遠在數(shù)千光年之外，羅博卻被排斥在“秦始皇”戰(zhàn)略進攻計劃之外。{)萊昂納多?希金斯將軍并不喜歡羅博這個粟瑜的兒子，甚至對他在第三次“易”星域會戰(zhàn)中立下大功感到非常不爽。當他在總統(tǒng)宋庭榮的授意下調(diào)兵遣將，準備執(zhí)行“秦始皇”計劃時，還特地命令羅博率領(lǐng)戰(zhàn)列艦隊“蚩尤”號返回防守星際行星“易”的第八艦隊戰(zhàn)斗序列，準備把他打發(fā)到遙遠的“易”星域。
接到命令后，臨出發(fā)前，羅博和母親羅趙冰在自家宅院“清平居”宴請了幾個他們認為關(guān)系特殊的人物。
他們是埃里克?馮?布隆伯格五星上將，列昂尼德?列普寧上將，還有住進了盤古市西郊的星際難民營的陳維茵。在羅博眼里，這幾位是目前值得信任的人了。
宴席開始前，布隆伯格和列普寧在羅趙冰的書房里，向羅博和羅趙冰透‘露’了“秦始皇”戰(zhàn)略進攻計劃的內(nèi)容。這本來屬于國防軍最高機密，羅博和母親無權(quán)獲知，但是這么多年來，他們還是能夠通過與對方的關(guān)系獲得以他們身份難以得知的秘密，這一次也只是無數(shù)慣例中的一個。
聽完布隆伯格講的有關(guān)“秦始皇”計劃的內(nèi)容后，羅趙冰冷地說：“宋庭榮太自信了。這么冒險的計劃都會批準?！?br/>
“他們確實想冒險。”列普寧贊同道。
“希金斯希望借軍事行動來打擊帝國的經(jīng)濟，這等于讓軍隊不務(wù)正業(yè)?！绷_趙冰說。
“我以前確立的宗旨是將進攻目標集中在帝國軍隊身上，只要消滅了帝國軍中央艦隊主力，要解放新羅馬，就可是輕而易舉的事。而且，這樣做又不會對新羅馬人民產(chǎn)生過大的破壞?！辈悸〔裾f。
羅趙冰立即說道：“但在他們眼里，你這是理想主義者的空想。他們現(xiàn)在已經(jīng)要推翻你確立下來的目標和行為準則?！?br/>
“夫人，他們要怎么做，我已經(jīng)完全管不著了，就是想影響他們都已經(jīng)不可能了?！?br/>
布隆伯格遺憾地說。盡管他在軍中仍然亨有無人可比的威望和崇高的聲譽，可是他已經(jīng)沒有任何的權(quán)力。俗話說權(quán)力過期作廢，對于一個無權(quán)的老人，就算功高蓋世，又能如何？至多人家出于尊重不得不請到會議的席上作個有價無市的古懂‘花’瓶。
這時，羅博說道：“這么說來，我不應(yīng)該返回第八艦隊去守‘易’行星。我要申請加入‘秦始皇’計劃。”
“你不能這么做?！绷_趙冰馬上對兒子說，“你怎么跟希金斯解釋你從哪里知道了‘秦始皇’計劃？還有，這么冒險的行動，你也得認真考慮一下?！?br/>
羅趙冰刻意強調(diào)了“冒險”和“考慮”兩詞。因為她不禁想了去年年底第二次“易”星域會戰(zhàn)后，心愛的兒子不幸淪為帝國戰(zhàn)俘后的情景和心理，希望兒子理解她的擔憂。
羅博卻沒有領(lǐng)悟到母親的內(nèi)心，反而自信地說道：“我不必提‘秦始皇’計劃，只要申請去調(diào)到第一或者第二、第三艦隊即可。而且我并不認為這個計劃的風(fēng)險有多大。直接出擊阿非利加行星一定可以讓帝國軍意料不及，造成強烈的震撼和影響。媽媽，這可是個立大功的機會?！?br/>
