總是被尊敬和畏懼著的伯蘭蒂守護(hù)者，大概沒(méi)有預(yù)料到這么簡(jiǎn)單粗暴的反抗。

    法師被從門邊撞開，踉蹌著跌向一邊，尚未來(lái)得及施展的法術(shù)也自然被打斷。埃德拿出他在冰原上追兔子練出的速度，頭也不回地竄了出去。

    對(duì)法師來(lái)說(shuō)，先發(fā)制人大概已經(jīng)算是一種生存的本能。但埃德并不真以為這些法師會(huì)一出手就是致命的法術(shù)，完全不容人分辨。他多半會(huì)被定身或昏迷，而在那之后，法師會(huì)直接帶走他還是進(jìn)入收藏室查看，他無(wú)法判斷，也不能冒險(xiǎn)。被當(dāng)成賊已經(jīng)夠糟……被當(dāng)成死靈法師的同伙就更糟。

    ――雖然他大概已經(jīng)是了。

    一聲憤怒的低吼從身后傳來(lái)，埃德已經(jīng)敏捷地沖到了一顆花揪樹后，甚至有余暇回頭看了一眼。

    如他所愿，被激怒的法師不假思索地追了上來(lái)。他松了一口氣，自嘲地咧咧嘴，逃向前院，同時(shí)開始不停地大聲道歉，一副驚慌失措的樣子。

    前院的人要比后院多得多。在確定已經(jīng)有足夠的旁觀者之后，埃德停下了腳步，高舉雙手，開始假扮無(wú)辜――眾目睽睽之下，他相信法師不會(huì)使出什么殺傷性的法術(shù)，而如果他真的不幸被抓，至少有人知道該去哪里救他。

    他天生就長(zhǎng)了一張單純無(wú)辜的臉，算不上多么英俊迷人，卻很容易讓人失去戒心。父親常?；蛎骰虬档靥嵝阉麘?yīng)該好好利用這樣的優(yōu)勢(shì)為自己贏取更多的利益，母親卻總是不以為然――她希望他能活得表里如一，坦蕩真誠(chéng)，就像……

    就像曾經(jīng)的斯科特?克利瑟斯一樣。

    在毫無(wú)破綻地表演著一個(gè)無(wú)意間擅闖禁地的傻瓜的時(shí)候，這些無(wú)法控制的記憶與認(rèn)知帶來(lái)的羞愧，悵惘與悲哀，在他心上劃出一絲絲細(xì)微的傷口。

    最完美的結(jié)果當(dāng)然是他能毫發(fā)無(wú)傷地離開，甚至不用暴露自己的身份；滿心疑惑的法師會(huì)回去查看收藏室里是否丟失了什么卷軸，而那時(shí)奧伊蘭也已經(jīng)消失……

    吉羅德的出現(xiàn)讓他美好的希望落了空。從法師重復(fù)著“辛格爾”這個(gè)姓時(shí)臉上的表情他就能確定，他已經(jīng)猜到了他是誰(shuí)。

    不過(guò)……那個(gè)身為“圣者”的埃德?辛格爾。恐怕原本也已經(jīng)沒(méi)剩什么尊嚴(yán)和威望可供他自己破壞。

    他失去了繼續(xù)在圖書館里游覽的興趣，甚至放棄了在最快的時(shí)間里查清奧伊蘭到底在找什么的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而勸說(shuō)自己現(xiàn)在并不是合適的時(shí)機(jī)。

    回到克羅夫勒家的府邸時(shí)，時(shí)間比計(jì)劃中要早得多。

    克羅夫勒家族在巴拉赫并沒(méi)有屬于自己的城堡――或者如費(fèi)什?克羅夫勒常說(shuō)的。“巴拉赫就是克羅夫勒家的城堡?！?br/>
    城市西側(cè)屬于上一個(gè)統(tǒng)治者家族的城堡在戰(zhàn)亂之中損壞得十分嚴(yán)重，費(fèi)什的祖父索性完全推倒了它，建起一座沒(méi)有圍墻的宅邸，與喧鬧的城市僅有一大片平整的草地相隔。

