沈修文剛想開(kāi)口，馮桃已經(jīng)一個(gè)箭步?jīng)_了過(guò)去，一把抓住劉大安的胳膊大叫道：“你快告訴我，我大哥怎么樣了，我大哥怎么樣了，他是否已經(jīng)入土為安？”
劉大安現(xiàn)在哪里還顧得上她，只一個(gè)勁兒的敲門(mén)，馮桃一雙眼睛驀地就紅了，抓住他的胳膊嚷嚷道：“你快說(shuō)啊，我大哥怎么樣了！”
劉大安這才看清楚她的臉，“你是秀才的二姨娘？”
馮桃含淚點(diǎn)頭，可劉大安這個(gè)時(shí)候還是顧不上她，只道：“二姨娘，我有急事兒，明天再說(shuō)?！闭f(shuō)完，對(duì)著濟(jì)仁堂的大門(mén)又是一陣劇烈的敲打。
片刻后，濟(jì)仁堂的門(mén)終于開(kāi)了，劉大安二話不說(shuō)，拉著大夫就往外走。大夫怒道：“你干什么！”
“義莊，義莊……”劉大安也說(shuō)不清楚，急道，“你去義莊就知道了?！?br/>
那大夫余怒未消，瞪著他說(shuō)：“那也要老夫提上藥箱才行?！?br/>
劉大安連忙道是，大夫進(jìn)去拿藥箱，他著急得來(lái)回跺腳，一抬頭，看見(jiàn)沈修文悶聲不吭的杵在濟(jì)仁堂臺(tái)階下面，正若有所思的盯著自己，心下一跳，驚道：“秀才，你怎么在這兒？”
沈修文淡淡道：“這么晚了，你又怎么在這兒？”
劉大安正要回話，就聽(tīng)見(jiàn)馮桃在一旁哭訴道：“劉大安，我大哥到底怎么樣了？”
劉大安回頭看了一眼臉上掛著盈盈淚水、神情焦急的馮桃，皺眉想了想，認(rèn)真斟酌了片刻后，開(kāi)口問(wèn)道：“二姨娘，您大哥是誰(shuí)？”
這個(gè)也是沈修文心中的疑問(wèn)，當(dāng)初馮桃嫁進(jìn)沈家的時(shí)候，據(jù)說(shuō)是孤身寡人一個(gè)，沒(méi)爹沒(méi)娘也沒(méi)親戚，所以當(dāng)沈修文聽(tīng)到她在樹(shù)林子里說(shuō)的那些話，也著實(shí)驚了一跳。
馮桃一聽(tīng)劉大安的問(wèn)話，整個(gè)人差點(diǎn)兒暈了過(guò)去，她是擔(dān)心被人知道了他們的關(guān)系，但何老爺半點(diǎn)兒消息也不肯透露，只說(shuō)一定會(huì)買(mǎi)最好的棺材安葬他。
十幾天過(guò)去了，每每當(dāng)她去何府的時(shí)候，何家大門(mén)都是緊閉的，她也試過(guò)去敲門(mén)，但府里的下人卻說(shuō)何老爺不在府里，她實(shí)在是沒(méi)有辦法了，才暗中打聽(tīng)棺材鋪的事，今晚眼見(jiàn)撞上劉大安，她一時(shí)沒(méi)忍住就問(wèn)了出來(lái)。
反正已經(jīng)到了這個(gè)份上，人都死了，她還有什么好隱瞞的。只見(jiàn)馮桃微微一嘆，道：“他是江州儒學(xué)教諭汪敏?！?br/>
“汪敏！”
沈修文幾乎與劉大安同時(shí)驚呼道。汪敏是朝廷任命的江州儒學(xué)教諭，而江州管轄的懷縣乃是他的故鄉(xiāng)，而中舉解元的沈修文與這位知識(shí)淵博的教諭也曾有過(guò)幾面之緣。只是他從未想過(guò)汪敏竟然是二姨娘的大哥。而令劉大安震驚的是難道說(shuō)那幾具棺材中有一具就是這位聲名遠(yuǎn)播的汪教諭？
劉大安清了清嗓子道：“二姨娘，其實(shí)我也不清楚棺材里的人是誰(shuí)，要不你隨我去義莊看看?！?br/>
馮桃聽(tīng)他這么說(shuō)，心頭自然感激，但她答應(yīng)過(guò)何老爺這件事她不能過(guò)問(wèn)，否則就會(huì)把真相說(shuō)出去，到那時(shí)大哥的妻兒可要怎么面對(duì)??！
在她猶豫的片刻，大夫提著藥箱出來(lái)了，劉大安趕緊領(lǐng)著他去義莊，而沈修文覺(jué)得此事疑點(diǎn)重重，決定跟上，走了幾步，發(fā)覺(jué)二姨娘沒(méi)有跟來(lái)，回頭催促道：“二姨娘，您還去不去？”
馮桃想著這么晚了，就算她去了義莊也不一定會(huì)被何老爺發(fā)現(xiàn)，于是一咬牙跟了上去。
