十六日，壬午，伯顏大軍抵達(dá)常州，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間勸降不聽(tīng)后，開(kāi)始了猛攻。
趙姝琳領(lǐng)著大軍來(lái)到了無(wú)錫縣，縣城外拐子張帶著兩千余眾前來(lái)投靠趙姝琳，趙姝琳安排賀宣領(lǐng)導(dǎo)這支隊(duì)伍，并配發(fā)長(zhǎng)槍以彌補(bǔ)槍手的不足。想要馴服這伙匪眾本身可不是一件容易的事，但賀宣卻不知用了什么辦法，很快就將他們收服了。趙姝琳看小乙太小，就將他留在了身邊。在得知元兵開(kāi)始攻城的消息后，趙姝琳下令，大軍不得停留，糧草、輜重全部下船隨軍直奔常州，同時(shí)安排糧料官留在無(wú)錫縣隨時(shí)為大軍籌集糧草，以備持久作戰(zhàn)。大軍出城時(shí)，趙姝琳被一個(gè)廂兵都頭攔住，來(lái)者不是別人，正是當(dāng)日趙姝琳逃亡無(wú)錫縣時(shí)搜她身的城門(mén)守衛(wèi)，他上前便奉上趙姝琳在客棧丟下的旅行衣和t恤衫，眾將疑惑之際，她讓侍衛(wèi)收下了，并道謝：“多謝了?！蹦嵌碱^卻說(shuō)：“大元帥是否還記得小人？”“記得，怎么了？”“大元帥難道忘記了當(dāng)日的諾言嗎？”趙姝琳眼睛一轉(zhuǎn)，忽然想了起來(lái)，說(shuō)：“你要升官，不是不可以，但你是軍人，只要你能隨我上前線，等立下戰(zhàn)功后，我可以提拔你做校尉，你看如何？”那都頭想了一下，微微地?fù)u了搖頭，表示愿意繼續(xù)留守城門(mén)，恭候大元帥凱旋。一個(gè)討生活的兵不可能明白“國(guó)家危亡、匹夫有責(zé)”，送死的事情他肯定不愿意去。趙姝琳提馬就走沒(méi)再理他。
大軍連夜奔走，第二天日落，在距離虞橋不遠(yuǎn)處扎營(yíng)。蒙古騎兵探子探查過(guò)后，并沒(méi)有采取行動(dòng)，但趙姝琳卻感到一種不安，提議將哨兵放置十里外，以防元兵夜間劫營(yíng)。賀宣卻要她放心，說(shuō)：“弓弩兵枕的箭壺能聽(tīng)到數(shù)里外馬蹄的聲響，敵人自知不會(huì)輕易劫營(yíng)?！壁w姝琳還是不放心，又將巡夜士兵增加了一倍。一天一夜未睡的將士們?cè)缫哑v不堪，有很多人連行軍餐都沒(méi)吃，嚼完隨身攜帶的干糧后倒頭就睡。趙姝琳忍著疲倦與將官們一起吃起了熱乎乎的行軍餐，還喝了一碗羊肉湯，頓時(shí)全身暖和了許多。但不知怎么的，遠(yuǎn)處的士兵營(yíng)中騷動(dòng)了起來(lái)，趙姝琳忙問(wèn)傳令官發(fā)生了什么事，傳令官也一頭霧水，不過(guò)很快一個(gè)士兵跑了過(guò)來(lái)，向趙姝琳稟報(bào)說(shuō)是禁軍與匪兵在打群架。
