把自己整套紳士的行頭清理干凈后，道瑟·魯斯換了一身便服帶著喬登去蜂鳥酒館用晚餐，先交了五個(gè)銀德勒給門口的侍應(yīng)，又取了兩個(gè)銀灰色平底餐盤和一個(gè)上了黑釉的紅陶酒杯。本書最新免費(fèi)章節(jié)請(qǐng)?jiān)L問(wèn)。

    原來(lái)還以為去的時(shí)間比較早，應(yīng)該能吃到新鮮出爐的還冒著熱氣的晚餐，誰(shuí)知道里面幾乎坐滿了熟客，酒酣耳熱的喧鬧氣氛迎面撲來(lái)，讓沒(méi)有見過(guò)這種熱鬧場(chǎng)面的喬登有些吃驚。

    “去，給我弄點(diǎn)好吃的墊點(diǎn)肚子?！钡郎涝诩ち鞒?，一個(gè)孩子擁有很多優(yōu)勢(shì)，比如在這場(chǎng)地方，幾乎不用排隊(duì)就能擠到前面。

    很快喬登就端著兩個(gè)堆滿黃油面包的餐盤回來(lái)，在他們身邊已經(jīng)沒(méi)有空位，不過(guò)吧臺(tái)還能擠一擠，空出一個(gè)位置。

    “這是神的恩典啊?！彬\(chéng)地向他心目中的神靈致以崇高謝意，道瑟·魯斯身邊一位右手裹著軟木和繃帶的青年不以為意地笑出聲音，這毫無(wú)疑問(wèn)的無(wú)禮舉動(dòng)顯然是一種‘冒犯’，很快惹來(lái)一個(gè)惡狠狠的白眼。

    “你們是外地來(lái)的，剛到這里，沒(méi)有多久吧?！笔直凼軅那嗄旰戎S油蘑菇釀造的低度酒，“你們的關(guān)系有些奇怪，不像是正常的父親和兒子?！?br/>
    道瑟·魯斯嗤笑：“你以為你是誰(shuí)？管地還挺多的。”

    “我是誰(shuí)不重要，重要的是迄今為止，你是我見過(guò)唯一一個(gè)讓小孩子為你端晚餐餐盤的大人，你不覺得可恥嗎？”

    “感謝你為我讓出一個(gè)空位?！钡郎斔褂X得應(yīng)該結(jié)束這不算愉快的交談。

    “你又說(shuō)錯(cuò)了，這個(gè)位置是為站在你身邊，踮起雙腳，趴在吧臺(tái)桌面上吃面包的小孩準(zhǔn)備的。你的臉皮可真厚的，你不覺得難為情嗎？”

    道瑟·魯斯感覺有些不對(duì)勁，他從身邊面色如常的青年身上聞到了一股天敵的味道：‘該死的，這個(gè)可惡的年輕人是找茬。針對(duì)我的，不會(huì)是暗探吧。’他聳了聳肩，“我們來(lái)自附近的鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)呂克，準(zhǔn)備投奔住在城里的親戚，他不是我的兒子，是我和妻子結(jié)婚時(shí)的‘附贈(zèng)品’。”

    “原來(lái)是這樣，你們沒(méi)有血緣關(guān)系！”青年放下酒杯，嘴里嚼著一片煎地酥脆透油的臘腸，讓咸香的味道充斥口腔每一個(gè)地方，才緩緩咽下。

    “喬登，位置歸你坐吧?！睘榱瞬灰俗⒛浚郎斔怪挥凶尦霭讚靵?lái)的空座位。

    “頭，這不好吧?！?br/>
    聽到喬登的話，道瑟·魯斯頭皮發(fā)麻地瞬間冒出冷汗，‘神啊，我會(huì)被這個(gè)臭小子害死。’

    右手受傷的青年慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼睛盯著道瑟·魯斯，露出一個(gè)微笑：“我的耳朵不太好，剛才這位可愛的小孩子在說(shuō)什么？”

    ‘眾賊之王，我贊美你?！郎斔沟淖旖浅冻鲆粋€(gè)職業(yè)笑容的弧度：“小孩子比較淘氣，他想吃抹了果醬的面包。”

