陳見(jiàn)浚覺(jué)得在屋里待著氣悶，站起來(lái)走了出去，袁鴻連忙跟了上去。陳見(jiàn)浚在廊下站了一會(huì)兒，說(shuō)道：“去安喜宮！”
安喜宮里金鈴兒還沒(méi)有就寢，一直在燈下等著陳見(jiàn)浚到來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)人傳報(bào)皇上駕到，忙迎了出來(lái)。
金鈴兒前不久經(jīng)歷了喪親之痛，這段時(shí)間身體一直不好，在吃藥調(diào)理。但因?yàn)殛愐?jiàn)浚終于答應(yīng)了她廢去陳祐琮太子之位，免去了她的心頭大患，因此她如今心態(tài)還算平和，對(duì)陳見(jiàn)浚和顏悅色，噓寒問(wèn)暖。一時(shí)又讓宮女端在火上煨著的補(bǔ)品給陳見(jiàn)浚吃，一時(shí)看他累了，又要叫擅長(zhǎng)推拿的宦官給他捶腿揉肩。
陳見(jiàn)浚覺(jué)得十分倦怠，這些他都不想要，揮手讓這些人下去了。他只想好好睡一覺(jué)。
安置下來(lái)熄了燈，陳見(jiàn)浚躺在枕頭上似睡非睡。四周靜謐無(wú)聲，黑暗越來(lái)越濃，似乎能把他漂浮起來(lái)。周遭的一切，床、桌椅，甚至房屋，都在這黑暗中悄無(wú)聲息地不斷變化著各種形狀，仿佛白天它們那固定的形態(tài)只是一種偽裝，在黑夜的掩映下不斷幻化、彈動(dòng)著的才是它們本來(lái)的樣子。
這讓陳見(jiàn)浚有種眩暈的感覺(jué)。一切都是漂浮不定的，一切都在不停流轉(zhuǎn)，無(wú)始無(wú)終。
他翻過(guò)身，抓住了金鈴兒的手腕。這手腕上的皮膚雖然已經(jīng)松弛，但那骨骼的形狀，以及指尖上傳來(lái)的溫度，還是一樣讓他覺(jué)得熟悉安心。不一會(huì)兒，他進(jìn)入了更深的夢(mèng)境。
懷恩即日啟程去了南京。
懷恩被貶的消息很快傳遍了后宮和前朝。和這一消息同時(shí)流出的，還有皇帝和昭明真人定下賭局的傳言。
據(jù)說(shuō)昭明真人謁見(jiàn)陛下，進(jìn)言道，廢太子有違天道，若陛下執(zhí)意為之，將會(huì)為大炎帶來(lái)災(zāi)禍。陛下大怒，說(shuō)以今年為期，若他廢太子的打算真的引來(lái)災(zāi)異，他就打消這個(gè)念頭，若是沒(méi)有，這就證明昭明真人只是危言聳聽(tīng)，就要把她處以火刑。
陛下甚至為此立下了賭約，昭明真人也當(dāng)真簽字畫(huà)押了。
雖說(shuō)皇帝和真人打賭畫(huà)押，為的還是廢太子這樣的事情，聽(tīng)起來(lái)有些不倫不類(lèi)，但陳見(jiàn)浚時(shí)不時(shí)就有一些特異的行為出現(xiàn)，大家也都習(xí)以為常了。
現(xiàn)在眾人最關(guān)心的就是，昭明真人的預(yù)言究竟準(zhǔn)不準(zhǔn)？上天究竟會(huì)不會(huì)因?yàn)榛实垡獜U長(zhǎng)立幼降下災(zāi)禍？
一時(shí)之間，欽天監(jiān)這樣的冷衙門(mén)，突然變得熱鬧起來(lái)。時(shí)不時(shí)有人跟欽天監(jiān)的官員打聽(tīng)消息，問(wèn)最近有沒(méi)有什么異兆、異象出來(lái)。
關(guān)于賭約的消息，甚至很快流傳到了民間。因?yàn)檫@件事不僅關(guān)系著太子的廢立，大炎的未來(lái)，還涉及到昭明真人的生死，實(shí)在是比聽(tīng)書(shū)、看戲還要刺激百倍。沒(méi)多久街頭巷尾都在紛紛議論皇帝和真人的這盤(pán)賭局，有些人為此暗地里也設(shè)了賭局，賭皇帝贏還是昭明真人贏。居然是押昭明真人贏的比押皇帝贏的還多。
