柳薇是個典型的小家碧玉，人生得嬌美白皙，一身淺紫色的鳶尾花長裙勾勒出她窈窕的身段，一路走來似若風(fēng)扶柳，仿若是個水做的美人。

    這樣的美人只應(yīng)當(dāng)存于畫里??！

    蕭懷素感嘆了一聲，又迅速地收回了目光。

    她對柳薇沒什么惡感，不過這樣的人好似不食人間煙火，她無法想像柳薇成為杜延玉的后母會是什么模樣，更何況她們倆人相處起來也并沒有那么親熱融洽。

    柳家的人打著為杜延玉慶生的旗號一年也就來上一次，而過去三年里柳薇也上門了兩次，這一次是第三次，但短短的時日接觸，也無法讓杜延玉喜歡上她，反倒還不如相處了近一年的曲婧來得親近。

    柳二夫人是一微胖的婦人，眉眼生得大，嘴唇也厚實，一說話這唾沫星子就四濺，她本人卻是毫無所覺，連王氏都小心翼翼地向后倚了一分，刻意拉開了倆人的距離。

    柳二夫人這次是奉柳老夫人之命而來，顯見得也是有了幾分打算，只往杜老夫人屋里一坐，見著杜延玉賴在曲婧身旁，目光便是一閃，笑著道：“這位姑娘好生面善，倒是沒有見過?！?br/>
    王氏牽唇一笑，“親家夫人沒見過也是正常，曲姑娘去年底才住進咱們家里，是我二弟妹的表妹?！?br/>
    “喔？”

    柳二夫人眉頭一挑，又上下打量了曲婧一眼，笑道：“看著年紀(jì)也不小了，可說了人家？”

    這話問得直白，在場所有人都愣住了，要不是知道柳二夫人天生這直性子，只怕有人便要發(fā)火了。

    梁氏已經(jīng)沉下了臉色，輕哼道：“不勞親家夫人費心，曲婧是我表妹，自有我為她打算！”

    說起這事梁氏心中也有火，這一年的時間王氏與她商量著也務(wù)色了好些個適合的人選，可一到家里來說親，便紛紛告吹，她百思不得其解。

    她表妹這樣好的人，又不求財也不要夫家多顯赫，杜老夫人還發(fā)了話，到時候杜家附上一份嫁妝銀子，怎么樣也能讓曲婧體體面面地嫁出去。

    可怎么談來談去就是不成，眼看著一年又要過去了，再翻了年曲婧便要滿二十了。

    梁氏心里著急，偏偏被柳二夫人戳中了痛處，她怎么會不發(fā)火？

    曲婧此刻已是紅著臉低下了頭去，雙手絞在衣擺上一言不發(fā)。

    一旁的杜延玉看著卻是急了，又見不得曲婧委屈，忙轉(zhuǎn)向了柳二夫人，道：“二舅母遠(yuǎn)道而來，快喝杯茶水潤潤喉嚨。”

    柳二夫人怔了怔，又見在場眾人的表情，不由干笑了兩聲，捧起茶蠱便喝了起來。

    柳薇靜坐在柳二夫人下首，卻是眼睛眨也不眨地打量著曲婧，心中有著自己的成算。

    這個曲婧才來沒多久便能得到杜延玉的喜歡，可她每次來到杜家莫不是想盡了辦法討好這個侄女，偏生杜延玉半點不上套。

    若是杜延玉愿意和她親近，杜伯嚴(yán)還不是她的囊中之物？！

    她一個庶女能嫁得這樣一個佳婿，而且還是閣老府中的嫡子，她今生還有什么好求的？

    記得十四歲那年，柳薇第一次見到了杜伯嚴(yán)，那么一個挺拔俊朗的青年立時便吸引住了她所有的視線，脫去了少年的青澀，舉手投足間都是沉著穩(wěn)重，她一顆心早就在不經(jīng)意間淪陷，若不是顧忌著自己的身份，她早便想常住杜家，就是打著照顧杜延玉的幌子也好，可是杜老夫人始終沒有松口。

    “玉姐兒，來姨母這里！”

