“聽(tīng)說(shuō)了嗎？北方行省的總督竟被一只巨龍殺死了?！?br/>
他呆呆的望著眼前的婦人，如果喬此時(shí)照鏡子會(huì)發(fā)現(xiàn)自己換了張臉，而且四肢健全，心跳規(guī)律，他正坐在行進(jìn)的貨運(yùn)馬車(chē)上，迷茫地望著道路兩側(cè)的荒野。眼前這一幕他有些似曾相識(shí)，他感覺(jué)自己似乎忘了什么重要的東西卻又無(wú)法再憶起。
“龍！”
前座的少女回過(guò)頭張牙舞爪地向著她母親做噴火狀鬼臉，婦人笑著輕敲了她一下?！巴矗⊥赐??！?br/>
“龍不是早就銷(xiāo)聲匿跡了嗎？”喬問(wèn)道。
“誰(shuí)知道呢？我也覺(jué)得那不過(guò)是吟游詩(shī)人的另一個(gè)謠傳版本罷了，但不論總督是怎么死的，這次北境的冬季一定會(huì)比以往更難熬?！?br/>
“你們也是因此才選擇離開(kāi)北境的嗎？”
前座的車(chē)夫也就是女孩的父親接過(guò)話(huà)說(shuō)道：“北方的生意如同陷入泥沼，尤其是最近的布道事件發(fā)生以后，帝國(guó)人在那里處處受到排擠。那里的土地也逐年變得貧瘠，就連牲畜都對(duì)人有敵意。”
他自嘲地說(shuō)道：“我這樣灰溜溜的跑回德雷克算是逃兵嗎？但不管那些老伙計(jì)怎么嘲笑我，我都得為我的小艾琳著想，她不應(yīng)該在那個(gè)粗野寒冷的地方長(zhǎng)大?！闭f(shuō)著他摸了摸湊到他懷里的小艾琳?！安贿^(guò)我已經(jīng)聯(lián)系好了圣城伽瑟的建材生意，以后我們就是圣城的市民了，我的艾琳一定會(huì)是女神最純潔的羔羊呢，如果小子你沒(méi)能找到合適的傭兵團(tuán)加入的話(huà)，就來(lái)我這里吧?！彼斓恼f(shuō)道。
“我能做什么，要幫你燒紅磚嗎？”
“哈哈”他干笑道：“燒磚可是個(gè)技術(shù)活?！?br/>
“你還能保護(hù)我呀！”少女雙手墊著下巴趴在座椅上笑著對(duì)喬說(shuō)道。
喬看了眼懸在腰間用破布代替劍鞘的舊劍不知作何回答，但還是回應(yīng)她一個(gè)同樣的笑臉并說(shuō)道：“我會(huì)的?！?br/>
“哎呦！”馬車(chē)像是磕到了石塊停了下來(lái)，少女在剛才不小心碰到了下巴，眼眶中正含著淚，顯然那一下很疼。
但預(yù)料中的安慰并沒(méi)有到來(lái)，大人們都神情嚴(yán)肅地盯著前面攔住道路騎著匹怪馬的壞人。
那匹馬眼中流露出可怕的光，而那個(gè)壞人全身都包裹在黑色的長(zhǎng)袍中，少女見(jiàn)到喬一聲不響地解開(kāi)劍上的布條，她有些害怕。
商人后悔早早地解除了傭兵們的護(hù)衛(wèi)協(xié)議，但他沒(méi)想到戰(zhàn)爭(zhēng)明明已經(jīng)結(jié)束了，難道還有邪惡的死靈巫師嗎？這讓他驚疑不定地按著劍柄走到喬身邊。
喬不敢回頭看少女那或許恐懼或許希冀的眼神，他害怕自己什么都守護(hù)不了，但習(xí)慣卻讓他作出了標(biāo)準(zhǔn)的持劍姿態(tài)嚴(yán)陣以待。
“閣下需要什么？有什么意圖？”商人問(wèn)道。
“我需要材料，”只見(jiàn)他拋開(kāi)兜帽說(shuō)道，那人正是如朽木枯鬼般的法里斯！
話(huà)音剛落，法里斯隔空指向喬，卻見(jiàn)喬的面孔吸進(jìn)一陣黑煙，隨后突然提劍刺向身旁的商人。
第一劍刺歪了，商人還沒(méi)來(lái)得及拔劍雙手就捂住創(chuàng)口，因難以忍受巨大地痛苦而仆倒在地，隨后一劍刺入他的心臟，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，鮮血四濺，商人說(shuō)不出話(huà)來(lái)，就那么怒目圓睜的盯著他，直至死去。
