?格里菲夫人是在晚飯之前到達(dá)的，她年輕漂亮，身材纖細(xì)，性格看著似乎和出嫁前一樣靦腆，暈紅著雙頰溫和地向來(lái)彭伯利做客的陌生人打招呼。而她的丈夫則是一個(gè)身材高大挺拔性格活潑風(fēng)趣的年輕人，有趣的是他在達(dá)西面前規(guī)規(guī)矩矩，故意將他年輕的臉板的和達(dá)西先生一樣嚴(yán)肅，實(shí)在讓人忍俊不禁。

    “哦，布蘭得利，我知道，”格里菲夫人的聲音中帶著一絲雀躍，“是在斯塔福德。那里有很迷人的海岸，還有綿延的山坡，種滿了玫瑰！白色的布蘭得利就矗立在那些美景之中，”她把頭轉(zhuǎn)過(guò)去，急迫地詢問(wèn)，“對(duì)嗎，尼克？我們四個(gè)月前在那里經(jīng)過(guò)！”

    正在和朱利安還有菲茨威廉上校聊天的格里菲先生立即回應(yīng)妻子道，“沒(méi)錯(cuò)，我還向布蘭得利的園丁要了一朵嬌嫩的粉色玫瑰，直到現(xiàn)在我還記得它插在你的頭發(fā)里，將你襯得更美了！”

    顯然，甜言蜜語(yǔ)使得這個(gè)一心想裝成大舅子的年輕人立刻和天性嚴(yán)肅的達(dá)西先生區(qū)別開(kāi)來(lái)。望著他神采奕奕難掩深情的眼睛，眾人都露出理解和善意的笑容。

    格里菲夫人的雙頰又爬上了紅暈，她嬌嗔了丈夫一眼。

    朱利安微笑道，“很遺憾四個(gè)月前我和朱麗葉都不在布蘭得利，朱麗葉陪著我們的姨媽在倫敦度過(guò)了一整個(gè)春天和夏天。不過(guò)我很樂(lè)意邀請(qǐng)你們?nèi)ゲ继m得利，兩個(gè)月后正是朱麗葉的十八歲生日?！?br/>
    “噢！親愛(ài)的，恭喜你?！备窭锓品蛉酥鲃?dòng)握住朱麗葉的手，甜蜜的笑道。

    朱麗葉剛道了謝，雷諾茲夫人就來(lái)邀請(qǐng)大家移位餐廳，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

    明亮的餐廳里擺著巨大的桃心木長(zhǎng)桌，朱麗葉坐在了格里菲夫人的左手，她的對(duì)面則坐著朱利安。

    達(dá)西夫婦分坐在長(zhǎng)桌的兩端。

    餐桌上的氣氛十分奇怪，朱麗葉看了朱利安一眼，沉默地拿起勺子舀了舀面前的奶油雞湯，其實(shí)從她中午來(lái)到彭伯利的時(shí)候她就覺(jué)得莊園男女主人之間氣氛的異常了，他們只在開(kāi)始時(shí)露了面，接著男主人借口有事情要處理，女主人借口廚房的事情繁忙，都消失了。

    還譬如現(xiàn)在，達(dá)西板著冷冰冰的面孔，眼角眉尾紋絲不動(dòng)，對(duì)著面前精致的晚餐，連一絲表情都欠奉，而依舊不時(shí)抿唇充作微笑的達(dá)西夫人，如果仔細(xì)看去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她那一向活潑迷人的褐色眼睛周圍有一圈淡粉紅色，像哭泣過(guò)的樣子。還有一直不出聲，很容易被忽略的凱瑟琳貝內(nèi)特，也一副心事重重的模樣。

    當(dāng)然，餐桌上還多出了一個(gè)極為引人注目的女人，她五官艷麗卻又眉目輕浮，粗糙的皮膚掩不住因貧窮和生活習(xí)慣不規(guī)律帶來(lái)的滄桑，她不符合時(shí)宜地穿著一件浮夸的大擺裙，當(dāng)雷諾茲夫人稱呼她為維克漢姆夫人的時(shí)候，朱麗葉立即明白了她是誰(shuí)。

    她當(dāng)然不會(huì)沒(méi)有眼色地問(wèn)維克漢姆先生在哪里，盡管她為能見(jiàn)到莉迪亞貝內(nèi)特感到驚訝，也為未能見(jiàn)到原著中那個(gè)有名的英俊浪蕩子微微感到遺憾。

