水人的畫面。

    “謝謝您的邀請，”卡蘿轉向大家說道，然后坐下。

    杉墨輕輕點頭，其他人沒有任何反應。

    卡蘿也不知道她是否應該開始，或者辛迪人是否有關于會話開始的任何規(guī)定。因此，她還是等了一會兒。

    然后，電腦翻譯了陵魚的歌聲。“開始吧。”

    卡蘿終于感謝上天能夠打破沉默，站了起來。她短暫地看了每一個在場的人，然后腦中突然有了一個念頭。在開始之前，她需要澄清一個問題。

    “首先，我想知道諾亞是否安好，我想見他一面，”她堅定地說道。雖然對于她的進一步行動來說這并不重要，因為即使他已經不在人世，她也無法中斷這里的談話，但她只是想獲得確定。這是一個機會。

    “這是當然…”爬行蜈愚剛要發(fā)言，但被陵魚打斷了。

    “當然。囚犯會立即被帶到議會大廳。請開始吧?！?br/>
    卡蘿吞了口口水，感謝她的簡單勝利，然后點了點頭。她不知道水族辛迪是否會這樣做，但出于某種無法解釋的原因，她相信他。也許只是因為他的外表給了她這種感覺。

    “我想向您介紹一些我們在繼續(xù)調查事件時得到的新發(fā)現。我們找到了罪魁禍首以及他的動機，”她開始說。

    “當然，您已經做到了。用偽造的文件，”爬行辛迪蜈愚譏諷道。

    卡蘿只是對他投以短暫的面無表情的一瞥，然后繼續(xù)說道?！笆紫?，我想指出您對我們的指責中存在一些不合之處。首先是傳送容器的發(fā)現地點。根據您的說法，它距離爆炸中心四百米。反物質是如何從一個地方運到另一個地方的？難道有人費心將這種不穩(wěn)定的元素轉移嗎？這是可能的。但出于什么原因呢？這對犯罪嫌疑人有什么好處？如果冒這么大的風險，必定是有巨大的利益。但實際上，如果將傳送容器包括在爆炸中，好處將更大。這樣可以摧毀證據。”

    “除非有人想保留證據，”杉墨平靜地回應?！跋驅κ终故疽u擊者是誰?！?br/>
    “這是有可能的，”卡蘿坦然承認?！暗侨绻沁@樣，用認罪書不是更簡單嗎？在這種情況下，在這個地下室的條件下移動反物質幾乎是不可能的。這個元素太不穩(wěn)定了。即使是一個逸出的原子也會與周圍的物質反應，引發(fā)無法阻止的連鎖反應。因此，反過來只剩下一個可能性，那就是那里放置了空的容器，而且有可能是出于讓它們被發(fā)現的目的。也許是為了設置一個錯誤的線索?！痹谌魏萎愖h出現之前，她繼續(xù)說。“我承認，這沒有證據。這只是一種可能性，就像您的理論一樣。但在我們看來，這是最有可能的情況?！?br/>
    在場的各個種族代表保持沉默，似乎只是聽取了她的話。只有爬行辛迪代表蜈愚不滿地嘟噥了一聲?！叭绻械恼擖c都是這種模糊的猜測和推測，那這里就是在浪費時間?！?br/>
    “接下來會更有趣，”她冷冷地向他保證。然后她再次轉向全體?！霸谕ㄐ欧怄i解除之前，我們有機會與星際艦隊交談。他們立即進行了調查，發(fā)現艦隊的確失去了六個傳送容器?！痹诳ㄌ}所在的那一側，可以聽到明顯的吸氣聲，杉墨和奧狄斯坐在那里。卡蘿毫不動搖地繼續(xù)。“然而，星際艦隊也有證據證明這些容器是空的。雖然我必須承認，這樣的證據當然也可以偽造?！彼苯訉χ佬行恋险f，“這位就是雷澤船長?！彼赶蚰莻€海盜?！八弥@六個被盜的容器在兩周前賣給了爬行辛迪?！?br/>
    “那是謊言！”蜈愚立刻站了起來。“我不會再聽下去?！?br/>
    他已經準備離開，但水人陵魚再次發(fā)聲?！拔覀儠犎∥覀兊目腿?。聽完所有內容后再做評判。”電腦翻譯出的話語中透露著一種堅定的意味，讓蜈愚不情愿地回到座位上。他還咕噥了一些不太清楚的話，然后有意識地慢慢坐回了自己的位置。