趙姝琳一聽(tīng)極為震驚，感覺(jué)不可思議，大敵當(dāng)前，都是自己人，怎么就打起來(lái)了。眾將領(lǐng)著幾百人隨著趙姝琳疾步趕到了打架營(yíng)地，迅速逮捕了正在打架的一干人等。趙姝琳有些氣憤地大喊道：“為什么打架，這都什么時(shí)候了，元兵就在我們前面，我們自己人卻打了起來(lái)，你們是來(lái)送死的，還是來(lái)丟人的。倘若元軍此時(shí)攻來(lái)，你們還有力氣戰(zhàn)斗嗎？這是戰(zhàn)場(chǎng)，能不能把你們的力量和憤怒用在敵人身上。我們這個(gè)民族怎么自古就喜歡內(nèi)訌，自己人好欺負(fù)是吧！元軍都屠殺都了這里，你們身為鐵血男兒，有幾個(gè)去為父老同胞拼殺過(guò)，就喜歡自己人打自己人。來(lái)到這里，無(wú)論是誰(shuí)，都是大宋子民，我們是要保住大宋，保住我們漢人的天下，難道你們想做亡國(guó)奴嗎？都走了一天一夜的路了，你們還不累，明天就要上戰(zhàn)場(chǎng)了，你們嫌力氣用不完是嗎？如果你們打架是為了取暖，那我倒不反對(duì)，是誰(shuí)帶頭打架的？”
一個(gè)匪兵大叫道：“大元帥偏心，我等投靠大元帥，誓死為朝廷效力，可大元帥不能一視同仁，讓自己的兵有羊肉吃，卻一口湯都不給我們，這算什么，我們不干了?！敝車犊縼?lái)的匪兵也一起起哄，大叫不干了。
趙姝琳聽(tīng)后，上前查看了一下一地狼藉的伙食，也沒(méi)看出什么。忙問(wèn)送食的一群廂兵伙食是否不一樣，其中一名廂兵如實(shí)稟報(bào)說(shuō)是軍中羊肉只夠配發(fā)禁軍，并無(wú)多余，這些投奔而來(lái)的只能給行軍糧。
趙姝琳知道后又轉(zhuǎn)問(wèn)打架的眾人“誰(shuí)帶頭打架的？”沉默了片刻后，一個(gè)匪兵站出來(lái)說(shuō)：“是我，我看見(jiàn)這些兵端著一鍋鍋羊肉只往他們軍營(yíng)里去，”他指了下送食的廂兵和禁軍營(yíng)說(shuō)?！皡s一鍋也不給我們，我氣不過(guò)，就問(wèn)他們，我們的羊肉呢？結(jié)果他說(shuō)羊肉只給禁軍，其他軍都沒(méi)有，我本想忍忍就算了，可這些禁軍卻嘲笑我們是下等兵不配吃羊肉?！闭f(shuō)完他氣憤地對(duì)著禁軍怒目而視。
趙姝琳這下明白了，本身沒(méi)有多大事，可就是一句話傷到了男人的尊嚴(yán)。于是她讓眾人放開(kāi)了這個(gè)說(shuō)話的匪兵和他怒視的禁軍士兵，讓他兩赤膊上陣狠狠地在眾人面前打了一架，在眾人的吶喊聲中直到累癱倒地。過(guò)后她下達(dá)命令將羊肉全部拿出來(lái)平分給整個(gè)軍隊(duì)，每人都必須吃到羊肉，吃完為止，以后軍隊(duì)一視同仁，不許搞特殊化。
吃過(guò)行軍餐之后，趙姝琳將雙方士兵分開(kāi)搞了個(gè)單獨(dú)訓(xùn)話，對(duì)禁軍士兵說(shuō)：“我知道你們瞧不起他們，好，那就在戰(zhàn)場(chǎng)上證明給他們看，你們比他們勇敢。只有打勝仗的人才有資格驕傲，如果你們打不贏仗，那你們還有什么資格瞧不起人，到時(shí)就該別人瞧不起你們了。以后大家一同上戰(zhàn)場(chǎng)都是生死兄弟，說(shuō)不定哪天就有你瞧不起的人救了你的命，所以不要排斥那些和你并肩作戰(zhàn)的人?！鞭D(zhuǎn)頭她又去了匪兵營(yíng)說(shuō)道：“我知道他們說(shuō)的話你們聽(tīng)了很委屈，那都是大家還沒(méi)有戰(zhàn)功的原因，你們只要在戰(zhàn)場(chǎng)上證明你們的勇敢，并贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，那他們就沒(méi)有資格瞧不起你們，甚至還會(huì)嫉妒你們，因?yàn)樗麄儾蝗缒銈?