南明鎮(zhèn)位于大楚國(guó)鎮(zhèn)?？さ奈鬟?，此處南北為神手谷與御劍山莊，左臨百獸山，右接木明鎮(zhèn)坊市。南明鎮(zhèn)面積不過(guò)方圓千余里，但此處雨水豐沛、湖泉眾多、土壤肥沃是有名的魚(yú)米之鄉(xiāng)。正是如此吸引了不少百姓在此落戶，人丁興旺。云鶴道觀修建在南明鎮(zhèn)東北方向的雙雁山上，依山修建的幾十座廟宇亭臺(tái)點(diǎn)綴著蒼山云海，令此處頗有些離塵之味。
云鶴觀是遠(yuǎn)近聞名的道教勝地，香火旺盛不乏其它郡縣慕名而來(lái)者。今日這云鶴觀的知事閣內(nèi)來(lái)了位白衫青年。此人不過(guò)二十出頭但舉止言談沉穩(wěn)有度，一幅書(shū)香子弟的樣子。他鼻正眼清，神芒內(nèi)斂，端坐在一張木椅上，手中碗蓋輕拂盞中些許浮茶，動(dòng)作是那么自然瀟灑。
對(duì)面坐著一位年近古稀的道士，頭扎道髻，須發(fā)皆白，神態(tài)安祥。此刻他手中拿著一封信箋細(xì)細(xì)地讀著。若是當(dāng)?shù)刂艘谎郾隳苷J(rèn)出此位正是這云鶴道觀的館主華陽(yáng)真人。
華陽(yáng)真人看罷書(shū)信，眉頭輕挑，緩緩道：“原來(lái)是劉仙師，失敬了！”
青年謙虛道：“不敢！既然是家?guī)煿实兀Q呼一聲師侄便可！”
華陽(yáng)真人搖頭嘆道：“仙凡有別，老道豈敢妄自尊大?！?br/>
白衫青年啞然失笑道：“真人已是方外之人，切莫拘泥于這稱謂虛詞，若是不嫌棄直呼弟子的名諱逸文，您看如何？”
華陽(yáng)真人聞言點(diǎn)頭道：“如此也好！此次逸文奉命來(lái)我觀鎮(zhèn)守，老道代表道觀上下及南明鎮(zhèn)鄉(xiāng)民在此謝過(guò)了！”
劉逸文欣然道：“既是家?guī)熤茏颖禺?dāng)自告奮涌。再者說(shuō)來(lái)，我還未入世修行，此行算得上是一舉兩得?！?br/>
華陽(yáng)真人贊道：“逸文心胸豁達(dá)，絲毫不介意為我等凡俗小事浪費(fèi)修行時(shí)間。讓我肅然起敬！”
“真人嚴(yán)重了！”
“我已在后山備好一間安靜院落，盡量不影響逸文清修?！?br/>
“那就有勞了！”
……
一個(gè)多時(shí)辰后，劉逸文安置好一切，坐在客廳的太師椅上思潮起伏。
宗門(mén)大比已經(jīng)過(guò)去半年多了，師傅在大比結(jié)束不久后就回到了玉泉峰。他召集諸位同門(mén)詢問(wèn)了離開(kāi)后的境況以及比試的經(jīng)過(guò)。第一輪比試只有文濤與楊啟寅出線。第二輪十五名弟子被分成三組進(jìn)行比試，每組前三直接勝出進(jìn)入前十，剩下的六人進(jìn)入淘汰賽爭(zhēng)取最后一個(gè)名額。楊啟寅獲得前十之位，文濤最終惜敗。
劉逸文心中為文濤惋惜了許久，也出言勸慰了一番。不過(guò)文濤一直有些郁郁寡歡，他也大感無(wú)奈。就在半月多月前，沈兆召喚劉逸文和幾位同門(mén)說(shuō)出一件事情：需要一名弟子到世俗之地保護(hù)一間道觀的安危。劉逸文自從被收入門(mén)下，得到師傅幾次饋贈(zèng)一直心存感激，于是主動(dòng)請(qǐng)纓接下此事。沈兆東略一思量就點(diǎn)頭同意了。
原來(lái)沈兆東還未踏上修仙之路時(shí)，在這南明鎮(zhèn)云鶴道觀做過(guò)三年道童。年幼時(shí)他也是孤苦之人，幸得觀中的一位道人收留才不致餓死街頭。后來(lái)被發(fā)現(xiàn)有仙基在身，才被引薦到了御劍山莊習(xí)得精深道法。
