離開王府，坐上轎輿的沈連城一臉陰郁。聽著街頭巷尾不知情百姓的議論和恐慌，她的確覺得氣惱極了。
她來到了三叔沈忠博府上。
沈忠博年方三十，生得一副好皮囊，再樸素的衣裳罩在他身上，也掩不住他的耀目。
令人歆羨的是，他不僅有個(gè)做天子太傅的父親，還是個(gè)德才兼?zhèn)涞?，如此年紀(jì)，在朝已是八命上大夫，在沈連城幾位叔伯中，官位是最高的。
沈連城進(jìn)到三叔家，看到小小的院子和冬日里鋪天蓋地的蕭條，總是不自主會(huì)心疼他。
三叔真的是一位兩袖清風(fēng)的好官，平素里得了俸祿和天子賞賜，都不夠他施舍的，以致于家徒四壁，少有拿得出手的。幾位堂弟和堂妹過的日子，都清貧得如同尋常百姓家的孩子。
沈連城極少來三叔家。每次來，她都覺得自己身上穿的頭上戴的，都是罪孽。她煩她三叔說教她奢侈，也怕幾位弟妹看她時(shí)可憐兮兮羨慕的眼神。
“阿叔，聽說您家里囤了些鹽?！鄙蜻B城此次來，開門見山，“您囤了多少？”
沈忠博一聽這話，立時(shí)讓屋里伺候的兩個(gè)奴子退下了，而后壓低聲音問：“你怎知我囤了鹽？”
“大家都在囤，所以想問問阿叔囤了多少?！鄙蜻B城沒做解釋，搪塞了一句。
“你也囤了？”沈忠博突然有些興奮，想了想又覺得自己?jiǎn)柕钠ㄔ挕Ｋ@個(gè)侄女兒從小到大過的日子哪天不是鑲金砌玉的？還需要囤鹽賺這點(diǎn)小錢么？
他忙轉(zhuǎn)了話鋒，老實(shí)告訴沈連城：“我囤的不多，就十斤。回頭賺了錢，想給你堂弟堂妹幾個(gè)做兩身新衣裳，再把家里的房子修葺修葺。這不是快過年了么？翻翻新?！?br/>
沈連城一時(shí)無言，竟覺得他這么做合情合理。
定然還有許多三叔這樣的官員，是這樣做著打算的吧？他們本來清貧，不能像有錢的商戶和權(quán)貴那樣大量囤積，但他們以少成多，每家每戶十斤二十斤的，也是不少數(shù)目。
“阿叔，您不怕祖父知道了，怪罪您掙的不義之財(cái)？”沈連城只得這樣提醒一句。
“這怎是不義之財(cái)呢？”沈忠博則是不以為然，“這不是正常買賣么？我適時(shí)地囤了鹽，是我有先見之明啊?！?br/>
“阿叔，您可知各地的官員、商戶、權(quán)貴都在這么做？導(dǎo)致百姓吃不起鹽？鹽價(jià)再這樣居高不下，吃不起鹽的百姓定要生病，引起大的動(dòng)蕩?！?br/>
沈忠博一聽這話，立時(shí)知曉其中道理了。但他不甘心，自己也就囤了十斤鹽而已，比起那些有錢的商戶和權(quán)貴，這點(diǎn)數(shù)目算得了什么？便是他拱手送出去，那也起不了作用啊。
沈連城自然知道他的想法，于是一本正經(jīng)道：“阿叔留一斤鹽自家里吃，其他都給我吧！不然，我要把此事告訴祖父。”
“別??！”沈忠博絕然不希望父親沈括知道此事。
“玉荷，回頭去兌三百兩現(xiàn)銀，給我三叔送來。”沈連城也不想三叔失落，于是做下了這樣的吩咐。
沈忠博本想勸阻的，一聽她要拿三百兩來買，心里也就平衡了。
“罷了！那還拿銀子來做甚，你看不上這奇貨可居，我就留著自家吃就是了?！笨吞自掃€是要講的，總不能讓侄女兒以為自己是想錢想瘋了。
