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春日里蘇州好似一個(gè)出水芙蓉的麗人,格外的婀娜多姿。今天倒也算陽(yáng)光明媚,雖已是傍晚,但江南的溫暖氣候還是讓幾人心曠神怡。暖風(fēng)微拂,吹得那河岸已經(jīng)出芽的柳條微微顫動(dòng),那枝頭的喜鵲嘰嘰喳喳,仿佛在歡迎著這遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。這般新意的春景與北國(guó)的這時(shí)完全不同,北國(guó)的春日里依舊寒風(fēng)刺骨,銀裝素裹,哪像這江南已是有了如此明媚的春光。
“顧哥,看來(lái)我們跟你來(lái)這一趟,還真是來(lái)對(duì)了,早就聽聞這江南水城蘇州之名,卻一直無(wú)暇來(lái)觀賞。雖是初到,但這已是濃郁的春日氣息,讓我已經(jīng)感到不虛此行啊”年紀(jì)稍輕的公子頓足觀賞著這副風(fēng)吹柳枝,鳥鳴春鬧的美景,面色上愈發(fā)放松。這位公子名為李晟,是當(dāng)朝兵部尚書李大人之子。因李大人已是年逾古稀,而這位李公子卻不過(guò)剛及弱冠之齡,于是這老來(lái)得子之下,李家全家都十分寵愛李晟,造就了這樣的一個(gè)紈绔子弟,年紀(jì)雖輕,但已是游蕩花叢,被其所糟蹋的娘家婦女不計(jì)其數(shù),在京城有著“小霸王”的名號(hào)。
顧姓領(lǐng)頭公子自不必說(shuō),即為當(dāng)朝宰相顧相家的長(zhǎng)孫顧升,雖也是紈绔,但一身才學(xué)卻令人側(cè)目,且通曉武功,精于韜略,在京城上層圈子里極富盛名,是多少懷春少女的暗戀對(duì)象,但其卻唯獨(dú)對(duì)那霓裳公主心生愛慕之心。在所有人以為顧公子必能抱得美人歸時(shí),卻是在公主那里碰了壁。霓裳公主根本對(duì)其不屑一顧,但由于天機(jī)的囑托,倒是理睬著顧升,因而顧公子一直認(rèn)為自己可以打動(dòng)霓裳公主的放心。直到前幾天,公主突到其住處,明言道其意中之人就是這江南葉家之人,令得顧公子怒氣沖天,便是聯(lián)系了京城的紈绔子弟,準(zhǔn)備要這江南葉家好看。
顧公子聽得李家公子的贊嘆之聲,便是附和頷首,輕聲道：“想來(lái)你們都是知道蘇州最為有名氣的特點(diǎn)吧”話罷,顧升嘴角邊泛起一絲輕笑,眼眸里盡是深意。
那幾位公子哥皆是露出了一絲壞笑,其中的戶部尚書方大人之子甚至露骨說(shuō)道：“顧哥,瞧你問(wèn)的,我們當(dāng)然知曉蘇州的女子聰慧美麗的小家碧玉,且都精于琴棋書畫,實(shí)乃天下男子的佳偶良配。此番前來(lái),小弟就是欲尋一位江南如水的女子,一解思念之苦啊。呵呵……”顯然他的話語(yǔ)說(shuō)出了那幾位公子的心聲,皆是喜形于色,躍躍欲試。
顧升見他們?nèi)绱撕锛?笑罵道：“別著急,天色不過(guò)傍晚,哪能那么早就去找女人。待到天色稍晚,我們京城公子幾人便可輕裝出場(chǎng),一起逛逛這蘇州城。”不得不說(shuō)顧相的這位孫兒自有一番人格魅力,來(lái)馴肝〕這一幫眼高手低的紈绔子弟,要知道這些公子的長(zhǎng)輩皆是顧相的朝廷死敵,但令人想不到的是他們的下一代皆是對(duì)顧升唯命是從,這無(wú)疑令人驚異。
當(dāng)顧升話音一落,幾位紈绔子弟便是響起了尷尬的笑聲,不過(guò)是片刻,顧升凝視著不遠(yuǎn)處頓足觀看著他們這幫人的方陣,心中微動(dòng),見這幫人訓(xùn)練有素,便是知曉了對(duì)方的身份,淡笑道：“原來(lái)任何地方的官員都一樣,看來(lái)這蘇州知府也是識(shí)趣之人,竟也和那些小官員一樣,來(lái)此迎接我等。想來(lái)這蘇州也不過(guò)如此”