    “果醬嗎？很可惜，蜂鳥并沒(méi)有提供這種昂貴的調(diào)味品，盡管最近一段時(shí)間它的價(jià)格開始慢慢下滑?！鼻嗄甑拖骂^，望著眼睛里閃爍著狡黠神色的喬登，“你是想吃甜食嗎？再等一會(huì)，灑了辣油草籽粉末的烤雞塊上桌后，熱氣騰騰的奶凍布丁就跟在后面。”

    在青年的側(cè)后面細(xì)嚼慢咽的大病初愈的蘭切洛斯捅了捅好友的胳膊：“蜂鳥的侍應(yīng)說(shuō)那些布丁上面都灑了焦糖，如果吃太多，會(huì)對(duì)身體不好?！?br/>
    思諾森笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“小孩子都喜歡吃甜食，我是在指點(diǎn)他，再說(shuō)了，奶凍布丁是蜂鳥的招牌，也是最昂貴的，用了和白銀等價(jià)的雪糖，新鮮榨的果汁，據(jù)說(shuō)今晚是櫻桃，哇喔！礬紅色的櫻桃汁，奶白色的吹彈可破的布丁，含在嘴里似乎快要融化，我已經(jīng)有些迫不及待想要品嘗了?！?br/>
    兩人嘻嘻哈哈地打趣說(shuō)笑，熟悉地用對(duì)方的口味品頭論足。這一切讓道瑟·魯斯暗地舒了口氣，他在隱蔽的角度，兇狠地瞪了喬登一眼。

    坐在高腳圓凳上的喬登專心致志地對(duì)付餐盤上的面包，他的運(yùn)氣不錯(cuò)，每一個(gè)面包里都有餡料，有的是咸味的肉末，有的是新鮮的蟹肉或整只去殼的蝦。而道瑟·魯斯就沒(méi)有那種運(yùn)氣，干硬的面包皮哽在喉嚨里，讓他喝了幾大口酒水才勉強(qiáng)咽下。

    “你坐在這里不要走開，我去找點(diǎn)葷腥解饞?！笨匆娪凸獍l(fā)亮的烤肉排被兩個(gè)男侍應(yīng)合力抬上冷餐會(huì)的桌子，道瑟·魯斯有些坐不住了。

    ‘掏出五個(gè)銀德勒，不就是為了這個(gè)嗎？我必須趁機(jī)多吃點(diǎn)，才能回本?！郎斔苟酥捅P走過(guò)去，和喬登不同的是這一回長(zhǎng)條餐桌被包圍地水泄不通，他怎么擠也進(jìn)不去，等到周圍的人散開后，偌大的餐桌上只有幾塊零碎的肉排。

    ‘一群窮鬼，餓死算了?！郎斔共恢挥X地把自己也罵了進(jìn)去。

    擠出一身汗，不能白來(lái)一趟，總得在餐盤上扒點(diǎn)什么回去。道瑟·魯斯用長(zhǎng)柄夾取了一些摻了面粉的烤肉餅。

    這是南方移民帶來(lái)的風(fēng)味點(diǎn)心，里面不是整塊的肉排，而是剁碎的肥肉餡煎地半熟后用兩塊厚面餅夾在一起貼在火力十足的壁爐上烘烤。外面的面餅焦香四溢，里面都是鮮香的油水。

    回到吧臺(tái)的長(zhǎng)條桌子，發(fā)現(xiàn)喬登不知道跑到哪里，道瑟·魯斯心里暗罵了一句，把餐盤重重地放在吧臺(tái)上。

    味道鮮美的烤肉餅里面摻了某種香葉絲毫嘗不到腥氣，面餅都是剛剛發(fā)的新面，柔軟充滿彈性，接連吃了五個(gè)，道瑟·魯斯才感覺到空蕩蕩的腸胃被塞滿了。

    喬登一直沒(méi)有回來(lái)，好像被‘園藝師’拐賣似的再也沒(méi)有消息，道瑟·魯斯忍不住向右手受傷的青年打聽，卻被他一問(wèn)三不知堵住。

    直到最后一道主食烤雞塊被興致盎然的客人們瓜分，冷藏會(huì)唯一的甜食奶凍布丁終于被侍應(yīng)們輕手輕腳地端上餐桌，還是沒(méi)有看見喬登的熟悉的身影。