沈兆東對(duì)此一直心存感激?？v然老道仙逝多年，他對(duì)觀中之事也是幫襯有加。剛才與他相談的這位華陽(yáng)真人比沈兆東大上六歲，與之有過(guò)幾年的同門(mén)之誼。沈兆東也一直以師兄相稱。
近來(lái)，這南明鎮(zhèn)不知哪里冒出一伙匪人專行盜搶之事，弄得此地天怒人怨頗不太平。不少鄉(xiāng)民因此報(bào)官，不過(guò)這些匪人消息居然靈通得很，每每官兵來(lái)圍剿之時(shí)都銷(xiāo)聲匿跡，讓他們撲了個(gè)空。久而久之官府也只是應(yīng)個(gè)景，再?zèng)]有更多的舉動(dòng)。
云鶴觀自開(kāi)派以來(lái)一直有習(xí)武的風(fēng)氣，其中不乏名噪一時(shí)的先天高手。鄉(xiāng)民不斷請(qǐng)?jiān)讣又烙^受惠于鄉(xiāng)里，儆惡鋤奸當(dāng)仁不讓，于是就派出觀中高手對(duì)付匪人。前幾次確有成效，可這最后一次，當(dāng)幾名道觀高人出手時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中一名匪人竟懂得仙術(shù)。毫無(wú)意外地他們被打成重傷至今臥床不起。華陽(yáng)真人略知修仙者的事情，覺(jué)得有些棘手就來(lái)信求援，他才有了這次山外之行。
藏劍峰某處山腰，山泉清流，一片蔥蘢。此處有個(gè)向內(nèi)凹陷的開(kāi)闊之地，一名玄衣青年手持一柄青銅古劍正在修煉劍術(shù)。現(xiàn)下雖是初春，但從劍體散發(fā)出的高溫讓此地一陣燥熱宛如仲夏。青年似乎心不在焉，劍勢(shì)時(shí)而暴烈時(shí)而遲緩讓人有些意興闌珊之感。青年再練一陣收劍而立，望著遠(yuǎn)處沉默不語(yǔ)起來(lái)。
不過(guò)一會(huì)一位中年男子來(lái)他身后，輕咳一聲，喚道：“嵩兒！”
青年聞聲回首，連忙一禮道：“見(jiàn)過(guò)三伯父！”
魏茂吉淡淡道：“在想什么呢？”
魏嵩臉上一熱，掩飾道：“沒(méi)想什么，只是練得累了休息片刻?！?br/>
魏茂吉哪里看不出這位侄子是對(duì)于宗門(mén)比試的結(jié)果耿耿于懷。他負(fù)手越過(guò)魏嵩走到平臺(tái)邊上嘆道：“這次大比本以為機(jī)會(huì)不小，誰(shuí)知意外地輸給了玉泉峰的那個(gè)小子。真是人算不如天算??！”
魏嵩臉一紅，低頭道：“是侄兒無(wú)用，給您丟臉了?！?br/>
魏茂吉回過(guò)頭來(lái)看著他，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“嵩兒！在子侄一輩中，你最受我與二伯器重。魏氏一門(mén)的前途與希望就落到你的肩上了。此次的失利勿放在心上，就算拿不到大比的前十我與你二伯也會(huì)想辦法給你弄到凝元丹的?！?br/>
魏嵩眼中厲色一閃，倔強(qiáng)道：“不！下屆大比我一會(huì)進(jìn)入前十的！”
魏茂吉愣了愣，點(diǎn)頭道：“好！不愧是我魏氏子孫！有志氣！”
不過(guò)一會(huì)，魏茂吉離去只剩魏嵩一人在此地了。他在原地呆站著不禁又回想起那天的比試來(lái)：
只見(jiàn)漫天的狂風(fēng)中六朵“蓮瓣”呼嘯而來(lái)，“落羽式！”幾個(gè)模糊的字從劉逸文口中低喝而出。
剎那間，那怪異的“蓮瓣”與“魚(yú)群”就相遇了。