    眼見著杜延玉幫著曲婧，柳薇自然心頭不快，面上卻未表現(xiàn)分毫，只笑著對她招了招手。

    杜延玉猶豫了一下，又看了一眼曲婧，見她笑著點了點頭示意自己沒事，這才放心地去到了柳薇身邊。

    柳薇心中暗惱，冷冷地瞥了一眼曲婧，這才拉住了杜延玉的手，笑道：“玉姐兒又長高了，今年也是七歲的大姑娘了，看看姨母送給你的東西喜歡不喜歡？”說著便從身后站著的丫環(huán)手中拿過了一個琺瑯盒子遞到了杜延玉跟前。

    杜延玉好奇地接了過來，打開一看，藍(lán)色絲絨的底襯上放著一對碧玉玲瓏簪，玉質(zhì)清透，玲瓏精致，她一看就喜歡。

    柳薇是知道杜延玉的喜好，此刻見她歡喜，又接著道：“底襯下還有暗格，我讓人給配了些珠子、纓絡(luò)和極細(xì)的金銀絲，就知道你喜歡搗騰這些，回頭慢慢擺弄吧！”

    杜延玉聞言掀開了藍(lán)色絲絨底襯，只見下面被分成了四格，果然放著剔透晶瑩的玉珠子，還有紅彤彤的纓絡(luò)，金絲銀絲也分格細(xì)放，很是合她的心意。

    “那可不是？”柳二夫人擱下了茶蠱也插進了話頭，“玉姐兒你可不知，你姨母為了湊出色澤大小相近的珠子和纓絡(luò)，可是跑了好些珍寶樓呢，還不是因為你喜歡……”

    柳二夫人這樣一說，杜延玉自然是一臉感激，拉著柳薇的手道謝，“多謝姨母為了我這樣費心思，玉兒很喜歡！”

    “只要你喜歡，姨母什么都愿意為你做！”

    柳薇拍了拍杜延玉的手背，話語輕柔，好似真地因為杜延玉的開心而高興著。

    蕭懷素冷眼旁觀著，卻是知道這柳薇是急了，柳家人打的是什么算盤杜老夫人一直是知道的，之所以沒有說不也是想著坐等其成，可杜伯嚴(yán)一直不點頭，她也沒辦法。

    杜伯嚴(yán)今年二十六了，不可能只有杜延玉一個女兒，他還沒有嫡子，杜老夫人也算放任了他好幾年，如今老夫人是坐不住了，只怕這次柳家來就是要做一個決定的。

    想到這里，杜老夫人便對王氏使了個眼色，王氏會意過來，便笑著道：“柳二夫人與柳姑娘難得過來，這次就多住上些時日再走，也讓咱們盡盡地主之誼！”

    “好啊，那就麻煩親家大夫人了?！?br/>
    柳二夫人眼睛一亮，她來就是為了柳薇的親事，說什么今年杜家都要給他們一個回答，沒有結(jié)果她也是不打算走的，只要杜家人做的出來，她也拉得下臉皮。

    “不麻煩！”

    王氏笑咪咪地擺手，又看了曲婧那邊一眼，對這個未出閣的老姑娘她也很是頭疼，怎么說了那么多門親事，就一門沒成呢？

    搞得王氏眼下都沒了為曲婧說親的心思，倒是杜延萍的親事或許今年就要定下了，有兩方可以選擇，一方是戶部侍郎李家長公子，一方是楊閣老的嫡次孫，兩方都不錯，也配得上杜延萍，眼下就等梁氏的最終決定。

    梁氏也是挑花了眼，當(dāng)然依杜延萍的出身配勛貴人家也是行，就侯府、伯府之類的，但這些勛貴人家握有實權(quán)的少，真正有權(quán)的勛貴例如國公府那些可能又看不上她了。

    李家與楊家也算是與杜家一同陣線，沒有特別偏向于一方，暫時處于中立的地位，若是與他們結(jié)親，風(fēng)險也相對少一些。

    想到這里，王氏有些歡喜，也有些擔(dān)憂。

    歡喜的是杜家的姑娘是按照齒序說親，只要杜延萍的親事一定下，那么接著就該杜延云了。

    擔(dān)憂的是杜延云中意的是顧清揚，當(dāng)然這其中也有自己的引導(dǎo)之故，顧清揚是絕對的優(yōu)秀，哪個丈母娘不想要這樣的女婿，她們女人不介意什么派系之爭，只要杜延云將來嫁的好嫁的富足安穩(wěn)，她就放心了。