不過(guò)也有一些自以為見(jiàn)識(shí)不凡的人，對(duì)這個(gè)賭約持懷疑態(tài)度。因?yàn)榇笱讎?guó)土廣袤，每年多多少少都要出現(xiàn)一些天災(zāi)人禍。不是這里河決堤了，就是那里出現(xiàn)山火，要不然就是大風(fēng)把老百姓的屋子刮走了。更不要提每年到冬天都會(huì)有凍、餓致死的災(zāi)民。到底什么樣的災(zāi)禍才算是老天給的警告呢？恐怕這中間的彈性是很大的，究竟算不算還得看皇上的心情了。
實(shí)際上，這也正是與張惟昭商量出了這個(gè)主意的謝遷所擔(dān)心的。他看通過(guò)正規(guī)通道不能勸止皇帝，就打算利用神鬼天命的說(shuō)辭來(lái)說(shuō)服皇帝。大炎每年大小事故不斷，找出一兩件合適的通過(guò)文人加以渲染，就可以拿出來(lái)說(shuō)是天命昭示，認(rèn)為廢太子不當(dāng)，所以以這種方式來(lái)示警。
但是究竟會(huì)不會(huì)有合適的事件出現(xiàn)，能否渲染得成功，最終讓皇帝認(rèn)可，這還是未知數(shù)。
他當(dāng)日鼓動(dòng)張惟昭去設(shè)這個(gè)局，是因?yàn)橹缽埼┱褜?duì)皇帝有一種微妙的影響。謝遷表面是正統(tǒng)儒生，實(shí)際上靈活機(jī)變，他不介意利用張惟昭對(duì)皇帝的這種微妙影響來(lái)達(dá)到目的。
但讓他沒(méi)有想到的是，皇帝會(huì)和張惟昭定下那個(gè)生死賭局。
也就是說(shuō)，如果今年年底，并沒(méi)有合適的事件出現(xiàn)，或者就算有，也沒(méi)有被渲染成功，又或者渲染得很有聲勢(shì)，但是皇帝并不認(rèn)可，張惟昭就會(huì)有被燒死的危險(xiǎn)。
盡管如此，謝遷仍然覺(jué)得這種冒險(xiǎn)是值得的。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，只要參與政治斗爭(zhēng)，就得有面對(duì)失敗和死亡的心理準(zhǔn)備，這是很正常的。
但是對(duì)于陳祐琮來(lái)說(shuō)，這個(gè)賭局卻讓他非常震驚和愧疚，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了對(duì)自己會(huì)喪失儲(chǔ)位的擔(dān)心。他暗自下決心，如果一旦張惟昭在賭局中失敗，他會(huì)拼死保護(hù)張惟昭周全。如若不能，那就和她一起站上火刑架。
在這個(gè)事件中，最鎮(zhèn)定的反而是張惟昭了。
其實(shí)她自己非常明白，如果她是這個(gè)時(shí)空的原住民，她根本不可能保持這種鎮(zhèn)定。沒(méi)有人真的能夠視死如歸，尤其是以那種恐懼的方式去死。但是對(duì)于她來(lái)說(shuō)，她卻一直在內(nèi)心有種期待，如果她是從火中來(lái)的，那么另一場(chǎng)大火，是不是可以把她送回到她的故鄉(xiāng)？
哪怕她不能回到原來(lái)的時(shí)空，如果生命只是從一個(gè)時(shí)空到另一個(gè)時(shí)空的游歷，那么跨過(guò)死亡的門(mén)檻，踏進(jìn)一個(gè)新的時(shí)空，又有什么好懼怕的？
她當(dāng)然會(huì)有所留戀，陳祐琮、太后、學(xué)校的孩子們……
但是每個(gè)人有每個(gè)人的軌跡，如果冥冥之中，她和他們的交集只有這一段時(shí)間，她也沒(méi)有什么遺憾的，因?yàn)樵诿恳欢侮P(guān)系中，她都盡情地活出了自己，也祝福對(duì)方能夠盡情地綻放他們的生命。能夠如此真實(shí)地活著，在面對(duì)死亡的時(shí)候，就會(huì)少了很多不甘和恐懼。
