晌午時(shí)分，外頭冷風(fēng)呼嘯，唐恒城與初綿糖都在屋里待著。
初綿糖清算著賬本。
如今她把自己與唐恒城的賬本都分了開來。并非是與自己夫君撇清賬目來，而是為了方便。
唐恒城偶爾有大筆銀子的支出，像北疆爆發(fā)瘟疫時(shí)，便支出了接近二十萬兩的銀子。
冀州開辟航運(yùn)與解決種植地，初綿糖給蘇洵澈投去的銀子都是從唐恒城的賬本上支出。
既然先前已把兩人的賬本清算了出來，日后分開來也好。
胭脂鋪?zhàn)优c景逸給她的紅利，都是她自己的私產(chǎn)。
只是這點(diǎn)私產(chǎn)，比起自己夫君的私產(chǎn)，著實(shí)少的可憐。
初綿糖撥拉著算盤，心里暗暗下定決心，一定好好經(jīng)營(yíng)自己的胭脂鋪?zhàn)印?br/>
流云敲了敲門，“夫人，吳娘子她們到府上拜訪來了?！?br/>
還得應(yīng)付這些夫人。
初綿糖進(jìn)了內(nèi)室，只見唐恒城躺在榻上，閉著眼，無比愜意。她如今是知道了唐恒城睡覺時(shí)的習(xí)慣，但凡有些許聲響就不會(huì)輕易入睡。
“夫君，你幫我把這些賬目都清算好?！?br/>
總得給他一些事做。
唐恒城向來不會(huì)管賬，也不想浪費(fèi)這個(gè)時(shí)間來記這些條條框框的賬目。
“夫人，你確定讓我來清算？”
初綿糖：“……”
瞧她夫君這個(gè)語氣，便知他并不擅長(zhǎng)于此。
“你繼續(xù)睡罷，我出去招呼她們?！?br/>
這下房里是安靜下來了，唐恒城也想瞇會(huì)眼。
初綿糖在清算賬目時(shí)，撥拉算盤的聲音沒有停歇過。
現(xiàn)在大雪天里，年節(jié)休沐也無事可做，只能是與夫人縮在屋里。原本他還想與夫人好好溫存一番，奈何她一直撥拉著算盤，理都沒理他。
唐恒城無奈，只能躺在榻上閉目養(yǎng)神。
初綿糖披著斗篷，手里拿著湯婆子，綠雁給她撐著傘。
這樣的冷天里，嘴里哈出的氣迅速凝結(jié)成了霧氣。根本無人愿意在這個(gè)時(shí)候出門。
此刻這些將領(lǐng)的夫人都在大將軍府的主廳坐著，等著初綿糖過來。
“吳娘子，平日里就你與大將軍夫人走得近，我們這些人啊，想見她一面都難?！?br/>
蓁娘子的夫君是北疆軍中的監(jiān)軍，乃五品官階。她的夫君平日里也讓她多到大將軍府走動(dòng)走動(dòng)，與大將軍夫人處好關(guān)系。
只可惜這大將軍夫人平日里鮮少見客。她們這群夫人中，只吳娘子與大將軍夫人的關(guān)系親近些，心里多少有些酸溜溜。
“夫人喜靜，我也并非時(shí)常打攪她，許是夫人覺著我與她投緣，便走得稍稍近了些罷了?！?br/>
吳娘子也清楚這些夫人心中在想些什么，只是她與初綿糖交往乃是出自真心，并非如她們所想的那樣。
“從前我們要約吳娘子出來一趟實(shí)屬不易，自從大將軍夫人來了北疆后，吳娘子時(shí)常有這空閑到大將軍府來走動(dòng)。”
在她們看來，吳娘子的變化之大是事實(shí)，她們這些人想要見大將軍夫人一面都難，而吳娘子卻經(jīng)常到大將軍府走動(dòng)，攀上了大將軍夫人的關(guān)系。
此刻蓁娘子暗戳戳嘲諷吳娘子向初綿糖討好攀勢(shì)，其他的夫人也不言語，這蓁娘子的話也是她們的心底話，現(xiàn)下是蓁娘子替她們把話說了出來而已。
“吳娘子，你與大將軍夫人如此交好，怎也不提攜提攜我們？總不能你一個(gè)人悶聲干大事吧？”
