我一直睡到下午很晚才醒來。由于睡得踏實(shí)，疲勞已完全消失。歇洛克·福爾摩斯仍坐在那里。他已把提琴放在一旁，正埋頭細(xì)讀一本書。見到我醒來，他放下書本，看了看我。我注意到他臉色陰沉，一副不愉快的樣子。

    “你睡得很香。我原還擔(dān)心我們的談話會把你給吵醒?！豹?br/>
    “我什么都沒聽見。和什么人談話？有什么新情況嗎？”

    “遺憾得很，還沒有。我感到奇怪、失望。按理，這個(gè)時(shí)候總該有進(jìn)一步的消息送來的。韋金斯剛剛來報(bào)告過，說沒有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)汽船的蹤影。真讓人等得心焦。因?yàn)闀r(shí)間緊急，一分一秒都至關(guān)重要?！豹?br/>
    “我能幫點(diǎn)什么忙嗎？現(xiàn)在我身心完全恢復(fù)過來了，就是再出去跑一夜也毫無問題?！豹?br/>
    “不，咱們現(xiàn)在哪兒也不能去。只有等待。要是我們現(xiàn)在出去，有消息來而我們又不在，反會誤事的。你要有事可隨尊便，反正我必須在這里守著?！豹?br/>
    “那我就到堪伯維爾去拜訪一下塞西爾？布里斯特太太，她昨天與我約好了的。”

    福爾摩斯眼里閃動(dòng)著微笑，說道：“僅僅是拜訪塞西爾太太嗎？”

    “當(dāng)然還有摩絲坦小姐。她們急于想聽聽這個(gè)案子的進(jìn)展情況。”

    “別跟她們透露得太多，對女人，不能完全信賴。哪怕是最好的女人。”

    我對他的荒謬言論不予反駁，只說：“一兩個(gè)鐘頭后我就會回來?！豹?br/>
    “好吧，祝你一路順風(fēng)。等一下，順便帶上托比，把它送回原主吧，暫時(shí)咱們可能不需要再用它了?！豹?br/>
    按福爾摩斯的吩咐，我把托比還回原主，酬勞了謝爾曼半個(gè)英鎊。到達(dá)坎泊瑞爾，見了摩絲坦小姐和布里斯特太太。我注意到摩絲坦小姐經(jīng)歷的那次冒險(xiǎn)還在她身上留有余跡，她還是有些疲憊，盡管如此，可她還是十分掛心進(jìn)一步的消息。布里斯特夫人也對此懷著極大的好奇心，急于想知道一切。我向她們大概描述了案情的經(jīng)過，但刪去了那些兇險(xiǎn)恐怖的內(nèi)容，說到舒爾托先生被害一段時(shí)，略去了那可怕場面和唬人的兇器。盡管如此，她們依然覺得太受刺激。

    布里斯特夫人說：“這不是生活中的情節(jié)，簡直是小說中的情節(jié)。一位被冤屈的姑娘，五十萬英鎊的珠寶，吃人的黑生番，再有，一個(gè)安木腿的罪犯。一般小說與此相比也大相徑庭呢。”

    摩絲坦小姐愉快地看著我說：“您還忘了兩位義士的拔刀相助呢?！豹?br/>
    “玫立，一旦這次破案成功，你將至少擁有二十五萬英鎊，可你怎么對此一點(diǎn)也不熱心呢？設(shè)想你搖身一變就成為天下巨富的情況，多令人神往啊?！豹?br/>
    她搖搖頭，似乎對此并不熱心。看見她對寶物的冷淡反應(yīng)，我心里反而感到一絲安慰。

    她說：“我想撒迪厄斯？舒爾托先生的安全才是最值得關(guān)心的，其他的都無所謂。舒爾托先生是多么地善良、正直，我們有責(zé)任幫他洗清冤屈?！豹?br/>
    回到住處已經(jīng)很晚了，我搭檔的書和煙斗都在他原來坐著的椅子上，但不見他的身影。我向四周看了看，希望他能留下一張紙條，可是我并沒有找到片言只語。

    赫德森太太進(jìn)屋來放窗簾時(shí)，我問道：“歇洛克·福爾摩斯先生是不是出去了？”

    “沒有，先生。他回他自己屋里去了?！彼诺蜕ひ?，悄悄地說道，“知道嗎，先生，我想他一定是生病了！”

    “赫德森太太，你怎么知道他生病了？”

    “先生，你走以后，我看他的行為有點(diǎn)怪。他在屋里不停地來回踱步，他的腳步聲我都聽煩了。后來又聽見他自言自語。每次門鈴一響，他就會到樓梯口來問：‘赫德森太太，是誰呀？’現(xiàn)在，他又把自己關(guān)在屋里。但是，我聽見他又在屋子里面來來回回地走個(gè)不停。我希望他沒生病。剛才我冒昧地告訴他吃點(diǎn)涼藥?？墒?，先生，他轉(zhuǎn)過身瞪眼看著我，那樣子嚇得我稀里糊涂地從那屋里跑出來的?！豹?br/>
    我勸道：“赫德森太太，你沒有必要為此大驚小怪的，他那樣子我以前見慣了。他是心里有事，焦躁不安?！豹?br/>
    我故作輕松地跟我們這位可敬的房東講著，但是，在這漫漫的長夜里，當(dāng)我仍不時(shí)地聽到他那來回踱步的單調(diào)聲時(shí)，我和房東太太一樣忐忑不安。我知道，他渴望采取行動(dòng)，可是遲遲不見消息，卻又不能劍拔弩張，這使得他心中無比焦躁。