卻聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)上的婦人尖聲驚叫著，而少女卻呆呆地怔在那里，淚水自面龐滑落，她用手捂住嘴，輕搖著頭不敢相信這是真實(shí)發(fā)生的絕望一幕，而那個(gè)曾笑著承諾要保護(hù)她的大哥哥卻已經(jīng)提著劍朝她走來(lái)。
這是把加洛林制式長(zhǎng)劍，劍鞘早已遺失，劍柄裹著灰白的亞麻布，雖然陳舊卻是被精心修護(hù)并隱約可見(jiàn)一層油膜，但此刻這把劍卻被無(wú)辜者的鮮血浸染。
母親正護(hù)在少女身前被利刃刺穿，她哀求的望著喬祈求他放過(guò)無(wú)辜地少女“不可以，你不能?！遍L(zhǎng)劍隨著她的遺言告終而被拔出，婦人倒地死去。
少女像只幼鹿般無(wú)助，她最?lèi)?ài)的人正在眼前死去，淚水模糊了她的視線(xiàn)，她好怕，像是迷失在群狼環(huán)伺地?zé)o盡白林。
“不要！”無(wú)助地哭喊響徹荒野。
在最后一刻止劍，喬才清醒過(guò)來(lái)，他一把拉起少女的手朝著荒原逃去。
無(wú)法清贖地罪孽已經(jīng)犯下，他不想死，更不想少女死在他面前，他知道自己無(wú)法得到救贖，但此刻他只想救贖這無(wú)助地少女。
死亡的戰(zhàn)馬踐踏生命與希望，法里斯催動(dòng)戰(zhàn)馬高舉晦暗權(quán)杖正奔襲而來(lái)。
“艾琳！聽(tīng)著，我來(lái)?yè)踝∷?，你快跑。順著大路！”喬抹去小艾琳臉上的淚痕，見(jiàn)逃脫無(wú)望便冀希于能阻擋法里斯讓她得救。
“不，不要再丟下我好嗎？”
“艾琳很害怕。”
她抽泣著說(shuō)道，仍抓著喬的衣服不放。
而這時(shí)法里斯的權(quán)杖正從馬上當(dāng)頭砸下，喬慌亂中舉劍格開(kāi)這兇狠的一擊，但法里斯卻已經(jīng)打馬阻住了他們的逃生之路。
喬明白這次是逃不掉了，但就算是死，也不能像懦夫一樣死去，他舉起劍將小艾琳護(hù)在身后。
黑暗的氣息憑空凝聚并再次企圖侵入喬的頭腦。
“哼！”他冷哼一聲。
只見(jiàn)寒芒閃過(guò)，喬雙手持劍閃身后躍將這團(tuán)詭秘之霧斬碎，他絕不愿再次被那種邪術(shù)摧毀意志，控制身體。
一劍斬開(kāi)那邪術(shù)后喬當(dāng)機(jī)立斷以牛角式持劍朝法里斯沖去。
一旁地小艾琳像是被遺棄的洋娃娃一般無(wú)助，突然她地眼前像是出現(xiàn)了幻象般，雙眸再次被神采點(diǎn)亮，仍帶著些微哀怨地笑顏綻放在她容顏間，像是將要枯死的水晶蘭一般。
“爸爸，媽媽?zhuān)悄銈儊?lái)接我了嗎？”她看著眼前的一幕呢喃的說(shuō)道。
卻見(jiàn)法里斯整好以暇地坐在馬背上，一道邪惡的波紋在他的意志下降臨在喬周身。
“該死！”喬在那邪惡的魔力涌動(dòng)下如陷流沙，渾身乏力，但在那巫術(shù)的重壓下，他仍拄著劍一步步堅(jiān)定地朝那邪惡黑巫師走去。
“你不妨看看身后那是什么”法里斯饒有興致的說(shuō)道，喬聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一聲痛苦的悶哼，他艱難地轉(zhuǎn)身望去，那場(chǎng)景瞬間擊碎了他僅剩的意志和信念，他不顧一切的想沖過(guò)去，卻又步履蹣跚地眼睜睜看著這一幕發(fā)生。
來(lái)吧，讓我將你從思想的宰制中解放。
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