梁軍一路往前行著，忽然一名探子匆匆回來(lái)急報(bào)：“殿下，不知為什么，啟州城門(mén)大開(kāi)，城上升了白旗，杜紹桀素衣白裳將自己綁縛在城門(mén)外，還讓末將捎上這封降書(shū)。”
“投降？”蕭允晏還沒(méi)開(kāi)口，身邊的人已紛紛嘀咕起來(lái)。
“我們還沒(méi)攻城呢，怎么就投降了？”
“不會(huì)是誘兵之計(jì)吧？殿下，我們要不要撤退？”
蕭允晏看罷降書(shū)，道：“往前?！?br/>
有名小將立馬阻攔：“不能啊殿下，這定是詭詐之計(jì)，殿下不能輕信?！?br/>
“本王說(shuō)信就信得?！?br/>
那小將無(wú)奈，只得聽(tīng)任他的。隊(duì)伍又行了幾程，忽然迎面有一匹飛馬疾馳而來(lái)，馬上的人大喊：“殿下?！?br/>
蕭允晏一聽(tīng)，正是羅鵠的聲音，也匆匆迎了上去。到了近前，羅鵠道：“殿下，可信，殿下只管前進(jìn)便可?！?br/>
“明白了?！闭f(shuō)時(shí)，蕭允晏又朝身后的一眾士兵下令，“快速前進(jìn)?！?br/>
又行到快要接近城門(mén)，只見(jiàn)白旗高懸，城門(mén)外有一個(gè)素衣白裳之人，大喊著：“降將杜紹桀迎接霽王殿下?！?br/>
蕭允晏身邊的人又紛紛小聲議論：“果真是杜紹桀?！薄罢娌皇窃p降?！?br/>
杜紹桀對(duì)蕭允晏喊道：“降將杜紹桀見(jiàn)過(guò)霽王殿下，前來(lái)迎接殿下進(jìn)城。”
蕭允晏對(duì)身邊眾人道：“快將杜將軍扶起來(lái)?！?br/>
眾人上去將杜紹桀扶起，前后左右圍護(hù)著一群人，蕭允晏道：“有勞杜將軍前面帶路。”說(shuō)罷，一行人就這么進(jìn)了城去。
......
一切幾乎平順地出奇，沒(méi)有戰(zhàn)亂廝殺，城墻上的大纛便已分別換成了令百姓猝不及防的“蕭”“梁”二字。
城內(nèi)歡樂(lè)聲聲，赫連漪和沈留香站立在城頭上，背影蕭蕭。主仆二人從未因此事有所交流，沈留香終于忍不住問(wèn)出積壓在心頭多日的話：“公主，我們這么做，究竟是對(duì)是錯(cuò)？”
赫連漪知道她在想什么，她堅(jiān)決篤定地道：“只有這樣做，才能讓蕭允晏徹底信任我?！?br/>
沈留香眼里抑不住的淚花，“可是，這原本是我們的城池，難道真就這樣拱手獻(xiàn)于他人了嗎？”
赫連漪聲音依舊冰冷：“你忘了，這普天之下沒(méi)有一寸能容得下我們的土地?！?br/>
“可這里的百姓，這里的子民……”
赫連漪打斷沈留香的話，聲音里多了絲輕柔和緩，“只有這么做，才能保全所有的百姓所有的子民。將來(lái)我還會(huì)讓出更多的城池。但終有一天，我會(huì)將我所有失去的都拿回來(lái)?！?br/>
赫連漪說(shuō)著話，沈留香瞥見(jiàn)蕭允晏不知何時(shí)也上了城頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站立著，望向一直向東而望的赫連漪。沈留香忙低聲提醒：“公主，霽王殿下來(lái)了?！?br/>
赫連漪看了看蕭允晏，吩咐沈留香：“你先下去吧?！?br/>
“是。”沈留香匆匆離去時(shí)，蕭允晏走到她身旁。
赫連漪問(wèn)：“殿下就不怕是我施的詭計(jì)嗎？”
蕭允晏笑道：“我不過(guò)只有兩千的兵馬，你若當(dāng)真要對(duì)付我，也犯不著用這樣的陣仗，所以我當(dāng)然信你?！?br/>
“這一次我只是小試牛刀，只是為了展現(xiàn)我要跟殿下合作的誠(chéng)意?！?br/>
“那下一步你想做什么？”
“我想給殿下?tīng)?zhēng)取更多的兵力。”
蕭允晏看著她，一副不可置信的樣子。
赫連漪問(wèn)：“殿下莫不是以為我在信口開(kāi)河?”