    但這并不意味著克羅夫勒家的守衛(wèi)不夠嚴(yán)密。

    雖然沒(méi)有高墻與塔樓的環(huán)繞，克羅夫勒家的主樓卻像安都赫的神殿一樣。建在一座高臺(tái)之上，高高的臺(tái)階盡頭，一層又一層雕塑向內(nèi)逐漸縮小，讓主樓的大門看似宏偉，事實(shí)上卻只是兩扇普通大小、便于防守的雙開門。除此之外，整個(gè)主樓只有一個(gè)側(cè)門可供出入。即使巴拉赫陷落，想要攻下這里，恐怕也不那么容易。

    埃德匆匆穿過(guò)幽深的門廳。這里唯一讓他覺(jué)得不適的，大概就是即使在陽(yáng)光燦爛的白天也異?；璋档墓饩€。

    居住在這里的人對(duì)此倒是習(xí)以為常。不分晝夜燃燒的火焰在人們走過(guò)時(shí)不停搖晃，變幻的光影讓每個(gè)人的神情看起來(lái)都有些曖昧不明。讓漸漸熟悉這些的埃德過(guò)了一陣兒才意識(shí)到，許多人臉上的神情是真的有些曖昧。

    這里顯然發(fā)生了什么事。

    他不便詢問(wèn)，只是不自覺(jué)地放慢了腳步。

    起初他有些慌亂地以為是自己在伯蘭蒂圖書館的所作所為帶來(lái)了什么麻煩，但很快發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。走過(guò)他身邊的人雖然會(huì)恭敬地向他行禮，注意力卻明顯并不在他的身上。

    “來(lái)了什么客人嗎？”

    最終，他好奇地詢問(wèn)一個(gè)看他一眼就迅速地紅了臉退在一邊的年輕女仆。

    “伯爵大人回來(lái)了?！迸捍怪^低聲回答。

    伯爵大人――埃德愣了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，那是指伊森?克羅夫勒。

    盡管又多了好幾個(gè)頭銜，在費(fèi)什?克羅夫勒的死訊公開之后，伊森仍舊是繼承了父親的爵位與領(lǐng)土的德維爾伯爵，巴拉赫名正言順。卻除了主持父親的葬禮之外再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)的領(lǐng)主大人。

    埃德微笑著向女孩兒點(diǎn)點(diǎn)頭，看著她匆匆向他屈膝，逃一般的沿著走廊跑掉了。

    “你到底是來(lái)干什么的？勾引我們家的女仆的嗎？”

    身后飄來(lái)一個(gè)冷冰冰的聲音。

    埃德驚愕地回頭。不知何時(shí)出現(xiàn)的伊森就站在他身后不遠(yuǎn)處，看起來(lái)疲憊、陰沉又暴躁。渾身散發(fā)的氣息都在提醒埃德，最好別去招惹他。

    “呃……出了什么事嗎？”他硬著頭皮問(wèn)道，“你怎么會(huì)突然跑到巴拉赫來(lái)？”

    “這里是我家，我什么時(shí)候回來(lái)，以及回來(lái)干什么，并不需要經(jīng)過(guò)任何人或任何神的允許。”

    伊森的回答相當(dāng)粗魯。

    埃德并不在意他的態(tài)度。他更擔(dān)心又發(fā)生了什么意想不到的麻煩。伊森不算是他的朋友，但他是博雷納的朋友和最值得信仰的同盟，在這種時(shí)候，他本不該離開盧埃林的。

    “我無(wú)意干涉什么……不過(guò)，你幫過(guò)我，如果有任何我可以幫得上忙的地方，請(qǐng)盡管告訴我。”

    他誠(chéng)懇地開口。

    伊森又瞪了他好一會(huì)兒，卻突然搖搖頭，低低地笑了一聲。

    “這不關(guān)你的事?！彼f(shuō)，措辭依然無(wú)禮，語(yǔ)氣卻溫和了許多，“看來(lái)你還是沒(méi)有你那個(gè)任性的朋友的消息？”