    不過景國公府可是旗幟鮮明地站在七皇子那一邊的，雖然這一點她早就知道，心里也不是特別介意，可萬一最后杜老太爺與杜老夫人不點頭，到時候可就麻煩了。

    王氏一時之間心思翻轉(zhuǎn)，面上的表情也有些變幻不定了起來。

    梁氏就坐在王氏身旁，見她變了臉色，以為出了什么事，不由湊近了幾分，低聲道：“大嫂，你這是怎么了？”

    王氏驚醒過來，趕忙收斂了情緒，擺手道：“沒什么，就是有些走神了！”說著又笑了起來，“倒是萍姐兒的親事，你在年前可要給個答復(fù)，到時候我好找媒人過去走走，把這親事給定下來。”

    “這……還不急嘛?！?br/>
    梁氏本能地推辭道，李家與楊家也不是不好，可比起勛貴來她到底覺得差了一分，又想起時不時來找杜老太爺手談的那位景國公世子，不由心中一亮，向王氏問道：“不知道那位景國公世子可定了親？”

    王氏驚訝地看了梁氏一眼，隨即便淡淡地抿緊了唇角，“這個我倒是不知。”態(tài)度一下就不熱絡(luò)了。

    王氏在心里冷哼一聲，梁氏的算盤倒是打得好，一準(zhǔn)就瞅住了金龜婿，豈知道那是她為自己女兒物色的，哪里輪得到他們？

    “那大嫂幫我打聽打聽。”

    梁氏卻是沒聽出王氏話語里的冷淡之意，越想越覺得這景國公世子一表人才，家世也好，年歲更是相當(dāng)，若是有更好的選擇，李家與楊家她自然就看不上眼了。

    “這個……好吧?！?br/>
    王氏勉強應(yīng)下，又道：“不過景國公夫人眼光高，又有淑妃娘娘在背后把著關(guān)，只怕……”

    “怕什么？”

    梁氏倒是不以為意，咂了咂嘴道：“咱們萍姐兒還是首輔的嫡長孫女，難不成還配不上一個世子爺？”

    王氏勉強笑了笑，沒再說什么。

    杜老太爺是身居高位，可杜伯宏呢，眼下不過是分到刑部任侍郎，哪里比得上杜伯溫，眼下已是中書舍人，為皇上起草詔令，傳宣詔命，可謂是一等一的天子近臣。

    父親有這樣的身份，再有杜老太爺作后臺，杜延云方才能配得上顧清揚。

    杜延萍卻是差了一截。

    那一廂柳薇拉著杜延玉說個不停，顯然是不打算放她回曲婧身邊。

    柳二夫人也與杜老夫人攀談了起來。

    曲婧一個人坐著著實尷尬，蕭懷素便走了過去與她一處，只對她眨了眨眼，笑道：“曲姨，我還有好些刺繡的活計不明白，回頭你來我屋里給我說說我那幅春草圖上的針法是不是這么弄的，我總覺得有個地方繡錯了?！?br/>
    “好?！?br/>
    曲婧點頭應(yīng)下，又笑著看向蕭懷素，輕聲道：“有你這個知心人在，真是好?。　?br/>
    她怎么不知道柳薇對她含有敵意，杜伯嚴(yán)在感情上確實遲鈍，聽說從前這柳薇都在他面前暗示過幾次，可他就是不懂，也虧得有蕭懷素提點了她。

    那一次還給杜伯嚴(yán)的書她在里面夾了個書簽，書簽上寫下了一句含蓄的詩詞，這呆子看了后總算明白了過來，回頭便又給送來了十本，且本本里面夾雜的詩詞更是大膽奔放，羞得她都沒臉了，心里卻是暗自泛著甜蜜。