    ‘完了完了，剛剛訓(xùn)練完畢的一根好苗子，舞臺(tái)天賦不錯(cuò)，身體素質(zhì)也很好，原本還想和他一起合作幾年，想不到?jīng)]有注意就被人拐走了。’道瑟·魯斯堅(jiān)信自己的手腕能收住喬登的心，因此他很肯定喬登是被人拐走的，而不是自己離開。

    ‘難道，他這么聰明，能看出來(lái)過(guò)一段時(shí)間就把他賣掉的打算?！郎斔怪绬痰怯幸恍┬÷斆?，眼睛里常常流露出老練的莊園農(nóng)夫式的狡猾，不過(guò)他的年齡才十來(lái)歲，由于南方人的緣故，比北地的孩子來(lái)的瘦弱，看上去只有七、八歲的模樣。

    食不知味地用勺子挖著布丁，有一口沒(méi)一口地囫圇吞下，坐在道瑟·魯斯身邊的思諾森把自己的餐盤‘清理’干凈后，用手帕輕輕抹去嘴角的油跡和食物殘?jiān)?br/>
    “怎么了？這位先生，跟在你身邊的小孩呢？”

    道瑟·魯斯苦著臉：“今天真是糟透了！我的妻子和她前夫生的孩子竟然在這個(gè)酒館里走丟了，難以置信，蜂鳥酒館太不安全了?！?br/>
    思諾森搖搖頭：“小孩走丟？這是不可能的。冷餐會(huì)還沒(méi)有結(jié)束，所有的客人都沒(méi)有提前離場(chǎng)，他肯定還在酒館里?！?br/>
    道瑟·魯斯燃起一絲希望：“你對(duì)這里很熟悉，你有什么辦法嗎？”

    思諾森伸出右手，握住拳頭輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，又做了一個(gè)用力的掰手腕的動(dòng)作：“你別看我受傷的樣子，我的真實(shí)身份是一個(gè)職業(yè)尋人專家。專門為有需要的人提供服務(wù)，比如小孩，貓狗寵物之類的?！?br/>
    “這太巧了！你不會(huì)是靠騙人為生的罪犯吧？”

    “怎么會(huì)呢？我常常和拐賣小孩的人打交道，也不定期地為一些家養(yǎng)貓狗失蹤的客人尋回心愛的寵物?！睘榱俗C明自己說(shuō)的都是實(shí)話，思諾森決定給道瑟·魯斯好好上一課如何偷狗。

    “在激流城，有專門偷狗為生的‘遛狗員’，他們手里掌握十幾種偷狗的方法?；蛘呦癜鞘?、竊賊一樣干脆直接地偷，或者用狡猾的方法把狗騙走。沒(méi)錯(cuò)，大家都知道狗是一種很忠實(shí)的生物?？墒侨绻麤](méi)有經(jīng)過(guò)訓(xùn)犬師的磨練，最忠誠(chéng)的狗只要你把油煎香腸給它聞聞，它就馬上不那么忠誠(chéng)了。它會(huì)立刻將身邊的主人忘得一干二凈，轉(zhuǎn)身跟著‘遛狗員’走。最好的偷狗時(shí)機(jī)在放它出去大小便的時(shí)候，在外面散步，它的主人沒(méi)有注意的時(shí)候。許多狗能夠找回來(lái)，更多的狗下落不明。有的狗數(shù)易其主，有些狗的主人買的狗，或許就是自己過(guò)去養(yǎng)的狗，還是小狗時(shí)就被人偷走，養(yǎng)大了又賣回給他。最難偷的是體型碩大，性格兇殘的斗犬，很難被‘收買’。各種牧犬也很忠實(shí)，油煎香腸和鮮肉難以打動(dòng)它們。最容易偷的是上流社會(huì)喜歡的小型狗，只有手套那么大，很容易就藏在大衣口袋里或者女士的暖手筒里……”

    聽了一大篇偷狗的方法和內(nèi)情，道瑟·魯斯差點(diǎn)就認(rèn)為思諾森是一位信奉眾賊之王的同行，可惜他的真實(shí)身份卻是和天敵政法署的暗探們相似的職業(yè)偵探。

    ‘盡快離開他，這是一個(gè)危險(xiǎn)人物，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)看出我的破綻。’對(duì)自己的‘人格面具偽裝術(shù)’還有幾分信心，不過(guò)道瑟·魯斯已經(jīng)打算放棄喬登了。