，所以在我的軍營(yíng)里，只有立下戰(zhàn)功的人才會(huì)值得贊揚(yáng)。我并不偏袒禁軍，他們?nèi)舸虿缓谜?，我也?huì)瞧不起他們，所以我希望，既然要為國(guó)效力，就該拿出自己的本事來(lái)，用勇氣和軍功讓別人崇拜你們，戰(zhàn)場(chǎng)就在前方，你們有勇氣證明自己?jiǎn)?？”營(yíng)帳中眾人頓時(shí)大喊“有”。就這樣大戰(zhàn)前的小插曲終于平息了，趙姝琳感知士兵真是不好帶。
一夜相安無(wú)事，真是幸事。第二日黎明，薄霧里冷風(fēng)刺骨，天剛破曉，軍營(yíng)中就戰(zhàn)鼓雷動(dòng)、號(hào)角齊鳴。趙姝琳突然被驚醒，連忙穿起戰(zhàn)衣跑到帳外，正好楊午辰剛到門(mén)口，問(wèn)他發(fā)生了什么事。楊午辰說(shuō)：“哨兵來(lái)報(bào)，蒙古騎兵已經(jīng)集結(jié)虞橋，正向我軍而來(lái)?！壁w姝琳顯得有些驚慌，立馬說(shuō)：“那還不趕緊布陣迎敵？”楊午辰說(shuō)：“放心吧，賀宣與諸將已經(jīng)部署去了?！薄澳俏覀兛烊タ纯础！?br/>
來(lái)到預(yù)定戰(zhàn)場(chǎng)，趙姝琳看到大軍在高地上被組建成一個(gè)巨大的陣型，各軍旗頭打出皂色黑旗，分前后兩個(gè)梯隊(duì)。第一梯隊(duì)最前方全是槍手，每個(gè)槍上都有火藥包，陣前挖好了壕溝還排滿了矩馬、鐵蒺藜與鹿角，槍手保護(hù)著后面的弓弩手和操作火器的人，排前的還有幾十架床子弩，想必是用來(lái)打破敵軍陣型的。倘若第一梯隊(duì)堅(jiān)持不住，還可以迅速撤到第二梯隊(duì)里繼續(xù)作戰(zhàn)，若敵軍迂回包抄，第二梯隊(duì)還可以機(jī)動(dòng)將槍手外調(diào)與第一梯隊(duì)合成一個(gè)圓形陣，但這都是最壞的情況了。大陣之外兩邊側(cè)翼數(shù)萬(wàn)廂兵正在構(gòu)筑工事。照賀宣所說(shuō)，他的陣型只要將士齊心，足以讓蒙古騎兵第一波沖擊就被消耗殆盡。楊午辰問(wèn)賀宣自己的騎兵怎么安排，賀宣只說(shuō)了鎮(zhèn)守中軍保護(hù)大元帥，必要時(shí)防范迂回的敵人。就這樣，第一戰(zhàn)楊午辰?jīng)]能上戰(zhàn)場(chǎng)，他郁悶地待在了后方高地上與趙姝琳一起觀看著整個(gè)戰(zhàn)局。不過(guò)趙姝琳心里倒是挺高興的，本來(lái)騎兵就不多，又弱，若上了戰(zhàn)場(chǎng)還不夠蒙古騎兵一個(gè)回合恐怕就完了，再加上戰(zhàn)場(chǎng)上游箭太多，一個(gè)不小心可能就會(huì)中箭身亡，讓楊午辰待在身邊，趙姝琳反而心里安定了許多。
陣型剛一布置妥當(dāng)，蒙古的騎兵就從震動(dòng)的霧氣中露出了身影，黑魆魆一片如同幽深的森林。來(lái)到陣前趙姝琳一看倒吸一口涼氣，楊午辰問(wèn)來(lái)了多少人馬，哨兵回稟目測(cè)三萬(wàn)騎，楊午辰皺緊了眉頭，小聲念叨著“這是場(chǎng)硬仗。”