    好歹是確認(rèn)了彼此的心意，她與杜伯嚴(yán)就這樣開始了，只是倆人都謹(jǐn)守著禮儀，就算心中愛慕，也始終沒有越雷池一步。

    這事蕭懷素也知道。

    能得到杜伯嚴(yán)的喜愛，這是曲婧做夢也沒有想過的，可如今夢想成了現(xiàn)實，她自然是欣喜若狂，而這個秘密她卻只能跟蕭懷素分享。

    這個小了她十幾歲的丫頭，卻仿佛有顆那么老成的心，好似什么都懂，指點她引導(dǎo)她信手拈來，聰慧早熟得讓她連驚嘆都忘了，只有從慢慢地習(xí)慣到如今已能用平常心對待。

    “曲姨，若是四舅舅定下了，還要他提早向外祖母說這事，遲則生變！”

    蕭懷素低聲說道，目光又向柳薇那邊一掃，壓低了嗓音道：“更何況眼下還有人虎視眈眈，你也不希望到嘴的肥肉就這樣飛了吧？”

    這比喻是粗俗了些，蕭懷素已是捂著唇輕笑了起來。

    “你竟然將你四舅舅……比作肥肉？”

    曲婧抿緊了唇角，想笑又不敢笑，若是杜伯嚴(yán)知道了，只怕臉都要抽了。

    “對了，”蕭懷素收了笑容，表情慎重道：“不過在四舅舅向外祖母提這事之前，曲姨你要先和三表姐坦白。”

    只有杜延玉真心接收了曲婧，杜伯嚴(yán)才不會有負(fù)擔(dān)和內(nèi)疚。

    “是，這是自然?！?br/>
    曲婧點了點頭，表情有些擔(dān)憂，“依玉姐兒的性子，只怕會怪上我一陣了，不過只要她原諒我，要我做什么都行?！闭f著輕嘆了一聲，不經(jīng)意地又往杜延玉那方瞄了一眼。

    她對杜延玉是真心地喜愛，就算不是自己親生的，她也能視若己出，這一點她能夠保證。

    “這事你們有幾成把握？”

    蕭懷素最關(guān)心的是這一點，杜伯嚴(yán)與曲婧的關(guān)系日益好起來，自然也會思考隨之而來的問題，好男兒就該有擔(dān)當(dāng)，而不是拖著人家姑娘一輩子。

    其實梁氏與王氏不知道，就是因為有了杜伯嚴(yán)從中攪局，曲婧的親事才一次都沒談成，不過他做得很隱蔽，雖然有人起疑，卻還是沒能發(fā)現(xiàn)這始作俑者就是他。

    若真是暴露了被外人知道，帶累的可是曲婧的名聲，杜伯嚴(yán)這般精明，自然不會做沒把握的事。

    曲婧猶豫了一陣，悄聲道：“我也不知道，這還要看他?！鄙裆g也有些憂心忡忡。

    蕭懷素點了點頭，在這個時代主動權(quán)確實掌握在男人手里，就算兩情相悅，女方也是不能冒這個頭的，若是被人知道他們私下里有了交道，背后還不知道被說得怎樣難聽呢。

    那眼下也只能靜靜等著杜伯嚴(yán)的行動了。

    ＊

    柳薇倒是安心在杜家住了起來，借著親近杜延玉的機會，自然也就留心打探了杜伯嚴(yán)的動向，甚至還制造過幾次偶遇。

    但顯然杜伯嚴(yán)并沒有將柳薇放在心上，看了女兒之后還是該干嘛干嘛，沒與柳薇有半分多的接觸，這讓她很是氣餒。

    柳二夫人也是焦急，這在杜家一呆都一個月了，竟是沒有絲毫進展，“難不成妹夫已經(jīng)有了中意的人？”

    柳二夫人這樣猜測著，目光不由轉(zhuǎn)向了柳薇，他們可是對柳薇寄予厚望，若是她不成功，杜伯嚴(yán)娶了別人的話，柳家與杜家的關(guān)系還能否繼續(xù)維持下去，這就難說了。

    柳薇咬了咬唇，面上盡是不甘，拳頭緊緊地握著，“我不信他心里有人，要有早有了，何必等到現(xiàn)在？”