李家公子微仰著頭,望到了那一直等待他們的列陣,灑然一笑,不屑道：“當(dāng)然啦,憑我們這幾人的威勢(shì),也容不得他不來(lái)迎接,任他再如何幫襯葉家,可當(dāng)我們到來(lái)時(shí),也必然與葉家一刀兩斷,不然小心他們的烏紗帽”
說(shuō)話間,一個(gè)大腹便便的中年男子已是迎了上來(lái),微微躬身,便是對(duì)著前面的顧家公子恭敬地說(shuō)道：“蘇州知府沈年特在此處恭候各位公子,一路而來(lái),辛苦了,我作為蘇州的父母官,代表百姓歡迎你們”
顧家公子見他一下認(rèn)出了他,心中還是稍許疑惑的,因而他也并未因?yàn)檫@知府的長(zhǎng)相而看低了他,顧相縱橫官場(chǎng)數(shù)十年,在耳濡目染之下,顧升的心性已是磨礪得格外圓滑。()當(dāng)下,顧升緊走幾步,伸出手臂在沈年的肩上輕拍了幾下,笑吟吟地說(shuō)道：“知府大人辛苦了,我們不過(guò)皆是一介布衣,不用對(duì)我們行如此大的禮,只是在這途中,我倒是聽說(shuō)了許多奇怪的事情,正好要請(qǐng)教知府大人?！边吷蠋孜还右婎櫳绱苏f(shuō),皆是變了臉色,冷冷地望著面前畏畏縮縮的沈知府。
沈知府畢竟也是在官場(chǎng)多年,從開始見到如此多的京城公子哥的緊張中緩過(guò)神來(lái),微微凝眉,便是不卑不亢地回答：“顧公子,我敢保證蘇州境內(nèi)已是長(zhǎng)治久安,多年的稅收皆是各郡縣前列,想來(lái)是什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳到了各位公子的耳朵里,實(shí)乃謠言,當(dāng)不得真”
顧升心中暗贊一聲,看向這知府的眼神里多了絲精光,看來(lái)自己小看了這位知府了。不卑不亢,臨危不亂,據(jù)理力爭(zhēng),不過(guò)他說(shuō)的倒還真是事實(shí),多年來(lái)蘇州的稅收一直領(lǐng)先,可見此處的百姓必是富足。
念及此處,顧升倒也是面色稍緩,和氣地說(shuō)道：“沈知府的功績(jī),朝廷皆是知曉,本公子是明白事理的人,不會(huì)相信那些莫名其妙的流言蜚語(yǔ)的。這天色已是稍晚,看來(lái)我們這些兵要駐扎在知府府上了嘍?！?br/>
“顧公子客氣了,各位公子光臨寒舍,使寒舍蓬蓽生輝啊,若是各位不嫌棄,自然可以住在下官府上?！鄙蛑I(xiàn)媚地邀請(qǐng)道,隨后退身幾步,直起身子,手臂做了一個(gè)虛請(qǐng)的手勢(shì),又道,“請(qǐng)”
顧公子也不推辭,對(duì)著身后幾人微微頷首,便是率先跟著沈知府上了早為他們所準(zhǔn)備的馬車中去。沈知府見已辦妥,輕呼了口氣,大手一揮,便是令眾人行進(jìn),那顧公子帶來(lái)的兵將皆是跟隨,浩浩蕩蕩朝著知府府而去。
馬車內(nèi)香煙幔紗,軟臥紅毯,極其奢華,幾人于內(nèi)分坐,一時(shí)間,竟是相顧無(wú)言。顧公子挽起輕紗,凝視著窗外的蘇州城之景,有些感嘆地說(shuō)道：“呵呵,我們有些小看了這個(gè)蘇州知府了”
其余幾人也皆是名門之后,對(duì)于官場(chǎng)見聞,也是頗有見地,其互視一眼,皆是有些驚訝于這蘇州知府的能力。方公子微微偏頭,望向窗外的景色,輕嘆一聲,道：“能把一個(gè)蘇州城治理得如此出色,自有他的一番道理。想來(lái)他也是有恃無(wú)恐,雖然大家都清楚他與那葉家定有瓜葛,卻對(duì)他毫無(wú)辦法。這該如何是好？”
幾人微微皺眉,不約而同地把目光移向了顧公子,要論出謀劃策,還是得顧公子親自來(lái),或許就是這種出類拔萃地謀略才使得顧升在這京城公子圈子里站穩(wěn)了腳跟。顧公子見他們望來(lái),也不驚訝,只是面色微沉,低眉思索,望著那不斷變換的窗外的景色怔怔出神。
倏然,顧升的目光望到這街道兩邊林立的酒家酒樓,又望了望面前注視著他的眾人,回想起那帶來(lái)的精兵強(qiáng)將,不禁輕笑一聲,莞爾笑道：“我們是太重視葉家了,也太把這被蘇州大勢(shì)當(dāng)回事,出了京城,我們倒是畏首畏尾起來(lái)
