被秦荇芷和汪顏善無(wú)辜連累,讓蘇瑾甚是郁悶。
為了不讓蘇士貞誤會(huì),或者再找由頭什么親事。蘇瑾便不再去鋪?zhàn)永?,省得?tīng)到那些婦人再關(guān)于汪家的親事,又扯到自己頭上來(lái)。
縮在院中努力編她的兜。這個(gè)物件兒雖不起眼,實(shí)則甚是方便。蘇瑾記得時(shí)候,那會(huì)塑料袋還不盛行的時(shí)候,兜和籃子便是家中日常常用之物。便覺(jué)得這個(gè)物件兒,若能找倒合適的材料,編些品相好的,放到鋪?zhàn)永锶ベu(mài),必也能賣(mài)地。
只是用什么材料,一時(shí)卻想不到。只好先做為一個(gè)點(diǎn)子放在腦海中,等時(shí)機(jī)成熟了再實(shí)施。
不過(guò)蘇瑾想的那個(gè)論兜賣(mài)水果的主意,卻還是受到了歡迎,梁直和梁青兩個(gè)賣(mài)貨時(shí),減少了工作量,因兜裝的果子份量足,拿著方便體面,因而買(mǎi)地人甚多。梁富貴每日都要去果市上拉一回貨物,或見(jiàn)哪家農(nóng)戶(hù)挑著自家產(chǎn)的果子來(lái)賣(mài),也趁機(jī)低價(jià)兌些來(lái)。
八月十二,將到中午時(shí),姚玉蓮?fù)坏貋?lái)了,拎著一籃子石榴進(jìn)了院兒,先和常氏了會(huì)閑話,便給蘇瑾打眼色。
蘇瑾便知她此來(lái)不單純是為了送個(gè)石榴,領(lǐng)著她進(jìn)了東廂房。一入東廂房,姚玉蓮忙拉著她,低聲道,“聽(tīng)女學(xué)里的同學(xué)們,秦老爺把張姐一家告了”
蘇瑾嘆了一聲,“告的罪名可是張家拐了秦姐”
姚玉蓮連連點(diǎn)頭,“可不是秦老爺秦姐在張家走丟地,她自家中偷偷帶走三百兩銀子還有幾十兩的金首飾并些金珠子,現(xiàn)在人也不見(jiàn)了,錢(qián)財(cái)衣裳皆不見(jiàn),張家也算高門(mén)大院兒,怎么無(wú)緣無(wú)故的人就沒(méi)了定是張家人將她害了。前日官差已將張姐一家拿去問(wèn)話?!?br/>
這是后續(xù)事件中最壞,也是最可能的發(fā)展方向,蘇瑾倒是想過(guò),推測(cè)被證實(shí),還是有些感嘆,“那張姐一家是怎么的,最后又是怎么審的”
姚玉蓮道,“張姐一家自是不承認(rèn),許是使了銀子,請(qǐng)得一位推官大人幫他們?cè)谥笕嗣媲扒罅饲椤_@才派了一眾差役到張家院外查看了一番,那張家花園臨街的院墻確實(shí)有人攀爬的痕跡,張老爺定然有人在外面接應(yīng)秦姐,秦姐是跟人跑了。秦老爺卻,有痕跡也不能證明張家沒(méi)害秦姐。兩家正僵持著呢”
蘇瑾想了想道,“她找不到秦姐來(lái)我家里問(wèn)我,可也去問(wèn)你了”
姚玉蓮點(diǎn)頭,“去了。自我家出來(lái),要來(lái)你家呢。她還那個(gè)什么姓宋的書(shū)生,學(xué)里有女同學(xué)想起來(lái)了,好象名叫時(shí)飛。今兒中午下了學(xué),那女同學(xué)已往張家去了?!?br/>
蘇瑾苦笑,“這事兒的癥結(jié)定然就是這個(gè)叫什么宋時(shí)飛的書(shū)生身上。秦姐這一走,可是連累苦了張姐?!?br/>