“平日里，大將軍夫人連沈娘子的拜帖也沒接，吳娘子倒可以隨意出入大將軍府。我們到沈娘子府上小聚，也不見吳娘子的身影，原來是另攀高枝了?！?br/>
這些夫人一人一句，吳娘子聽得耳朵疼，與她們相處這些年了，大家是什么性子之人，心里都有數(shù)。
這些閑言碎語，從來就沒有停歇過。
如今吳娘子與初綿糖交好，有些心里酸溜溜的夫人便與吳娘子對(duì)立了起來，言語間皆是諷刺。
吳娘子早就預(yù)料到這個(gè)結(jié)果，倒也不在意。
“你們愛如何講話都可以，只是別捎上我?！彼皇沁f了一次請(qǐng)?zhí)?，且都是隨她們的請(qǐng)?zhí)黄疬f過去，方才還被拎出來講。
大將軍夫人是沒接她的拜帖，可也沒接其他夫人的拜帖不是嗎？
沈娘子未表現(xiàn)出不悅來，還如剛進(jìn)來那樣安靜坐著，只是這句話讓那些夫人都禁了聲。
這每位夫人坐的位置都有講究，由各自夫君的官階來分配座位。
沈娘子坐在左側(cè)最上邊的位置，她的夫君乃是從二品的武官，娘家中父兄都有官階在身，且不算低。她也算是高門大戶出身的官家小姐。
這些都是她的底氣，她也無需向他人討好。
在初綿糖還沒到北疆來時(shí)，她在這些夫人當(dāng)中是最受尊敬之人，每逢節(jié)日里，都是這些夫人到她府上來拜訪她。
沈娘子出身高，教養(yǎng)學(xué)識(shí)都在這些夫人之上，言行有度，自然想得通。
不管這大將軍夫人是何出身，既然她嫁給了定遠(yuǎn)大將軍，那她便是北疆最為尊貴的女子。
知曉初綿糖并非熱情好客之人，平日里沈娘子也不會(huì)上門打攪，只是節(jié)日里隨著眾夫人一起上門拜訪罷了。
待主廳安靜下來后，初綿糖走進(jìn)了主廳。
“天兒冷，辛苦各位夫人走一趟了?！?br/>
“給您拜年，天兒再冷，我們也不覺著冷。”
蓁娘子這個(gè)諂媚樣，有什么資格嘲笑他人。
吳娘子用手帕遮著嘴，抿嘴笑了笑。
初綿糖輕咳了一聲，道：“大家都喝口熱茶罷，暖暖身子?！?br/>
蓁娘子瞧著大家都無視她，便收起了笑，安靜坐著。
大家心里都清楚從前蓁娘子是如何討好沈娘子，如今又這般討好大將軍夫人，也不顧著沈娘子也在場(chǎng)。
沈娘子深知蓁娘子是何性子之人，也沒把她當(dāng)回事。
“夫人平時(shí)若覺著無聊，我們可上門來陪您解解悶?！?br/>
初綿糖：“……”
這些夫人怎么還沒放棄這個(gè)想法？
“是啊，夫人，吳娘子平日里要忙活她家里邊的事兒，但我們都閑著無事干，隨時(shí)都可以過來。”
你們是閑著沒事干，但我還要忙著開鋪?zhàn)樱爸x謝你們的好意，只不過我與吳娘子一樣，也要忙活自己的事情，平日里難以抽出身來?！?br/>
已經(jīng)把話說到這個(gè)程度了，有點(diǎn)腦子的人都應(yīng)該懂了初綿糖是何意。
“不知夫人忙些什么？”
蓁娘子見無人說話，便多嘴問了問。
其他夫人心里也一樣好奇，這大將軍府不缺丫鬟婆子使用，不會(huì)像吳娘子那樣要忙于家務(wù)活兒。這養(yǎng)尊處優(yōu)的大將軍夫人還有何事要忙活？
“有意義的事?！?br/>
初綿糖并不想與她們多說什么，這些夫人也不好再問，否則便是惹人嫌。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，沈娘子見初綿糖疲于應(yīng)付，于是順了她的意，“夫人，我們來了許久，也不好再打攪，便先回府，日后待您有空，我們?cè)龠^來拜訪?！?br/>
