無(wú)疆一身男裝混入柳絮閣。

    今晚云落姑娘要獻(xiàn)唱，整個(gè)柳絮閣人聲鼎沸。她想要去尋那個(gè)蒙面女子的線(xiàn)索，但是奈何房間太多，無(wú)從查起。柳絮閣又是女子聚居之地，各種香氣混合，那種極淡的冷冽甜香完全被覆蓋，若非近距離接觸，無(wú)法察覺(jué)。

    無(wú)疆轉(zhuǎn)了一遭，查無(wú)所獲。離云落姑娘的獻(xiàn)聲時(shí)間越來(lái)越近，柳絮閣的人越來(lái)越多，她下了樓，混入仰首期盼的人群之中。小廝們給等待的客人們端來(lái)上好的茶和酒，客人們毫不吝嗇地拿出大錠的銀子塞到小廝的手中。這時(shí)一杯茶棧端至無(wú)疆面前，她接過(guò)茶。

    小廝笑看著她。

    卻見(jiàn)她完全沒(méi)有要掏錢(qián)的意思。

    柳絮閣的小廝受過(guò)嚴(yán)苛的訓(xùn)練，即使沒(méi)拿到賞錢(qián)內(nèi)心不滿(mǎn)也絕不會(huì)流露在臉上，正欲離開(kāi)，一錠雪白雪白的銀子遞到他的面前。

    雪白銀子的盡頭是一位公子，一身藍(lán)色衣衫，風(fēng)度翩翩。

    又是他？

    如果說(shuō)第一次是偶遇，第二次是偶遇，第三次是偶遇，那第四次？

    “是偶遇?！彼χf(shuō)道。

    好犀利的眼神。

    “原來(lái)小白花也對(duì)云落姑娘感興趣嗎？”他問(wèn)。

    無(wú)疆道：“西宣第一驚才絕艷的女子，自然是感興趣的，你不也一樣嗎？”

    他卻露出略微無(wú)奈的表情：“我倒是沒(méi)什么興趣，只是小武擔(dān)心我眼界狹窄誤入歧途，非得讓我來(lái)看看這位如今在西宣最負(fù)盛名的女子，說(shuō)多見(jiàn)見(jiàn)世面，能少一些不必要的執(zhí)念和糾纏。他在二樓幫我訂了一個(gè)雅間?！鄙燃馔弦稽c(diǎn)，“要不要跟我一起去那里坐坐？”

    無(wú)疆順著扇子看去，那雅間正對(duì)舞臺(tái)中心，可將一樓盡收眼底，是個(gè)極佳的觀察場(chǎng)所。不過(guò)這位置雖好，無(wú)疆卻還是不想跟他走得太近，正欲拒絕，卻聽(tīng)他說(shuō)道：“小武最近正在忙著追查孩子的事，有些了進(jìn)展，你要不要聽(tīng)聽(tīng)？”

    無(wú)疆隨他來(lái)到了二樓……

    的確是個(gè)不錯(cuò)的地方，視野開(kāi)闊，關(guān)上窗又十分清幽。

    “延武將軍調(diào)查得如何了？”

    “自上而下，全部盤(pán)查，但是你應(yīng)當(dāng)知道，這是棵大樹(shù)根深蒂固，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，并不能一下子將其連根拔起。不過(guò)好在各地百姓及各知府縣衙積極配合，找到很多窩點(diǎn)，受賄包庇官員也被揪出，其中包括西宣府尹，都已被革職查辦。全國(guó)上下已將這些孩子的消息放出去，讓有丟失孩子的父母來(lái)認(rèn)領(lǐng)，若無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，王庭會(huì)出資保他們溫飽，教他們謀生本領(lǐng)，一切都會(huì)妥善安排，你可放心。不過(guò)，你說(shuō)的那個(gè)朱管家卻是毫無(wú)頭緒。”

    無(wú)疆有些自責(zé)：“我當(dāng)初太大意了。”

    他眼神溫柔而真摯：“有得必有失，至少你救了那四個(gè)孩子的命，他們會(huì)感激你?！?br/>
    無(wú)疆突然覺(jué)得他是個(gè)很會(huì)安慰人的人，而且自第一次遇見(jiàn)他，他似乎總在為自己解圍。給她挑瓜，幫她打跑殺手烏鴉，昨日在街上為她充當(dāng)了一回人肉靶子，今天又在青樓仗義疏財(cái)讓她免去尷尬，而自己似乎從沒(méi)給過(guò)他什么熱情的回應(yīng)，甚至是過(guò)于冷淡，總疑心他的笑和接近是別有目的。也許這就是當(dāng)盜的怕當(dāng)官的，自己多心了？