    第二天早餐時(shí)，我見他面容憔悴，兩頰微微泛紅，便說道：“老兄，你別和自己過不去了，我聽見你夜里不停地來回踱著步子。”

    “是啊，我睡不著。這該死的難題困擾著我。所有一切大難題都迎刃而解，現(xiàn)在卻受阻于這一小小的障礙，我不甘心啦！咱們現(xiàn)在已經(jīng)知道匪徒是誰、知道船的名稱、面貌，掌握了其他所有的一切，但就是找不著船只的下落。我調(diào)動(dòng)了其他的力量，用上了我所有的辦法。沿河兩岸已經(jīng)全都搜查過了，沒有找到船只的消息，史密斯太太那里也沒有她丈夫的音信。我甚至在想他們是不是把船已沉入河底了，但我又覺得這不太可能。”

    “要不就是史密斯太太把咱們給愚弄啦?！豹?br/>
    “不，在這一點(diǎn)上我們盡可以放心。當(dāng)然不能光聽那個(gè)女人的，我已調(diào)查過了，確實(shí)有這么一條汽船?！豹?br/>
    “那船會不會往上游去呢？”

    “我也估計(jì)過那種可性，我已派了一批人往上游搜索至瑞濟(jì)莫德。如果今天還得不到任何消息，明天我就自己親自出馬，只找匪徒不找船。但是，我總相信，我們一定會得到它的消息的?！豹?br/>
    一天過去了，我們沒有得到任何結(jié)果。韋金斯和其他搜尋人員都沒有帶回一點(diǎn)消息。差不多所有的報(bào)紙都登載了有關(guān)上若伍德慘案的報(bào)道。似乎那些記者們對不幸的撒迪厄斯？舒爾托都非常地憤恨。除了官方將在第二天驗(yàn)尸外，各報(bào)就此沒有什么更新的消息。晚上我又一次到了堪伯維爾，向兩位女士報(bào)告了還沒發(fā)現(xiàn)“曙光”號的情況。我回來時(shí)發(fā)現(xiàn)，福爾摩斯仍情緒低落，愁眉不展，甚至連我的問題都懶于回答。他一整晚都忙于做他的化學(xué)試驗(yàn)。化學(xué)藥品蒸餾加熱后產(chǎn)生的一般惡臭味，薰得我不得不離開這間屋子。一直快到天亮，我還能聽見試管碰撞的聲音，說明他仍在持續(xù)著這種惡臭味的試驗(yàn)。

    第二天清早，我醒過來時(shí)，驚奇地發(fā)現(xiàn)他正站在我的床邊，他一身將要外出的打扮，穿著一身粗糙的水手服，外罩一件短大衣，脖子上圍著一條紅色的拉毛圍巾。

    他說：“華生，經(jīng)再三考慮，我必須親自到河下游去一趟了，不管怎樣，值得一試?！豹?br/>
    我說：“那我和你一起去怎么樣？”

    “不必，你留在家里比和我一起的作用要大得多。我去是沒辦法。盡管韋金斯昨晚來時(shí)很沮喪，不過我想今天大概會有消息來的。所有信件及電報(bào)，你都可代拆，如果有什么情況，你盡可以按照你自己的主意行事。行嗎？”

    “當(dāng)然可以?！豹?br/>
    “那好。你不用給我拍電報(bào)，我無法告訴你準(zhǔn)確去處，如果進(jìn)展順利的話，我很快就會回來的，并且?guī)Щ刂饕闆r?！豹?br/>
    到吃早飯的時(shí)候，他還沒回來。我隨手翻開《旗幟報(bào)》，上面又刊載了關(guān)于這個(gè)案子的新情況：

    關(guān)于上若伍德案件，目前又有新變化。進(jìn)一步的調(diào)查研究表明本案不似初時(shí)料想的那樣簡單。又有新的證據(jù)證明撒迪厄斯？舒爾托先生沒有殺人嫌疑，已于昨晚被釋。同時(shí)被釋的還有管家泊恩絲同太太。警署方面已有新線索抓獲真兇。此案現(xiàn)由蘇格蘭場的埃塞爾尼·瓊斯先生主管，預(yù)料日內(nèi)即可破案。

    總算是洗刷了舒爾托先生的冤屈，這還算滿意。所謂新線索是什么呢？只不過又是他們托辭掩飾的老辦法吧。

    我把報(bào)紙扔回桌上時(shí)，無意間又看見了一則尋人啟事。內(nèi)容是：