“你說得有道理。”布隆伯格點頭說道，“可是你忽視了一個因素，希金斯并不喜歡你。他不希望你獲得重大的功勛，當年令尊在關(guān)鍵時刻把他調(diào)離前線，讓他感到顏面掃地。所以他自然不想看到你在他的手下成就什么大功?！?br/>
列普寧補充道：“按程序，本來讓你返回第八艦隊的命令由國防部作戰(zhàn)處長簽發(fā)就足夠了，可他身為國防部長卻親自簽署調(diào)令，就可以看出他是多么的小氣和對你的急切報復(fù)心理。我認為你還是不要去自討沒趣了。”
聽了兩位長輩這么說，羅博悟到了這當中的一些道理。但是出擊帝國境內(nèi)的巨大‘誘’‘惑’卻還是讓他不愿輕易放棄。他說道：“現(xiàn)在看來，守在‘易’星域雖然短期內(nèi)會平平安安，可其實就是無所事事。放著進攻帝國境內(nèi)的大好機會不爭取，實在太可惜了。”
“你想調(diào)任參加進攻的艦隊是不可能被批準的。”布隆伯格強調(diào)道，“現(xiàn)在所有的進攻部隊正準備前往佩利翁衛(wèi)星，進行準備。最多讓你加入第六艦隊，但那樣還不如去第八艦隊更能有作為。而且，希金斯是絕不會同意你進入進攻艦隊的?！?br/>
“除非讓總統(tǒng)出面為你說情。”列普寧提議道。
布隆伯格看了列普寧一眼。
羅趙冰解釋道：“列普寧將軍，宋總統(tǒng)已經(jīng)不再把羅博當成他的人了。他甚至不讓宋曉瑜接近羅博?！?br/>
“總之，羅博你返回第八艦隊守衛(wèi)‘易’星域不會是一個錯誤的選擇的?！?br/>
布隆伯格鄭重地說。他的內(nèi)心已經(jīng)隱隱約約地感到不妙，對“秦始皇”計劃的了解讓他對勝利不再抱希望。
這時管家通報陳維茵來到，于是，四人便走出了羅趙冰那間具有完善保密功能的書房，到了客廳。
禮節(jié)‘性’的寒暄后，宴席便準備開始。
可是，一位不速之客卻不請自來。這人正是羅孝琛。
他不再穿他那件標志‘性’的阿爾貝特王子大衣，而是一身聯(lián)邦國防軍中尉軍官的白‘色’軍禮服。
盡管其母親相內(nèi)佐合子在去年的官司上作偽證，幫羅士琳誣蔑羅趙冰，可是羅趙冰和羅博還是像往常一樣，把他視若至親。
一進大‘門’，還沒有見到主人，羅孝琛便高興地大聲叫道：“趙姨，博兄，國防軍第三艦隊中尉參謀羅孝琛前來拜訪?！?br/>
羅孝琛沒想到國防軍兩位德高望重的將軍也在，見到他們坐在席上，趕緊立正行軍禮，嚴肅地叫道：“長官好！”
“中尉，‘私’人場合，我們就不用受軍階拘束了?！辈悸〔裥χf。
“是，五星上將。”
“來，孝琛請坐?！?br/>
羅趙冰熱情地說。她曾經(jīng)承諾與羅孝琛母子不計前嫌，實際也不把佐合子被‘逼’做偽證的事放上心上。在她眼里，這對母子根本沒有能力對她和羅博構(gòu)成威脅，至少可預(yù)見的時期內(nèi)是如此。所以她也顯示出異于常人的大度。
羅孝琛坐到羅博身邊，高興地說：“我終于加入國防軍了?！?br/>
“你算是如愿以償了?！绷_博拍了拍兄弟的肩膀說，“你剛才說你是哪個艦隊的？”