義莊位于縣城西面的小山坡上，約莫走了大半個(gè)時(shí)辰他們才走到山坡腳下。沈修文抬頭一看，只見(jiàn)義莊上空黑氣盤(pán)旋，陰氣聚頂，經(jīng)久不息。
沈修文下意識(shí)的摸了摸揣在懷里的九枚青銅錢(qián)，神色頗為凝重。
到了山頂，一陣寒冷的風(fēng)刮過(guò)，義莊的門(mén)突然“吱呀”一聲緩緩的打開(kāi)了，劉大安嚇了一跳，死死拽住沈修文的袖子躲在他的身后。
沈修文一腳踹開(kāi)他，不屑道：“虧你還是棺材鋪的少東家，就這點(diǎn)兒膽量還想繼承你爹的衣缽？”
劉大安強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的抖了抖衣袖，走到他前頭哼了一聲，“今個(gè)兒就讓你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)大爺我的厲害?！?br/>
不料他話音剛落，只聽(tīng)身旁的草叢里傳來(lái)一聲急呼：“兄弟，不能進(jìn)去！”
劉大安心頭猛地一跳，趕緊回頭，卻見(jiàn)沈修文、馮桃和那大夫三人已經(jīng)跳進(jìn)了一旁的樹(shù)叢躲了起來(lái)。劉大安心里暗罵一句，正想著趕緊離開(kāi)，突然一陣陰冷的風(fēng)呼呼而過(guò)，地上的塵埃和殘留的紙錢(qián)猛地騰在了空中，嚇得他神色懼變，渾身一哆嗦，連滾帶爬一頭栽進(jìn)了旁邊的樹(shù)叢。
劉大安這才看見(jiàn)沈修文正一臉幸災(zāi)樂(lè)禍地盯著自己笑，不禁惱羞成怒，挽起袖子準(zhǔn)備揍他一頓。
而就在此時(shí)，一只黑黝黝的大手一掌按住了他的胳膊，聲音略帶沙啞地道：“兄弟，要打回去打，不要驚動(dòng)了義莊里的那些東西。”
沈修文笑道：“苗老三，原來(lái)你也在這兒啊?！?br/>
怪不得方才那一聲急呼，他聽(tīng)著耳熟，原來(lái)是苗家三少爺苗浩然。
苗浩然客氣道：“幸會(huì)，幸會(huì)，原來(lái)是沈二公子?！?br/>
劉大安聽(tīng)不下去了，一拳打在苗浩然的胸口上，怒道：“你們兩個(gè)還有完沒(méi)完？”
苗浩然姿態(tài)從容，淡然一笑，向那大夫拱手一揖道：“大夫，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
劉大安皺眉問(wèn)：“何老爺他們不在義莊里？”
苗浩然回頭看他一眼，說(shuō)道：“不在，方才你走后發(fā)生了變故，現(xiàn)在都在山坡另一頭的一戶農(nóng)家里歇著?！?br/>
約莫半柱香的時(shí)間，他們就到了苗浩然口中的那一戶農(nóng)家。劉大安的老爹在門(mén)口張望，見(jiàn)他領(lǐng)著大夫過(guò)來(lái)了，趕緊讓大夫進(jìn)屋去給受傷的伙計(jì)治傷。
而馮桃趁大家不注意，摸了一把泥土在臉上后，才走進(jìn)農(nóng)家院子。
沈修文回頭看了一眼義莊的方向，愈發(fā)覺(jué)得陰氣逼人，猶如濃墨盤(pán)旋在空中。
沈修文蹙眉深思，隨著劉大安和苗浩然走進(jìn)屋子。只見(jiàn)屋子里何老爺、許老爺和楊老爺全都在，并且神色十分凝重。
沈修文用肩頭碰了碰劉大安，小聲問(wèn)道：“胖子，這是怎么一回事？”
劉大安嘆口氣，道：“事情到了這個(gè)地步，我就不瞞你了。何府、許府的嫡出大小姐死了?！?br/>
“死了？”懷縣的兩大名門(mén)閨秀死了！沈修文一時(shí)也有些愕然。
劉大安“噓”了一聲，拉著他出了屋子，來(lái)到一片空地，才道：“半個(gè)月前，何老爺暗中托人來(lái)買(mǎi)棺材，說(shuō)是一個(gè)遠(yuǎn)房親戚表舅舅什么的，反正是挺遠(yuǎn)的關(guān)系，那人死得凄涼，何老爺囑托一定不能讓外人知道了，還給我拿了一筆封口費(fèi)。
本來(lái)我以為這件事就這么結(jié)束了，結(jié)果沒(méi)兩天，何老爺又托人來(lái)買(mǎi)棺材，還是神秘得很，你知道我爹這人有錢(qián)必賺，所以就算有顧慮，還是接了這茬活兒?？墒怯诌^(guò)了兩天，許老爺也暗中托人來(lái)買(mǎi)棺材，一樣給了封口費(fèi)，接著就是楊老爺了。”