    維克漢姆夫人在彭伯利位置比朱麗葉這個(gè)客人還要尷尬，一向溫和靦腆的格里菲夫人對(duì)她也避之不及，只是匆匆敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    顯然當(dāng)事人什么感覺(jué)都沒(méi)有，在整個(gè)沉默的餐桌上，只聽(tīng)見(jiàn)她勺子丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)呐鲎猜?，和用力咀嚼食物后的吞咽聲?br/>
    在這樣迥異的氛圍下，達(dá)西夫婦還能邀請(qǐng)陌生人在家里住幾天，朱麗葉簡(jiǎn)直不知道該說(shuō)什么才好，唯有低頭默默喝湯。

    一頓晚餐結(jié)束得沉默又壓抑。

    飯后，一群人在壁爐周邊的沙發(fā)和椅子上找地方坐下。女士們談?wù)撈鸫汤C花邊，又突然說(shuō)起最近流行的花布。那邊格里菲先生似乎與朱利安受到啟發(fā)也找到了話題，在座的男士都是一腔熱血，激進(jìn)向上的年輕人，他們既看重使他們提高社會(huì)地位的土地和莊園，也迫切地想在生意場(chǎng)上大展身手，發(fā)一筆大財(cái)。他們討論起棉紡織工廠的投資。從美麗的布匹到烏煙瘴氣的工廠，顯然客廳的女性們不感興趣，紛紛表示要他們坐得離她們遠(yuǎn)一些，以免擾到她們的興致。

    菲茨威廉上校則笑著為男士們喊冤，“要知道他們這些枯燥的話題給你們這些年輕的小姐夫人們帶來(lái)了華貴的珠寶，精致的布匹，他們幸苦所獲得的財(cái)產(chǎn)大部分可是在供你們享受完美的生活呢！”

    格里菲先生立即表示讓妻子和他未來(lái)的孩子過(guò)得舒服這是他的責(zé)任，他心甘情愿吃點(diǎn)苦頭，忍受枯燥。

    朱麗葉簡(jiǎn)直為無(wú)時(shí)無(wú)刻不對(duì)妻子獻(xiàn)殷勤的格里菲先生絕倒，連表情冷淡的達(dá)西先生都微微揚(yáng)了揚(yáng)嘴角。

    妹控朱利安不甘示弱，立即道，“格里菲先生說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這是每一個(gè)有責(zé)任的紳士應(yīng)當(dāng)肩負(fù)起的責(zé)任。我愿意藏起所有的糟心事，把所有的美好都獻(xiàn)給我的朱麗葉，她是布蘭得利的最珍貴的珠寶。”他移步站到朱麗葉身后，俯下身，一只手彎曲撐著沙發(fā)，而另一只手則輕輕搭在朱麗葉的肩上。

    朱麗葉不像格里菲夫人羞紅了臉，她理所當(dāng)然地接受了朱利安的說(shuō)法，并側(cè)過(guò)腦袋，仰頭給他一個(gè)甜蜜美麗的笑容，一天下來(lái)，她盤起的金發(fā)略松，落下的一縷彎曲的金發(fā)襯著她小小的清透雪白的臉盤，這個(gè)真摯天真的笑容綻放得十分驚艷。

    這對(duì)相貌出眾的兄妹之間感情自然流露，實(shí)在讓人暖意融融。

    “真是讓人感動(dòng)?！边_(dá)西夫人發(fā)自內(nèi)心地感嘆了一句，她心底涌上一絲強(qiáng)烈的羨慕與落寞，世界上無(wú)條件對(duì)你好的男人除了父親還有哥哥，只可惜，貝內(nèi)特家沒(méi)有這個(gè)福氣能有一個(gè)這樣的繼承人。至于丈夫……伊麗莎白有些悲觀地想，他們往往還有一個(gè)妹妹呢。

    莉迪亞絲毫沒(méi)有體諒出姐姐此刻的心情，她突然發(fā)出響亮的抽泣聲，“若是我的喬治永遠(yuǎn)好不了，天吶，我該是多么痛苦！”