    卡蘿等待片刻，直到再次安靜下來，然后繼續(xù)說道?！艾F在讓我們來談談這個行為的動機。聯邦對進行這樣一次襲擊有什么動機？是為了終止談判嗎？那么我們的外交官可以直接離開?！?br/>
    “也許你們不想冒險出現明顯而毫無理由的中斷？”昆蟲辛迪代表推測道?！坝绕洚斊渌膫€大國都在注視時。那會把我們推向其他權力?！?br/>
    卡蘿露出一絲冷嘲熱諷的微笑?！拔覀兩踔敛恢滥銈兪欠癖緛砭蜁@樣做?；蛘呖赡芤呀涀鲞^了。也許你們向所有大國提出了談判，甚至已經進行了談判。對我們自己人進行暗殺顯然不會帶來任何有意義的結果。很遺憾，我無法想到其他動機。一個足夠大的動機，足以導致我們自己的外交官死去。高級外交官，其中包括聯邦的副總統(tǒng)。我們無法輕易取代的人?！彼宰魍ｎD?！拔覀兿嘈琶恳粋€生命都是寶貴的。它們如此寶貴，我們會竭盡所能來保護它們。在我們之中，沒有人會拿生命來交換。這樣的交易永遠不會成功。而且，這與生命屬于哪個種族是完全無關的。因此，我們對這樣的暗殺完全不能理解。”

    她再次看向在場的每個辛迪人，但很難解讀他們的目光。他們如此各異，即使面對相同的情緒，他們的表情也不會相同。

    卡蘿剛要繼續(xù)說話，旁邊的屏幕旁邊的門打開了，兩名警衛(wèi)把諾亞帶了進來。當她看到他獨自走進來，并且總體上沒有受傷時，她感到一陣寬慰。雖然她一直盡量不去想他的命運，但她并沒有完全成功。她曾經擔心他無論如何都會受到永久性傷害，如果他不是已經為此付出了生命的代價。

    但除了臉上一些明顯的擦傷外，他似乎沒什么事。他微微向她點頭示意，表示一切都好，讓她繼續(xù)，不用理會他。

    “我之前提到我們知道真兇是誰，”卡蘿繼續(xù)說?！昂冒桑业枚嗾f一些。一年多前，我們遇到了一個叫魔炎的種族?！彼h(huán)顧四周，試圖估計他們的反應，但他們的表情仍然無法解讀?！拔覀儚囊粋€魔炎的口中得知，這個種族崇拜昆蟲辛迪作為神和創(chuàng)造者。顯然，辛迪對魔炎的進化進行了干預，使他們成為了現在的樣子?；蛘吒_切地說，是過去的樣子。因為看起來魔炎已經不復存在了。我不知道一整個種族怎么會突然消失。特別是當我們收到消息，不僅魔炎的家園被摧毀，所有外星前哨站也都消失了。這需要相當多的后勤和技術支持才能如此快速而又不被察覺地發(fā)生。不管怎樣，這就是襲擊會議的動機所在。因為并非所有的魔炎都成為種族滅絕的犧牲品。至少有一個幸存者?！?br/>
    “這不可能，”昆蟲辛迪代表回答道，加深了卡蘿對辛迪在魔炎滅絕事件中有所作為的懷疑。

    “但事實確實如此。當我們的船員被魔炎俘虜時，我們在一個名叫耳鼠的魔炎的幫助下才得以逃脫。他也是向我們提供關于這個種族少數信息的人。然而，他并不愿意向聯邦背叛他的種族。因此，他加入了雷澤船長領導的海盜團隊?！彼聪蚰莻€魁梧的男人，將話題轉給了他。

    雷澤開始用低沉的聲音說：“耳鼠是一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士。他有出色的戰(zhàn)術意識，在我們團隊中起了重要作用。然后，當我們聽到魔炎被消滅的第一條報告時，他非常憤怒。在我們能安撫他之前，他摧毀了整個貨艙。他一直喊著要讓辛迪付出代價。然后，三周前，我們?？苛艘粋€空間基地，以獲得更多信息。耳鼠只是簡單地說他要離開船，發(fā)動對辛迪的復仇。盡管我們都認為一個人對抗整個種族沒有機會，但他不愿聽從我們的勸告，我們就放他走了。幾天前，我們發(fā)現我們所有的反物質庫存都被盜了?？偣彩铩！彼麑τ谌绱藫p失感到不安，但在這種情況下承認這點似乎是合適的。