初綿糖感激地看了看沈娘子，“各位夫人回去時(shí)要小心保暖著?！?br/>
流云等人給每位夫人都送上了回禮。
明面上每個(gè)夫人的回禮都一樣，不同的是紅喜袋里邊的銀錢。
初綿糖放的是銀票，不易被人看出不同。這都是按照她們送的禮給的回禮，她們每個(gè)人心里都有數(shù)。
“大將軍夫人做事真是滴水不漏，我送多少禮，她便給我回了多少?！?br/>
往常這些夫人給沈娘子可是送了不少禮，但沈娘子可不像這大將軍夫人這般做法。
這銀子都進(jìn)口袋子里了，誰會(huì)舍得再掏出來？
“許是大將軍夫人并不缺這點(diǎn)兒銀子。”
誰人不知定遠(yuǎn)大將軍還是有爵位在身的皇親國戚？家底殷實(shí)，做事便不會(huì)束著手腳。
沈娘子出了大將軍府后便上了馬車離開。
她們也是瞧著沈娘子不在，才敢多嘴幾句。
誰都清楚，往年沈娘子可收了不少禮。
說是人情往來，可說到底，就是她們對(duì)上邊表明心意。
難得見大將軍夫人一次，大家都是下了心血，可是都被還了回來。
大將軍是廉潔之人，他在北疆這么久，從沒收過底下官員一分銀子。底下這些官員想要他提攜幾分也難。如今想要走大將軍夫人這條路子，也是不可行。
這些夫人只能默默嘆息，她們出門前，夫君都盼望著她們能夠帶回好消息。如今這樣的結(jié)果，回去還要費(fèi)心向夫君交代。
走回筠蘅院的途中，紅狐斗篷上沾了些許飄落下的雪花，格外顯眼。
她手里拿著的湯婆子只剩下點(diǎn)點(diǎn)余溫。
初綿糖快步回了屋里，進(jìn)了內(nèi)室，把斗篷掛在了架子上，隨后和衣上了床榻。
唐恒城在初綿糖推門進(jìn)來時(shí)便醒了過來，此刻見初綿糖鉆進(jìn)被窩里，便把人撈進(jìn)了懷里。
初綿糖剛才外頭進(jìn)了里屋，身上的寒氣還未消。
唐恒城給她搓搓手。
“手怎這般冰涼？”
“湯婆子冷掉了，外頭冷得緊。”
她的夫君身體像是個(gè)暖烘烘的暖爐，初綿糖往他懷里拱了拱。
“夫君，那些夫人送來的禮可真不少，紅錢袋子里甚至放了幾千兩的銀票?！?br/>
幸好她與流云有提前準(zhǔn)備著，流云辦事也妥當(dāng)，都給一一還了回去。
初綿糖雖不懂官場(chǎng)上的彎彎繞繞，但也明白，有些東西要不得。
唐恒城心里清楚，這些銀票并非是這些夫人的主意，而是軍中那些官員想借婦人之手，把銀錢送到他手上。
“我夫人家財(cái)萬貫，這些銀子怎能入得了她的眼。夫人，你說是不是？”
“是是……”
初綿糖被他逗笑，小肚子又被撓著，自己這點(diǎn)小力氣又阻止不了他。
“夫君，莫要再撓我肚子?！?br/>
唐恒城無視初綿糖的求饒，依舊撓著她的小肚子。
初綿糖肚子被撓的很癢，咯咯地笑了許久，因笑而生的晶瑩淚珠垂掛在眼角。
只是不一會(huì)，這嬉鬧便逐漸變了味。
衣物一件一件被人從床帳里丟了出來，落至床榻邊，紅綃帳微微搖動(dòng)。
如今筠蘅院里的丫鬟婆子，再遇到主屋里白日喚水的事情，比從前淡定了許多。
“吳媽媽，這主屋在差不多用午膳的時(shí)辰里喚水……”
“好好做活兒，不該說的話別說。”
她們做丫鬟婆子的，只管踏踏實(shí)實(shí)做活兒，主子的事情哪里輪得到她們來置喙。
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