    柳二夫人畢竟是過來人，想到杜府最近的人事變化，不由也長了個心眼，提醒道：“妹妹，從前可是沒有曲婧在這啊……”一句話意味深長。

    柳薇猛地回過神來，臉色微變，略一思忖后又是緩緩搖頭，“不過是個家道中落的女子，如今還借住在杜府，她憑什么肖想姐夫？”

    更何況在柳薇眼里曲婧就是個嫁不出去的老姑娘，杜伯嚴(yán)怎么會選她而不選自己？

    “這可說不定?！?br/>
    柳二夫人癟了癟嘴，分析道：“曲婧本就是小門小戶出身，再說家中又沒有依仗，見識了杜家的權(quán)勢繁華，她難道就不會起個心眼，妹妹，你可別小看了她！”頓了頓見柳薇有些意動，又接著說道：“再說她與玉姐兒如今那么親近，你怎么知道她不是存了其他的心思？”

    柳薇咬緊了唇，眸中神色轉(zhuǎn)動，半晌又有些無奈道：“二嫂，那你說我能怎么辦？咱們向杜家提這親事也不是一次兩次了，可杜家哪次不是和咱們打馬虎眼，姐夫他又那般……若是他主動一些，我又何至于此？”說著眸中不甘委屈的淚水閃動著，合著她那張嬌嫩俏美的臉蛋，當(dāng)真是我見尤憐。

    柳家能派柳二夫人出馬，必然是她有幾分本事的，別看她平日里大大咧咧說話慣了，一是她能舍得下面子嚷嚷，瓷器還怕她這種瓦片呢，二是她也不乏有些歪門邪道的手段，既然正途走了幾年都不通，自然就得另想他法。

    柳二夫人想了想，便附在柳薇耳邊道：“咱們這樣，先找曲婧談?wù)?，若是她能知難而退不當(dāng)這個擋路石自然是好，若是她冥頑不靈，就直接對杜伯嚴(yán)下手！”狹長的眸子微瞇，現(xiàn)出一抹果決之色。

    柳薇心中一顫，“對姐夫……下手？”她也不是小女孩了，自然明白杜二夫人話中的意思，頓時一張俏臉變得通紅，連心也“砰砰”跳個不停。

    “若是真到了那一步，少不得要這樣做！”

    柳二夫人拍了拍柳薇的肩膀，自信道：“妹妹，舍不得孩子套不著狼，為了杜家四夫人的位置，值得的，你聽嫂子的準(zhǔn)沒錯！”

    “嗯！”

    柳薇想了想，這才重重點了點頭，對杜伯嚴(yán)她是志在必得，就算有所犧牲，只要最后她達到了目的，這犧牲也不算什么。

    不過在這之前，她找曲婧一談卻是很有必要的，只要去除這個潛在的威脅，她的希望就又能大上一分。

    ＊

    曲婧也沒想到柳薇竟然這么快便找上了自己，也許這是女人天生的直覺。

    柳家算不上權(quán)貴勛爵，也只是中等門戶，既不顯貴，又沒有做到二三品的大員，那幾年若不是得了杜老太爺?shù)奶釘y，在地方上也不能混得風(fēng)聲水起。

    “看來你已經(jīng)清楚我找你是為何了？”

    柳薇靜靜地看著曲婧，女人的直覺尤其敏銳，曲婧這般不動聲色，看起來成竹在胸的模樣讓她暗暗咬牙，難不成杜伯嚴(yán)真地看上了眼前的這個女人？

    曲婧輕嘆了一聲，無奈道：“柳姑娘，你青春韶華，貌美如花，喜歡你的人一定有很多吧？”

    “是有如何？”

    柳薇傲然的揚起了下頜，想要娶她的人確實不少，只是小地方的人她看不上，在她眼里沒一個人比得上曾經(jīng)的探花郎杜伯嚴(yán)。

    “感情不能勉強。”

    曲婧斂了面色，淡然道：“是你的便是你的，不是你的也不能強求?！?br/>
    柳薇輕哼了一聲，眸中滿是不屑，“話誰不會說，你如今這般死皮賴臉地呆在杜家，難道就以為能找到好歸宿，你也不想想你是什么身份，配得上我姐夫嗎？”

