凌宇將自己連日來逛教坊司、綁架鄭二、探訪無極觀等經(jīng)歷悉數(shù)告訴蕭百川，聽得蕭百川瞪大了雙眼，直夸凌宇藝高人膽大，不進(jìn)錦衣衛(wèi)真是屈才了。

    “兄弟，進(jìn)京前，張千戶千叮嚀萬囑咐，讓我不要在京城惹事，沒想到事情卻偏偏找上了我。我凌宇也不是好管閑事之人，但涉及齊家軍上下安危，我豈能坐視不管？我在從無極觀回來的路上專門去了一趟鄭二狗賊的家，沒成想這家伙果然躲起來了，連家丁都不知他哪里去了。我想請(qǐng)你幫個(gè)忙，能不能利用你在錦衣衛(wèi)中的關(guān)系，幫我查一查這背后之人到底是誰？”

    以蕭百川這么多年在錦衣衛(wèi)中的所見所聞，他對(duì)凌宇所述之事也不足為奇。朝廷黨爭(zhēng)不斷，許多官員買官賣官、欺壓百姓，他們眼中只有自己的利益，哪管百姓死活？倭寇橫行多年，剿了一波又一波，這邊剛摁下葫蘆那邊就起了瓢，如果沒有朝中之人通風(fēng)報(bào)信，倭寇豈能如此猖狂？錦衣衛(wèi)肩負(fù)探查職責(zé)，耳目眾多，對(duì)這些事也有所察覺。

    “大哥，按理說，你的事就是我的事。但是……”蕭百川欲言又止。

    “百川兄弟，你可有難言之隱？”

    “大哥，不是兄弟膽小，這么多年血雨腥風(fēng)都過來了，命對(duì)我來說已經(jīng)不那么重要了。但此事關(guān)系重大，牽扯朝廷利益太多。實(shí)話告訴你，錦衣衛(wèi)其實(shí)知道這些事，但從沒人說出去。大哥，以你的聰陰才智你猜不出來嗎？”

    “難道還有你們錦衣衛(wèi)管不了的事？”

    “大哥，錦衣衛(wèi)也不是無所不能。我們指揮使大人才官居三品，我只是個(gè)七品，官大一級(jí)壓死人啊。在外人眼中，錦衣衛(wèi)掌握許多官員秘密，但這些秘密關(guān)鍵時(shí)候是用來保命的，輕易不能用。你剛才所言之事，在錦衣衛(wèi)中就是一等一的秘密。大哥，請(qǐng)恕小弟真不能幫你，一旦我把天捅破了，不僅我會(huì)死，錦衣衛(wèi)上下也會(huì)有很多人死。況且你已經(jīng)在鄭二那里露了相，想查你身份只是早晚的事。如果你不知道幕后黑手身份，齊家軍還會(huì)繼續(xù)鎮(zhèn)守東南，但如果你執(zhí)意追查下去，以那人背后的勢(shì)力，我估計(jì)齊元敬也會(huì)受連累?！?br/>
    “看來是我想的太簡(jiǎn)單了，兄弟，我不難為你了?！绷栌罾斫馐挵俅ǖ碾y處，錦衣衛(wèi)只是皇帝的一把刀，用的時(shí)候拿出來殺人立威，不用的時(shí)候就要寶刀入鞘。話雖這樣說，但想到那么多將士在前線浴血?dú)?，背后卻有人借此大發(fā)橫財(cái)，凌宇心里確實(shí)咽不下這口氣。

    蕭百川也是左右為難，既想幫凌宇卻又不能幫。突然，一條計(jì)策涌上心頭：“大哥，其實(shí)這事也不是不能幫你，就是要委屈你一下。今日你我在城中打斗，想必已是人盡皆知。我堂堂錦衣衛(wèi)總旗，總不能白白咽了這口氣吧？那鄭二以販賣人口為業(yè)，京中近日又屢屢有人無故失蹤，我去追查此案就理所當(dāng)然了。”

    “兄弟，莫非你是想……”凌宇猜了個(gè)八九不離十。

    “晚上我?guī)闳ヒ粋€(gè)好去處，保證大哥喜歡，但你要喬裝打扮一下，別讓人認(rèn)出你來?！?br/>
    凌宇一聽有好去處，登時(shí)來了興致，想要再問下去，蕭百川卻故意賣關(guān)子，拉著凌宇喝酒去了。

    晚上，蕭百川將凌宇扮成一黑臉大胡子，就帶著他來到了京城最有名的銷金窟——盈財(cái)賭坊。

    “這盈財(cái)賭坊可不一般，京城上至達(dá)官貴人，下至平民百姓，閑暇之余都喜歡來這里消遣，所以各種消息也最為靈通。凌大哥，一會(huì)兒進(jìn)去之后，你看我眼色行事，這賭坊老板錢不光可不是善與之輩?！?br/>
    “錢不光？這名字起得倒很應(yīng)景啊。”凌宇笑道。