蕭允晏搖頭，“并不是，我完全相信你的能耐，只是你怎么給我爭(zhēng)??？”
“殿下必定聽(tīng)過(guò)呂仲簡(jiǎn)這個(gè)名字吧？”
“當(dāng)然聽(tīng)過(guò)。他是你父皇在世時(shí)的寵臣，素有管仲、樂(lè)毅之才，臥龍鳳雛之志，為人也持正不阿，乃拘介之士。赫連定邦篡奪你父皇皇位的時(shí)候他正在外巡查，所幸逃過(guò)一劫，大夏政變后，他便不知所蹤。怎么，他如今……”
“他如今也在啟州城，那日我跟殿下所說(shuō)的貴人便是他?！?br/>
“原來(lái)如此。那么你是想……”
“我想讓殿下將他引薦給令尊。”
“引薦？”蕭允晏滿臉詫異，“引薦倒是不難，只是為何要引薦？”
“呂大人說(shuō):令尊現(xiàn)在最頭痛的事是立儲(chǔ)之事，所以欲替令尊排憂解難?！?br/>
“哦？愿聞其詳?！?br/>
“令尊遲遲不肯新立太子，可見(jiàn)他當(dāng)初之所以寵信梁氏一黨，僅僅只是為了壓制太子而已。如今太子已薨逝，蕭允昊和他身后的梁氏一黨再也沒(méi)了用處，便就成了棄子。但是前些年，梁氏兄弟冗兵過(guò)多，如今梁庸和梁溫仗著手持重兵，逼迫令尊盡早再立。不知殿下是否聽(tīng)說(shuō)此事？”
“偶有聽(tīng)聞?！?br/>
“我讓呂仲簡(jiǎn)前去游說(shuō)令尊改制?！?br/>
“改制？好好的改什么制？”
“殿下覺(jué)得好好的，可令尊未必這么想，他現(xiàn)在最想的應(yīng)是要盡力分散各方的兵力以及權(quán)利。我聽(tīng)說(shuō)，大梁那位中書(shū)令家的孫小姐，原本是太后早已選定了給殿下為正妃的，可是最后卻錯(cuò)點(diǎn)鴛鴦配給了翊王，殿下可曾想過(guò)？”
“不知道，我從沒(méi)想過(guò)這事?！?br/>
赫連漪卻有些不信，“殿下當(dāng)真沒(méi)想過(guò)？”
“太子離世后，我根本就無(wú)暇想那些，不過(guò)倒是很想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解?！?br/>
“那是因?yàn)榱钭鹪缇痛蛩惴艞壛菏弦蛔?，也希望各方?shì)力均衡。如若有一日殿下真的娶了許小姐為妻，那么文臣之首的許崢嶸和殿下的外公楊大人全都會(huì)力薦殿下為繼任太子，這對(duì)于令尊來(lái)說(shuō)，無(wú)疑又是另一個(gè)前太子，梁氏那些人自然不會(huì)是你的對(duì)手。所以，令尊無(wú)論如何都不能讓你一枝獨(dú)秀，而是要找個(gè)人跟你分庭抗禮。隨著貴國(guó)太子的離世，殿下和翊王都已成了儲(chǔ)君的人選。”
“可我不想成為任何人的棋子，哪怕他是我的父皇。”蕭允晏的眼睛里充滿了不屑和憤恨。
“可是這跟殿下得到更多的兵力并不沖突，殿下也要拒絕嗎？”
“即便事成，那些兵又為何是我得而不是給六哥？”
“還是我說(shuō)的那句：令尊春秋正盛，他暫時(shí)沒(méi)有再次立儲(chǔ)的打算，所以必然無(wú)法忍受任何一個(gè)皇子一枝獨(dú)秀的局面。這個(gè)兵馬他必然會(huì)給你?！?br/>
思忖了很久，蕭允晏才問(wèn)：“那你，又為什么非得助我？”
“殿下始終不肯放過(guò)我，那我便只有殿下這個(gè)選擇。我也說(shuō)過(guò)，這是我最便捷的路?！?br/>
蕭允晏搖頭望著她，目光灼灼，“不對(duì)?！?br/>
“什么不對(duì)？”
“本王已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到你的才智了，你若真心要從我這里逃脫，必定還是能逃脫的?！?br/>
“逃脫了又怎樣。這天大地大，卻哪兒都沒(méi)有我赫連漪的容身之處。我生在永安城的長(zhǎng)寧宮，而現(xiàn)在那里卻成了我遙不可及的夢(mèng)中之地?！?br/>
