帕洛圖斯比，北境的山路上，這里已經(jīng)很接近桑頓卡亞。

    肯恩又一次見(jiàn)到了麥格·列爾波塔。

    她依舊穿著紋有兩朵郁金香的束袍，顯得干練又典雅，即便在人杰地靈的諾林雄都，也會(huì)是位氣質(zhì)極佳的才女。

    “老師，榮光庇佑，能再次見(jiàn)到您真是太好了?！?br/>
    麥格附上一躬，眼角帶有真誠(chéng)的淚花。

    聽(tīng)到這句熟悉的問(wèn)候，剛翻下霏狼的伯格寬慰地揉了揉肚皮：“我也很高興看到，諾林最聰明的女孩依舊還活著?！?br/>
    【聲望+40】

    【王國(guó)·諾林：態(tài)度友善】

    圍觀已久的學(xué)者們蜂擁而上，但他們口中的“惦念”和“擔(dān)憂”有多少水分，就不得而知了。

    【任務(wù)：憑手藝活命】

    【進(jìn)度：已完成】

    【伯格·巴特萊對(duì)你心懷感激，他將不吝才華地為你出謀劃策，做些力所能及的工作?！?br/>
    熱絡(luò)的氛圍持續(xù)到正午。

    浩浩蕩蕩的隊(duì)伍圍在篝火旁邊，席間有幾個(gè)流民繞過(guò)去向伯格表示了感激。

    他依舊是那副和善的笑容，擺擺手并不接受恭維。

    一頓熱鬧非凡的午飯。

    肯恩和眾人商討路線，為了避免出現(xiàn)意外，他們決定放棄主干道，走更為荒僻的古道返回。

    群狼邁步，馬蹄聲密集，車(chē)轱轆悠悠轉(zhuǎn)動(dòng)。

    隊(duì)伍沿小道穿過(guò)了【洛浚山谷】，在視野開(kāi)闊的苔原上又遠(yuǎn)望了一會(huì)兒【永凍瀑布】。

    雄峰穿云直上，巨鷹在結(jié)成冰層的水簾前盤(pán)旋。

    南疆來(lái)的學(xué)者們探頭探腦，在伯克的講解下露出向往的神情——他閱歷豐富，知曉北境每處地標(biāo)背后的歷史。

    桑頓卡亞的原住民們，騎著霏狼，聽(tīng)到那些贊嘆也會(huì)覺(jué)得與有榮焉。

    麥格把窗口讓給了兩位女伴，她剛坐回去，就透過(guò)另一邊的窗戶看見(jiàn)了肯恩。

    他竟然也被這片壯美的苔原所吸引。

    “你能成為戰(zhàn)旌，應(yīng)該在北境呆了很久吧。”

    女學(xué)者拋出話題，老師能平安歸來(lái)，她對(duì)肯恩是心懷感激的。

    所以，即便對(duì)方不待見(jiàn)自己，麥格依舊發(fā)出了感慨：“每天看見(jiàn)這等景色，誰(shuí)都會(huì)敬畏自然?！?br/>
    “我其實(shí)沒(méi)呆多久，嗯……這個(gè)故事很復(fù)雜，以后有機(jī)會(huì)的話，你會(huì)了解的?！?br/>
    麥格很意外，肯恩竟然接話了，沒(méi)有譏諷，語(yǔ)氣也很誠(chéng)懇。

    “我為之前的偏見(jiàn)道歉”肯恩收回目光，轉(zhuǎn)而看向了她，輕輕點(diǎn)頭說(shuō)道：“是我有點(diǎn)先入為主了，你確實(shí)有令人敬佩的品質(zhì)?！?br/>
    “額，您，您也令人稱奇！”