    “他本名錢伯光，這人在賭桌上有一個(gè)習(xí)慣，要么輸光自己的銀子，要么贏光對(duì)方的銀子，不然絕不下賭桌。因嗜賭如命，故此江湖中人給他起了個(gè)錢不光的綽號(hào)。此人經(jīng)營盈財(cái)賭坊多年，結(jié)交了不少達(dá)官顯貴和三教九流之輩，所以手中掌握不少消息，甚至諸如跑官買官等蠅營狗茍，在錢不光這里都是賭一把的事。但賭場(chǎng)里魚龍混雜，很多人認(rèn)識(shí)我，錢不光仗著自己人脈廣，有時(shí)候也不將我們錦衣衛(wèi)放在眼里，一會(huì)兒你就裝作我的手下，看我眼色行事?！?br/>
    說話間，二人已進(jìn)了賭場(chǎng)。只見里面人聲鼎沸、烏煙瘴氣，有玩骰子的、推牌九的、斗雞的、斗蛐蛐的，總之，一切能用來賭的，在這里都能見到。一個(gè)個(gè)賭徒瞪著布滿血絲的雙眼，擼起袖子大聲叫嚷，有的在叫“大大大”，有的在叫“啄它啄它啄它”，贏了錢的歡天喜地，輸了錢的則是垂頭喪氣，但無論輸贏，那一張張賭桌仿佛有魔力一般，吸引著賭徒又再次投入到下一場(chǎng)賭局之中。

    據(jù)蕭百川介紹，京城賭博之風(fēng)盛行，每年以賭博為業(yè)的賭徒，最少也有五六千人，就連有些“雙耳不聞窗外事”的讀書人，也紛紛扔下圣賢書開賭。賭徒數(shù)量的龐大，使京城賭坊如雨后春筍般一個(gè)個(gè)冒出來。為了吸引客源，這錢不光還從外地學(xué)了一種新的賭法，名為“葉子戲”。這種賭法按照賭資來發(fā)牌，萬萬貫的紙牌，名為呼保義宋江，百萬貫的紙牌，名為行者武松，以此類推一百零八張，最便宜的萬貫紙牌，名為浪子燕青。有梁山好漢站臺(tái)，這賭法自然火熱，京城地區(qū)從士紳到商旅，都是紛紛著迷。幾個(gè)牌面打完，成千上萬的錢財(cái)，也就嘩嘩賭出去。

    “果然是銷金窟啊！”凌宇也被這盈財(cái)賭場(chǎng)的熱鬧場(chǎng)面驚呆了。

    二人穿過擁擠的人群，來到了賭場(chǎng)角落里的一間小房間內(nèi)。屋子空間不大，里面只有一張桌子，桌子上擺滿了賭具和白花花的銀錠。桌子后面坐著一個(gè)又高又瘦的男子，此人黃發(fā)黃須，高顴骨，塌鼻梁，不笑則以，一笑起來兩只眼睛瞇成一條縫，露出兩顆金燦燦的大金牙。

    “呦！是什么風(fēng)把蕭總旗吹過來啦？怎么，您也過來玩兩把？”見到蕭百川，錢不光一邊熱情地打著招呼，一邊吩咐手下，“來人啊，給蕭大人看茶！”

    二人客套一番，便雙雙落座，凌宇則站在蕭百川身后。

    “蕭大人無事不登三寶殿，說吧，有什么需要在下效勞的？”

    “錢老板是個(gè)爽快人，蕭某就開門見山了?！闭f著，蕭百川看向錢不光的手下，錢不光立即領(lǐng)會(huì)他的意思，大手一揮：“你們下去吧，到外面照應(yīng)點(diǎn)。沒我的吩咐，任何人不許進(jìn)來?！?br/>
    見錢不光手下出去，蕭百川便將今日城中打斗之事說了出來：“我蕭某能化險(xiǎn)為夷實(shí)屬萬幸，但無論如何我也咽不下這口氣。錢老板，這幾日城中接連有人無故失蹤或被害，我覺得說不定跟鄭二有關(guān)系，現(xiàn)在鄭二消失了，我希望你能給我點(diǎn)線索。”

    “呃……這個(gè)嘛……蕭大人，你這是為難我錢某人啊。俗話說，國有國法，行有行規(guī)，出來混江湖，哪能不守江湖規(guī)矩呢？再說，我也確實(shí)不知道啊?！?br/>
    “看來錢老板是不想賣我蕭某人面子嘍？”蕭百川玩味地說道。

    “賣又如何？不賣又如何？我錢不光可不是嚇大的！”錢不光見蕭百川威脅他，顯然已經(jīng)動(dòng)了怒氣。

    “青山不改，綠水長流，錢老板好自為之，蕭某告辭！”當(dāng)下，蕭百川也不多跟錢不光言語，轉(zhuǎn)身欲要離開。

    “哈哈哈，蕭大人對(duì)不住了，今日恐怕你得留在我這里了！”說完，錢不光突然用力摔碎手中茶杯，門外一群壯漢早就準(zhǔn)備好了似的，持刀挾棒就沖了進(jìn)來。

    突如其來的變故，讓凌宇和蕭百川也著實(shí)吃了一驚。往日錢不光雖然也頂撞過錦衣衛(wèi)，但從未像今日這般放肆，蕭百川怒喝一聲：“錢不光，你想干什么？！”。

    “那就得問你自己都干了什么了！你們還愣著干什么，把他們拿下！”話音剛落，一張大網(wǎng)瞬間從屋頂處落下，還未等二人拔出兵刃，便被困在網(wǎng)中動(dòng)彈不得。

    凌宇感覺腦后被人打了一棒，眼前一黑，便失去了知覺。