蕭允晏看著她目光里對(duì)故土的繾綣留連，不免心生惻隱，一時(shí)柔腸百轉(zhuǎn)，道：“你若信我，這遙不可及也能讓你變成觸手可及?！?br/>
“殿下若肯信我，我也有信心可以使殿下更快攻取永安城，攻破長(zhǎng)寧宮，只是到時(shí)還懇請(qǐng)殿下將赫連定邦交由我來(lái)處置?！?br/>
蕭允晏滿是狐疑地打量她，“你——可還有別的要求嗎？”
“有，我還有兩個(gè)請(qǐng)求?！?br/>
“你說(shuō)?！笔捲赎棠樕掷淞讼聛?lái)，一副果然不出所料的態(tài)度。
“我要殿下允諾善待我的子民?！?br/>
蕭允晏瞥她一眼：“這個(gè)自然，從現(xiàn)在開(kāi)始他們更是我大梁的子民?！?br/>
“既然如此，我希望殿下能說(shuō)服令尊，給他們免去一年的賦稅，在啟州和懸州之間開(kāi)市互貿(mào)。還有，啟州盛產(chǎn)茶葉，但赫連定邦不允許百姓私自賣(mài)茶，茶葉買(mǎi)賣(mài)都?xì)w朝廷所管。所以我請(qǐng)求殿下上一道折子請(qǐng)求給予百姓自行賣(mài)茶的權(quán)利。”
“開(kāi)市互貿(mào)是理所當(dāng)然，允許百姓自主賣(mài)茶也可以考慮，但免賦稅，這恐怕不會(huì)那么順利吧。”
“赫連定邦為了備戰(zhàn)，大量增收糧食賦稅，百姓早已是心有怨氣、叫苦不迭。我只是希望殿下能勸動(dòng)令尊免掉這兩三年內(nèi)的賦稅不說(shuō)，還給予百姓充足的福利，那殿下日后自然會(huì)人心所向，也許前面的涼城，維州……將來(lái)都會(huì)效仿主動(dòng)投誠(chéng)于殿下。如果不費(fèi)一兵一卒就能開(kāi)疆拓土，殿下何樂(lè)而不為？”
蕭允晏細(xì)思琢磨赫連漪的話，也是覺(jué)得利大于弊，便爽快答應(yīng)，“好，父皇面前，我可以一試。還有呢？”
“還有一事，涼城的太守跟守將皆忠于我的父皇，我明日將赴涼城一趟，勸他們受降。但我希望他們投誠(chéng)之日，殿下也要相請(qǐng)翊王，前來(lái)赴宴。”
蕭允晏看了她好一會(huì)，問(wèn)：“讓他來(lái)做什么？”
“殿下該試著跟翊王平起平坐。”
“平起平坐？這是理由嗎？”
“當(dāng)然，讓大梁人人都知道殿下在任何方面都不輸于翊王。”
蕭允晏望著她，眸色漸漸冷冽。
赫連漪見(jiàn)他神色，問(wèn)：“殿下不信我說(shuō)的嗎？”
蕭允晏仿佛一副終于回過(guò)神的樣子，臉上雖還掛著質(zhì)疑和警惕，卻爽快應(yīng)聲：“好?！?br/>
“那修書(shū)的事？”
“本王這便回去修書(shū)?！闭f(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身離去。
......
校場(chǎng)上，將士們正在操練，羅鵠將一封信遞給蕭允晏，道：“殿下，是賀公子的來(lái)信?！?br/>
蕭允晏匆匆看了一眼，便徑自回了自己的營(yíng)房。羅鵠一路跟著，見(jiàn)他始終不置一詞，雖一臉不悅，但還是決定打破砂鍋問(wèn)到底，小心翼翼地問(wèn)：“殿下，是不是有什么不好的事？”
蕭允晏神色有些淡漠，卻道：“好事，涼城決定投降了?！?br/>
“投降？”羅鵠不由拍手稱快：“又是不打就降？這賀公子，真的是厲害?。 ?br/>
蕭允晏冷嗤一聲，卻沒(méi)再說(shuō)話。羅鵠奇怪道：“殿下，有什么問(wèn)題嗎？”
“她非要請(qǐng)翊王，你說(shuō)她安的什么心？”
“翊王？”羅鵠想了想，道：“赫連定邦當(dāng)初之所以會(huì)謀反，是因?yàn)槁?tīng)從了翊王所派那些間者的挑撥，她會(huì)不會(huì)是想借此尋求刺殺翊王的機(jī)會(huì)？”
“要想行刺，又談何容易？但她現(xiàn)在手里有兵馬，也許想要行刺也并非難事?！笔捲赎滔肓讼耄謱?duì)羅鵠說(shuō)：“羅鵠，你派些人暗中去查探一下，從康源到啟州，這一路沿途有沒(méi)有設(shè)置埋伏？”
“是。”