幾位公子哥面面相覷,不懂這顧升的意思,年紀(jì)最輕的李公子輕拍著腦袋,有些無(wú)奈道：“顧哥,你就別賣關(guān)子了。你知道我最怕的就是動(dòng)腦子,向來(lái)都是你說(shuō)什么,我于什么。”
此話一出,眾人皆笑,其實(shí)并不是這李晟一人如此,這幾年,在潛移默化間,這些公子都習(xí)慣了顧升的發(fā)號(hào)施令,換一人,他們反而會(huì)覺得別扭。
“你啊……”顧升有些無(wú)奈地指著李晟,待后者機(jī)靈一閃,對(duì)他嘿嘿直笑之時(shí),便是嘆息道,“其實(shí)也簡(jiǎn)單,只要我們回歸到幾年前京城的所作所為,問(wèn)題不就是迎刃而解了嗎？”
一旁的方公子倒是聽出了意味,疑聲道：“顧哥的意思是讓我們回歸到那樣的紈绔子弟,好好地在這蘇州城里鬧上一鬧是吧？”
角落里一直沒說(shuō)話的慕容公子出聲疑道：“那般不是在這兩年被家里長(zhǎng)輩明確禁止了嗎,不允許我們?cè)偃鞘巧橇?如此做,會(huì)不會(huì)……”
顧升卻是一笑,輕搖著頭,緩緩收起折扇,說(shuō)道：“我們畢竟離開了京城,可謂天高皇帝遠(yuǎn),要想在這百姓安康的蘇州城里鬧上一鬧,倒只有這個(gè)辦法了。到時(shí)候,我就不信他知府大人真的有膽量將我們這么多人法辦了”
“哈哈……好啊……顧哥就是顧哥,這個(gè)方法好啊”李晟見可以如此放縱,不禁有些興奮,鳳眼里泛著光芒,仿若看見了那江南婉約女子就在眼前一般。
方公子等人倒是鎮(zhèn)定了點(diǎn),但是從他們的眼神里皆是看出了渴望,互視一眼,皆是微微頷首附和：“不錯(cuò),又可以重溫那自由的生活了?！?br/>
方針已定,就剩下顧升的安排了,但見其微微沉吟,便是凝眉沉聲道：“那就定在今晚,從情報(bào)上的一處葉家的酒樓入手,就我們幾人,加上一些精兵,可以⊥衛(wèi)士們改變下衣著,我們先來(lái)鬧上一鬧,而還有的衛(wèi)士嚴(yán)陣以待,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付突發(fā)狀況”
半晌,馬車停了下來(lái),幾位公子哥皆是跳了下來(lái),微微活動(dòng)筋骨,抬起頭,便是見到了一處古色古香的宅子,上面的木匾上寫著幾個(gè)金黃大字“沈府”
顧升招來(lái)手下的一位將領(lǐng),俯身于其耳畔,低聲吩咐著。那將領(lǐng)擰著眉頭,望了望身后的精兵,便是疑道：“公子,你帶這么少的人,若是你的安全出現(xiàn)了問(wèn)題,末將萬(wàn)死難辭其咎啊”
顧升面色一整,眼眸里射出絲絲厲光,便是沉聲道：“就按本公子說(shuō)的做”那將領(lǐng)見主子堅(jiān)持,便也是無(wú)能為力,方只有點(diǎn)頭稱是。
這時(shí),顧升方才觀察著這所宅子,偏過(guò)頭,凝視著沈知府,淡聲道：“知府大人很奢侈啊,看來(lái)這些年的油水很多嘛”沈年心中一驚,忙跪倒在地,高呼道：“冤枉啊,顧公子,下官一直恪守本分,沒有做半點(diǎn)對(duì)不起百姓的事啊,還請(qǐng)顧公子明察?！?br/>
顧升也只是如此一說(shuō),敲打敲打這位與之不是太相熟的蘇州知府,在這蘇州如此富饒的地方,自然不需要為了一點(diǎn)小錢而丟了烏紗帽,他如此說(shuō)只是為了威懾下這位沈大人,說(shuō)不定,在幾個(gè)時(shí)辰后,還有著一番對(duì)決。
想到這里,顧升也是擺擺手,并不多言,帶領(lǐng)著幾位紈绔子弟進(jìn)入這知府的府邸。此時(shí)的他對(duì)即將到來(lái)的事情萬(wàn)分興奮,想到可以挫挫葉家的銳氣,逼出葉家的那個(gè)男子,那就再好不過(guò)了了。
“葉家……男子……”顧升想到霓裳公主的那番話語(yǔ),就一陣咬牙切齒,大手早已攥成了拳頭,恨不得現(xiàn)在就與之相搏,周身的凜冽殺氣令得身后的幾位貴公子都軀體生寒。