不知是誰(shuí)放了第一箭，只聽(tīng)蒙古的陣營(yíng)里騷動(dòng)了起來(lái)，很快趙姝琳只感到大地在顫抖。蒙古騎兵組成了一個(gè)矩形方陣，兩側(cè)輕騎兵，中間重騎兵與輕騎兵混搭，浩浩蕩蕩如山般向賀宣的陣前涌來(lái)。趙姝琳真擔(dān)心這樣的沖擊賀宣的陣型能否抵擋住，正在萬(wàn)分緊張之時(shí)，只見(jiàn)己方的陣型中萬(wàn)箭齊發(fā)，弓弩的繃弦聲，以及火藥發(fā)射的聲音劃破長(zhǎng)空，瞬間在蒙古騎兵的洪流中爆發(fā)陣陣驚心動(dòng)魄的轟鳴聲。床子弩的威力果然厲害，那先頭部隊(duì)頓時(shí)被打的人仰馬翻，一批批地倒在了陣前。飛箭所到之處，人馬一片狼藉。蒙古輕騎兵四散開(kāi)來(lái)向兩側(cè)包抄，雙方對(duì)射弓箭，密集的可怕，死傷無(wú)數(shù)。戰(zhàn)斗持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，好歹陣型依然沒(méi)破，陣前的槍手奮力地阻擋著騎兵的沖擊，矛槍不知斷了多少。陣前的敵軍燒死的、刺死的不計(jì)其數(shù)。等待太陽(yáng)出來(lái)，霧氣散失，陽(yáng)光正灑在沖鋒的蒙古騎兵臉上，頓時(shí)讓他們戰(zhàn)斗力銳減，被游箭一頓狂射，傷亡慘重。由于蒙古輕騎的包抄，戰(zhàn)場(chǎng)上各處早已打出了黃旗，賀宣將陣型調(diào)整為圓形陣，弄的敵軍怎么也沖不進(jìn)去，在兩翼的夾攻下，只能在外圍被消耗。
趙姝琳緊張的心正有所緩解時(shí)，忽然不知從哪里竄出了一支蒙古輕騎兵，從側(cè)方向他們猛沖而來(lái)。趙姝琳頓時(shí)嚇得花容失色，眾人護(hù)著大元帥就跑，楊午辰與小乙提槍就戰(zhàn)，這支部隊(duì)好像認(rèn)準(zhǔn)了趙姝琳的身份，不與其他人戀戰(zhàn)，直追趙姝琳不放。十幾個(gè)騎兵護(hù)著趙姝琳被幾百個(gè)人追，實(shí)在嚇人，趙姝琳都感到絕望了。敵人馬快，十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)遂將趙姝琳領(lǐng)進(jìn)了一處小樹(shù)林。趙姝琳一進(jìn)入樹(shù)林，只見(jiàn)身后的護(hù)衛(wèi)們一個(gè)個(gè)被射殺墜馬。趙姝琳的馬一腳踏空，摔了個(gè)人仰馬翻，馬腿還受了傷，護(hù)衛(wèi)們立馬勒住韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭與沖來(lái)的蒙古兵廝打在了一起，不幾下數(shù)人皆陣亡。趙姝琳爬起來(lái)就跑，蒙古兵繼續(xù)追擊，就在快要追上時(shí)，楊午辰帶著小乙領(lǐng)著數(shù)百騎從側(cè)面進(jìn)入樹(shù)林，一頓飛箭亂射，追擊的蒙古兵死傷大半。楊午辰一槍挑開(kāi)了正砍向趙姝琳的蒙古兵，將他挑下馬，趙姝琳長(zhǎng)舒了一口氣，嚇癱倒地，楊午辰叫小乙照顧她，自己提槍?xiě)?zhàn)其他人去了，不一會(huì)蒙古兵就被殺的沒(méi)影了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。