然而，盡管她已經(jīng)做了最壞的打算，在她的心底里卻有一種感覺(jué)，事情也許不會(huì)太糟。
在和謝遷商量出來(lái)這個(gè)假借天命規(guī)勸陳見(jiàn)浚的方法的時(shí)候，謝遷的計(jì)劃是，讓她去跟陳見(jiàn)浚說(shuō)夜觀星象，讀出天機(jī)。而張惟昭自己卻選擇了銅錢(qián)占卜。
她不會(huì)觀天象，不知道星空里的圖像和人的命運(yùn)之間有什么關(guān)聯(lián)。但是她卻相信，人的命運(yùn)會(huì)通過(guò)占卜出的卦象得到預(yù)示。而且她在去找陳見(jiàn)浚之前，就對(duì)這次占卜的結(jié)果有一種強(qiáng)烈的預(yù)感。而后來(lái)這個(gè)預(yù)感也一一應(yīng)驗(yàn)了。
甚至她覺(jué)得，陳見(jiàn)浚在表面上對(duì)廢儲(chǔ)態(tài)度堅(jiān)決，實(shí)際上他并沒(méi)有做好準(zhǔn)備。他人到中年，生命力衰退，痛苦困頓。他左沖右突，想要找到一種方法化解他的痛苦。他猶疑著，是否解決掉一個(gè)讓他感覺(jué)到有威脅的繼承人就可以改善他的處境，金鈴兒也在敦促著、誘惑著他這么做。但他心底里并非對(duì)真相無(wú)知無(wú)覺(jué)，就算沒(méi)有了陳祐琮，他依然要面對(duì)衰老病痛，和內(nèi)心流血化膿、潰爛越來(lái)越深的創(chuàng)傷。
正因?yàn)樗羞@樣的判斷，所以才答應(yīng)了謝遷的提議，以天命之說(shuō)來(lái)勸止陳見(jiàn)浚。
陳見(jiàn)浚并沒(méi)有馬上被說(shuō)動(dòng)，反而更加惱羞成怒，這也是在預(yù)料之中的事。盡管如此，張惟昭卻仍然有一種信念，她相信目前看似山窮水盡，但最終會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。
她的這種鎮(zhèn)定，讓謝遷十分佩服。說(shuō)實(shí)在的，謝遷沒(méi)有想到她心智這樣成熟穩(wěn)定。就算換做是謝遷，放在這樣的處境當(dāng)中，也不免患得患失，憂(yōu)慮疑懼，而張惟昭卻始終堅(jiān)定不移。
謝遷甚至覺(jué)得，張惟昭真是有什么神異的背景的。雖然儒家講究的是子不語(yǔ)怪力亂神，但是如果不是借助了某些神秘力量，發(fā)生在張惟昭身上的很多事就解釋不清了。
他也曾經(jīng)試探著套張惟昭的話，但是讓謝遷感到很有意思的是，在有些事情上面，張惟昭與他無(wú)話不談，根本沒(méi)有什么忌諱，而在有些事情上面，你不管怎么轉(zhuǎn)彎抹角地探口風(fēng)，她都可以絲毫不露，或者直接告訴你，這些問(wèn)題她不愿意回答，根本不會(huì)對(duì)拒絕了太子的師父感到內(nèi)心不安。
連謝遷都覺(jué)得張惟昭有神異，更不要說(shuō)老百姓們了?？斓侥甑琢?，以往這個(gè)時(shí)候大家都期望平平安安度過(guò)舊年，迎來(lái)新年。今年卻有不少人期盼著有什么事情出現(xiàn)，好證明昭明真人的預(yù)言是對(duì)的。
這并不僅僅是因?yàn)樵缦葟埼┱研嗅t(yī)、辦學(xué)，在民間樹(shù)立了良好聲望，還是因?yàn)?，在這個(gè)多事之秋，人們渴望著有神跡降臨，渴望著在喧囂塵世之外，還有另一種更高的存在，能夠看到人世的種種苦難，并且在必要的時(shí)候出手干預(yù)，懲惡揚(yáng)善。
在許多老百姓的眼睛里，跋扈的皇貴妃和驕奢淫逸的金家，已經(jīng)成了戲臺(tái)上的奸佞丑角，而太子，就像是《貍貓換太子》里的太子和《趙氏孤兒》里的孤兒一樣無(wú)辜。他們期望看到壞人惡有惡報(bào)，好人終成善果。
他們期待著看到天命，這是他們不知道，他們的人心向背，本身就是天命的一部分。