“兼任？”

    聞言后喃喃自語的元帥，仿佛突遭雷擊般，極為突兀的一愣，然后又在下一個(gè)霎那，一掃此前的失落與頹然。

    是啊，還可以兼任…眼神變得明亮的元帥，在暗道了一句的同時(shí)，又忍不住暗自埋怨自己，我竟然…竟然連這都忘了…看來，我是真的有些老糊涂了…

    也不怪元帥如此，他是真的將這兼任一事，給忘了個(gè)一干二凈。

    不過，這也正常。

    因?yàn)楫?dāng)某些事，成為習(xí)慣并習(xí)以為常后，人們就會(huì)下意識的，將之忘在腦后。

    就好比現(xiàn)在，有著伯爵頭銜的元帥，同樣兼任著軍方的職務(wù)。但他恰恰，就忽略了自身的情況。

    也就是說，肖恩一樣可以如他這般，同時(shí)身兼數(shù)職。而其中唯一的不便之處，大概就是南荒，距離北地實(shí)在太過遙遠(yuǎn)。

    但是，這不是不能克服的困難。

    何況在帝國中，有著相同處境的貴族，也可說是比比皆是…

    想到這里，元帥心中再無此前的擔(dān)心。而肖恩也好似猜到了什么般，笑著問道：“元帥，您該不會(huì)是以為，我會(huì)就此退出軍隊(duì)吧？”

    “哈哈哈…怎么會(huì)…”見肖恩的眼神古怪，元帥立刻借著大笑掩飾道。隨即又話鋒一轉(zhuǎn)，扯開話題的問道：“肖恩，你剛才說…除了想要保留軍籍外，你還有其他的想法？”

    聞言，疑惑的看了元帥一眼后，肖恩又點(diǎn)頭道：“是的元帥，我不僅想要保留軍籍。同時(shí)，也希望能夠繼續(xù)帶兵，增加自己的資歷與統(tǒng)兵的經(jīng)驗(yàn)…”

    說著，又在一頓后問道：“聽說…元帥您和帝國軍務(wù)大臣，奧斯頓大公殿下…十分的熟稔？”

    而借由這短暫的時(shí)間，平復(fù)了情緒波動(dòng)的元帥，又意外的從肖恩的口中，聽到了奧斯頓那個(gè)老家伙的名姓。

    僅僅只是愣了愣后，元帥就心領(lǐng)神會(huì)的大笑道：“哈哈哈…可憐的奧斯頓，竟然就這么莫名其妙的，被你這人小鬼大的小子，給算計(jì)上了…

    我是不是應(yīng)該，提前對那個(gè)老家伙，表示一下我的哀悼之情…”

    “元帥，您這是對我的污蔑…”聞言，被戳中痛處的肖恩，立刻義正詞嚴(yán)的否認(rèn)道。隨即又在元帥戲謔的目光下，口鋒一松道：“也不能說是我在算計(jì)他，應(yīng)該算是..嗯，合作共贏…”

    “哈哈哈…”見肖恩話鋒一軟，坦言其確實(shí)別有用心，心道果然的元帥，再次大笑不止。

    他就知道，肖恩一定有著自己的算計(jì)。不過，這同樣也勾起了他的興趣。于是他在收斂了笑聲后，立即問道：“既然你說是合作共贏…那么，本帥有沒有好處呢？”

    話落，就見肖恩毫不遲疑的點(diǎn)頭。而見了這一幕的元帥，也不由的心下一驚，訝然道：“如此…那本帥就洗耳恭聽了…”

    “好的元帥…那我盡可能的長話短說…”點(diǎn)了點(diǎn)頭，又應(yīng)了一句的肖恩，隨即開口道：“元帥，您知道…南荒地區(qū)歷來盜匪橫行，甚至就連我那位，可憐的兄長也都…

    所以，我希望帝國軍部能夠允許我，組建一支地方警備隊(duì)…然后依托家族領(lǐng)地，剿滅這些危害帝國，又騷擾地方的盜匪…”