    “為什么您被盜的反物質與您的魔炎船員有關呢？”杉墨想知道?！叭绻а纂x開的時間比反物質早得多，那么將這兩個事件聯系起來似乎有些牽強?！?br/>
    雷澤勉強講述了阻礙他們早早發(fā)現盜竊行動的全息場，強調了這種全息技術的高級，以至于他們無法及早發(fā)現?！拔覐奈匆娺^這樣的東西。這種技術一定是耳鼠從魔炎那里帶來的，因為我不知道哪個種族在這個領域已經如此先進?！?br/>
    “但是，我們仍然不能確定這個魔炎就是盜取了反物質?？赡苓€有其他人?！敝参镄恋仙寄匀粓猿肿约旱挠^點。他用手指撫摸著白色的胡須，散發(fā)著絕對的冷靜。盡管如此，他的看法沒有動搖。

    “不，”雷澤堅定地回應道?！斑€有其他證據?！彼徛貜目诖锬贸鲆粔K數據芯片。他不想做出令人驚慌的舉動，以免引起任何人的注意。然而，即使如此，那兩名警衛(wèi)還是走近了，懷疑地注視著他。雷澤簡單地向他們展示了一下數據芯片，然后舉起它，讓每個人都能看到。“這是耳鼠對這起事件的陳述。也許我們現在有機會觀看他在離開船之前所做的記錄?！彼膭畹厮奶幙戳丝?，但沒有人有動作來接過數據芯片。雷澤咬牙切齒地注意到了這一點?！半y道你們害怕了解真相？”他挑釁地問道，針對他們的東道主。

    “我們會查看這條消息的?！彼逍恋狭牯~決定了。

    其中一名警衛(wèi)走近，接過數據芯片，然后走到墻邊，將數據芯片連接到辛迪的系統(tǒng)上。在他這么做的時候，卡蘿看向奧狄斯。這個人形辛迪似乎還沒有開口說過一句話。這讓她有些意外。她之前一直期待他會站在她這一邊，或者至少提供一些支持。然而，他只是坐在那里，雙臂交叉在胸前，只是靜靜地看著。就像他只是一個觀察者一樣。雖然他很專注，非常專注。

    “我們現在可以播放記錄了，”警衛(wèi)說道，并等待確認。

    杉墨向他的同伴點了點頭，畫面轉換了。水族辛迪陵魚已經從屏幕上消失，取而代之的是一個灰色爬行辛迪的臉，完全不協調的是它有兩只大形的復眼，白色的眼睛在皮膚上顯得格外醒目。它沒有鼻子，而是有一個張開了許多鋒利牙齒的嘴。從它的樣子可以看出它是個掠食者。

    卡蘿知道這是耳鼠，那個當時幫助共和號船員逃離奴隸礦場的魔炎。她之所以知道是因為雷澤告訴過她。她本人并不會認出他來。但她也只在一封視頻留言中見過他一次。就像在魔炎的臉上看到了不同的個體一樣，這對她來說是個謎。對她來說，所有的魔炎看起來都一樣。

    “這條消息是給雷澤船長的，”耳鼠用低沉而粗糙的聲音開始說話?！叭绻憧吹竭@個，我可能已經死了。因為我將為我的種族復仇。我的種族被那些神背叛和毀滅了。

    你們知道，昆蟲辛迪被我的種族奉為神靈。他們造就了我們今天的模樣。我們的存在歸功于他們，即使他們只是為了他們自己的目的而創(chuàng)造了我們。然而，現在他們毫無理由地殺害了我們種族的所有成員。我知道。盡管你們說目前還沒有證據。但我知道。只有神才能做出這樣的行為。我不知道是怎么發(fā)生的，但是他們干的。他們會為此付出代價。我將用反物質殺死他們。給他們一個沉重的打擊，讓他們很長一段時間都無法恢復。這將是我對辛迪的遺產。他們將為魔炎的種族滅絕付出代價?！?br/>
    然后消息突然結束了。沒有道別，沒有具體說明他打算如何打擊辛迪。只有一條充滿仇恨的消息，只談論復仇。于是，耳鼠凝視著最后一幀停留在屏幕上的畫面，充滿指責地從屏幕上望下來。盡管因為他異類的生理結構，這是否能夠被稱為“望”也是一個問題。