?聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，謝箏回過(guò)身去。
葛婆子趕到謝箏身邊，拉住了她的手，眉心皺得緊緊的，道：“有一件事，我一直不曉得當(dāng)講不當(dāng)講，就誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)過(guò)。人都進(jìn)了大牢了，眼看著命都沒(méi)了，再因?yàn)槲叶嘁痪渥欤B死后的名聲都損了，那……”
謝箏道：“嬸子不妨與我說(shuō)說(shuō)吧，若是不相干的事兒，我會(huì)閉緊嘴巴，不會(huì)讓祝氏背了污名，若是與案子相干的事情，還是……”
葛婆子嘆了一聲，也許是打定主意說(shuō)出來(lái)了，她如釋重負(fù)一般：“這事兒，我悶在心里，已經(jīng)有幾年了?！?br/>
她是在荷氏身邊做事的。
那年，差不多也是這么個(gè)秋天。
荷氏在園子里消食，走著走著起了風(fēng)，便讓葛婆子回屋里去取件披風(fēng)來(lái)。
葛婆子推門(mén)時(shí)，毛沅躺在羅漢床上歇午覺(jué)。
不敢驚動(dòng)主子，葛婆子躡手躡腳進(jìn)去，又躡手躡腳出來(lái)。
“他翻了個(gè)身，模模糊糊叫了一聲‘翠姑’，”葛婆子硬著頭皮，道，“我當(dāng)時(shí)只能跟自個(gè)兒說(shuō)，準(zhǔn)是我耳朵不好聽(tīng)岔了，可后來(lái)我怎么琢磨，都是那個(gè)名字。姑娘，你說(shuō)說(shuō)，這事兒我敢跟別人說(shuō)嗎？”
謝箏捏住了指尖，她自然知道，祝氏的閨名正是翠姑。
毛沅喚弟媳婦的閨名，到底是他一廂情愿，還是這兩人另有干系？
“嬸子，”謝箏壓著聲，問(wèn)道，“毛家里頭，有沒(méi)有什么與眾不同的地方？”
葛婆子訕訕笑道：“我也沒(méi)去別的人家伺候過(guò)，不曉得人家規(guī)矩怎么樣，不過(guò)這家人吧，是真的不喜歡底下人湊著伺候，身邊能不跟著人就不跟著。”
“不止毛老爺？”謝箏又問(wèn)。
“不止，”葛婆子想了想，又道，“也許是毛老爺吩咐的，做晚輩的都只能依著老爺?shù)姆愿纴?lái)。”
“祝氏呢？”謝箏猛得想起一樁來(lái)，道，“我聽(tīng)說(shuō)她娘家也有些銀錢(qián)，她嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，身邊沒(méi)有陪嫁的丫鬟婆子？”
葛婆子道：“我到毛家時(shí)，已經(jīng)過(guò)了一年了，有一回倒是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，沒(méi)有陪嫁跟過(guò)來(lái)。我們沅大奶奶身邊，也沒(méi)有娘家跟來(lái)的。大概就是這么個(gè)規(guī)矩了?！?br/>
謝箏向葛婆子道了謝。
等葛婆子走遠(yuǎn)了，松煙嘀咕道：“這一家子的規(guī)矩，可真是夠怪的?！?br/>
謝箏深吸了一口氣，又徐徐吐出。
毛家怪的，又豈止是規(guī)矩。
到了酒樓里，當(dāng)著胡寅的面，謝箏沒(méi)有提及葛婆子說(shuō)的那樁往事，待回了府衙后，才私下說(shuō)與陸毓衍聽(tīng)。
謝箏捧著茶盞，眼睛看著茶沫，道：“我起先想著，是不是毛沅與那祝氏有些見(jiàn)不得人的事兒，叫毛老爺知道了。
毛老爺為此質(zhì)問(wèn)祝氏，祝氏激動(dòng)之余，錯(cuò)手殺了毛老爺。
這事情畢竟不光彩，祝氏不肯說(shuō)，毛家也順勢(shì)瞞下，只當(dāng)沒(méi)有這么一回事。
可我反復(fù)琢磨著，又覺(jué)得這一點(diǎn)說(shuō)不通。”