    思索間，對(duì)面的簾子微動(dòng)，露出一個(gè)清俊男子的臉。

    西流輕輕“咦”了一聲。

    “怎么？”

    “對(duì)面坐著的仿佛是沈太尉女婿趙世琛?！?br/>
    “那又怎樣？”

    “聽(tīng)小武說(shuō)他為人正直，潔身自好，對(duì)太尉的掌上明珠赤誠(chéng)一片，從不來(lái)這些地方?！?br/>
    “所以，道聽(tīng)途說(shuō)難免不可靠，何況文人最是風(fēng)流濫情?！?br/>
    第一次聽(tīng)她發(fā)表論見(jiàn)，他低聲而笑：“哦，是么？”

    言語(yǔ)間，一陣琵琶聲入耳，整個(gè)大廳的燈光瞬間暗了下來(lái)，大家全都心照不宣地停止交談，將目光投向高臺(tái)，只見(jiàn)一位白紗遮面的女子抱著一把琵琶自簾后走出。無(wú)疆原想象過(guò)該是如何不同尋常的出場(chǎng)方式，沒(méi)想到卻是這般尋常，可當(dāng)她看到看到云落姑娘之時(shí)，才知道這樣的女子不需要任何別出心裁來(lái)畫(huà)蛇添足。

    她懷抱琵琶，赤足而來(lái)，一步一個(gè)搖曳，白紗似煙，眉心朱砂一點(diǎn)，腰肢如柳隨風(fēng)輕擺，弦音起，眼波動(dòng)，雪白的足尖輕輕一點(diǎn)，翩然而坐，于那高高的木臺(tái)上，仿佛世間再無(wú)他人，獨(dú)自安靜地低吟淺唱。

    那聲音清澈而溫柔，是一個(gè)年輕的浣紗女子，河水映出她溫柔的臉龐。錚然一聲風(fēng)云乍起，歌聲高亢而嘹亮，家國(guó)山河，鐵馬兵戈，一個(gè)硝煙彌漫、血染的戰(zhàn)場(chǎng)徐徐升起，最后又轉(zhuǎn)為一個(gè)女子低啞的呢喃之聲，飄飄渺渺，楓葉紅了，大雪落了，茫茫天地間唯有一個(gè)女子在踽踽獨(dú)行。

    每個(gè)轉(zhuǎn)折宛若天成，每種嗓音都將畫(huà)面詮釋得恰到好處，最后一個(gè)琵琶音落，眾人仍沉浸在蕭瑟空寂的情緒里，直到燈火漸次亮起，云落抱著琵琶微微欠身，再次隱入簾幕之后，眾人才回過(guò)神來(lái)，這一曲竟是終了。

    “確是位絕代佳人?！睙o(wú)疆道。

    西流頷首：“當(dāng)之無(wú)愧?！?br/>
    無(wú)疆下巴往下一點(diǎn)：“要不要跟他們?nèi)ジ?jìng)爭(zhēng)一下，說(shuō)不定今晚能得個(gè)跟佳人促膝的機(jī)會(huì)?！?br/>
    他輕輕搖頭：“不了，我覺(jué)得這里的更好?！?br/>
    她眉梢一挑：“你不去，我去?！边€沒(méi)等他回應(yīng)，無(wú)疆一溜煙竄出了房間。

    他看著她的背影，站起身來(lái)。

    影壁墻前人頭攢動(dòng)，上面已經(jīng)提了很多詩(shī)，無(wú)疆抱手看，忽然在一簾下面看到了趙世琛的名字，這時(shí)耳邊傳來(lái)熟悉的聲音：“看來(lái)傳說(shuō)中清高孤傲冷情冷性的狀元郎這次也動(dòng)心了。”

    無(wú)疆看他一眼：“不是說(shuō)那里更好嗎？”

    他笑得坦蕩蕩：“所以說(shuō)人心難測(cè)，隨時(shí)可能變卦。”

    她想，臉皮倒是很厚。

    說(shuō)笑間，其他人也都看到了那首詩(shī)，以及那首詩(shī)下的名字，瞬間嘩然。

    “趙世琛，是那個(gè)狀元郎趙世琛嗎？”

    “肯定是他，不然還有誰(shuí)能寫(xiě)出那樣的詩(shī)句，妙不可言，簡(jiǎn)直妙不可言！”

    “怎么，狀元郎也來(lái)湊熱鬧，不是說(shuō)他對(duì)太尉獨(dú)女百依百順，怎么也會(huì)來(lái)這里？”