    麥格尷尬地回以贊美，點(diǎn)頭致意后，把窗簾給合上了。

    霏狼幾步就回歸了隊(duì)伍前方。

    肯恩沒(méi)有非分之想，他為自己的言行道歉，無(wú)愧于心，便再也沒(méi)有靠近過(guò)車(chē)廂。

    光束穿透森林的傾角逐漸縮小。

    道路變得泥濘又狹窄，桑頓卡亞這座村莊仿佛憑空出現(xiàn)在眾人眼前，它顯得無(wú)比空曠，依舊是傷痕累累的樣子。

    狼騎手提前返回通知。

    所以肯恩的隊(duì)伍徐徐走近時(shí)，全體村民都已經(jīng)翹首以盼地聚集在廣場(chǎng)上。

    【你走進(jìn)桑頓卡亞，臣民們熱切地看向你?！?br/>
    隊(duì)伍原地解散，騎手們結(jié)束了連續(xù)幾日的奔波，趕忙擁向各自的家人。

    他們洋溢著笑容。

    不再有“活著歸來(lái)就是萬(wàn)幸”的想法，興奮地分享沿途見(jiàn)聞，跟同伴炫耀霏狼坐騎，講得眉飛色舞。

    廣場(chǎng)響起了愉快的聲音。

    流民們很容易便接受了破舊的房屋，聽(tīng)到修復(fù)完成后就會(huì)屬于自己，更是露出滿足的微笑。

    他們這一路顛沛流離，能遮風(fēng)擋雨已經(jīng)是幸運(yùn)。

    【任務(wù)：繁榮起點(diǎn)】

    【進(jìn)度：居民增長(zhǎng)9/50】

    學(xué)者們也很平靜。

    雖然跟想象中“恬靜怡人的村落”有點(diǎn)差距，但誰(shuí)都沒(méi)有抱怨。

    畢竟，領(lǐng)教過(guò)蛇頭的陰險(xiǎn)卑鄙，見(jiàn)識(shí)了劫掠者的殘忍暴虐以后，這群桑頓卡亞的居民顯得多么可靠、友善！

    這些破落的小木屋，是那么溫暖，舒適。

    他們?cè)缇褪懿涣酥荒芸克能?chē)廂了，有時(shí)候道路顛簸，磕得腦瓜子嗡嗡響。

    學(xué)者們只想找個(gè)干草垛躺一會(huì)兒！

    在這種情緒督促下，這群文縐縐的家伙相當(dāng)有干勁，很主動(dòng)地搬運(yùn)材料，參與到房屋修復(fù)的工作中。

    因?yàn)樽霾涣耸裁粗鼗?，所以女士們很自然地把注意力轉(zhuǎn)移到了臨時(shí)廚房。

    她們口齒伶俐，能來(lái)北境的，也都會(huì)說(shuō)烏瑪語(yǔ)。

    坦尼森太太是個(gè)自來(lái)熟。

    她歡迎這些孩子打下手，反正要摘的蔬果也不少，幾個(gè)話題拋出，眾人就熱絡(luò)地暢聊起來(lái)。

    麥格性子剛強(qiáng)，主動(dòng)走向了肉類(lèi)處理區(qū)。

    她在血水盆邊撩起袖子問(wèn)道：“我能幫忙嗎？”

    出乎她的意料，當(dāng)那個(gè)瘦小的背影轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)——竟然是個(gè)南疆面孔。

    “嘿，你好，我是麥格。沒(méi)關(guān)系的，我不怕臟和累。”

    那女孩展顏微笑，挪出一個(gè)寬松的身位來(lái)。

    “我是瓊?！?br/>
    她輕輕回答，能夠交流的音量，卻不會(huì)驚動(dòng)任何人。

    麥格很喜歡這種勤勞的姑娘，兩個(gè)人聊得很開(kāi)心，當(dāng)她聽(tīng)到對(duì)方竟然從小在帕洛圖斯比長(zhǎng)大，更是來(lái)了興趣。

    一個(gè)描述南疆的繁榮。

    一個(gè)細(xì)數(shù)北境的恬淡。

    身后傳來(lái)驚嘆聲，婦人們聽(tīng)說(shuō)戰(zhàn)旌擊殺劫掠者的壯舉，不知道誰(shuí)提了一嘴肯恩當(dāng)時(shí)沒(méi)穿上衣，話題就變得歡愉了起來(lái)。

    “你聽(tīng)得很認(rèn)真啊?！?br/>
    麥格眨眨眼，她用肘部碰了碰瓊，熱切地詢問(wèn)：“快聊聊，我對(duì)他很好奇?！?br/>
    “嗯……肯恩先生救了我們?！?br/>
    “然后呢？”

    瓊搖搖頭，清瘦的臉龐始終帶笑，卻不愿意再多說(shuō)些什么了。

    麥格套不出話，嘆口氣，也不執(zhí)著追問(wèn)，雙手在血泊里攪動(dòng)，把分揀好的肉處理干凈。

    她的“好奇”并不夾帶私貨。

    而是一種學(xué)術(shù)上的，對(duì)特殊案例的重視，類(lèi)似的文獻(xiàn)有很多，南疆諸國(guó)對(duì)北境的研究從沒(méi)有停下過(guò)。

    麥格想到這里，抬頭尋找話題的主角。

    他看見(jiàn)伯克和肯恩站在村口，兩人時(shí)不時(shí)會(huì)對(duì)著圍墻比劃，似乎是在進(jìn)行激烈的討論。

    “咦，奇怪。”

    沒(méi)過(guò)多久，麥格又抬起頭確認(rèn)了一遍。

    按照她對(duì)老師的了解，這個(gè)表情和動(dòng)作……

    難道，諾林的首席工程師，在向?qū)Ψ秸?qǐng)教問(wèn)題？