    埃德沮喪地?fù)u頭：“我只知道他可能變回了人形……但在安克坦恩找一個(gè)‘金發(fā)藍(lán)眼的年輕人’，簡(jiǎn)直就像在銀牙矮人里找一個(gè)紅銅色胡子的矮人一樣難！”

    伊森挑了挑眉毛。

    “要是他知道有人在找他，說(shuō)不定連金發(fā)藍(lán)眼都不是了?！彼f(shuō)，“他原本就不是人，照理說(shuō)如果他能變成人，就可以變成任何樣子，不是嗎？”

    埃德茫然地睜大了眼睛――他根本沒(méi)想過(guò)這個(gè)！

    他確實(shí)知道伊斯已經(jīng)掌握了變形術(shù)……但在他的腦子里，伊斯永遠(yuǎn)就是伊斯，無(wú)論是人還是龍，他怎么可能變成他認(rèn)不出的樣子？！

    如果他甚至不知道伊斯現(xiàn)在長(zhǎng)什么樣……他要怎么才能找到他？

    他們很可能已曾在人群之中擦肩而過(guò)。

    他張了張嘴，卻不知道該說(shuō)什么。疲憊之中隱隱生出一絲絕望――他到底在做什么？他到底該做什么？斯奧告訴他，在人群中失去的，不可能在無(wú)人處找到……所以他回到了人群之中?？蛇@么長(zhǎng)的時(shí)間里，他四處奔波，到底做了任何有意義的事嗎？他有找到任何一點(diǎn)他失去的東西嗎？

    “我知道你不是像我這么自私的人，埃德?辛格爾?！币辽瓚袘械匕肟吭趬ι峡粗p聲說(shuō)道，“不過(guò)有時(shí)候，你最好還是多想想自己……而不是這么沒(méi)頭沒(méi)腦地跑來(lái)跑去?！?br/>
    放棄了一大半的晚餐，又瞪著蠟燭上搖曳的火苗發(fā)了半天呆之后，埃德意識(shí)到，他最大的問(wèn)題是，他根本不愿意“想想自己”。

    他獨(dú)自離家遠(yuǎn)行，他在冰原上徘徊了好幾個(gè)月。他以為自己擺脫了什么，但他沒(méi)有……他只是在心底的某扇門上加了不止一把鎖，門后那黑色的漩渦依舊存在……或許也會(huì)永遠(yuǎn)存在。他的憤怒，他的怨恨，他的疑問(wèn)，他的不甘，全都被他關(guān)在了那扇門后。

    他只是學(xué)會(huì)了不去凝望那無(wú)盡的深淵，以免自己墜入其中，再也回不到光明之處……那算是成長(zhǎng)，還是逃避？

    那扇門后，是不是也關(guān)著他真正的平靜？在他放棄了向神明尋求答案的時(shí)候，還有誰(shuí)能給他答案？

    有人輕輕叩響了他的門，卻沒(méi)有開口詢問(wèn)他是否方便。

    短暫的一瞬間埃德覺(jué)得煩悶無(wú)比，只想開口讓他滾開，最終卻還是爬了起來(lái)，一聲不響地打開門。

    杰?奧伊蘭在門外向他淡然一笑。

    埃德在驚愕之中呆站了一會(huì)兒，默默地側(cè)身讓他進(jìn)門，沒(méi)有費(fèi)力去問(wèn)他是怎么進(jìn)來(lái)的。

    “我并不打算在這里待太久。”奧伊蘭十分干脆地開口，“所以……你是想知道那個(gè)男孩兒的情況？”

    埃德看著他，突然間意識(shí)到面前這個(gè)神秘的死靈法師或許知道更多……更有用的東西。

    奧伊蘭在他的沉默中微微笑了起來(lái)。

    “為了感謝你的幫助，我可以回答你三個(gè)問(wèn)題。”他說(shuō)，“你不妨多考慮一下……我想我們之后大概沒(méi)什么機(jī)會(huì)再見(jiàn)面了。”

    埃德不自覺(jué)垂下雙眼，避開他仿佛能洞悉一切的目光。

    (未完待續(xù)。)