姚玉蓮也嘆,“是呢。聽(tīng)單這場(chǎng)官場(chǎng),兩家都使勁兒的使銀子。秦老爺還要張家賠秦姐自家中帶走的銀子呢。合六七百兩。張家有多少家底咱們也都知道,不過(guò)比咱們兩家略好些罷了,也就她家那祖宅子值些錢(qián)”
蘇瑾不再話,有時(shí)候潑天禍?zhǔn)峦亲允露?,孫記商號(hào)不也是這回不管張家官司能不能贏,總是要狠狠地吃上一大虧地。就連秦家,何嘗不是要大大的破財(cái)
姚玉蓮了這些閑話,復(fù)又笑道,“我哥哥捎信兒來(lái)了,在關(guān)外將絲綢盡數(shù)發(fā)賣(mài)完,已換得不少皮毛和藥材,現(xiàn)下正往回趕,不入冬便能到家,到時(shí)你家的銀子便能還上了?!?br/>
蘇瑾對(duì)這生意也感興趣,忙笑道,“銀子倒不急。只是你哥哥回來(lái),你記得多問(wèn)問(wèn)他關(guān)外的景致物產(chǎn),聽(tīng)我爹爹關(guān)外倒是遍地黃金,那一望無(wú)際的大草原上每年長(zhǎng)的不是草,而是金條銀條呢。他們那里的馬匹特別便宜,一匹好絲綢能換兩匹馬呢牧民們一家都有幾百上千的馬匹和羊還有草原上的旱癩,那個(gè)東西的油是頂頂金貴的東西。”
姚玉蓮“撲哧”一笑,“你象是去過(guò)地,和我哥哥信上不差什么。他們這次走得深遠(yuǎn),往草原深處去了。那里去的商人少些,確實(shí)換了不少馬匹,在那個(gè)叫什么,什么圖的馬匹市上將馬匹賣(mài)了,得了銀子后,又置了些藥材。還把換得皮毛都在那里硝制好,再帶回來(lái)。那里硝制皮毛的手藝比咱們這里的要好,回來(lái)或賣(mài)到成衣鋪?zhàn)?,或使人制成皮袍子,都能賺不少錢(qián)?!?br/>
到掙錢(qián)的事兒,蘇瑾的心情好了起來(lái),留姚玉蓮在家中用午飯,又將常氏備的中秋節(jié)禮,水果點(diǎn)心之類(lèi)地裝了一籃子叫她拿回家。
秦張兩家離梁家巷子也都不遠(yuǎn),都屬北城門(mén)一帶,沒(méi)過(guò)兩天,這官司便傳開(kāi)了。梁青將聽(tīng)來(lái)的閑話,都轉(zhuǎn)述給蘇瑾聽(tīng),買(mǎi)貨的婦人們都,早先秦老爺一口咬定秦姐是被張家害了,虧得貞靜女學(xué)里的女學(xué)生記得那姓宋書(shū)生的名字,與張家,官府又將秦姐的貼身婢拷問(wèn)一番,才知秦姐正是和宋時(shí)飛私奔了。她回家拿衣裳,是天冷了添秋裝,實(shí)則正是姓宋的書(shū)生攛掇她回家拿銀子。
那宋時(shí)飛是個(gè)沒(méi)進(jìn)學(xué)的書(shū)生,在城開(kāi)了一間的學(xué)館,收了十來(lái)個(gè)學(xué)生教書(shū)過(guò)活,甚是清貧。家在歸寧府城郊,家中只有一個(gè)孤苦老娘,官差拿她到堂上,拶了幾拶,也沒(méi)問(wèn)出什么來(lái),其家家徒四壁又沒(méi)甚么家事可賠秦老爺,官府對(duì)她也是無(wú)可奈何,只好將宋時(shí)飛的老娘放了,發(fā)了海捕文書(shū),算是將案子暫時(shí)結(jié)了。
秦老爺失了錢(qián)財(cái),又失了女兒,將一腔怨氣都撒到張家身上,若非張姐帶著秦姐四處亂跑,秦姐何至?xí)J(rèn)得姓宋的,不認(rèn)得她又何至于拿了錢(qián)財(cái)與人私奔了去。官司是結(jié)了,卻日日使人去張家鬧。那些婦人們,張老爺吃了這飛來(lái)橫禍,銀子使出去也有幾百兩,又加秦老爺見(jiàn)天使人來(lái)鬧,正在賣(mài)祖宅,要搬回鄉(xiāng)住呢。