陸毓衍看著謝箏，小姑娘思考時(shí)認(rèn)真又專(zhuān)注，眉頭微皺，不比笑起來(lái)活潑生動(dòng)，卻也叫人挪不開(kāi)視線。
他不由勾了唇角，掌心包裹住謝箏的手，道：“哪里說(shuō)不通？”
“荷氏的態(tài)度不對(duì)。”謝箏沒(méi)有察覺(jué)，只是順著思緒，一面整理，一面說(shuō)著。
無(wú)論是毛沅看上了弟媳婦，還是祝氏亦與毛沅情投意合，這對(duì)荷氏來(lái)說(shuō)，都是一樁糟心事。
這根刺哽在喉嚨里，荷氏提及祝氏時(shí)，斷斷不會(huì)有什么好臉色。
哪怕她對(duì)毛沅沒(méi)有一分一毫的感情，只要毛沅與祝氏有染，她就算是不嫉妒，也會(huì)覺(jué)得惡心、亂了倫常。
可偏偏，荷氏的表情言語(yǔ)里，并沒(méi)有絲毫不滿流露，反而是不安與可惜。
謝箏追問(wèn)她為何沒(méi)有循聲去正屋，荷氏驚訝又慌亂，可見(jiàn)她不是一個(gè)懂得掩飾情緒的人，但凡她心中對(duì)祝氏有一丁點(diǎn)的惱意，都會(huì)寫(xiě)在臉上。
荷氏的不安與可惜，都是真情實(shí)意。
兒子想念祝氏，她也沒(méi)有半點(diǎn)不高興。
兩妯娌的關(guān)系，似是十分親近的。
陸毓衍沒(méi)有親眼見(jiàn)到荷氏，自是不曉得荷氏的態(tài)度，聽(tīng)謝箏說(shuō)完，才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
情緒騙不了人，哪怕是一個(gè)懂得掩飾的人，在一瞬間的反應(yīng)，也很容易將心中的真實(shí)想法流露出來(lái)。
從荷氏的態(tài)度看，毛沅和祝氏是否有私情，與毛老爺?shù)乃罒o(wú)關(guān)。
謝箏嘆了一口氣，道：“線索實(shí)在太少了些，在毛家當(dāng)過(guò)差的，都不了解內(nèi)情?！?br/>
指腹撫著謝箏的手背，陸毓衍道：“還有幾日?！?br/>
幾日工夫，說(shuō)短不短，說(shuō)長(zhǎng)，其實(shí)也不長(zhǎng)。
這幾天之中，謝箏去看了祝氏幾次，祝氏依舊還和之前一樣，只認(rèn)殺人，其余的都不說(shuō)。
哪怕謝箏提及了毛沅，祝氏也只是靜靜地看著謝箏，無(wú)悲無(wú)喜無(wú)怒。
行刑的前一日，謝箏又往大牢中去，抬頭就見(jiàn)荷氏提著一烏木食盒，跟著衙役進(jìn)來(lái)了。
荷氏見(jiàn)了謝箏，提著食盒的手不由一緊。
謝箏走過(guò)去，問(wèn)道：“來(lái)看祝氏？”
“是啊，”荷氏的聲音緊巴巴的，“明日就要走了，給她送些好吃的?！?br/>
“既如此，我引你進(jìn)去吧?！敝x箏說(shuō)完，朝那衙役點(diǎn)了點(diǎn)頭。
大牢里陰冷極了，接連的秋雨使得牢中跟初冬一般。
荷氏打了個(gè)寒顫，里頭的味道讓她皺起了眉頭，待看見(jiàn)消瘦的祝氏時(shí)，她的眼眶霎時(shí)間就紅了。
祝氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了眼潸然欲淚的荷氏，又看了眼謝箏，淡淡道：“姑娘，讓我和嫂嫂說(shuō)會(huì)兒話吧。”
謝箏頷首應(yīng)了。
退到了牢房的另一頭，謝箏聽(tīng)不見(jiàn)那妯娌兩人說(shuō)話，卻能看到兩人神色。
才說(shuō)了幾句，荷氏就掩面痛哭，祝氏一臉悲戚，更多的是坦然，仿若她面臨的是解脫一般。
荷氏打開(kāi)了食盒，她帶來(lái)的飯菜香氣飄散開(kāi)來(lái)，使得其他關(guān)押的囚犯都不由自主吸了吸鼻尖。
謝箏身邊的牢房里，蓬頭垢面的老婆子深深吸了兩口。
見(jiàn)謝箏看著她，老婆子嘿嘿笑了起來(lái)：“我才不羨慕嘞，那是上路飯，我才不想吃?！?br/>
謝箏啼笑皆非，又往深處看了一眼。
祝氏吃得香極了。