    曲婧面色一變，她也是有傲氣的人，柳薇這一說確實戳中了她的痛處，心里的自卑作祟，面對著杜伯嚴(yán)的好她無數(shù)次地想要退卻，可又一次一次地堅持了下來。

    到了今天，她已經(jīng)無所畏懼，只要能與杜伯嚴(yán)在一起，無論付出什么，她都是愿意的。

    “不管你怎么說，這都不是我們倆能夠決定的，還要看伯嚴(yán)怎么說！”

    曲婧緩緩平了心氣，她無謂與柳薇爭起來，再說柳薇還是杜延玉的姨母，就算看在孩子的份上，她也可以不計較。

    “姐夫的名諱豈是你可以叫的？”

    柳薇的嗓音變得尖細(xì)了起來，原本俏美的臉蛋甚至隱隱變得猙獰，原來柳二夫人說得沒錯，這曲婧果然是癡心妄想別有企圖！

    “柳姑娘，既然咱們話不投機，想來也沒必要再說什么?！?br/>
    曲婧默默地看了柳薇一眼，只覺得她很可憐，好好的一個姑娘要嫁就嫁了，何必非要給別人續(xù)弦，她的身份和地位高于自己，遠(yuǎn)比她更有選擇。

    曲婧轉(zhuǎn)身要走，柳薇卻是急走兩步攥住了她的手腕，眉頭一豎，冷聲道：“你這樣就想走了？”

    手腕上有些痛感，曲婧微微擰眉，轉(zhuǎn)頭看向柳薇，不悅道：“柳姑娘還想說什么？”

    “你就不怕我將你們的事情告訴杜老夫人？”

    柳薇唇角一翹，諷刺道：“杜老夫人是不會眼睜睜地看著姐夫毀在你的手上，你這樣的女人，妄想攀龍附鳳一飛沖天，你連給姐夫提鞋都不配！”

    “柳姑娘，”曲婧的面色沉了下來，“我念你也是大家小姐，不與你計較，可你一再出口傷人，柳家的教養(yǎng)就是這般嗎？可別丟了你姐姐的臉！”

    “你……”

    柳薇面上一紅，卻也不想就這樣放過曲婧，她心里嫉妒不甘，看著眼前那張并不算美麗的容顏，恨不得能在上面劃上兩道血痕，“別以為你能陰謀得逞，我姐夫只不過是一時被你迷了眼，加以時日他定會清醒過來，知道我才是他的良配！”

    曲婧冷笑了兩聲，掙開了柳薇退后兩步，“既然柳姑娘這般自信，那我就拭目以待！”

    早晚要面對杜老夫人的責(zé)難，曲婧知道這一關(guān)不容易過，可她想杜伯嚴(yán)并不是一個沒有擔(dān)當(dāng)?shù)哪凶?，若是努力了但還是沒有成功，這輩子她也認(rèn)命了。

    曲婧搖了搖頭，緩緩轉(zhuǎn)身，卻見到不遠(yuǎn)處一抹粉色的身影，身體頓時一僵。

    杜延玉正滿臉震驚地看著她，一手緊捂著唇，眸中神色紛繁復(fù)雜，受傷、欺騙、震驚、失望、不可置信，甚至還夾雜著一抹傷痛與怨恨。

    “玉姐兒！”

    曲婧臉色大變，只覺得一顆心都沉到了底，她竟然沒留意到杜延玉竟然就在那兒。

    那一次蕭懷素提醒她后，她還沒找到合適的機會與杜延玉坦誠這事，不是她不想說，可每次看到杜延玉那全心信任依賴的眼神，她就覺得怎么樣都無法啟口。

    好似她的清純正映照著她的卑劣！

    即使她是真地喜歡杜延玉，喜歡這個活潑的小女孩，可在杜延玉眼中呢，她是不是那個懷著別樣目的處心積慮想要接近她的壞女人？

    曲婧顫抖著想要走近杜延玉，可杜延玉只是看了她一眼，拔腿就跑，一溜煙就沒了蹤影。

    柳薇在她身后冷笑，“看吧，眼下連玉姐兒也知道你居心不良，我看你還有什么臉再呆在杜家？！”說罷輕哼一聲，越過曲婧便徑直往前而去。