歸寧府雖然民風(fēng)開(kāi)放些,但對(duì)未婚女兒的約束還是嚴(yán)地,又遇到這等事體,各家人未免都將女兒看得牢了些,有些人家干脆不要女兒出門(mén),也不叫她們?nèi)W(xué)里了。
貞靜女學(xué)因出這樣的事體,聲名一落千丈,兩個(gè)坐館的先生也沒(méi)奈何,想關(guān)了館子,再去他處謀生計(jì),無(wú)奈各家女學(xué)生束修皆是交到年尾,關(guān)張又怕有些人家不依,只好苦撐著。
八月十四那日,常氏問(wèn)蘇瑾,“姐,學(xué)里的先生中秋節(jié)禮備不備”
蘇瑾笑道,“總是先生,我雖不再去學(xué)里了,該備還是備上罷,又不費(fèi)什么?!?br/>
常氏應(yīng)了聲,裝了籃子讓梁直去送,心有余悸地道,“虧得姐不與那秦的多有往來(lái),不然唉”
蘇瑾笑著道,“奶娘就放心吧,我一向知輕重。”
常氏欣慰地笑笑,自回廚下去收拾吃食。
蘇士貞這些日子也冷眼觀察蘇瑾,見(jiàn)自他了那話后,她便不肯再去鋪?zhàn)?,心知這個(gè)女兒是能叫人放心地。當(dāng)下心懷甚慰。
到了傍晚,常氏已基將家宴擺治妥當(dāng),正在與蘇士貞,明日正午宴請(qǐng)掌柜伙計(jì)的事兒。突聽(tīng)院門(mén)響了。蘇瑾實(shí)則在東廂房也聽(tīng)見(jiàn)了,若是以往,她早奔去開(kāi)門(mén)了。但是現(xiàn)在不是要避嫌么她就不去開(kāi)端坐在自己的妝臺(tái)前,趴著看窗外幾朵伸到窗臺(tái)上的月季花兒。
常氏也以為蘇瑾會(huì)去開(kāi),等了一會(huì)兒不見(jiàn)動(dòng)靜。便挑簾出來(lái),蘇士貞倒是心知肚明地,不由坐在正房里搖頭笑了起來(lái)。
常氏走到院門(mén)后,揚(yáng)聲問(wèn),“是哪個(gè)”
外面響起清朗有禮的男聲,“敢問(wèn)這里可是蘇士貞蘇老爺?shù)募摇?br/>
“是咧,你是哪個(gè)”這聲音甚是有禮而且陌生,略帶些江南口音,讓常氏甚是疑惑,愈發(fā)不肯開(kāi)門(mén)兒。
門(mén)外的人似是笑了一下,揚(yáng)聲道,“這位媽媽?zhuān)夷藢O記商號(hào)現(xiàn)任地大掌柜,姓孫名毓培,此來(lái)是特意向蘇老爺致歉,還望媽媽與我們通傳一聲?!?br/>
常氏一愣,蘇瑾也愣。孫氏家族的成員親自登門(mén)道歉許還會(huì)外加金錢(qián)賠償,這才符合公關(guān)危機(jī)的做法能放下身段來(lái)她家這戶(hù)里道歉,態(tài)度還算端正不由自椅子上起身子,透過(guò)窗子向外窺視。
常氏微愣過(guò)后,忙道,“如此,但請(qǐng)孫公子稍候。”匆匆回院中。
蘇士貞在正房里隱隱聽(tīng)到幾個(gè)字,此時(shí)已出來(lái)。常氏忙上前兩步道,“老爺,孫記商號(hào)的新掌柜來(lái)給咱們賠禮道歉了”
蘇士貞一愣,一連聲的道,“快請(qǐng),快請(qǐng)”
蘇瑾隔窗看見(jiàn)蘇士貞激動(dòng)的樣子,不由呵呵的地笑起來(lái)。
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