“我也是不想祖父知道，再要埋怨阿叔您?！鄙蜻B城嬌嗔一句，很快道：“我要回去了，祖父現(xiàn)在很擔(dān)心百姓吃不起鹽而害病。”
“回去吧！你腦筋轉(zhuǎn)得快，回去也給他老人家支支招兒?！?br/>
沈連城回到太傅府，發(fā)現(xiàn)祖父沈括已然進(jìn)宮面圣了。她不禁嘆了口氣。因?yàn)樗?，祖父定?huì)無功而返的。
如她所料，沈括回來時(shí)，一臉的頹喪陰郁之色。
“天子根本不知道這事兒有多惡劣！”他一屁股坐下，脫口而出。
“不是不知事情惡劣，而是……”沈連城話語微滯，索性看向祖父，直言道，“他并非萬民的天子，而是官員、貴族、有錢人的天子。”
沈括回看著沈連城，突然重重地嘆了口氣，“天子乃我一手輔育成人，是我之過??！”他簡(jiǎn)直覺得將來去了地下，無顏面對(duì)臨終托孤的先皇。
“祖父，天子堅(jiān)決，您不可硬碰硬?！鄙蜻B城最擔(dān)心的，莫過于事情發(fā)酵后，祖父會(huì)走極端。
“不能說服天子頒布文書遏制此事，此事定然會(huì)發(fā)展得越發(fā)惡劣。百姓身體生病害病還有藥可醫(yī)，若心生了怨懟，激起民憤，那就一發(fā)不可收拾了?！鄙蚶鈶嵉溃叭绱孙L(fēng)氣，今天是鹽，明天是米，百姓豈不永遠(yuǎn)被那些豪紳貴族、狡詐商賈玩弄于鼓掌之中？”
眼見著祖父言語之間越發(fā)地義憤，沈連城憂心忡忡。但她緊抿著雙唇，一言不發(fā)。因?yàn)樗?，祖父一定不?huì)置身事外。這幾日，他一定會(huì)想法設(shè)法規(guī)勸天子下旨為民。
果不其然，十來天過去，鹽價(jià)居高不下，卻是僧多粥少，有人為了買點(diǎn)鹽，在鹽市都擠破了腦袋。而祖父沈括，在欒清殿上把頭也磕破了，卻都不能改變什么。
為了救濟(jì)窮苦百姓，太傅府更是花高昂的價(jià)格買來鹽，贈(zèng)予百姓。京都里樂善好施的貴人，也都效仿。其中，陳國(guó)公府施舍的就不少。但這到底不能從根本上解決問題。
這天在鹽市，沈連城與陳襄遇了個(gè)正著。
“你可有法子說服天子？”看著鹽市喧囂，時(shí)有爭(zhēng)吵大打出手的場(chǎng)面，陳襄微蹙著眉，忍不住詢問沈連城一句。
“想從天子那里白白割肉，絕無可能?！鄙蜻B城十分肯定這一點(diǎn)，“咱們手上，還有什么可以與天子交換的？”
“咱們？”陳襄心頭不由得一熱。這個(gè)時(shí)候，她不分彼此，真好。
沈連城知他想什么，不禁睨他一眼，要離開。
“慢著?！标愊迕咀∷?，不無好意提醒道：“看好尊祖父……”
話音未落，太傅府跑來了一個(gè)家奴。他直奔沈連城跟前，著急道：“不好了女公子！尊太公在欒清殿外長(zhǎng)跪不起，意欲死諫天子頒布政令……”
如此嚴(yán)寒隆冬，祖父年紀(jì)又大了，在冰冷的欒清殿前長(zhǎng)跪不起，只怕夜深之時(shí)，便會(huì)去了性命。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。