“顧哥……”幾位輕輕呼喚,方才使得顧升回過(guò)神來(lái),其稍稍說(shuō)了聲抱歉,便是轉(zhuǎn)念想到,既然那人如此囂張,那么我就在官場(chǎng)上打壓你的氣焰,看你們?nèi)~家該如何？
這真可謂“屋漏偏逢連夜雨,船遲又遇打頭風(fēng)”啊,葉家尚且不知道在這看似平靜之下的蘇州,隱藏著怎樣的暗流,一場(chǎng)陰謀就要襲來(lái)。
天色漸晚,顧公子帶著一行數(shù)人浩浩蕩蕩地上了蘇州街頭,這一行人衣著華麗,且男子都是風(fēng)度翩翩,一路上倒是吸引了不少頓足觀看的女子,而那最善于縱意花叢的葉家公子便是來(lái)了精神,其緊走幾步,攥著折扇,鳳眼微瞇,微微前傾著身子,俯下頭,放于一位俏麗女子的耳邊,猛然嗅了一下,輕笑著：“嗯,真香,果然蘇州的女子都是這般羞澀?！?br/>
那女子早已是雙頰緋紅,低著眉不敢言語(yǔ),但其微微偷瞄著面前的男子,心中一陣羞澀,這男子真是漂亮呢,面如冠玉,皮膚白皙,雖年齡不大,但自由一種親和力顯現(xiàn)出來(lái),若是找一個(gè)這樣的夫君該有多好啊。
“呸……呸……我怎么能這樣想啊……”女子惱怒地握起了拳頭,嬌喝道,“你……你……”想說(shuō)著對(duì)方耍流氓的話語(yǔ),卻怎么都說(shuō)不出來(lái),霎時(shí),這女子急得跺跺腳。
其他幾人也是看得好笑,但還有正事辦,顧升便是提身而上,輕笑道：“這位姑娘,這是我弟弟,有些玩鬧,莫要在意,若是你不嫌棄,可以去前面的客棧,我有幾個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你,不知可否？”
女子先是輕搖螓首,但又蹙起秀眉,猛然頷首,半晌,她苦著臉,都不知怎么辦了。
顧升看著有些好笑,便是問(wèn)道：“姑娘,不知道可否賞臉呢？”“我去倒是想去,可我還有小姐交待的事沒有完成呢？”女子面色一哭,便是哭得梨花帶雨。
“小丫頭有啥好哭的？”一旁的李公子輕笑道,又伸出了纖手撫上了女子的俏臉,令得女子有些羞惱,急退一步,怒目而視。而這時(shí),李公子倒是看出了點(diǎn)門道,原來(lái)這俏麗女子有著功夫,想來(lái)顧哥發(fā)現(xiàn)了什么,不然也不會(huì)讓我截住這個(gè)女子。念及此處,李晟便是偏過(guò)頭,詢問(wèn)著顧升的意思。
顧升望著女子那輕盈的動(dòng)作,心中一驚,但面色卻是不變,依舊心平氣和地問(wèn)道：“姑娘,我們沒有惡意,只是有些問(wèn)題要請(qǐng)教,既然姑娘要走,不知姑娘是何家的女子,也好讓我們?nèi)グ菰L？”
女子見眼前的男子倒是彬彬有禮,雖長(zhǎng)得不如年紀(jì)稍小的妖艷,但卻是流露著陽(yáng)剛之氣,當(dāng)下,女子面色更是紅艷,低眉軟語(yǔ)道：“小女子是葉府的人,我……我要走了……”話罷,女子又深深看了眼面前的男子,便是轉(zhuǎn)身,靈巧地離去。
顧升臉上的笑意便是漸漸消散,取而代之的是無(wú)盡的冷峻,自顧說(shuō)道：“好一個(gè)葉家,一個(gè)普通女子都有著這般功力”
其余幾位公子女子先是輕搖螓首,但又蹙起秀眉,猛然頷首,半晌,她苦著臉,都不知怎么辦了。
顧升看著有些好笑,便是問(wèn)道：“姑娘,不知道可否賞臉呢？”“我去倒是想去,可我還有小姐交待的事沒有完成呢？”女子面色一哭,便是哭得梨花帶雨。
“小丫頭有啥好哭的？”一旁的李公子輕笑道,又伸出了纖手撫上了女子的俏臉,令得女子有些羞惱,急退一步,怒目而視。而這時(shí),李公子倒是看出了點(diǎn)門道,原來(lái)這俏麗女子有著功夫,想來(lái)顧哥發(fā)現(xiàn)了什么,不然也不會(huì)讓我截住這個(gè)女子。念及此處,李晟便是偏過(guò)頭,詢問(wèn)著顧升的意思。
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