    顯然，她必定也是有所觸動(dòng)。只可惜喬治維克漢姆在彭伯利實(shí)在是一個(gè)不怎么令人歡樂(lè)的名字，破壞了當(dāng)下的氣氛。

    知情人都不自覺(jué)收斂了笑容，作為“半個(gè)知情人”的朱麗葉和一無(wú)所知卻感覺(jué)敏銳的朱利安在如此氣氛下已感知事有蹊蹺，閉緊了嘴巴。

    可惜，莉迪亞完全沒(méi)有意識(shí)到自己給別人帶了了不快，她拿出一張艷麗的大帕子使勁兒揩了揩已經(jīng)通紅的鼻尖，話題直沖朱麗葉而去，“可憐的甜心，別以為你有了一個(gè)哥哥就萬(wàn)事大吉，若是你像我一樣命苦，嫁了一個(gè)年紀(jì)輕輕就躺在病床上的丈夫，一百個(gè)俊美的哥哥也不能讓已經(jīng)掉價(jià)的珠寶重新升值啦！”她頓了頓，又轉(zhuǎn)頭道，“當(dāng)然，基蒂，雖然你沒(méi)有兄弟，你也要聽(tīng)聽(tīng)我這番肺腑之言?！?br/>
    凱瑟琳努力想板著臉，可是紅透的面龐和不時(shí)瞥向伊麗莎白的眼神已經(jīng)透露出她的不自在和束手無(wú)策。

    而朱利安顯然在用他良好的教養(yǎng)和風(fēng)度迫使自己不要開(kāi)口咒罵這個(gè)不知所謂的女人。

    伊麗莎白已經(jīng)不愿意去想達(dá)西此時(shí)心里如何去想她的親戚了，想起昨晚和達(dá)西之間短暫的爭(zhēng)吵，她內(nèi)心既羞愧又憤怒，五味雜陳，腦子卻轟成一團(tuán)，已經(jīng)顧不上遮掩，站起身要拉莉迪亞，她聲音有些尖刻地道，“親愛(ài)的，我知道你一定覺(jué)得很難過(guò)，你都不知道你在說(shuō)什么了，我們還是去睡吧，休息一天就好多了?！?br/>
    莉迪亞搖頭拒絕，她往后仰了仰身子，避開(kāi)伊麗莎白伸過(guò)來(lái)的手，“不，我清醒得很?，F(xiàn)在還早，我一點(diǎn)也不覺(jué)得困，若是你累了，你自可休息。”

    氣氛真是尷尬，伊麗莎白漲紅了臉。

    “真是萬(wàn)分抱歉，請(qǐng)容許我早退，我覺(jué)得有些累了，”朱麗葉立即起身，極其自然地握上伊麗莎白僵直在空中的手，“昨天在旅館沒(méi)有睡好，達(dá)西夫人，請(qǐng)問(wèn)能帶我和哥哥去客房嗎？”

    伊麗莎白馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，雖然語(yǔ)氣還有些僵硬，“當(dāng)然，斯托克小姐，我早就命人準(zhǔn)備好令兄和你的房間了?！?br/>
    朱麗葉屈膝向客廳的眾人道了晚安，表情自然地退出了縈繞著濃濃尷尬的彭伯利大廳。

    大廳里，眾人面面相覷了一會(huì)兒后，格里菲夫人也站起身，她向一直沒(méi)發(fā)一言的達(dá)西和菲茨威廉上校道了晚安，神態(tài)疏離地沖著凱瑟琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)視了一臉茫然的莉迪亞，也挽著格里菲先生的手走出了大廳。

    望著一下子空曠了的大廳，莉迪亞再愚蠢也知道必定是她引起了不快，她有些瑟縮地看了一眼垂著眼表情清冷的達(dá)西，立即從沙發(fā)上跳起來(lái)，提起寬大的裙擺就砰砰砰地跑出了客廳。

    “真是無(wú)趣透了，”菲茨威廉上校懶洋洋地從椅背上直起身，他繞過(guò)達(dá)西，將手伸給大廳里剩下的唯一女性，“貝內(nèi)特小姐，請(qǐng)?jiān)试S我送你一程。”

    被姊妹們拋下，惶恐不安的凱瑟琳聞言，立即充滿感激地看了他一眼，將手小心翼翼地挽進(jìn)菲茨威廉上校的臂彎里。

    男性的熱量透過(guò)衣衫傳遞到她的身上，凱瑟琳不禁打了一個(gè)顫。

    “哦，小姐，在寒冷的晚上，盡管有溫暖的壁爐，你也應(yīng)該多穿一點(diǎn)，你的手太冷了?！狈拼耐闲５?。

    “謝謝你。”凱瑟琳小聲說(shuō)，右手臂傳來(lái)的熱量，慢慢爬過(guò)她的胸腔，又因?yàn)樗辛}(cāng)促的心跳，漸漸地蔓延到了她的臉上。

    這一晚，又是一個(gè)讓雷諾茲夫人憂心忡忡的一夜。

    (天津)