“第三艦隊。我是來向趙姨和博兄道別的，我很快就要隨艦隊出發(fā)訓(xùn)練了。雖然只是個實習(xí)中尉，負責軍令的參謀。不過，畢竟邁出了一大步了?！绷_孝琛的喜悅之情溢于言表。
聽到他說到第三艦隊，布隆伯格迅速和羅博‘交’換了眼‘色’，然后說道：“恭喜了，中尉?！?br/>
“謝謝，長官?！?br/>
羅博卻沒有說什么，轉(zhuǎn)而向他介紹道：“這位是來自新羅馬帝國的科學(xué)家陳維茵博士，這位是我眾多的兄弟之一，羅孝琛?！?br/>
羅孝琛馬上站起來，上身前傾四十五度左右，朝對方鞠躬，鄭重地發(fā)出問候：“您好，陳博士?！?br/>
陳維茵只好跟著站起來，朝他鞠躬回禮，說：“您好，羅孝琛中尉。”
“好了，我們不要只顧著聊天了?！绷_趙冰說著舉起酒杯，站起來，說：“為我們的小伙子們今后的前程，也為我們的健康與快樂，干杯。”
眾人紛紛舉起酒杯，說道：“干杯?！?br/>
斟滿茅臺酒的小青瓶酒杯碰到了一起。
宴席順利地結(jié)束，布隆伯格和列普寧很快便離去。陳維茵由于沒有獲得政治擔保，離開難民營時間也受到限制，所以小敘一會兒便也走了。
羅博這才把羅孝琛領(lǐng)到母親的書房里，問道：“你們要佩利翁衛(wèi)星嗎？”
“你怎么知道？”羅孝琛吃驚地說。
“這個你不用管。我還知道，你們艦隊的真實目的是要去干什么?！?br/>
羅博神秘地說。他很清楚，羅孝琛一定還不知道進攻帝國境內(nèi)的行動，因為現(xiàn)在這個時候，恐怕除了艦隊司令官和參謀長，就不會有更下級的軍人知道“秦始皇”計劃了。
“接到的命令只是說去訓(xùn)練，并且參加演習(xí)?！?br/>
“實彈演習(xí)？”羅博問。
“是的?！?br/>
羅博得意地泛出微笑。這時羅趙冰走進來，問：“孝琛，這次你進入軍隊是羅士琳給幫忙的吧?！?br/>
“是的，趙姨。”
羅孝琛恭敬地回答。他了解羅趙冰與羅士琳的恩怨，但他并不避諱。在他眼里，不管發(fā)生什么事，縱有千般仇怨，他們這些人終究都是一家人。所以，他坦誠相告，繼續(xù)說：
“調(diào)到第三艦隊，也是士琳兄托希金斯部長的關(guān)系。”
羅趙冰以理解的姿態(tài)點點頭。羅孝琛這句話，無意中卻透‘露’出許多重要的消息?？磥砹_士琳也知道了宋庭榮的“秦始皇”計劃，這說明以他為首的工商巨頭們是支持這個計劃的。
“孝琛今后可要保重?！鄙頌殚L輩的羅趙冰，關(guān)切地囑咐道。
“是啊，凡事安全第一?！绷_博也跟著說，他的內(nèi)心也擔心羅孝琛此去的安危。
“謝謝趙姨和博兄的關(guān)心，我會小心的?！?br/>
不了解內(nèi)情的羅孝琛感動地說。接著，他卻認真地問道：“請恕我冒昧，剛才席上的陳維茵小姐，正與博兄‘交’往嗎？”
他這種頗有日本風(fēng)格的話卻讓羅博一時沒有聽明白，隨口就說：“是啊?！?br/>
“孝琛問的是，陳小姐是不是你的‘女’朋友。”羅趙冰趕緊跟兒子澄清。
羅博這才明白，說：“那可不是。不過要是‘女’朋友，應(yīng)該也不錯?！?br/>
這時，羅孝琛十分認真地說：“那我以后可要追求陳小姐了?！?br/>
羅趙冰和羅博都不禁大吃了一驚。