    “狀元郎文采出眾，云落姑娘才藝無(wú)雙，一個(gè)才驚大殿，一個(gè)艷冠都城，兩個(gè)如此驚才絕艷之人自然是該碰面的?！?br/>
    趙世琛，三年前沒(méi)有人知道這個(gè)名字，三年后沒(méi)有人不知道這個(gè)名字。當(dāng)年一舉進(jìn)入殿試，大殿之上的對(duì)答驚才絕艷，連西王都為之贊嘆，后其詩(shī)稿全國(guó)流行，一時(shí)間西宣紙貴，西疆是個(gè)重武輕文的國(guó)家，但那時(shí)狀元郎趙世琛的名字比延武將軍還響亮。

    好多女子想嫁他，好多男子想成為他。

    西疆并不是一個(gè)重門(mén)閥的國(guó)家，并不苛求門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，靠的是自己的本事。正如人們預(yù)期的一樣，即便趙世琛出身清寒，但注定會(huì)取一個(gè)高官之女，果真他高中后不出一月便娶了太尉之女沈自顏，那也是個(gè)德才兼?zhèn)湫阃饣壑械呐?，男才女貌一時(shí)傳為佳話(huà)。

    只是自成婚之后，才高八斗的狀元郎卻并未再做出如何驚絕文章和風(fēng)流詩(shī)句，而是潛心修善整理國(guó)家文庫(kù)，名聲漸漸低了下去。人們好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)聽(tīng)到他的動(dòng)向，沒(méi)成想今日竟在柳絮閣的影壁墻上看到他名字和文章，再次被他的文才驚艷。

    無(wú)疆道：“我看狀元郎不太想被關(guān)注，為何不隨便署個(gè)張三李四呢？”

    西流解釋道：“柳絮閣規(guī)定所有題詩(shī)者必須用真名，其實(shí)無(wú)名小卒到無(wú)所謂，也沒(méi)幾個(gè)人知道你叫什么，不過(guò)狀元郎趙世琛可不行，他當(dāng)年娶太尉之女沈自顏時(shí)騎著駿馬從城西走到城東，整條街的人都知道他是何模樣，待會(huì)兒還得好幾個(gè)人一起賞識(shí)品茶，他想瞞都瞞不住?！?br/>
    無(wú)疆滿(mǎn)臉不信地看他：“你確定你是第一次來(lái)？”

    他一臉真摯而無(wú)辜：“確定。”

    今晚最后的決勝者豪無(wú)懸念，試問(wèn)放眼整個(gè)國(guó)都還有誰(shuí)比得了狀元郎的文才，只是其余人即便敗了也沒(méi)立馬走，他們好奇，當(dāng)年的狀元郎是否會(huì)被云落姑娘青睞，還是如大多數(shù)人一樣得到一句“公子夜深請(qǐng)回罷。”

    眾人翹首期盼，議論紛紛。

    “古往今來(lái)，幾乎所有有名的青樓女子不都是喜歡有才的文人么，如果說(shuō)云落姑娘在找一個(gè)知己，等一個(gè)人，那非狀元郎趙世琛莫屬。”

    “那可不一定，也許云落姑娘喜歡的是舞刀弄?jiǎng)Φ膫b士，現(xiàn)在西宣流行延武將軍和云落姑娘這樣英雄美人的配對(duì)，擁護(hù)者還不少呢?！?br/>
    “哈？他們兩人八桿子打不到一起，這都行？”

    “怎么不行？”

    “賭不賭，云落姑娘最后的歸宿！”

    “來(lái)！”

    這邊正吵嚷著，趙世琛從樓上走了下來(lái)，臉色難看。

    眾人驚訝，連狀元郎也……

    可是大家都知道下樓之時(shí)姑娘可能會(huì)在樓上觀察，所以即使是被拒也會(huì)表現(xiàn)得無(wú)怨無(wú)悔，走得從容不迫，風(fēng)度翩翩，以給美人留下一個(gè)極有風(fēng)度的背影，可是為何……為何狀元郎會(huì)如此頹唐，如霜打的茄子一般，絲毫不見(jiàn)當(dāng)年的風(fēng)華絕勝，唯剩落魄不堪。

    “難道是以為勝券在握必得美人，結(jié)果打擊太大了？”

    “人生不如意事十之八九，考狀元此等考驗(yàn)心理素質(zhì)之事都挺過(guò)來(lái)了，這種事情受不了了？”

    “追女子需有耐心，更何況是西宣第一佳人，豈是輕易可得的？”

    “沒(méi)想到趙世琛竟是這樣不堪一擊的人，真是錯(cuò)看他了。”

    “哎。”

    眾人正議論紛紛，趙世琛突然停下了腳步，頹唐的眼睛里露出了絕決之態(tài)，竟然一個(gè)轉(zhuǎn)身，折了回去。

    眾人：……

    眾人：！??！

    眾人：什么？？？