    聞言，不時(shí)點(diǎn)頭的元帥，突然打斷道：“如果僅僅..只是組建一支地方警備隊(duì)。我想…你并不需要軍部的同意…”說著，又深深的看了肖恩一眼。

    而元帥的話，也確實(shí)符合實(shí)情。

    不單單是肖恩，帝國中所有的貴族，都有權(quán)利組建私人武裝。對此，帝國不僅不會(huì)干涉，甚至還隱隱的有些鼓勵(lì)。

    因?yàn)榻^大多數(shù)，上了規(guī)模的私人武裝，都會(huì)在一定的時(shí)間后，掛上諸如某某警備隊(duì)等名稱。

    說白了，私人武裝的性質(zhì)不變，卻又在一定程度上，接受帝國軍部的調(diào)遣。也即一種固有的合作模式，帝國付出一些補(bǔ)貼，獲得在特殊情況下的指揮權(quán)。

    而組建了這些武裝的貴族，則事實(shí)上獲得了帝國的承認(rèn)。不僅能夠擁有相應(yīng)的軍銜和地位，同時(shí)也能得到一些金錢作為補(bǔ)助。

    所以，元帥才會(huì)有這樣的疑問。

    不過，他同樣也知道，肖恩必定還有著其他意圖。

    果然，聞言的肖恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后笑道：“確實(shí)…我除了想要組建地方警備隊(duì)外，還希望得到軍部的某些支持…”

    “呵呵呵…”聞言，元帥促狹的一笑。然后才點(diǎn)了點(diǎn)頭的問道：“那么肖恩，你希望獲得什么的支持呢？”

    “元帥，請容我細(xì)細(xì)道來…”躬身說了一句的肖恩，并沒有回答元帥的問題，而是接著之前的話說道：“想必，元帥您也清楚。在帝國周邊的勢力中，除了草原外，就只有位于北地西北的凜冬王國。以及北地東面的艾薩克公國，這僅有的兩個(gè)勢力…”

    “顯然，氣候極端的凜冬王國，并不適合擴(kuò)張…而同樣，深受草原威脅的艾薩克公國，也沒有占領(lǐng)的價(jià)值…因?yàn)?，就算帝國出兵攻占了艾薩克公國，最后也只能背上沉重的包袱…如此，在外敵虎視眈眈的同時(shí)，帝國卻面臨著無地?cái)U(kuò)張的窘境…”

    說著，略一停頓的肖恩，在元帥不解的目光下，繼續(xù)說道：“再退一步說，就算是沒有外敵，但在無法擴(kuò)張的前提下，帝國也會(huì)隨著人口的增加，以及矛盾的不斷積累，而陷入風(fēng)雨飄搖之中…”

    話落，元帥的臉色也隨之變得凝重。而見狀的肖恩，在心下一喜的同時(shí)，再次道：“現(xiàn)在，唯一能夠緩解這一情況的，也就只有南荒了…

    雖然，現(xiàn)在的南荒地區(qū)還是一片荒蕪，而且其內(nèi)的盜匪也是泛濫成災(zāi)…但并非沒有辦法，改變這一切…”

    “肖恩，你是說…你有辦法？”臉色嚴(yán)肅的元帥，聞聽肖恩之言后，立刻打斷的問道。

    此前，聽了肖恩的一席話，他也漸漸感到形勢不容樂觀。雖然那也許是數(shù)百年后，才有可能面對的難題。但正如肖恩所言，無地可以擴(kuò)張的帝國，總有一天，會(huì)面臨爆炸的人口壓力。

    而一旦帝國內(nèi)部有變，那么受害最嚴(yán)重的，毋庸置疑一定是北地?zé)o疑。

    因?yàn)楹苊黠@，草原是決不可能放過，這個(gè)在虛弱的帝國身上，肆意割肉的機(jī)會(huì)。

    但哪怕明知問題所在，他也依舊苦無解決的方法。...